Em 30 de janeiro de 2004, no escritório do segundo andar do prédio principal da base de treinamento de Terpmoor.

O vento frio uivava do lado de fora da janela e uma espessa pilha de arquivos de avaliação de jogadores estava espalhada na mesa de Qin Chuan. Ele pegou uma caneta vermelha, riscou um formulário, amassou-o até formar uma bola e jogou-o na cesta de lixo.

Ele estava um pouco irritado.

"O que está errado?" Venables abriu a porta e entrou, ainda segurando a ficha técnica após o treinamento de hoje. "Você não acabou de chegar à final da Copa da Liga? Parece que você está apaixonado."

"Velho Wei", Qin Chuan esfregou as sobrancelhas, "acho que meu assistente técnico é... chato."

Venables ficou atordoado por um momento e depois riu.

"Há quantos dias você está aqui?"

"Eu entendo." Qin Chuan levantou-se e disse em tom sério: “Minha responsabilidade não é ficar ao seu lado todos os dias para lhe entregar água ou ler o quadro tático. O que faço é planejar o futuro do clube”.

"Eu entendo você." O velho treinador acenou com a cabeça: “Você é o responsável, não deveria apenas acompanhar o campo de treinamento todos os dias”.

Qin Chuan encolheu os ombros: “E descobri que o que nos falta agora não é um deputado que possa cooperar emocionalmente com você, mas um estrategista mais profissional - de preferência alguém que possa intervir nos detalhes e compensar suas deficiências”.

Venables estreitou os olhos: “Você tem um candidato adequado?”

"Eu já entrei em contato com você." Qin Chuan fez uma pausa: “Um estrategista que sabe mais sobre técnicas e táticas do que eu, que é mais jovem que você e que não tem medo do seu temperamento”.

"Quem?"

"Neil McDonald fazia parte da equipe técnica do Bolton Wanderers e seu contrato havia acabado de terminar. Liguei para ele e ele também se interessou."

O velho comandante acenou com a cabeça: “Enquanto você for capaz, não vou escolher”.

"Você apenas lidera o time para ganhar o campeonato." Qin Chuan sorriu: “De resto, encontrarei seus futuros jogadores”.

Em 31 de janeiro de 2004, em Sunderland, nordeste da Inglaterra, uma chuva de inverno encharcou todo o Riverside Stadium. Qin Chuan ficou do lado de fora da linha lateral, com as mãos nos bolsos e envolto em uma jaqueta, assistindo a uma competição regional do grupo juvenil Sub-14. Não é a primeira vez que ele vê Jordan Henderson jogar, mas hoje é a primeira vez que ele vem ao Sunderland especificamente para o jovem de 14 anos.

"Há algo sobre esse garoto", ele sussurrou.

Claire ficou de lado, segurando um guarda-chuva, sem levantar a cabeça: “Você disse ‘os atributos mentais estão cheios’, certo?”

"Isso mesmo. Ele é o menor em campo, mas todos em campo estão correndo no ritmo dele." Qin Chuan estreitou os olhos: “Ele não é aquele com as habilidades mais marcantes, nem aquele com o melhor corpo, mas ele nunca se esconde - nem da bola, nem do confronto, nem da responsabilidade”.

Aos 67 minutos de jogo, o atacante adversário contra-atacou. A defesa do Sunderland errou e o goleiro não conseguiu atacar no lugar. Henderson recuou 40 metros do meio-campo, caiu no chão e saiu da linha de base.

"Olhar." Qin Chuan ergueu o queixo: “Ele não está apenas se exibindo, ele está realmente lutando por sua vida”.

19h, casa de Henderson no subúrbio de Sunderland

"Jordan, este é o proprietário do Leeds United Club, Sr. Qin." A mãe olhou para o estranho asiático à sua frente, com uma expressão ainda cautelosa.

“Olá, senhora, sou Qin Chuan.” Ele sorriu e entregou uma carta de apresentação preparada em inglês. “Não estou aqui para recrutar pessoas, estou aqui para falar sobre uma possibilidade futura.”

Jordan Henderson vestia um antigo uniforme de treino com o LOGOTIPO do Sunderland impresso, sentado ao lado do pai, com uma expressão mais estável que a da mãe: “Respeito muito este clube”.

"Eu sei. Sunderland significa muito para você." Qin Chuan acenou com a cabeça: “Eu respeito sua escolha. Mas também quero lhe dar outra opção - para o Leeds United, daremos a você um plano de crescimento personalizado, com um preparador físico dedicado, suporte cultural e educacional e um caminho claro para o primeiro time no futuro.

"Sunderland também pode fazer isso", interveio meu pai.

Qin Chuan sorriu: “Se pudessem, não deixariam você jogar no estádio do Grupo B com chão lamacento e sem luzes. Sinto muito, não estou menosprezando este clube, mas eles não podem lhe dar um ambiente para um verdadeiro crescimento profissional.

A atmosfera ficou em silêncio por um tempo.

Claire pegou o documento e entregou-o gentilmente: “Estes são os detalhes do nosso projeto de desenvolvimento de treinamento juvenil. Se você estiver interessado, podemos marcar um período de teste primeiro. Jordan não estará vinculado a nenhum jogador e não precisará assinar um contrato imediatamente.

"Então por que você está fazendo isso?" Mãe perguntou em voz baixa.

"Porque eu o vi jogar." Qin Chuan olhou diretamente nos olhos de Henderson: “Porque acredito que ele pode se tornar o futuro capitão da Inglaterra”.

Os olhos de Henderson se arregalaram ligeiramente pela primeira vez.

Naquela noite, não houve resposta imediata.

Mas na manhã seguinte, Jordan Henderson veio sozinho para o campo de treinamento juvenil de Leeds. Ele não trouxe nada além de um par de tênis.

Qin Chuan ficou de lado, observando-o trocar de roupa silenciosamente e entrar no campo de treinamento, balançando a cabeça silenciosamente em seu coração.

Após o treinamento daquele dia, Sun Xuyang veio levar Qin Chuan de volta ao seu escritório. Quando os dois passaram pela quadra, viram Henderson praticando extra sozinho.

"Quem você desenterrou de novo?" Sun Xuyang perguntou.

"Um futuro capitão da Inglaterra." Qin Chuan sorriu.

"Você diz isso toda vez."

"É verdade desta vez." Qin Chuan olhou para as costas do jogador na quadra. “Ele não é o mais talentoso, mas vai lutar até o último minuto. Ele se tornará o tipo de pessoa que apoia o ritmo da seleção nacional”.

"Então qual é o nome dele?"

"Jordânia." Qin Chuan fez uma pausa, “Jordan Henderson”.

1º de fevereiro de 2004, Inglaterra, subúrbio de Leeds.

No início da manhã, a temperatura aproximou-se do ponto de congelamento. Qin Chuan estava parado perto de um pedaço de grama escorregadia com o pescoço enrolado, olhando para o esquerdo magro, mas violento, no campo.

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Este é o terceiro clube local de treinamento juvenil que ele visita - um time local semi-amador em Leeds. Ninguém prestou atenção especial a essas crianças de 14 anos, mas Qin Chuan sabia que a pessoa que procurava estava aqui.

"O nome dele é Danny Rose." O assistente técnico ao lado dele disse suavemente: “Ele é muito rápido e seu temperamento é... um pouco explosivo”.

Na quadra, o garoto de cabelos curtos correu com a bola, passou pela defesa de bicicleta e depois fez cruzamento. Mas no momento em que o árbitro apitou impedimento, ele chutou a bola para longe com raiva estampada no rosto.

Qin Chuan franziu a testa, mas não se virou e saiu.

Após o treino, Danny Rose caminhou até o vestiário carregando os sapatos, parecendo irritado. Ninguém falou com ele.

Qin Chuan tomou a iniciativa e disse: “É um bom jogo”.

"Quem é você?" Os olhos do jovem estavam cautelosos.

"Sou do Leeds United." Qin Chuan tirou seu cartão de visita: “Procuramos os jovens com maior potencial e quero falar com você”.

"Eu não vou agradar você gosta deles." Danny disse friamente e se virou para sair.

“Mas você quer entrar na Premier League, certo?” Qin Chuan disse calmamente: “Quer jogar em Elland Road, Old Trafford, Stamford Bridge - o verdadeiro palco principal?”

Danny parou e não disse nada.

"Eu posso te ajudar, mas você tem que aprender a controlar sua raiva." Qin Chuan continuou: “Caso contrário, não importa o quão rápido você seja, não conseguirá chegar ao primeiro time”.

Os ombros do menino tremeram ligeiramente.

"Você não entende", ele sussurrou. “Eles sempre dizem que não posso jogar jogos grandes, que tenho problemas de caráter, que sou apenas uma pessoa impulsiva.”

Qin Chuan olhou em seus olhos e se lembrou de Cantona naquela época.

"Você não é o problema", disse ele, "Eles simplesmente não veem o que você pode se tornar."

No dia seguinte, Qin Chuan visitou a casa de Danny Rose - um pequeno bar com uma família de cinco pessoas.

“Não vou impedir Danny de perseguir seu sonho”, disse o pai de Danny, Ken Ross, “mas tenho medo de que ele seja enganado e que ninguém se importe com ele onde quer que seja jogado”.

Qin Chuan entregou um documento detalhado de colocação de treinamento de jovens.

“A alimentação e a acomodação estão incluídas e a educação é realizada simultaneamente. Temos conselheiros psicológicos profissionais que estabelecerão um plano de crescimento para ele e realizarão avaliações regulares para garantir que ele não seja um ‘gênio enterrado’”.

"Então ele ainda pode ir para casa?"

“Sim, uma vez por mês para visitar parentes, a equipe arcará com o transporte.” Qin Chuan respondeu.

O pai ponderou por um momento: “Ele se parece muito comigo quando eu era jovem. Ele tem um temperamento teimoso e uma cabeça quente... Se alguém puder realmente controlá-lo e ensiná-lo a se conter, então eu o apóio”.

Escritório de treinamento juvenil do Leeds United, em frente à mesa de conferências.

Qin Chuan sentou-se na ponta da mesa e observou Danny Rose assinar seu nome, um traço de cada vez.

"Depois que contratei você, não posso confiar apenas no meu temperamento para jogar futebol." Qin Chuan provocou.

Danny fez beicinho: “Não entrei no Leeds United brigando”.

"Você confia no poder explosivo." Qin Chuan levantou-se: “Não desperdice”.

Danny perguntou de repente: “Por que você me escolheu?”

Qin Chuan fez uma pausa: “Porque você me lembra uma pessoa que uma vez fez toda a Premier League abrir caminho para seu talento violento”.

Três dias depois, Danny mudou-se para a academia de Leeds. Henderson veio vê-lo, trazendo consigo caixas de leite.

"Beba leite." Henderson sorriu.

"Você é o futuro capitão da Inglaterra?" Danny semicerrou os olhos: "Ouvi dizer que você enlouqueceu no treino defensivo."

"Você está enlouquecendo praticando chutar pessoas." Henderson riu.

Os dois se entreolharam por alguns segundos e riram ao mesmo tempo.

Eles não sabiam que num futuro próximo a ala esquerda do Leeds United se tornaria indestrutível por causa desse garoto furioso.