Do lado de fora da Arena Nacional de Tóquio, as luzes de néon piscavam sem parar à noite. As câmeras dos noticiários brilhavam em uníssono e os repórteres gritavam slogans: "Uma repetição da final da Liga dos Campeões!" e "Leeds United x AC Milan!" As manchetes de primeira página já estavam arranjadas, à espera de um resultado: fosse o Leeds United, na Premier League, que mais uma vez provou que era um gigante, ou o Milan, na Serie A, que lutava para proteger a dignidade dos antigos gigantes.

Ao redor do estádio, as cartas eram incrivelmente brilhantes. Toyota, Sony, Adidas, Coca-Cola, todas as marcas aproveitaram a oportunidade para traduzir os seus slogans para japonês, chinês e inglês para demonstrar o valor global deste evento. Um repórter esportivo lamentou: "A primeira Copa dos Campeões do Leste não é mais um amistoso, mas uma verdadeira final da Liga dos Campeões".

Na sala privada, Qin Chuan estava sentado no sofá, com a gola do terno ligeiramente afrouxada e uma taça de vinho tinto na mão. Miriam segurou o braço dela e sentou-se ao lado dele, com um sorriso nos lábios: “A mídia está dizendo que é a final da Liga dos Campeões, mas acho que este jogo é uma conversa antecipada para determinar o status dos gigantes do Leeds United na nova temporada.

Claire abriu a porta e entrou, colocando o papel do fax no centro da mesa. A caligrafia era particularmente deslumbrante sob a luz.

Ela respirou fundo e deliberadamente diminuiu o tom: "Aí vem a contraproposta do Real Madrid - Irving, mais 25 milhões de libras... e também vem com o 'direito de preferência' para jovens jogadores."

Qin Chuan recostou-se no encosto da cadeira, batendo na mesa com os dedos delgados, erguendo as sobrancelhas, mas havia apenas um sorriso de escárnio no canto dos lábios: “Direito de primeira recusa? Ha, Calderon é bom em fazer gestos.

Qin Chuan franziu a testa e balançou a cabeça: "Isso é muito falso. O Real Madrid tem centenas de jovens treinando, e apenas dizer 'futuro primeiro' significa não dar nada. Não podemos trocar um monte de palavras vazias por uma concessão de cinco milhões."

Qin Chuan levantou-se e caminhou até a janela do chão ao teto, com vista para o estádio. Ele ficou quieto, como se já tivesse pesado há muito tempo, e de repente se virou, com os olhos afiados como lâminas: “Diga ao Real Madrid que queremos um nome específico”.

Claire ficou atordoada por um momento e perguntou inconscientemente: “Nome?”

"Sim." O tom de Qin Chuan era firme, mas revelava determinação inquestionável: “Já que queremos cooperar, devemos incluí-lo no contrato. Xavi Garcia, Antonio Adan, Soldado, Arbeloa e Granero - essas cinco pessoas, desde que o Real Madrid considere vendê-las no futuro, o Leeds United terá prioridade. Caso contrário, este acordo será um pedaço de papel.

Qin Chuan voltou ao seu lugar, estendeu a mão para dobrar o fax e jogou-o sobre a mesa. A sua voz era fraca mas firme: "Diga ao Calderón para concordar com os nossos termos ou continuar a procurar jogadores em toda a Europa. De qualquer forma, não temos pressa."

Claire olhou para ele e não pôde deixar de suspirar suavemente em seu coração. De repente, ela percebeu que o Leeds United havia se despedido completamente dos dias em que estavam sobrecarregados de dívidas. Agora, mesmo diante do Real Madrid, ousa abrir a boca. Então eles assentiram, inclinaram-se e dobraram o fax novamente: “Entendido. Vou devolvê-lo imediatamente”.

Ela empurrou a porta e saiu com passos rápidos.

Qin Chuan apenas acenou levemente com a cabeça e olhou para os jogadores se aquecendo no gramado. Ronaldinho pisou na bola como se estivesse andando no círculo central. Smith gritou e pediu a Drogba que avançasse e pressionasse junto. Do outro lado, Kaká e Gao Lin fizeram um teste lado a lado, Seedorf e Gattuso seguiram de perto e Pirlo abaixou a cabeça para ajustar a bola. A atmosfera era tão deprimente que era quase sufocante.

Nas arquibancadas, o canto dos rossoneri se chocou com o mar branco do Leeds United, e Tóquio inteira tremeu.

A noite envolveu completamente a Arena Nacional de Tóquio, e os aplausos dos 80 mil espectadores se transformaram em rugidos que abalaram as arquibancadas. Duas equipes saíram do túnel dos jogadores. O Leeds United usou camisas brancas com fios dourados para a nova temporada, enquanto o Milan usou camisas clássicas listradas em vermelho e preto.

Quando a música tema da Eastern Champions Cup tocou, o público ficou em silêncio por um momento e depois explodiu em aplausos. Algumas pessoas seguravam faixas: “Dinastia de Leeds!” Outros gritaram "Milão! Milão!". Esta é a primeira vez que torcedores orientais e ocidentais testemunham tal confronto na Ásia.

O capitão Smith e Maldini apertaram as mãos no círculo central e trocaram bandeiras dos times. O árbitro jogou a moeda e Sun Xuyang e Benitez imediatamente se entreolharam e acenaram um para o outro.

Assim que soou o apito, o jogo imediatamente entrou em ritmo acelerado. O plano do Milan é óbvio: Pirlo controla a bola, Seedorf avança, Gao Lin circula frequentemente na frente da área e Kaká e Inzaghi esperam por oportunidades para ataques furtivos pelo meio.

A resposta do Leeds também foi muito direta: Makelele e Milner formaram um estrangulamento horizontal e vertical, e o meio-campista continuou a pressionar. Alonso foi o responsável pela primeira transferência de passe longo, passando a bola para Ronaldinho e Smith.

Aos 7 minutos, o Milan saiu na frente e criou uma ameaça. Kaká avançou e passou pelas pessoas no meio, e estava prestes a formar uma única espada. Chen Zichuan deu um passo lateral e todo o seu corpo ficou bloqueado à sua frente como uma parede. Kaká tentou mudar a direção da bola, mas foi forçado a sair da linha de fundo. O público exclamou e o comentarista gritou: “Chen Zichuan, interrompa Kaká!”

Aos 13 minutos, o Leeds respondeu com um aceno. Alonso fez um passe longo para a esquerda e Sun Xuyang interveio em alta velocidade, confrontando Cafu diretamente. Cafu primeiro esticou o pé para tentar interceptar a bola, mas foi arremessado por Sun Xuyang e depois passou para a área. Drogba bateu Nesta de cabeça, mas a bola foi defendida por Dida! Todos os fãs do Leeds suspiraram.

Aos 28 minutos, o Leeds finalmente abriu o placar. Milner interceptou Gattuso no meio-campo e imediatamente passou a bola para Sun Xuyang. O lateral-esquerdo chinês correu como um meteoro e Cafu avançou. O público prendeu a respiração - este foi o confronto mais esperado do público.

Sun Xuyang não hesitou, primeiro ele fez um movimento falso por dentro, Cafu inconscientemente virou de lado, Sun Xuyang imediatamente acelerou por fora e fugiu! Levou a bola para a área e chutou diretamente de um pequeno ângulo!

Apesar de Dida ter atacado para bloquear o ângulo antecipadamente, a bola passou por baixo do braço e entrou no gol!

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1:0!

Toda Tóquio ferveu instantaneamente. Os fãs chineses gritaram: “Sun Xuyang——!” As bandeiras brancas nas arquibancadas foram hasteadas como ondas. O próprio Sun Xuyang não comemorou muito. Ele apenas apontou para o logotipo do time em seu peito, então abriu os braços e deixou seus companheiros se aproximarem.

Miriam na área sorriu abertamente e disse suavemente: “Sun Xuyang parece ser o melhor lateral do mundo”. Qin Chuan apenas sorriu levemente e olhou calmamente: “Ele é. Olha, ele venceu o duelo com Cafu novamente.

O Milan ficou completamente irritado e começou a revidar com todas as suas forças. Aos 36 minutos, Pirlo lançou um passe e Inzaghi conseguiu contra-atacar o impedimento. Diante de Cech, ele acertou o gol de pequeno ângulo, mas foi bloqueado pelo goleiro tcheco com a perna! Vidic então deu um chute rápido para afastar a bola.

Aos 44 minutos, o Milan penetrou mais uma vez na organização. Seedorf chutou para o canto mais distante com o pé esquerdo. Cech voou para defender e bateu a bola com a palma da mão. O comentarista exclamou: "Cech! Outra grande defesa!"

O árbitro apitou para encerrar o primeiro tempo e o placar foi fixado em 1 a 0. O Leeds United assumiu temporariamente a liderança com o gol de Sun Xuyang. A defesa de sangue de ferro de Chen Zichuan e Vidic, bem como as defesas contínuas de Cech, apoiaram o ataque maluco do Milan.

Os dois lados voltaram ao jogo e o placar foi Leeds United 1: 0 Milan. Benitez ficou à margem com os braços cruzados e os olhos fixos no meio-campista. No Milan, sob pressão de Gattuso e Seedorf, Pirlo obviamente acelerou o ritmo.

Aos 49 minutos, Kaká pegou a bola no meio e passou por Milner e Alonso. No momento em que o público prendeu a respiração, Makelele correu na diagonal, agarrou com cuidado a camisa de Kaká e o derrubou. O árbitro apitou de forma decisiva e mostrou cartão amarelo. Os fãs em Tóquio exclamaram.

O comentarista gritou: “Que falta tática antiga! Se Makelele não bloquear, essa bola vai ser perigosa!”

Pirlo cobra a falta. Ele ficou na frente da bola com uma expressão calma, correu e acertou a bola no meio do peito do pé - a bola bateu primeiro na trave e depois caiu de repente!

"Bola do elevador!" o comentarista rugiu.

Cech voou e tocou com a ponta dos dedos, mas a bola ainda entrou no canto superior direito do gol!

1:1!

Os torcedores do Milan comemoraram muito, Pirlo abriu os braços e foi jogado no chão pelos companheiros.

60 minutos – primeira substituição do Leeds

Benitez deu uma olhada no quadro tático e decidiu ajustar de forma decisiva.

Abidal substituiu Maicon e pediu a Sun Xuyang para jogar na direita. Abidal entrou para reforçar a defesa.

Esta é também uma mudança na intenção tática de toda a equipe. Sun Xuyang muda para a direita e continua usando a velocidade para impactar, deixando a esquerda para Abidal.

Aos 66 minutos, Sun Xuyang enfrentou pela primeira vez Maldini pela direita. Ele primeiro cortou para dentro e fez uma jogada falsa, depois deu um forte avanço por fora e fez um passe da linha de base! Drogba derrubou Feng Xiaoting e cabeceou de perto, mas Dida defendeu bravamente!

Aos 72 minutos, Alonso foi substituído por diminuição da força física, e Carrick entrou em cena e foi o responsável por continuar a estabilizar o ritmo.

Benitez gesticulou nos bastidores para diminuir o ritmo do meio-campo e evitar ser atrapalhado pelo Milan.

Aos 78 minutos, Kaká estourou novamente. Ele passou por Vidic na frente da área pela direita e chutou de repente, e a bola foi direto para o canto morto! Cech voou e estendeu-o com a palma da mão! Todo o lugar estava em alvoroço.

Aos 83 minutos, Milner estava exausto e foi substituído por Hargreaves para aumentar a força do meio-campo.

Assim que Hargreaves entrou em campo, ele abordou Kaká no círculo central e o público explodiu em aplausos.

Aos 87 minutos, Sun Xuyang rompeu novamente pela direita. Desta vez ele cortou por dentro e atirou. A bola bateu no canto morto e Dida voou para defender!

O Leeds quase ultrapassou o placar novamente.

Aos 2 minutos dos acréscimos, o Milan teve a última chance. Pirlo cobrou escanteio e Gao Lin aproveitou a penalidade e cabeceou em direção ao gol! Cech voou e bloqueou a bola com as mãos! Chen Zichuan então limpou a bola.

O árbitro apitou final e o placar foi fixado em 1 a 1. O jogo entrou em disputa de pênaltis.

No círculo central, jogadores de ambas as equipes ficam lado a lado. Algumas pessoas abaixaram a cabeça, o suor escorrendo pelas têmporas; algumas pessoas olharam para o céu noturno, cerrando as mãos. As 80 mil pessoas na plateia ficaram em silêncio e tudo o que podiam ouvir eram as batidas do coração de um tambor.

primeira rodada

Smith foi o primeiro a sair da fila, com a camisa balançando ao vento noturno. Ele colocou a bola na marca do pênalti, respirou fundo, correu e empurrou calmamente para o meio. Dida saltou para o lado e a bola rolou firme para a rede.

1:0.

Os torcedores do Leeds rugiram e bandeiras brancas foram agitadas descontroladamente.

Pirlo então deu um passo à frente. Os torcedores do Milan gritaram seu nome em uníssono. Com uma expressão calma no rosto, ele começou a correr e levantou delicadamente os pés - era uma colher!

Todo o público prendeu a respiração.

Mas Cech permaneceu imóvel, segurando a bola firmemente nos braços com as duas mãos. O Estádio de Tóquio explodiu em exclamações como um tsunami. Pirlo voltou para o círculo central com a cabeça baixa e as costas extremamente pesadas.

segunda rodada

Ronaldinho sorriu como se estivesse brincando na rua. Ele começou a correr, deu um leve empurrão e a bola rolou lentamente para o canto inferior esquerdo do gol. Dida ficou abalada e se jogou para o outro lado, batendo no chão de raiva.

2h.

Leeds lidera.

Kaká então saiu da fila. Ele fechou os olhos, respirou fundo e empurrou a bola para o canto inferior direito, e a bola bateu na rede de forma limpa.

2:1.

O Milan finalmente recuperou um ponto.

terceira rodada

Drogba veio como um leão furioso. Ele não hesitou e acertou o canto superior esquerdo do gol com um chute forte! O ninho da rede tremeu tanto que Dida nem tocou na sombra.

3:1.

Inzaghi fez o mesmo, com os olhos frios. Ele optou por empurrar o chute para o canto inferior direito. Cech já havia corrido na direção oposta e as pontas dos dedos tocaram, mas ele não conseguiu bloqueá-lo completamente. A bola ainda rolou para a porta.

3:2.

quarta rodada

Sun Xuyang caminhou até a marca do pênalti e toda a Arena Nacional de Tóquio ecoou com gritos uniformes: “Sun - Xuyang -!”

Ele respirou fundo, começou a correr e chutou decisivamente para o canto superior direito do gol! A bola voou para a rede contra a trave! Dida ficou mais uma vez indefesa.

4:2.

Os fãs chineses seguraram a cabeça e gritaram, com lágrimas nos olhos.

Seedorf então deu um passo à frente, com o olhar determinado. Dando uma corrida, ele empurrou forte com o pé esquerdo no canto esquerdo inferior do gol. Embora Cech tenha avaliado a direção corretamente, ele não conseguiu tocar na bola.

4:3.

O Milan ainda tem esperança.

quinta rodada

Todo o suspense está no final.

Quem saiu foi Chen Zichuan.

Todo o público estava animado e a voz do comentarista estava rouca: “Se Chen Zichuan marcar um pênalti, o Leeds será o primeiro vencedor da Eastern Champions Cup!”

Chen Zichuan gentilmente colocou a bola na marca do pênalti, deu três passos para trás e olhou para o céu noturno acima da trave. Ele tinha um sorriso familiar no rosto.

Avanço——

O peito do pé se contraiu!

A bola bateu rapidamente no canto superior esquerdo do gol, passou pelos dedos de Dida e acertou o gol com firmeza!

5:3!

O árbitro deu o apito final. Leeds venceu.

Smith atacou Chen Zichuan, Sun Xuyang abriu os braços e os companheiros de equipe se aproximaram. Drogba se ajoelhou e rugiu para o céu, enquanto Cech foi abraçado com força por Vidic. As bandeiras brancas nas arquibancadas rolavam como um oceano.

Durante a cerimônia de premiação, Smith ergueu o troféu do campeonato enquanto confetes brancos voavam no céu. As luzes da Torre de Tóquio tremeluziam ao longe, como se iluminassem Leeds também.

Na área, Miriam sorriu abertamente e sussurrou: “O Tóquio desta noite pertence ao Leeds United”.

Qin Chuan apenas sorriu levemente, bateu no apoio de braço com os dedos e disse em tom calmo: “Deixe-os lembrar que somos os novos reis”.