No escritório da diretoria do Leeds United, as luzes ainda estavam acesas tarde da noite.

Qin Chuan estava sentado à mesa de conferência, folheando uma cópia impressa do contrato. O som do papel girando em suas mãos era o único som em todo o escritório.

"Este é um empréstimo para Cahill?" ele perguntou.

Claire acenou com a cabeça: “Sim, foi finalizado. Emprestado ao Bolton por uma temporada”.

Qin Chuan deu uma olhada nos termos: “Este contrato está bem redigido e tem o que eu quero”.

"Sim. Assumimos todos os salários e também adicionamos uma cláusula de garantia." Claire virou uma página. “Você deve jogar pelo menos 25 vezes, cada vez não menos que 35 minutos, e não deve jogar com lesões”.

"O que devo fazer se sair ferido?"

"A responsabilidade por quebra de contrato é de 30 milhões de libras." Ela fez uma pausa: “Temos o direito de retirar os jogadores imediatamente e encerrar a cooperação”.

Qin Chuan acenou com a cabeça: “Isso os forçará a levar mais a sério a contratação de pessoas. Bolton precisa alcançar resultados e não se atreve a brincar.

Ele largou o contrato e olhou para a tela do computador: “Até que ponto está a situação entre Modric e Thiago Silva?”

"Estão todos assinados", disse Claire com um sorriso. “O clube de origem do médio pediu um preço muito elevado, porque gastámos 10 milhões de libras num contrato de 10 anos. O mais barato em Portugal é que o jogador que acabou de chegar à segunda equipa do Brasil pagou apenas 3 milhões de libras”.

"Tudo vale a pena." Qin Chuan disse apenas duas palavras e então pensou brevemente.

Depois de um momento, ele perguntou de repente: “Qual é a duração do contrato?”

"Seis anos." Claire respondeu simplesmente. "Comuniquei-me com o agente deles. A estrutura salarial é razoável, com bônus flutuantes e cláusulas de fidelidade. É um contrato padrão para o time principal."

"Vamos encontrar um clube de aluguel para eles", disse ele suavemente, "não um clube de aluguel no sentido comum, mas..."

"Um lugar que pode realmente nos ajudar a desenvolver jogadores." Claire terminou por ele.

Qin Chuan olhou para ela: “Existe algo adequado?”

Claire balançou a cabeça enquanto operava seu notebook: “A Inglaterra não é fácil de operar, o ritmo das ligas de baixo nível é muito difícil e as equipes fortes da Europa Ocidental não estão dispostas a assinar termos de treinamento claros”.

“Então gaste seu próprio dinheiro para construir um relacionamento.” O tom de Qin Chuan era calmo como água.

"Você quer dizer..."

"Encontre um clube da Liga Belga e discuta diretamente a cooperação a longo prazo."

Dois dias depois, numa sala de conferências em Genk, na Bélgica.

Qin Chuan fechou a última página do contrato e disse definitivamente: “Pagaremos 10 milhões de libras para estabelecer uma parceria de equipe satélite.

Claire leu em voz alta:

O Leeds United pode enviar pelo menos 3 a 5 jovens jogadores ao Genk por empréstimo todos os anos;

Todos os jogadores emprestados devem receber oportunidades de formação essenciais para garantir tempo de jogo suficiente;

Em particular, Modric e Thiago Silva são treinados como jogadores-chave;

As duas partes estabeleceram um mecanismo de intercâmbio de recursos em áreas como intercâmbio de formação de jovens, apoio tático e sistemas médicos de equipe;

Se o Leeds United estiver satisfeito com o desempenho dos jovens jogadores do Genk, o Leeds United tem direito de preferência.

“Esse acordo é suficiente para que eles recebam bônus por dez anos”. Claire sorriu.

"Deixe-os comer, mas não coma demais." Qin Chuan disse calmamente.

Após o término da negociação, quando Qin Chuan estava prestes a sair da sala de conferências, ele deu uma olhada no relatório de um jogador de treinamento juvenil na estante de informações.

"O que é isso?"

"Ah, eles são os jogadores da seleção juvenil que recentemente recomendaram à Federação Belga de Futebol." Claire abriu duas páginas, revelando dois rostos jovens mas confiantes.

"Thibaud Courtois, goleiro, 12 anos."

"Kevin De Bruyne, meio-campista, 13 anos."

Claire murmurou a introdução em voz baixa: “Técnica requintada, excelente visão, escolhas de passe calmas, potencial…”

Depois que Qin Chuan terminou de ler, ele fez uma pausa para abrir a porta.

Ele disse suavemente: “Leve esses dois de volta”.

Claire ficou surpresa: “Você quer dizer... assinar com antecedência? Mas eles têm apenas doze ou treze anos.”

“Essas duas pessoas são adequadas para entrar em nosso campo de treinamento juvenil.” O tom de Qin Chuan não continha nenhuma emoção, mas era afiado como uma faca. "Diga a Henk - nós gostamos dessas duas crianças."

"Eles deveriam estar hesitantes." Claire lembrou em voz baixa.

Qin Chuan disse calmamente: “Forneceremos uma compensação adicional. Cada uma das duas crianças pagará uma taxa de assinatura de 100.000 libras. Também daremos ao clube um fundo de apoio ao treinamento de jovens de 800.000 libras.

"Sim, chefe." Claire acenou com a cabeça e gravou.

“Deixe-os saber”, disse Qin Chuan em um tom calmo, “não pedimos nada às pessoas e não é uma perda cooperar conosco”.

Ele fez uma pausa: "Deixe-os, junto com Wang Chu, Henderson, Walker e Rose, se tornarem membros da academia juvenil do Leeds United de agora em diante."

Claire respondeu suavemente, mas a ponta da caneta já estava gravando rapidamente.

"Sim, chefe."

O segundo dia de volta ao Leeds United. A chuva tinha acabado de parar e ainda havia uma nuvem pairando sobre o campo de treinamento do Leeds United.

Qin Chuan estava sentado no escritório, folheando o fax com uma das mãos e segurando o celular com a outra. O chamador exibido na tela: Steven Gerrard.

Ele respondeu.

"Há algo errado?" Sua voz era gentil, como o vento soprando de uma página.

Houve silêncio do outro lado da linha por meio segundo: “Ramos me pediu para falar com você”.

Qin Chuan não disse nada.

"Ele é o nosso novo treinador no Liverpool." Gerard continuou. “Taticamente, queremos agregar um ponto de organização da quadra de ataque. Acabamos de contratar Arteta e Marchena e ainda precisamos de alguém que possa abrir espaço”.

"Então você está interessado em Lewis." O tom de Qin Chuan era tão calmo como se ele já soubesse disso.

"Sim." Gerrard não negou. "Ele está em boas condições e seu estilo de jogo é flexível. Se ele estiver disposto... você também está interessado em deixá-lo ir?"

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O vento do lado de fora da janela apenas soprou as persianas. Qin Chuan girou a caneta na mão e perguntou baixinho:

"Ele só veio aqui em janeiro. Você acha que ele quer ir embora?"

Gerrard fez uma pausa e não respondeu diretamente: "Ramos disse que está disposto a pagar um preço razoável. Ele sabe que seu time tem Smith e Robben e não tem contato privado. Ele só quer conversar depois que o clube concordar."

Qin Chuan sorriu levemente.

"Eu entendo." Ele disse em tom gentil: "Vocês vão formar uma nova formação. Kewell está na esquerda, Viduka está rebatendo, Arteta organiza e Marchena defende. Quero libertar você... Precisamos de alguém que possa explodir em uma pequena área da quadra."

"Sim." Gerrard não negou. "Você também conhece o tipo de jogador que Luis é."

Qin Chuan não respondeu a este comentário, mas simplesmente concluiu:

"Eu mesmo perguntaria a ele."

"OK." Gerald disse em voz baixa: “Vou apenas trazer as palavras para você”.

Apenas Qin Chuan e Benitez ficaram no escritório, as persianas estavam semicerradas e a grama do campo de treinamento ao longe estava esbranquiçada pela luz noturna.

"Eles querem comprar Garcia." Qin Chuan disse calmamente, repassando o conteúdo da ligação com Gerald, seu tom era calmo, sem qualquer emoção.

Benitez sentou-se à sua frente, girando uma caneta na mão e franzindo levemente a testa: “Qual é a atitude dele?”

"Eu ainda não perguntei." Qin Chuan respondeu calmamente: “Mas se ele quiser ir embora, o que você acha?”

Benitez não respondeu imediatamente, mas permaneceu em silêncio por alguns segundos e acenou levemente com a cabeça: “Para ser sincero, esta pode ser uma oportunidade”.

Qin Chuan olhou para ele sem dizer uma palavra.

"Na época passada jogámos 4.231 jogadores e, embora os resultados tenham sido bons, a ligação no meio-campo nunca foi suficientemente próxima." Benitez analisou lentamente: "A posição de Ronaldo é muito avançada e os dois meio-campistas estão defendendo e controlando. A pressão está toda sobre eles. Makelele pode aguentar porque ainda está no auge. Mas ele já tem 31 anos este ano e suas flutuações corporais serão definitivamente mais óbvias."

Ele fez uma pausa: “Além disso, agora que Essien está aqui, Alonso, Carrick, Tulalan e Milner também estão mais maduros e o meio-campo é bastante denso”.

"Então você quer ligar para 433?" Qin Chuan perguntou.

"Sim." Benitez afirmou com firmeza: “A formação é mais compacta, os três médios formam um triângulo, o controlo do campo é estável e também pode libertar Ronaldinho e Smith”.

Qin Chuan ergueu os olhos e olhou para ele.

"Smith?" ele perguntou suavemente.

"Sim." Benítez assentiu. "Ele pode jogar como extremo direito. Tem uma grande amplitude de movimentos e uma forte consciência de regressar à defesa. Ronaldinho na esquerda e Drogba no centro. O trio é completo, com impacto e habilidade. Parece que os suplentes Robben e Ribéry têm mais potencial do que Garcia."

Qin Chuan não disse nada e bateu as pontas dos dedos na mesa.

Depois de um momento, ele acenou com a cabeça: “Vou falar com Garcia novamente. Se ele for divorciado——”

"Então deixe-o ir." Benitez assumiu: “Preparamos a formação”.

Qin Chuan olhou pela janela e viu uma rajada de vento passando pelo vidro, causando um leve movimento.

"O contrato de Garcia ainda tem alguns anos. Se ele não quiser sair, pode mantê-lo." Ele disse suavemente: "Mas quando pedi que ele viesse, disse a ele que podemos alternar as três posições da quadra de ataque e ter oportunidades suficientes para jogar".

Seu tom não era sério, mas revelava uma certa firmeza irresistível.

“Se o seu plano de formação para a nova temporada for assim.” Qin Chuan levantou-se: “Na verdade, deixá-lo ir não o atrasará, mas podemos fazer o mundo exterior pensar que estamos reagindo passivamente”.

Benitez levantou-se e respondeu suavemente: “Entendido”.

Os dois abriram a porta e saíram. O corredor estava silencioso, apenas a luz noturna alongava suas sombras. As luzes ainda estavam acesas no campo de treinamento no andar de baixo e havia um jovem parado na grama atrás do gol, praticando chutes sozinho.

Qin Chuan olhou para ele à distância e reconheceu-o como Alan Lennon.

Ele disse calmamente: “Não estou mais preocupado”.

Benitez sorriu: “Chefe, seu time está cheio de surpresas”.