Sob o céu noturno de Del Alpi, bandeiras e fogos de artifício obscureceram metade das arquibancadas. A pista distancia o público do gramado, mas não consegue enfraquecer a opressão do ambiente. Vaias, tambores e assobios entrelaçados, batendo como ondas contra o conjunto do Leeds United.

Durante a cerimônia de apresentação, Cannavaro liderou o time com a braçadeira de capitão e saiu na frente. Do outro lado, a braçadeira de capitão do Leeds United está amarrada ao braço esquerdo de Smith. Quando os dois apertaram as mãos, suas expressões eram muito frias.

O comentarista da quadra explicou:

"Estas são as quartas de final da Liga dos Campeões, Juventus x Leeds United! O contra-ataque defensivo de Capello contra o sistema de passes e controle de Benitez, uma disputa com estilos diferentes!"

O apito soou e a Juventus encolheu imediatamente. Tanto Ibrahimovic quanto Trezeguet retornaram ao círculo central e pararam imediatamente, sinalizando para a equipe recuar. Capello acenou do lado de fora - este é um típico contra-ataque defensivo.

Aos 7 minutos, Ibrahimovic pegou a bola de costas no meio-campo. Chen Zichuan deu um passo à frente de forma decisiva e desviou a bola diretamente, mas ela também acertou sua perna. O árbitro apitou e tirou do bolso o primeiro cartão amarelo. Chen Zichuan não esperava receber um cartão tão rapidamente. Stam se aproximou e deu um tapinha no ombro dele: "Não tenha medo. Queremos um jogo difícil como as quartas de final da Liga dos Campeões. Ocuparei sua vaga mais tarde."

Drogba estava passando por momentos difíceis. Aos 20 minutos, ele recebeu a bola de costas na grande área. Thuram acertou por trás. Cannavaro saiu correndo e bloqueou a bola na diagonal. As duas pessoas o bloquearam como um alicate. Drogba tentou se virar, mas foi forçado a voltar atrás. O comentarista italiano riu: "Drogba parecia ter atingido a linha de defesa concreta da Itália desta vez."

Aos 35 minutos, Ronaldinho avançou pela esquerda e passou com facilidade por Zanetti e cruzou. Milner não fez ajustes para receber a bola e chutou furiosamente. A bola voou direto para o canto cego - Buffon voou para levantar a bola! Todo o público aplaudiu em uníssono.

No intervalo, o placar ainda estava em 0 a 0. Qin Chuan tomou um gole de vinho nos assentos VIP das arquibancadas com uma expressão calma: “O plano de Capello é nos conter”.

Depois de mudar de lado, a Juventus continuou a encolher devido a arranjos táticos, mas o Leeds obviamente mudou o ritmo e começou a acelerar. Aos 55 minutos, o chute de longa distância de Alonso acertou a trave. Buffon foi atingido e de repente não respondeu, e o gol quase foi penetrado.

Aos 70 minutos, finalmente surgiu a oportunidade. O Leeds cobrou escanteio e foi empurrado para fora da área. Milner lutou por dois pontos e passou a bola na diagonal de volta para a área. Chen Zichuan subiu cada vez mais alto, seu peito parou e ele atirou a bola furiosamente! A bola rugiu no ponto cego do gol!

Onda mundial da lateral! 1:0! Leeds lidera fora de casa!

As vaias de Del Alpi foram interrompidas instantaneamente, todo o estádio ficou em silêncio e os torcedores italianos ficaram furiosos. Paralelamente, o rosto de Capello estava sombrio e ele imediatamente acenou com a mão para indicar as substituições: Brasi saiu, Liuboa entrou, a formação mudou repentinamente para 4-3-3 e ele estava prestes a começar a lutar pela vida.

Mas é exatamente isso que Benítez quer.

Aos 80 minutos, a Juventus pressionou pelo placar. Chen Zichuan roubou Nedvěd pela direita e passou a bola para Alonso, que abriu a defesa com um passe em profundidade. Ronaldinho pegou a bola e atraiu três pessoas com a bola. Com um movimento do dedo do pé, Milner avançou em alta velocidade e chutou na frente da área!

2:0! Leeds amplia vantagem!

A defesa da Juventus estava um caos completo. Buffon rugiu e bateu palmas, Cannavaro rugiu para seus companheiros e Ibrahimovic acenou impotente.

Aos 88 minutos, o Leeds lançou mais um contra-ataque. Drogba protegeu com as costas e Ronaldinho chutou direto para o canto superior esquerdo do gol!

3:0!

Del Alpi ficou em silêncio por um momento, restando apenas vaias esparsas e aplausos furiosos.

O apito soou e o placar foi Juventus 0:3 Leeds United.

Sun Xuyang abriu os braços e conduziu todo o time até a torcida do time visitante para prestar homenagem. Nas arquibancadas, Qin Chuan sorriu levemente: “Este é o ritmo do Leeds”.

As manchetes da mídia foram escritas rapidamente:

"Gazzetta dello Sport": "A linha de defesa de concreto da Juventus desabou após ser destruída pela artilharia chinesa."

"The Times": "O tiro de longo alcance e a velocidade do Leeds abriram o céu noturno de Turim."

"L'Equipe": "Europa, por favor, lembre-se deste Leeds United."

Capello entrou no túnel com a cabeça baixa e a expressão rígida. Ele sabia que naquela noite seu cálculo de 0:0 foi destruído por Benitez com três martelos pesados. O Leeds United teve quase meio pé nas semifinais da Liga dos Campeões.

No Fratton Park, a brisa marítima carregou a umidade e soprou nas arquibancadas. Quando os jogadores do Leeds United saíram de campo para se aquecer, os torcedores do time da casa vaiaram em ondas. Esta poderosa equipa, juntamente com o Chelsea, reprimiu toda a Inglaterra e ficou sem fôlego.

Qin Chuan não se juntou à equipe. Ele ficou em Leeds para se preparar para o estádio da Liga dos Campeões na próxima semana. Benitez sabe que este jogo só pode e deve ser disputado através de uma grande rotação.

Lista inicial:

Robinson; Maicon, Skrtel, Vidic, Abidal; Tularan, Essien, Carrick; Robben, Kuyt, Ribéry.

No vestiário, a tática de Benitez só tinha uma frase:

"Hoje nossas asas são a chave. Arjan, Frank, vocês têm que continuar desafiando as asas deles. Outros só precisam manter o equilíbrio."

Portsmouth teve um começo difícil, como sempre. Aos 10 minutos, Yakub caiu na frente de Vidic e cobrou pênalti, que foi anulado pelo árbitro. Houve vaias fortes nas arquibancadas.

Aos 27 minutos, o Leeds finalmente aproveitou a velocidade. Robben acelerou com a bola pela direita, passou pelo lateral, cortou e seu chute foi defendido pelo goleiro, mas Kuyt seguiu com inteligência e marcou com um chute complementar!

1:0, Leeds lidera!

Os jogadores do Portsmouth ficaram cada vez mais irritados e fizeram muitas jogadas. Aos 36 minutos, Essien foi derrubado no meio-campo e o árbitro finalmente viu o cartão amarelo.

Mudando de lado para voltar a lutar, Benitez não fez nenhuma substituição, mas deixou o lateral continuar pressionando. Aos 60 minutos, Ribéry ultrapassou três pessoas pela esquerda e entrou na grande área, mas foi derrubado! O árbitro marcou de forma decisiva um pênalti. Franck Ribery entrou pessoalmente em ação e acertou o alvo com um chute poderoso pelo meio!

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2:0!

Os torcedores da casa rugiram, mas o Leeds manteve o controle do jogo. Aos 78 minutos, Carrick fez passe longo do meio-campista. Robben entrou em alta velocidade pela direita e devolveu em triângulo invertido. Ribéry recebeu a bola e empurrou para a rede!

3:0!

Antes do final, o Portsmouth não conseguiu mais revidar.

O placar foi fixado em Portsmouth 0:3 Leeds United.

Ronaldinho e Drogba no banco riram e bateram palmas, sabendo que seria a vez deles estrearem na Liga dos Campeões.

O Guardião comentou:

"Mesmo em uma grande rotação, o Leeds United ainda mostra domínio. A dupla descoberta de Robben e Ribéry deu às pessoas uma vaga visão do futuro."

Benitez disse calmamente após o jogo: “Depois de três pontos, o próximo jogo é a chave”.

Em uma noite de abril, Elland Road está coberta por um mar branco. As bandeiras, estandartes e gritos faziam parecer que toda a cidade respirava o mesmo.

No túnel dos jogadores, Smith usou a braçadeira de capitão e levou o Leeds United à frente. Ele cerrou os dentes e olhou atentamente. Do outro lado, o capitão da Juventus, Cannavaro, parecia sombrio. No momento em que os dois apertaram as mãos, a câmera capturou a atmosfera tensa.

O comentarista disse em voz alta:

"O Leeds venceu fora de casa por 3-0 na primeira mão, mas frente à Juventus de Capello ninguém se atreveu a dizer que o jogo tinha acabado."

Leeds United (4-3-3):

Cech; Maicon, Chen Zichuan, Stam, Sun Xuyang; Makelele, Alonso, Milner; Smith (C), Drogba, Ronaldinho.

Juve (4-4-2):

Buffon; Zambrotta, Thuram, Cannavaro, Pesotto; Camoranesi, Zanetti, Brasi, Nedved; Ibrahimovic, Trezeguet.

A Juventus tomou a iniciativa de pressionar logo no início. Aos 12 minutos, Nedved avançou pela esquerda e Sun Xuyang fez um desarme para limpar a bola. Sua ação foi muito grande, permitindo à Juventus cobrar falta na quadra de ataque. Nedved acertou diretamente o gol um pouco mais alto.

Aos 28 minutos, a pressão da Juventus finalmente se concretizou. Zambrotta fez um passe de avanço pela esquerda e Ibrahimovic descarregou de costas, passando para Nedved, que entrou. O Ironman tcheco atirou furiosamente na bola, e a bola foi para o canto cego como uma bala de canhão!

0:1! A pontuação total é Leeds 3:1!

Toda a Elland Road ficou em silêncio por um segundo, e então vaias e aplausos explodiram ao mesmo tempo. Smith bateu palmas e gritou: “Não estrague! Ainda estamos à frente!”

Leeds foi rápido em responder. Aos 38 minutos, Ronaldinho avançou pela intermediária e foi derrubado por Brasi, e o árbitro recebeu cartão amarelo. Alonso cobrou falta e a bola foi direto para o canto cego. Buffon voou para salvá-lo e a emocionante resolução foi resolvida.

No intervalo o placar estava em 0 a 1, mas o Leeds ainda tinha uma vantagem de dois gols.

Benitez não fez nenhuma substituição, demonstrando paciência.

Aos 56 minutos, a Juventus quase ampliou o placar. Ibrahimovic passou por Chen Zichuan pela esquerda e passou na frente do gol. Trezeguet agarrou o ponto e Cech bloqueou bravamente a bola! Toda a multidão gritou o nome de Cech em uníssono.

Aos 65 minutos, o Leeds aproveitou a oportunidade. Ronaldinho atraiu dupla pela esquerda e depois fez lindo passe de calcanhar. Smith cortou e cruzou. Drogba resistiu a Thuram de costas na área e virou para o voleio! A bola vai para o gol!

1:1! A pontuação total é 4:1!

Elland Road foi uma explosão completa! Drogba ergueu as mãos para o céu e rugiu, e Smith correu para abraçá-lo.

Depois disso, Capello transferiu Liu Boa para fortalecer o ataque, mas o Leeds usou uma defesa sólida e chutes no meio-campo para consumir. Aos 80 minutos, Benitez substituiu Ronaldinho e mandou Robben para contra-atacar. Robben foi salvo por Buffon uma vez e não conseguiu ampliar o placar.

Na etapa final, a Juventus não obteve mais conquistas. Soou o apito final, o placar foi fixado em 1:1 e o Leeds avançou com placar total de 4:1.

Smith, como capitão, liderou a equipe pelo campo para a chamada final. Os torcedores cantaram o hino do time e toda Elland Road tremeu.

Manchetes da mídia:

The Times: "Maturidade do Leeds, eles aprenderam como administrar grandes pontuações."

"Gazzetta dello Sport": "A Juventus não pode vencer a reviravolta, mas apenas prova a sua dignidade."

"L'Equipe": "O Leeds regressou às meias-finais da Liga dos Campeões e um novo poder está a emergir."

Qin Chuan levantou-se na área, olhou para os jogadores e torcedores no gramado e disse baixinho: “Não estamos apenas de volta”.