Hyacinth Guild, Área Médica "Crucible" - Unidade de Isolamento Profundo

O ar estava cheio do cheiro pungente de desinfetante, misturado com um cheiro mais profundo e estranhamente doce, como uma mistura de terra úmida e metal podre. Nels estava deitada na cabine de isolamento de vidro reforçado como uma boneca abandonada. A carapaça de biomassa escura em sua superfície não está mais coberta de maneira uniforme, mas como se respirasse, ela incha e pulsa levemente em algumas áreas, e então desmorona em outras áreas, revelando a pele azul-acinzentada pálida e anormal por baixo. O som sibilante da eletricidade tornou-se mais claro, como se houvesse inúmeros pequenos insetos rastejando e sussurrando dentro de seu corpo.

O médico de plantão mudou duas vezes, e o livro de registros está repleto de conclusões cada vez mais fracas, como “os sinais vitais são estáveis, mas padrões anormais”, “a atividade neural mostra picos e vales atípicos”, “a atividade da biomassa tem uma relação desconhecida com campos de energia externos”. Eles não podiam ver ou ouvir a guerra acontecendo na mente de Nels.

No abismo da consciência de Nels:

Ele estava em um deserto sem fim composto de fragmentos de memória e percepções distorcidas. O que havia sob seus pés não era terra, mas um tapete espesso e preto de bactérias que se agitava constantemente. O céu estava vermelho sangue, com um enorme sol roxo e frio pendurado como um olho mecânico composto - era a projeção do “esqueleto divino” em seu mundo espiritual.

campo de treinamento. Ele ainda era um adolescente, de codinome S-25, lutando na lama com vários outros corpos modificados com as próprias mãos. A voz fria do instrutor veio pelo alto-falante: “Emoções são fraquezas e memórias são fardos. Somente eliminando-as você pode se tornar uma arma perfeita”. Ele quebrou pessoalmente o pescoço de um companheiro que lhe havia demonstrado alguma gentileza, e o toque de sangue quente espirrando em seu rosto ainda é claro até hoje. (Psicologia: Isto é medo e obediência enraizados no coração, a primeira impressão gravada em ouro negro.)

A cara de Carnes. Não o “jardineiro” que viveu em simbiose com a flora mais tarde, mas antes, como “Coordenador Zero”, Karnes ainda tinha o brilho da humanidade nos olhos. Ele disse a Nels: "Você não é uma arma, Nels. Há algo em você que eles não podem apagar completamente." Naquele momento, algo chamado “eu” tremeluziu levemente. (Psicologia: Esta é uma esperança tênue, mas teimosa, um fogo potencial para resistência.)

Sussurros intermináveis. “Contêiner…não qualificado…” “Mãe…ira…limpeza…” “Sacrifício…no lugar…” Essas vozes não vieram do mundo exterior, mas cresceram das profundezas de sua própria carapaça de biomassa, da vaga conexão com o “esqueleto divino”, como larvas do tarso, tentando cobrir e reescrever sua consciência original. (Psicologia: Esta é a erosão externa, a dupla poluição do “esqueleto divino” e da consciência “mãe”, que o confunde e também catalisa o conflito entre o programa ouro negro em seu corpo e o restante da humanidade.)

“Eu não sou um navio...” Ele rugiu nas profundezas de sua consciência, mas sua voz se perdeu no fungo e nos sussurros ásperos. "Eu não estou..."

No mundo real, Nels na cabine de isolamento estremeceu violentamente, sua garganta emitiu um rugido novamente e suas palavras intermitentes tornaram-se mais claras:

"...rejeição...programa...erro..."

“...Carnes...sementes...”

"...Slosha...Observador...Perigo..."

No momento em que o sobrenome foi capturado, Slosha, que estava “observando” toda a área médica através de uma câmera escondida acima do corredor, contraiu repentinamente seu olho mecânico.

---

Ao mesmo tempo, o centro de comando "Crucible"

H acabara de retornar com o esquadrão ferido e exausto e relatava a Atreus os detalhes do encontro com Sanguinário.

“Sua defesa física é extremamente forte, sua capacidade de regeneração é desconhecida e ele tem uma percepção extraordinária de sangue. Ele é extremamente instável mentalmente, mas... palavras relacionadas a 'pais' parecem ser capazes de causar fortes flutuações emocionais e confusão cognitiva. H concluiu que seu uniforme de combate ainda estava manchado de poeira e algumas manchas de sangue vermelho escuro pertencentes a seus companheiros de equipe. “O dragão intervém, fere gravemente o sanguinário e o leva mais fundo no cânion. Isso obviamente faz parte do plano.”

Atreus olhou solenemente para os dois pontos de luz no mapa que se moviam em alta velocidade e finalmente se fundiram em algum lugar do cânion antes de desaparecer. "Eles estão limpando o local ou... fazendo os preparativos finais." Ele se virou para o homem que acabara de entrar: “Arquivo, qual é a resposta de Karnes?”

Seu rosto estava mais pálido do que antes e as manchas pretas sob os olhos eram grossas. A sinestesia fazia com que ela parecesse capaz de “cheirar” a premonição sinistra no ar e as flutuações dolorosas vindas da área médica. "Kanes... ele deu fragmentos de informações sobre 'Sede de Sangue'. Ele disse que era um produto defeituoso do projeto inicial 'Hades Dog God', que foi excessivamente injetado com um 'extrato de fúria' instável extraído da periferia do 'corpo de deus', causando o colapso da estrutura racional. Mas ele também mencionou... que o corpo sedento de sangue pode reter a marca profunda do 'modelo de humanidade' original, assim como... a camada inferior de um corpo poluído fonte de água, e ainda pode haver um pouco de areia limpa ali depositada." Ela fez uma pausa e parecia estar tentando resolver as informações confusas em sua mente: "Quanto a Nels... Karnes disse que ele está se tornando um 'campo de batalha'. O programa de controle do ouro negro, a convocação do 'esqueleto divino' e sua própria consciência remanescente... e... um fraco 'micélio simbiótico' (ele o chamou de 'semente') que Karnes havia secretamente implantado antes estão lutando em seu corpo. Karnes avisou que o estado de Nels é extremamente instável. Ele pode ser uma chave ou um bomba."

Nesse momento, a voz levemente urgente de Slotha veio através da comunicação interna, e o som de fundo era o zumbido único de baixa frequência da área médica: “Atreus, H, acho que temos um pequeno... pequeno problema.

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

Atreus e H se entreolharam e ambos viram a cautela nos olhos um do outro.

Área médica do "cadinho" - fora da unidade de isolamento profundo

Slosha ficou sozinho do lado de fora da cabine de isolamento, seus olhos mecânicos olhando atentamente para Nels, que começou a lutar violentamente na cabine. Seus dedos batiam inconscientemente na seringa de Cafeína do Caos em sua cintura, que era sua ação habitual quando estava pensando ou nervoso.

· Atividades psicológicas de Slosha: “Perigo… Variáveis imprevisíveis aparecem no alvo de observação. A criação do ouro negro, as sementes de Karnes, o eco do ‘esqueleto divino’… Que receita fascinante para o caos! mais forte... Ele estava afetando o meio ambiente ou a ressonância do 'esqueleto divino' estava se intensificando "?

Os movimentos de Nels na cabine tornaram-se cada vez mais altos, e ele começou a bater a cabeça contra o vidro reforçado, fazendo um som surdo de “baque”. A carapaça de biomassa em seu corpo se contorceu e se estendeu como uma coisa viva, tentando envolver todo o seu corpo, e a cor ficou mais escura, quase como uma mancha de tinta. Seus olhos se abriram de repente, e as pupilas não pareciam mais com seres humanos, mas se transformaram em duas manchas giratórias de bactérias verde-escuras.

“Observador...roubando...informações...traidor...” A voz de Nels estava distorcida, misturando sua própria voz com outra consciência, mais antiga e mais fria.

“Bang——! "

Houve um barulho alto, e a cabine de isolamento de vidro reforçado, que era forte o suficiente para suportar fortes tiros de metralhadora, foi atingida por uma força enorme vinda de dentro, e rachaduras semelhantes a teias de aranha apareceram!

O alarme soou estridente!

"Droga! "Slosha cuspiu, recuou rapidamente e, ao mesmo tempo, sacou seu rifle HK416 gravado com padrões geométricos não euclidianos. Ele sabia que os sedativos convencionais e os métodos de contenção não eram mais eficazes em Nels.

“Bum!”

A cabine de isolamento explodiu completamente! Vidro quebrado voou por toda parte como uma tempestade! Uma figura coberta por uma carapaça negra de biomassa ondulante e cujo corpo parecia ter inchado em círculo, como um fantasma maligno retornando do inferno, caminhou sobre os escombros. Seus olhos estavam fixos em Slotha, cheios de malícia pura e desumana.

"Expurgo... traidores..."

Nels (ou melhor, o ser que controlava seu corpo) se moveu! A velocidade foi tão rápida que apenas uma pós-imagem preta foi deixada para trás, indo direto para Slosha! A biomassa em seu braço condensou-se em uma arma afiada, semelhante a uma espora óssea, esfaqueando com um grito que rasgou o ar!

A pupila do olho de Slosha encolheu até ficar do tamanho de uma cabeça de alfinete! No momento crítico, ele mostrou sua força como um ex-infiltrado do Ouro Negro! Ele não pegou com força, mas recostou-se em uma postura quase de jiu-jitsu enquanto disparava seu rifle para cima!

“Da-da-da! "

A bala atingiu as esporas ósseas e a carapaça de Nels, fazendo um estalo surdo. Embora não tenha conseguido penetrar, o impacto atrapalhou ligeiramente a ofensiva de Nels.

Slosha rolou para trás usando o impulso de sua retirada e se distanciou. Ele sabia muito bem que as chances de vencer Nels neste estado eram mínimas.

· Pensamentos durante a batalha: "A força, a velocidade e a defesa estão todas além do normal... O protótipo de uma máquina de matar perfeita de Black Gold? Não, é pior, misturado com a energia desconhecida do 'esqueleto de deus'... Onde está a 'semente' de Canes? Funcionou? Devemos encontrar uma falha, seja para acordá-lo, ou... encontrar uma maneira de destruí-lo!"

Nels soltou um rugido desumano e atacou novamente. Ele não usou mais esporas de osso, mas bateu os braços no chão!

"Bum!"

O piso de metal rolou como uma onda e fortes ondas de choque se espalharam! Slosha ficou tão chocado que cambaleou para trás e quase caiu.

"Olhos de corvo! Relate a situação!" A voz calma de H veio pelos fones de ouvido, acompanhada de passos rápidos, ela e a equipe de apoio estavam chegando.

"Situação? Ótimo! Estou brincando de esconde-esconde com uma máquina de demolição autopropulsada humanóide!" Slosha respondeu com seu tom sarcástico único enquanto evitava os ataques de tempestade de Nels (balanços de garras, impactos, pulsos de energia), "Seu modo de ataque está mudando! Uma fusão das habilidades de luta do ouro negro e... algum tipo de método de luta baseado em instinto biológico mais antigo! A 'semente' de Karnes? Não vi nenhum cogumelo amigável crescendo!"

Nels parecia ainda mais irritado com as palavras de Slosha. A luz verde em seu corpo ficou mais forte e sua velocidade aumentou novamente! Uma varredura rápida, embora Slosha mal tenha se esquivado, o cano do HK416 foi atingido pelas garras de Nels e torceu e deformou instantaneamente!

"Minha arma!" Slosha gritou angustiado e, ao mesmo tempo, descartou a arma principal sem hesitação e sacou uma submetralhadora sobressalente e uma adaga militar. "Seu monstro! Você sabe quanta poeira de radiação eu comi com essa arma?!"

Ele usou equipamentos complexos e obstáculos da área médica para lidar com Nels, atirando constantemente nas articulações, olhos e outros lugares teoricamente fracos de Nels, mas o efeito foi mínimo. Nels é como uma máquina de matar incansável, destruindo tudo em seu caminho

Slosha foi encurralado, e o punho enorme e coberto de carapaça de Nels caiu sobre ele! Não há como evitar!

Nesse momento, o olho protético mecânico de Slosha captou uma mudança sutil na carapaça do peito de Nels – a cor da carapaça ali parecia ser mais clara do que em outros lugares, e a frequência das batidas era ligeiramente diferente. Um pensamento maluco passou por sua mente - "A 'semente' de cana? Fraqueza?"

Ele não tentou bloquear ou evitar o soco fatal, mas fez um movimento extremamente arriscado! Ele avançou de repente, quase de frente para o punho, e esfaqueou a carapaça de cor anormal com a adaga militar na mão com toda a força!

Pequeno Senhor,

"Pfft!"

Desta vez, a adaga não ricocheteou como antes, mas penetrou alguns pontos! Um líquido quase preto e viscoso vazou da ferida!

Nels soltou um uivo estremecedor, não de raiva, mas com uma espécie de dor que penetrou profundamente em seus ossos! O punho que ele atingiu em Slosha perdeu instantaneamente a maior parte de seu poder e simplesmente derrubou Slosha com força e atingiu a parede de metal.

Slosha tossiu sangue e sentiu como se tivesse pelo menos duas costelas quebradas. Mas ele olhou fixamente para Nels.

Nels cambaleou para trás e cobriu o peito. A luz verde em seus olhos tremeluziu violentamente e começou a piscar. A carapaça em seu rosto começou a apresentar pequenas rachaduras, revelando a palidez de sua pele original por baixo.

"...dói...Slausa...?" Uma voz fraca, mas pertencente a Nels, cheia de confusão e dor, vinha de forma intermitente.

“...Não...claro...observação...” A consciência fria tentou assumir o controle novamente.

"...a semente...está crescendo...me impedindo..." Nels estava lutando com sua própria consciência.

O campo de batalha em seu corpo atingiu um nível febril devido à estimulação externa e às “sementes” que podem ser ativadas. Ele segurou a cabeça e soltou gemidos dolorosos. Seu corpo tremia violentamente no local, e sua carapaça às vezes se condensava e às vezes desmoronava.

Nesse momento, H entrou correndo com uma equipe de apoio. Uma poderosa rede de choque elétrico e um lançador de tranquilizante especialmente feito foram apontados para Nels, que estava um caos.

Slosha sentou-se contra a parede e olhou para a cena caótica à sua frente. Ele limpou o sangue do canto da boca e disse fracamente no fone de ouvido: “Tudo bem... admito que essa 'observação' foi um pouco 'aprofundada'. Sugiro que da próxima vez... mude para uma posição mais segura, como plantar cogumelos falantes como Karnes...”

Mas em seu único olho, um lampejo de compreensão brilhou. Ele viu a guerra dentro do corpo de Nels e também viu a luz fraca e “humana”. Este monstro pode realmente ser uma chave, não apenas uma bomba. No entanto, o custo de usar esta chave pode estar além da imaginação.

A noite no deserto ainda é longa e perigosa. Rachaduras internas entrelaçadas com ameaças externas, e o destino da Guilda Hyacinth oscilou violentamente entre o caos e a esperança.