Pouco depois do fim da Liga dos Campeões, o time estava prestes a jogar novamente na Premier League. Em menos de 5 minutos de jogo contra o Bolton, a bola já havia saído da linha lateral quatro vezes.

Bolton desistiu completamente da posse de bola. O que queriam era uma batalha caótica de confronto físico no contra-ataque. Kevin Davis, Campo e Nolan são cada um mais forte que o outro. Embora não corram rápido, todos tentam contar com a pressão física para ganhar oportunidades.

Aos 7 minutos, assim que Milner deu a volta com a bola, foi derrubado pela lateral e rolou duas vezes no chão. O árbitro não marcou falta, a bola ainda rolava e Benitez apenas franziu a testa nos bastidores.

Milner levantou-se sozinho depois de desacelerar um pouco, sem olhar para o árbitro, e optou por continuar defendendo.

A grama é espessa, mas molhada. A chuva não para desde a madrugada, o chão está pegajoso e a bola não é rápida.

Alonso teve dois passes consecutivos de médio alcance destruídos. Ribéry também sofreu duas colisões corporais laterais e foi derrubado ao tentar acelerar.

Benitez não gritou. Ele sabia que esta era uma fase que ele teria que suportar.

Aos 28 minutos, o Leeds fez uma cooperação bem-sucedida pela direita.

Ribéry acelerou o avanço e mal conseguiu passar da linha de base. A bola bateu na perna do zagueiro e quicou alto.

Kuyt ajustou o ritmo a tempo e cabeceou na direção oposta.

A bola foi marcada, 1:0.

Logo após retornar ao círculo central, no round seguinte, Smith fez um deslize e derrubou Nolan enquanto perseguia no meio-campo. O desarme foi limpo, mas a ação foi muito violenta. O árbitro imediatamente sacou o cartão e recebeu cartão amarelo.

Smith se levantou, não discutiu, apenas deu um tapinha forte nas caneleiras e puxou as meias novamente.

Benitez ligou para ele: “Alan, já chega”.

Smith assentiu e continuou correndo de volta para a direita.

Aos 39 minutos, Alonso foi derrubado diretamente por Campo assim que completou a transferência no círculo central.

O árbitro também não marcou desta vez. Os jogadores do Leeds começaram a se emocionar e formaram um círculo.

Drogba ficou à margem, como se se preparasse para o aquecimento, e olhou para a equipe de arbitragem.

Benitez fez sinal para que o banco se sentasse.

"Não se mova." Ele disse: "Este jogo não pode ser interrompido pelo árbitro."

Aos 41 minutos, Bolton fez uma bola alta pela esquerda. Sun Xuyang tentou competir pelo topo, mas foi empurrado e seu centro de gravidade ficou instável. Kevin Davis empurrou a bola para a rede.

1:1.

O rosto de Benitez não mudou e ele disse aos jogadores à margem: “Diga ao Xavi que o ritmo pode ser mudado, eles estão começando a ofegar”.

Voltando do meio-campo, o ritmo do Leeds acelerou. Alonso não controla mais e passa a passar bolas longas.

Aos 58 minutos, Milner disparou forte de fora e o goleiro soltou. Kuyt agarrou o ponto e marcou novamente.

2:1.

Durante a comemoração, Kuyt ainda apresentava manchas de grama e uma marca vermelha no rosto do baile anterior. Ele não limpou, apenas olhou para o árbitro e depois voltou para a quadra de defesa.

Aos 66 minutos, o Bolton revidou novamente. Nolan derrubou Essien que acabara de entrar. Desta vez o árbitro finalmente apitou.

Quando Essien se levantou, sorriu friamente: “Não pense que se vocês são os únicos que se atrevem a bater, também podemos trabalhar com a pá”.

Benitez não substituiu Drogba, mas optou por substituir Alonso por Tularan para estabilizar o meio-campo.

Aos 79 minutos, Ribéry foi expulso da linha de base pela ala. Ao se levantar, disse algo em francês ao zagueiro. O árbitro se aproximou e apitou, mas nenhum cartão foi jogado.

A atmosfera no local ficou inquieta.

Benitez se levantou e gritou em campo: “Calma!”

Aos 86 minutos, Vidic levou uma cotovelada no pescoço de Kevin Davis ao cabecear para limpar a bola. O árbitro finalmente emitiu um cartão, um cartão amarelo tardio.

Nos últimos dois minutos antes do final, o Leeds controlou a bola e não atacou, travando o ritmo. Kuyt protegeu a bola perto da bandeira de escanteio até o apito soar.

2:1, o Leeds conquistou a vitória.

O que mais chama a atenção em todo o jogo não é o controle da bola, mas sim a dureza.

Ninguém falava muito no vestiário. O médico da equipe tratou o tornozelo de Milner. Smith sentou-se no canto e bebeu água. Kuyt enfiou as caneleiras na bolsa e disse baixinho: "É mais cansativo que a Liga dos Campeões".

Tudo o que Benitez disse foi: “Esta é a Premier League”.

Não há resumo tático, nem comentários. Ele sabe que o significado deste jogo está escrito na classificação.

O Leeds subiu para 64 pontos depois de uma vitória difícil no frio em Bolton - mas continua sete pontos atrás do Chelsea de Mourinho na batalha pelo primeiro lugar.

Esta é a primeira temporada de cooperação de Qin Chuan e Benitez.

Esta é a segunda temporada de Qin Chuan no comando do Leeds United na Premier League. Eles estão agora em segundo lugar no campeonato nacional e alcançaram o top 16 da Liga dos Campeões, mas a realidade ainda é fria:

O Chelsea não cometeu erros.

A equipe de Mourinho sofreu apenas 13 pontos até o momento e está quase perfeita em termos de intensidade tática e execução. Se o Leeds United quiser recuperar o atraso, a menos que o adversário cometa um erro, deverá vencer consecutivamente.

Benitez não se esquivou do status quo. Ele disse em entrevista após o jogo:

"Na verdade, estamos melhores do que na temporada passada, mas se houver outros mais estáveis do que nós, isso significa que só podemos continuar a melhorar."

Esta semana, o "Daily Mirror" também comentou: "O Leeds United está realmente entre os melhores times da Inglaterra, mas está se tornando cada vez mais difícil defender o título, e o desempenho atual parece ser uma recuperação."

Mourinho conquistou seu primeiro troféu depois de treinar a Inglaterra no Chelsea - a Copa da Liga.

Na final, no Millennium Stadium, em Cardiff, o Chelsea abriu o placar com uma cobrança de falta de Van Bommel, e Klose ampliou o placar com uma cabeçada antes do final do primeiro tempo. O Liverpool recuperou o gol de Viduka no segundo tempo, mas antes do final Simão contra-atacou e marcou, estabelecendo o placar em 3 a 1.

Os Blues ganharam a taça.

"Este campeonato é apenas o começo." Mourinho disse calmamente na entrevista pós-jogo: “Agora temos que continuar a somar pontos”.

Ele se referia ao campeonato - o Chelsea tem atualmente 71 pontos, ainda sete pontos à frente do Leeds United. Embora as equipes de Qin Chuan e Benitez tenham tido um desempenho igualmente bom, a estabilidade do Chelsea ainda é inabalável.

Benitez foi questionado em uma entrevista coletiva naquela noite se ele estava se sentindo pressionado e ele respondeu:

"Não precisamos olhar para os troféus dos outros. Olhamos para os nossos em todos os jogos."

Mas a opinião pública obviamente não permanecerá em silêncio.

A mídia inglesa geralmente acredita que este é o início da "Dinastia Blues". Na temporada passada, o Leeds United também venceu o Campeonato da Liga depois de vencer a Copa da Liga. O Leeds United deve ajustar seu status o mais rápido possível para trabalhar duro e buscar pontos.

No próximo mês, o Leeds United enfrentará o Paris na segunda mão da Liga dos Campeões e o Liverpool e o Manchester United na liga. A situação está piorando.