Rodada 35 da Premier League

25 de abril de 2004 · Estádio Elland Road

Leeds United x Portsmouth

Qin Chuan subiu ao pódio e observou Venables à margem, dirigindo a formação com dedos em forma de faca.

Após a rotação, o time titular ainda manteve um eixo central estável – Drogba, Ronaldinho e Alonso estavam todos em quadra, e Ashley Young e Garcia tiveram oportunidades de titular nas alas.

Portsmouth não defendeu. Em vez disso, eles lançaram vários contra-ataques violentos na fase inicial, mas gradualmente morreram sob a pressão de Stam e Cahill.

Aos 33 minutos, Alonso mandou um passe calmo e Garcia chutou rasteiro para a área e marcou, dando ao Leeds United uma vantagem de 1 a 0.

No segundo tempo, o Portsmouth pressionou forte e várias bolas de alta altitude fizeram Qin Chuan franzir a testa. Mas aos 81 minutos, Sun Xuyang invadiu a área durante um contra-ataque e foi derrubado para criar um pênalti. Ronaldinho fez lance livre.

Pontuação no final: Leeds United 2–0 Portsmouth

Pontos: 88 pontos (27 vitórias, 7 empates e 1 derrota)

Rodada 36 da Premier League

2 de maio de 2004 · Início do Bolton Wanderers

Bolton Wanderers x Leeds United

A forte chuva atingiu o Estádio Ribbock e a lama quase abafou o ritmo.

O Bolton montou uma formação de 532 e continuou a usar seus corpos para consumir a criatividade do meio-campo e da quadra de ataque do Leeds United no início. Venables foi conservador e deixou Drogba e Ronaldinho no banco. Darren Bent largou na frente, com Milner e Robben vagando pelas laterais.

O jogo entrou em um longo cabo de guerra. Aos 55 minutos, Tulalang interceptou a bola na quadra de defesa e fez um passe longo e preciso. Robben driblou para a área e marcou.

Mas o Bolton aproveitou uma cobrança de escanteio e empatou com uma cabeçada do atacante Kevin Davis aos 72 minutos.

Pontuação em tempo integral: Bolton 1–1 Leeds United

Pontos: 89 pontos (27 vitórias, 8 empates e 1 derrota)

10 de maio de 2004 · Às vésperas da 38ª rodada da Premier League

Em Leeds, em maio, a grama e as árvores são novas e verdes, mas as ruas são menos tranquilas do que no passado. Na vitrine de cada banca de jornal há uma fileira de cartazes com os logotipos das duas equipes——

"O confronto final, Stamford Bridge."

Na TV estava o programa especial “Match of the Day” da BBC, com trocas constantes de câmeras e uma trilha sonora tensa que parecia que a bolsa de valores estava prestes a abrir.

O comentarista Clive Tilsley disse em voz baixa: “Depois de 37 rodadas, a corrida pelo título da Premier League é tão ansiosa, o que é extremamente raro na história. O Arsenal, invicto nesta temporada, está dois pontos atrás; o Leeds United, quase falido no ano passado, está agora à beira do campeonato. a rodada final."

"Se o Leeds vencer em Stamford Bridge na última rodada, o campeonato irá para eles; se empatar e o Arsenal vencer o Leicester City, ambos terão 90 pontos e o saldo de gols será comparado - o Arsenal tem atualmente mais que o Leeds."

O anfitrião olhou para a câmera: “Então, mesmo um pequeno empate pode fazer com que a equipe de Qin Chuan fique aquém”.

No campo de treinamento, os jogadores realizam seu último exercício tático. Ao longe, o vento soprava uma faixa ao lado da grama - “A um passo de distância”.

Venables estava na linha lateral, segurando uma pilha de desenhos táticos.

"Eles vão pressionar como loucos. O que queremos é 'acalmar' - não entre em pânico, não se apresse, não se deixe levar pelo barulho de Stamford Bridge."

Enquanto falava, ele olhou para o protagonista sentado atrás do banco.

Qin Chuan não usou terno hoje. Ele vestia roupa de treino, com expressão indiferente, e segurava nas mãos um fax que acabara de receber. Comunicado oficial da conferência de imprensa do Arsenal:

“Não olhamos para o rosto das outras pessoas.”

"O Arsenal está pronto para comemorar mais um título invicto na história do clube."

"De acordo com a reportagem do 'Sun', o Arsenal está prestando muita atenção a Alonso, Franck Ribéry e Malouda, do Leeds United, e planeja fazer uma oferta neste verão."

Ele franziu a testa ligeiramente e olhou para outro fax - o Chelsea pretende “levar a batalha final a sério” e há rumores de que o próprio Abramovich comparecerá pessoalmente ao estádio.

"Quando você fica no centro do palco, todo mundo está tentando te empurrar." Victoria ficou ao lado dele, com a voz baixa: "Mas se eles não conseguem pressioná-lo, eles começam a cavar seus alicerces."

Qin Chuan sorriu: “Eles pensaram que ainda não estávamos prontos”.

Ele fechou o papel na mão, entregou-o ao seu assistente e depois olhou para o centro do campo de treinamento - lá, Ronaldinho fazia um exercício de controle de bola de reserva, Drogba conversava com Carrick em voz baixa, Ribéry correu em direção à bandeira de escanteio com os dentes à mostra e Sun Xuhai ficou na linha lateral, olhando repetidamente para trás, para a trajetória de seu cruzamento.

Ninguém disse “campeonato”, ninguém disse “último jogo”. Mas todo mundo parece saber o que isso significa.

Toda a equipe do Leeds United está prestes a voar para Londres.

Fora do aeroporto, centenas de fãs vieram espontaneamente vê-lo partir. Eles gritavam os nomes dos jogadores e erguiam faixas: "Traga para casa, Leeds!"

Quando Robinson desceu da escotilha, ele puxou Sun Xuhai atrás de si: “De quem você gostava quando era criança?”

"Meu?" Sun Xuyang ficou surpreso: “Bruce… não, eu torci para o Manchester United quando estava na escola primária”.

"Meu favorito era Leeds quando eu era criança." Robinson sorriu e deu um tapinha no ombro dele. “Durma bem esta noite. Amanhã permitiremos que mais crianças gostem de nós.

O céu estava claro, nuvens brancas se acumulavam e o raro sol do início do verão em Londres brilhava na grama. A segurança foi reforçada na lateral do estádio. Na posição mais visível do estande VIP, um russo de terno azul escuro e cabelo brilhante estava encostado na grade e sorrindo – Roman Abramovich, o financiador do Chelsea.

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

"Ele finalmente apareceu", Victoria sussurrou.

Qin Chuan estava sentado na área do time visitante com uma expressão calma: “Como podemos não mostrar a cara no último jogo?”

Este jogo é de grande importância para o Leeds United - esta é a primeira chance de reconquistar o campeonato inglês desde 1992. Se vencer o Chelsea, terá 92 pontos e ultrapassará o Arsenal para conquistar o título.

Mas o Chelsea não o deixará ir facilmente.

Eles também precisam se manifestar sobre a seleção e o futuro da próxima temporada. O futuro do técnico Ranieri é incerto, e todos os jogadores sabem que o russo de baixo está sentado ali, não só assistindo ao jogo, mas também quem pode ficar.

【Escalação inicial】

Chelsea (4-4-2):

Goleiro: Cudicini

Defensores: Glen Johnson, Terry, Gallas, Bridge

Meio-campista: Glenchard, Lampard, Emerson, Duff

Atacantes: Gudjohnsen, Hasselbaink

Leeds United (4-2-3-1):

Goleiro: Paul Robinson

Defensores: Sun Xuyang, Stam, Chen Zichuan, Evra

Meio-campista: Makelele, Alonso

Trio de meio-campo ofensivo: Smith, Ronaldinho, Ribéry

Centro: Drogba

O apito do jogo soa——

Aos 7 minutos, Lampard lançou uma ofensiva pela intermediária e passou para Grenjaer pela direita. Este último livrou-se de Evra e passou a bola. Hasselbaink saiu na frente e cabeceou para o gol – acertando a rede lateral.

Aos 12 minutos, o Leeds contra-atacou. Ronaldinho abriu a bola pelo meio. Drogba se virou e atirou. Infelizmente, o ângulo estava muito certo e foi confiscado por Cudicic.

Qin Chuan semicerrou os olhos e olhou para baixo: “O ritmo ainda não aumentou”.

Aos 19 minutos, Chen Zichuan cometeu um erro defensivo e foi interceptado. Duff passou de volta pela esquerda. Lampard recebeu a bola e chutou, mas Robinson voou e defendeu.

Mas aos 23 minutos, o Chelsea marcou primeiro——

Emerson rapidamente tocou a bola após roubar a bola no meio-campo. Gudjohnsen recebeu passe da direita e passou na frente do gol. Hasselbaink foi flanqueado e marcou com um chute forte.

1-0, Stamford Bridge explodiu em estrondo.

A câmera varreu a área VIP e Abu tinha um sorriso no rosto, mas seus olhos estavam frios.

Victoria sussurrou: “Aquele que sorri é mais difícil de lidar do que qualquer outra pessoa”.

Qin Chuan olhou para o campo: “Deixe-os rir um pouco mais”.

Aos 35 minutos, o Leeds United ameaçou uma vez. Ronaldinho cruzou e Smith cabeceou por cima. O voleio de Drogba foi rejeitado na trave e errou o gol do empate.

Nos acréscimos, o Chelsea continuou pressionando e o chute de longa distância de Grenchar errou um pouco.

O apito do intervalo soa.

O Leeds United entrou no vestiário com o placar de 0-1.

O sol brilhava forte sobre Stamford Bridge, mas a luz pertencente ao Leeds United ainda estava escondida atrás das nuvens escuras.