“As flores sombreiam os intestinos. Quando os intestinos se abrem, as sombras nascem, e quando os intestinos se fecham, as sombras são enterradas.” A voz de Lady Rouge soou novamente, tão suave quanto antes, como se ela estivesse dizendo uma verdade eterna: "Uma vez aberta esta caixa, uma pomada pode ser tomada, um fantasma sombrio pode ser salvo - lembre-se, é 'salvar'" Não é uma 'cura'. Não há doença no corpo, mas há doença no coração. Cada vez que você salva alguém, você precisa dar a ele um centímetro de “chance” como compensação: talvez um pulmão, uma gota de medula óssea ou um pedaço de vida. Porém, a pessoa que se cura não é uma pessoa perfeita. Sempre haverá um ‘espaço em branco’ em algum lugar.”

Ela empurrou a caixa de sombra em direção a Du Wuchang. A caixa não estava mais fria, mas carregava o calor morno de seu corpo. A pasta ruge dentro dele permanecia silenciosa, pulsando levemente como um coração em miniatura. “No dia em que a caixa for fechada, você sempre será uma sombra, derramando cor para mim, e não haverá caminho de volta. Você ainda quer isso?"

Du Wuchang pegou a caixa. A pulsação dos novos intestinos sombrios no abdômen ressoa com a temperatura morna da caixa, trazendo uma estranha ilusão de estar conectado a alguma grande existência. Pensou no rosto meio inexpressivo da rainha-mãe, naqueles que foram torturados por doenças sombrias e nas instruções de seu mestre antes de sua morte.

Ele fez uma reverência e sem dizer uma palavra, virou-se e caminhou em direção à porta da loja.

Do lado de fora da porta, a luz da manhã acabava de romper a chuva e a neblina em Hanshi. Um raio de sol dourado brilhou no chão de pedra azul, brilhando com calor. A estrada de pedra azul nas profundezas das sombras das flores está molhada, refletindo a clarabóia cinza, e também há fragmentos de sombras de flores se dissipando.

Ele se virou e viu que a pequena loja sem placa estava lentamente “fechando” - a barriga sombria pendurada de cabeça para baixo no lintel da porta estava se contorcendo e se contraindo, “engolindo” toda a loja de volta em sua barriga, pouco a pouco, a luz cinza desapareceu aos poucos e, finalmente, até mesmo a barriga sombria se transformou em um fio de fumaça cor de cinza e se dissipou na brisa da manhã.

No local restava apenas um velho muro coberto de musgo, como se tudo nunca tivesse existido.

Desde então, não há mais “fantasmas sombrios” vagando nas profundezas da sombra das flores.

Mas no fundo do beco, em todas as noites de lua escura, haverá uma simples mesa de sombra. Havia uma pessoa sentada ao lado da mesa, vestindo um manto cinza, o rosto escondido na sombra da capa, revelando apenas um par de olhos incomumente claros, tingidos de uma leve cor carmesim, como se escondessem inúmeras sombras. Não havia mais nada sobre a mesa, exceto um espelho de bronze. A borda do espelho estava incrustada com cacos de porcelana escura. No entanto, faltava um canto do espelho - o formato do canto que faltava era exatamente igual ao contorno original da Loja de Salsichas Huaying.

O caçador de sombras veio silenciosamente e ficou em silêncio na frente da caixa a noite toda, sem dizer nada, sem se mover ou comer. Alguns deles têm o rosto grisalho, alguns são apáticos e alguns têm órbitas oculares afundadas. São todas pessoas que foram atormentadas por doenças sombrias. Na madrugada do dia seguinte, o espelho de bronze sobre a mesa refletirá o rosto de quem busca a sombra. Na barriga da pessoa que se reflete no espelho, há uma sombra pálida que se dissipa lentamente. Quando o buscador das sombras acorda, ele sente uma leveza no estômago, sua tez retorna gradualmente e não há mais silhuetas cinzentas enredadas em seu sonho.

Mas isso tem um preço.

Alguém deu um lóbulo pulmonar - a partir de então, ele não conseguia mais escalar alturas rapidamente e ficava sem fôlego quando se movia levemente, mas nunca sonharia em se transformar em uma sombra e ser abandonado pelos outros. Alguém deu uma gota de medula - de agora em diante ele terá medo do frio e da luz, e usará peles na primavera e no outono, mas não será mais picado por insetos sombrios em seus intestinos e estômago, causando dores dia e noite. Alguém pagou um "nome" - talvez seu nome tenha sido esquecido ou talvez os registros familiares sobre ele tenham desaparecido silenciosamente. Em suma, uma certa parte da “existência” desta pessoa no mundo foi completamente apagada, como se nunca tivesse acontecido, mas em troca de uma vida inteira de paz.

Ninguém sabe a origem do nome do envolvido no caso, apenas o chamam de “Shadow Shou”. Ele falou muito pouco. Quando ele guardou a “máquina de uma polegada”, ele apenas tocou o canto que faltava no espelho de bronze com a ponta dos dedos, e a superfície do espelho seria brevemente completada por um momento, refletindo a ilusão da abertura da porta da loja Huayingchang, e então retornaria à sua forma original. Onde quer que as pontas dos dedos se toquem, haverá um raio de luz carmesim passando.

É mais um ano de frio e a garoa cai em padrões suaves, assim como no ano passado.

O caso sombra nunca mais foi levantado.

O show de marionetes de sombra nas profundezas da sombra das flores está mais animado do que nunca. As lanternas de pele humana brilham com uma luz amarela úmida na chuva. As sombras das lâmpadas projetadas na pedra azul são retorcidas como fantasmas. No palco, tocava-se a história de um homem talentoso e de uma bela mulher, os gongos e tambores soavam altos, o canto era melodioso e as pessoas na plateia aplaudiam.

Um menino brincando no canto estava brincando no canto do beco, pisando em poças e fazendo pequenos salpicos de água. De repente, ele pegou algo entre o musgo e as pedras - era a caixa Shadow Rouge, mas a tampa estava bem fechada e não havia nada dentro. As linhas no corpo da caixa ainda estavam claras e brilhavam com uma leve cor carmesim.

O jovem virou-o com curiosidade e viu uma nova linha de pequenas palavras gravadas no fundo da caixa. A caligrafia era fina como cabelo. Você precisa lê-lo com atenção à luz da lanterna:

“A sombra entrou nos intestinos, surgiu a oportunidade,

O guardião das sombras perdeu a cabeça.

Se você perguntar para onde foi o ruge,

Olhando para trás, o espelho de bronze da caixa está faltando. "

O jovem olhou inexpressivamente. No meio da chuva e da neblina, pude ver vagamente o homem de túnica cinza fechando o espelho e prestes a sair – o espelho de bronze ainda tinha fragmentos de porcelana nas bordas, mas os cantos lascados eram maiores do que antes. O espelho lascado era o layout espacial dos três personagens “Huayingchang”, como se alguém o tivesse apagado deliberadamente.

No momento em que o homem de túnica cinza se virou, uma gota de pasta vermelho-prateada condensou-se silenciosamente no canto que faltava no espelho e caiu lentamente, quase até o fim. A cor é como uma sombra quebrada, e a fragrância carrega uma doçura familiar de peixe, flutuando ao vento e emaranhada nos cabelos do jovem, perdurando por muito tempo.

O jovem olhou fixamente para as gotas de creme ruge que estavam prestes a cair e depois olhou para a caixa vazia em sua mão. De repente ele sentiu um leve e inexplicável contorcer-se na barriga, como se algo estivesse acordando, ou tomando forma. O movimento de contorção era muito leve e suave, como uma semente brotando do solo.

A chuva continuou a cair, deixando ainda mais frias as profundezas das sombras das flores.

Diz a lenda que, desde então, toda vez que alguém da comunidade perde a cor sem motivo aparente - seu rosto está cinza, seus sonhos estão vazios e seus estômagos doem - alguém lhe dará um conselho: vá fundo na sombra das flores, procure o espelho de bronze do canto que falta e fique lá durante a noite, talvez você possa ser salvo.

Os cantos que faltam no espelho de bronze estão sendo preenchidos de forma extremamente lenta através do “resgate da imagem” repetidas vezes. Os fragmentos de porcelana sombria na borda do espelho crescem e se estendem gradualmente, como o crescimento de cristais de gelo, e seu brilho escuro tremeluziu fracamente ao luar. Algumas pessoas juraram ter visto o reflexo de uma pequena loja sem placa no espelho. A porta da loja estava entreaberta e a sombra pendurada de cabeça para baixo no lintel da porta balançava ligeiramente, como se a qualquer momento fosse “vomitar” para fora da loja estranha e continuar a transação sobre sombra e ruge.

Pequeno Senhor,

Mas ninguém sabe - talvez nunca saibam - que o “Guarda das Sombras” Du Wuchang se transformou no trigésimo sétimo fragmento de porcelana sombria do espelho de bronze sobre a mesa já em algum amanhecer, quando ninguém estava olhando. Sua alma, no processo de “resgatar pessoas” repetidas vezes, foi completamente destruída por aquelas “máquinas de uma polegada” que foram tiradas dele. Cada vez que o espelho se enche um pouco, sua existência desaparece. Ele salvou inúmeras pessoas, mas eventualmente se dissipou no espelho de bronze que guardava, transformando-se em um pequeno fragmento cor de cinza.

No final, restava apenas aquele cheiro doce e sombrio, ainda persistente na névoa da manhã e na chuva do crepúsculo, profundamente na sombra das flores. Estando ali ou não, esperava que alguém batesse na porta invisível dos intestinos que talvez nunca mais se abrisse.

E aquela gota de creme ruge vermelho prateado que está prestes a cair ainda está à beira de inúmeras lendas e expectativas, como um tempo solidificado e inacabado, e como uma semente vazia esperando para ser soprada na “vida restante”.

Talvez em uma noite de lua escura, quando o último fragmento do espelho estiver completo, a sombra da flor florescerá novamente.

Ou talvez nunca tenha realmente fechado, apenas mudou de rumo. Nos intestinos, sonhos e lacunas de memórias de inúmeras pessoas perdidas, a estranha e eterna transação sobre cor e existência continua silenciosamente.

Mas naquela época ninguém perguntou sobre o paradeiro do guardião do intestino.

Seu nome, sua dor e sua antiga imagem que se transformou em uma cor "covarde" e que relutava em abandonar, há muito se tornaram um traço insignificante de sabor doce e de peixe no novo rouge nas pontas dos dedos da senhora rouge.

A primavera está no fundo do mundo, e as sombras das flores ainda desabrocham todos os anos, como ruge, como tripas de salsicha, como a forma de obsessão que acabará por se dissipar, mas se recusa a sair completamente. Eles vagam ao vento, ficam emaranhados em gafanhotos nos becos e caem nas fendas das lajes de pedra azulada. Eles estão escondidos nos intestinos de todos, esperando para serem descobertos, contados e redimidos.