No crepúsculo do final do inverno, as Montanhas da Espinha de Ferro estendem-se por toda a terra a noroeste de Carmona como a espinha dorsal de uma fera silenciosa. O vento rugia pelas passagens nas montanhas, levantando espuma de neve e poeira, chicoteando as rochas expostas, fazendo um som agudo semelhante a um assobio. Os últimos raios do sol poente foram engolidos pelas espessas nuvens cinza-chumbo, deixando apenas uma estreita faixa de luz vermelha escura como sangue seco no céu ocidental, que logo escureceu. O frio intenso está congelando tudo a uma velocidade visível a olho nu. O vapor de água restante nas fendas das rochas se condensa em cristais de gelo, cobrindo os restos de metal enferrujado e os destroços de guerra que sobraram da era antiga, brilhando com uma luz fraca e fria.

Aqui, a 120 quilômetros do campo de batalha principal de Draymond Dragun, é um posto de observação avançado da segunda linha de defesa temporária - a linha de defesa "Anvil" estabelecida pelo Grupo de Batalha Noroeste da coalizão após a batalha de emboscada "Rift Passage" ter sido bem-sucedida. Diz-se que é uma linha de defesa, mas na verdade é mais uma rede de alerta e posições retardadas construídas em montanhas e antigas fortificações espalhadas. Após o grande desgaste do Dragão Draymond e as pesadas perdas da força de perseguição da Sigma no “Vale do Rift”, ambos os lados precisavam desesperadamente de uma pausa. A linha de batalha foi temporariamente congelada nesta área montanhosa desolada. Apenas os tiroteios em pequena escala e os tiros frios das patrulhas lembraram às pessoas que a guerra não tinha parado.

O posto de observação foi instalado num bunker convertido a partir de uma caverna natural a meio caminho da montanha, e o exterior foi primorosamente camuflado. O espaço dentro da caverna é estreito e cheio do cheiro de rocha úmida, suor humano e do cheiro monótono de rações militares aquecidas e gordura. Uma luz de emergência com a energia ligada no nível mais baixo fornecia luz fraca, iluminando os contornos vagos de vários soldados amontoados em sacos de dormir à prova de frio e revezando-se para descansar. O único observador de plantão estava envolto em um grosso traje branco de camuflagem de neve e deitou-se atrás do buraco de tiro na rocha fria. Através de óculos de visão noturna de alta ampliação, ele olhou imóvel para o vale abaixo, que foi gradualmente engolido pela escuridão e pela fraca luz do fogo no horizonte distante na direção de Draymond Dragun - aquela era a cidade ainda em chamas, ou as tropas Sigma estavam limpando o campo de batalha e reparando as fortificações.

A respiração do observador formou uma névoa branca à sua frente e seus cílios ficaram congelados. Ele permaneceu absolutamente imóvel, apenas os dedos que seguravam o instrumento de observação estavam ligeiramente rígidos devido ao frio. As comunicações de rotina do posto de comando da retaguarda chegavam a cada meia hora através dos fones de ouvido, confirmando que o chiado da eletricidade era o único som regular naquele ambiente morto. Mais longe, o vento soprava através das montanhas, como se a própria terra estivesse gemendo.

Os olhos do observador examinaram inconscientemente a parede interna da caverna. Lá, uma guarnição desconhecida (talvez um soldado do antigo império, um sentinela da Idade do Ouro Negro ou alguém anterior) gravou uma linha de pequenos caracteres tortos em uma pedra afiada. Há muito que está desfocado pelo tempo e pela poeira, mas sob a luz fraca, ainda pode ser pouco legível:

Tecendo cidade natal…

As últimas palavras foram apagadas por um arranhão profundo, impossibilitando a leitura.

O pomo de Adão do observador se moveu, mas ele não emitiu nenhum som. Ele se lembrou do que viu à beira do círculo de emboscada do "Canal do Rift" durante a retirada: um tanque pesado Hornstein cujo topo foi penetrado por um míssil. A torre rolou para o lado e o casco ainda estava queimando. A neve derretida misturou-se ao combustível e um líquido mais escuro acumulou-se em uma pequena poça próxima aos trilhos. Vários engenheiros da coalizão inspecionaram rapidamente os destroços, reunindo informações ou peças que pudessem ser úteis. Um dos jovens engenheiros, com cinzas negras no rosto, agachou-se de repente e pegou uma bolsa de couro meio queimada dos destroços do tanque. Ele abriu e encontrou uma foto de família que também estava escurecida. Na foto, um homem vestindo um uniforme militar antigo, uma mulher com um sorriso gentil e duas crianças com bochechas rosadas estavam em um pátio ensolarado, com uma floreira cheia de rosas atrás deles.

O engenheiro ficou olhando a foto por alguns segundos, enfiou-a no bolso em silêncio e depois continuou o trabalho, ainda que um pouco mais rápido.

lar. Para o homem da foto, foram as rosas do jardim e os sorrisos de sua família. Para o observador que estava na caverna de gelo naquele momento, tratava-se de uma cabana simples feita de blocos de gelo próxima à fonte geotérmica fumegante no permafrost ao norte. Era o cheiro de carne de veado assada e seca transmitida pelas mãos ásperas do pai. Para as dezenas de milhares de soldados da coligação que morreram nas ruas de Draymond Dragoon, como era a sua “cidade natal”? Existe uma foto semelhante, escondida num bolso perto do coração, que acaba encharcada de chamas ou de sangue?

Se o sangue e a carne forem devolvidos a você, a alma poderá retornar ao dia em que tinha vida...

Esta frase, cuja origem é desconhecida, mas circulou secretamente entre os soldados da coligação, apareceu muito claramente na mente dos observadores neste momento. Ele piscou com força, limpando o gelo dos cílios e o transe momentâneo, e voltou sua atenção para o campo de visão verde e frio de seus óculos de visão noturna.

A guerra continua. A cidade natal só pode ser alcançada após a vitória ou na morte.

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Cidade de Shenghui, a área central subterrânea do Alto Comando das Forças Aliadas.

É completamente diferente da solidão e do frio na frente das Montanhas da Espinha de Ferro. As luzes aqui são brilhantes, o ar é seco e ligeiramente metálico depois de ser processado por um sistema de filtragem de alta eficiência, e o enorme espaço é preenchido com uma atividade de alta intensidade e alta pressão. Em um cubículo semelhante a um favo de mel, oficiais de estado-maior, analistas de inteligência, oficiais de comunicações e suboficiais técnicos sentavam-se em frente a telas tremeluzentes e consoles complexos. Seus dedos dançavam rapidamente entre teclados virtuais e interfaces de projeção holográfica. Conversas baixas e rápidas, o leve zumbido das atualizações do fluxo de dados e as baixas vibrações de equipamentos pesados ​​distantes em funcionamento foram interligados para formar um “ruído branco” único pertencente ao cérebro de guerra.

A sala de comando central estende-se para baixo de forma escalonada, com uma plataforma circular ligeiramente elevada na parte inferior, sobre a qual está suspenso um enorme holograma estratégico dinâmico de todo o território de Carmona. O mapa é surpreendentemente detalhado, com montanhas, rios, cidades, vilas e vilas, e ligações de transporte claramente identificáveis. Pontos de luz e áreas de cores diferentes marcam as áreas de controle das forças de cada parte, desdobramentos de tropas, rotas de abastecimento e até dados de atividades meteorológicas e geológicas. O azul, representando as forças da coalizão e seus aliados, é contínuo no norte e no centro, mas a noroeste, a área Draymond Dragoon é uma protuberância azul distinta semi-cercada por vermelho (forças de Hornstein), ao lado de pontos menores vermelhos e dourados escuros (representando Strawson e Clay) ster), e nas áreas mais amplas do noroeste, sudoeste e sul, grandes áreas de cor escura, sinais desconhecidos piscando e sombras roxas escuras (marcadas como atividades de "abismo" ou áreas de alta ameaça) cobrem o mapa, lembrando que a maioria das áreas deste continente ainda estão envoltas em nevoeiro e perigo.

Pequeno Senhor,

Na beira da plataforma, Zhang Tianqing estava de costas para o mapa holográfico em frente a um console curvo feito de liga de alta resistência e vidro especial. Ele não usava uniforme ou vestido militar formal, apenas um uniforme de combate cinza escuro que era fácil de movimentar. As algemas estavam enroladas, revelando seus fortes antebraços. Dezenas de telas divididas são projetadas na superfície do console, exibindo relatórios de batalha da linha de frente, dados logísticos, análises técnicas e resumos de inteligência. Seus olhos percorreram rápida e ordenadamente o fluxo de informações. Nas profundezas de suas pupilas azuis geladas, a icônica chama dourada ardia continuamente, mas estava mais contida e condensada do que nunca, como se tivesse absorvido as chamas do Dragão Draymond e o sangue de dezenas de milhares de soldados, temperando-o em algo mais duro e afiado.

Atrás dele, as imagens holográficas de Atreus, Antonidos, Delvin, Ye Yunhong e Leia foram conectadas, cercando metade da plataforma. A imagem de Raymond Berrithian não apareceu, o que significava que sua posição apresentava o status de “comando da linha de frente, comunicação criptografada silenciosa”.

A atmosfera foi mais solene do que qualquer reunião anterior de alto nível. A trágica perda de Draymond Dragoon e a vitória limitada do contra-ataque do “Vale do Rift” pesaram no coração de todos como um pesado lingote de chumbo. As informações mais recentes mostram que o encontro entre Sigma, Strawson e Kleist no Castelo Anvil e a possível aliança lançaram uma forte sombra de incerteza sobre a situação de guerra no noroeste e até mesmo em toda Carmona.

“Todo mundo está aqui.” Zhang Tianqing não se virou e a voz foi transmitida claramente por toda a sala de comando através do sistema de alto-falantes de alta qualidade e também para a extremidade receptora de cada imagem holográfica. Era calmo, mas com um poder penetrante semelhante ao de um metal: “Vamos começar diretamente. Presidente Atreus, primeiro relate os resultados detalhados da batalha de emboscada no ‘Vale do Rift’ e avaliação de acompanhamento.”

Atreus assentiu levemente. Ele parecia mais cansado do que há alguns dias, com olheiras, mas seus olhos ainda estavam afiados como um bisturi. "A operação de emboscada 'Rift Passage' basicamente alcançou os objetivos táticos predeterminados. Foi confirmado que a força principal da força líder do grupo de perseguição Sigma foi destruída ou severamente danificada, incluindo quarenta e sete tanques de batalha principais, vinte e nove veículos blindados de transporte de pessoal, dezoito artilharia autopropelida e um grande número de veículos auxiliares e infantaria. As baixas do inimigo foram estimadas entre 3.500 e 4.000. Nossa força de emboscada sofreu pequenas perdas e teve sucesso desengajado como planejado, e todos os membros do grupo separatista... foram sacrificados. Ele fez uma pausa e disse em tom calmo: "Este contra-ataque diminuiu o vigor da perseguição da Sigma até certo ponto, forçando-a a encolher. Ganhou um tempo precioso para a nossa força principal recuar e reorganizar-se, e também transmitiu claramente ao outro lado o sinal de que a coligação ainda tem o poder de reagir. No entanto, devemos estar conscientes de que isto não pode compensar o fracasso estratégico da ofensiva Draymond Dragoon, nem pode mudar a situação geral da mudança temporária do nosso exército para a defesa estratégica no noroeste."

“A reação do Sigma?” Zhang Tianqing perguntou.

"Excepcionalmente calmo." Atreus acessou um resumo da inteligência. "Pare a perseguição, consolide a linha de defesa, resgate as tropas restantes e conte as perdas. A comunicação clara redigida em resposta ao comandante foi concisa e dura. Mais importante ainda, nosso nó de 'raízes profundas' e reconhecimento de longo alcance confirmaram que a força principal da Sigma está em torno de Dreymond Dragun e levando ao seu interior. A construção de um sistema de defesa multicamadas está se acelerando na passagem principal. Ao mesmo tempo, a frequência e o nível de contato com Northeast Strawson e Centro-Oeste Krest aumentaram significativamente após a emboscada Embora as informações sobre a reunião em Anvil Fort não tenham sido confirmadas diretamente, múltiplas evidências indiretas mostram que é muito provável que as três partes tenham alcançado alguma forma de cooperação militar ou entendimento tácito ".

“Uma aliança anti-aliança liderada pela Sigma que integra as forças militares dos antigos aristocratas do noroeste, nordeste e centro-oeste.” Na imagem de Ye Yunhong, os olhos eletrônicos por trás de sua máscara de metal brilharam com luz fria: “Se for verdade, enfrentaremos uma área de controle que é mais ampla e a força total pode ser um inimigo enorme que excede em muito o agrupamento noroeste do nosso exército e tem um sistema de guerra independente completo.

Leia acrescentou, com várias telas divididas à sua frente mostrando fluxos de dados complexos e diagramas estruturais: “Com base na análise do nível de equipamento e coordenação tática exibida pelas tropas da Sigma na batalha ofensiva e defensiva de Draymond Dragon, seu potencial de guerra foi seriamente subestimado por nós.

Antonidos soltou um suspiro pesado. Na imagem holográfica, ele podia ver uma enorme máquina de mineração operando ao longe, no fundo da sede do vale onde estava localizado. "Minhas tripulações de tanques lutaram forte e bravamente em Drymond Dragun e Rift Valley. Mas as perdas são reais. Mais de 300 Yuan Kes, incontáveis ​​bons meninos... Agora, se tivermos que enfrentar uma bigorna mais difícil novamente, precisamos de tempo e precisamos compensar isso. "Carregando, precisamos jogar de forma mais inteligente em vez de preencher os jovens." Ele olhou para Zhang Tianqing: "Comandante, tenho uma ideia. Nos primeiros anos, nossa família Anthony abriu uma saída em vários portos neutros e capitais no exterior para fazer negócios e... bem.” Yuanxing estabeleceu secretamente algumas filiais e investiu em algumas pequenas empresas de segurança e equipes de exploração. precisávamos urgentemente de informações técnicas, suprimentos escassos e até... alguma ajuda inesperada ".

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Zhang Tianqing finalmente se virou, seus olhos pousaram na imagem de Antonius e a chama dourada saltou ligeiramente. "As forças estrangeiras... podem considerá-lo. No entanto, o recall levará tempo, e o alvo não deve ser muito grande, para não atrair atenção excessiva ou interceptação por forças externas. Você é totalmente responsável por este assunto. Você elaborará uma lista e um plano, e reportá-lo-á ao Presidente Atreus para coordenar a inteligência e as rotas de resposta. Lembre-se, a confidencialidade e a segurança são as primeiras prioridades."

"Entendido." Antonidos assentiu vigorosamente.

A imagem de Delwin sempre pareceu um pouco embaçada. O fundo é a luz azul única da ponte Polaris e o profundo céu estrelado fora da grande janela de observação. Ele disse: "Em termos de marinha, a frota costeira da Sigma esteve ativa durante a Batalha de Draymond Dragun. Embora não tenha conseguido romper nosso cordão nos mares do norte, sua presença restringiu seriamente a liberdade de movimento da Estrela Polar e sua frota de escolta. Se as três partes da Espanha, Shift e Croácia puderem realmente realizar o compartilhamento de inteligência marítima e até mesmo de forças limitadas, nossa pressão marítima será duplicada. Embora a Estrela Polar seja forte, é independente. É difícil de apoiar. Atualmente, nossa frota principal tem nove aeronaves completas. porta-aviões (incluindo o Polaris) e seus grupos de batalha de apoio, mas estão espalhados ao longo das costas norte e leste. É difícil lidar com o assédio marítimo do Ouro Negro restante e monitorar a longa costa sul.

“Quais são os movimentos das tropas restantes do Ouro Negro?” Zhang Tianqing voltou-se para Atreus.

"De acordo com o resumo de reconhecimento da rede 'Deep Roots' e do Comandante Delwin, está confirmado que as restantes forças de pesquisa científica de alto nível e centrais da Black Gold International recuaram e se esconderam em grande escala ao sul de Carmona, especialmente a 'Bacia da Terra Arrasada' do sudoeste, o 'Pântano Esquecido' e as áreas costeiras do 'Mar Esmeralda' mais ao sul após a queda do corpo do Ouro Negro. " Atreus acessou um mapa da região sul, com diversas áreas de alta ameaça marcadas nele. Ponto vermelho, “Eles carregavam uma grande quantidade de materiais de pesquisa não destruídos, amostras experimentais e até mesmo dados incompletos do projeto relacionado ao ‘Abismo’. ser extremamente difícil."

Houve um breve silêncio no corredor novamente. Inimigos fortes estão à espreita no noroeste e o câncer está nas profundezas do sul. Embora as forças da coligação tenham uma posição firme nas zonas norte e centro, são atacadas de ambos os lados e acabaram de sofrer grandes perdas internas, pelo que necessitam urgentemente de descanso e reabastecimento. A pressão estratégica é enorme sem precedentes.

Os olhos de Zhang Tianqing examinaram lentamente o enorme mapa holográfico, parando um por um no círculo vermelho cercado por Draymond Dragoon, as áreas de aliança potencial do noroeste, nordeste, centro e oeste, e a grande sombra roxa no sul. Seus dedos batiam inconscientemente na superfície lisa do console, emitindo um som suave e rítmico.

“Raymond, quando foi o último relatório detalhado da batalha?” ele perguntou de repente.

"Seis horas atrás." Atreus respondeu: "A linha de defesa 'Anvil' está inicialmente estável, mas o moral das tropas precisa ser aumentado. Munições, combustível e suprimentos médicos são muito consumidos e precisam ser reabastecidos com urgência. A pressão de evacuação dos feridos é pesada. As tropas Sigma continuam a exercer pressão no perímetro da linha de defesa, e os contatos em pequena escala continuam. Raymond julgou que a Sigma está aguardando que reforços de acompanhamento e equipamentos pesados estejam no local, ou para coordenar com as outras duas partes antes de lançar o próximo ataque em grande escala. Ele solicitou... instruções claras sobre a próxima direção estratégica e mais uma vez enfatizou os enormes riscos e o consumo contínuo que serão enfrentados ao manter a linha de defesa existente ".

Zhang Tianqing fechou os olhos, respirou fundo e expirou lentamente. Quando ele abriu os olhos novamente, as chamas douradas haviam se condensado em duas estrelas frias extremamente afiadas.

"Assuma o comando de Raymond, nível de segurança máximo. Agora."

A ordem foi prontamente executada. Poucos minutos depois, o rosto ligeiramente turvo, mas determinado, de Raymond Beritian apareceu em um novo quadro de imagem holográfica. Ele parecia muito mais magro, com traços de fumaça e exaustão no rosto, mas seus olhos ainda estavam calmos, mas no fundo havia um traço de preocupação profunda e... algum tipo de peso antes de tomar uma decisão.

"Comandante, todos." A voz de Raymond veio através do canal criptografado, com uma leve distorção exclusiva da linha de frente e interferida pelo ambiente eletromagnético.

“Raymond, diga-me diretamente seu julgamento e sugestões.” Zhang Tianqing disse sem nenhuma saudação.

Raymond fez uma pausa por meio segundo, como se estivesse organizando suas palavras, e então disse clara e lentamente: “Com base na situação atual entre o inimigo e nós, a situação logística, o moral das tropas e ... as lições de Draymond Lagon, como comandante-chefe do Grupo de Campanha do Noroeste, recomendo formalmente que abandonemos a linha de defesa 'Anvil' e as áreas esporádicas fora de Draymond Lagon que controlamos atualmente., execute a segunda fase, que é uma estratégia mais profunda retirada. As tropas recuam para a linha de defesa mais estável da "Muralha de Ferro" que pré-operamos na entrada oeste do "Rust Canyon" e na seção leste das "Iron Ridge Mountains" para encurtar a linha de abastecimento, contar com terreno mais favorável para defesa e se esforçar por pelo menos dois a três meses de descanso geral, reabastecimento e tempo de treinamento.

Na imagem, Antonis franziu a testa, Delvin franziu os lábios e Ye Yunhong e Leia trocaram um olhar. Atreus olhou para Raymond em silêncio.

"Razão." Zhang Tianqing só disse duas palavras.

"Primeiro, força e moral das tropas." O tom de Raymond era firme, mas cada palavra era medida com uma régua. "O grupo noroeste do nosso exército experimentou Draymond Lagon e as batalhas subsequentes. O número de tropas combatíveis era inferior a 70% do que era antes do início da batalha, e a proporção de perdas de equipamentos pesados ​​foi ainda maior. As tropas estão extremamente cansadas. Lao, os novos recrutas ainda não formaram eficácia de combate. De acordo com a inteligência, as perdas do lado da Sigma são relativamente controláveis, e eles podem receber reforços de Strawson e Kleist. Não podemos nos dar ao luxo de lutar contra eles em uma posição relativamente avançada como a linha de defesa 'Anvil', e não podemos mantê-la por muito tempo."

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"Em segundo lugar, logística e terreno." Ele continuou: "A linha de defesa 'Anvil' está longe de nossa principal área de abastecimento, e as linhas de transporte são longas e vulneráveis ​​a ataques. O consumo de material para manter o atual posicionamento de tropas é astronômico. A linha de defesa 'Muralha de Ferro' é apoiada pelo interior relativamente seguro do 'Rust Canyon', com suprimentos muito mais convenientes e terreno mais perigoso. É fácil de defender, mas difícil de atacar, o que pode compensar significativamente as possíveis vantagens numéricas e tecnológicas do inimigo. "

“Terceiro, iniciativa estratégica.” A voz de Raymond ficou mais pesada. "Continuando na 'Bigorna', estamos respondendo passivamente, esperando que o inimigo complete sua montagem e lance um ataque. Retirando-se para a 'Muralha de Ferro', ela está encolhendo na superfície, mas na verdade está retraindo o punho. Podemos usar esse tempo para digerir as lições de Draymond Dragun e integrar novos equipamentos (como o Senhor do Iêmen) Tecnologia fornecida), treinar novas tropas e esperar pelas forças ultramarinas que o General Anthony possa chamar de volta. Ao mesmo tempo, usando o "Muro de Ferro" como ponto de apoio, podemos escolher com mais flexibilidade a direção do próximo ataque - devemos continuar a focar no noroeste, ou... como o comandante imaginou anteriormente, voltar parte da atenção para o sul. A iniciativa, pelo menos parte dela, pode ser recuperada ".

“Quarto”, Raymond respirou fundo, com um lampejo de dor nos olhos, “precisamos de tempo para enterrar os mortos, confortar os vivos e reconstruir a fé de ‘Tecendo a Pátria’.

Ele terminou. Houve silêncio na sala de comando, apenas o som fraco do equipamento em operação. Todos olharam para Zhang Tianqing.

Os olhos de Zhang Tianqing e os olhos de Raymond na imagem holográfica se entreolharam à longa distância. Ele não respondeu imediatamente, mas virou-se novamente, encarando o enorme holograma estratégico de Carmona com luz e sombra fluidas. Seu olhar permaneceu por um longo tempo na perigosa área vermelha e azul no noroeste, e então lentamente se moveu para a vasta e perigosa sombra roxa no sul.

O tempo passou minuto a minuto. Cada segundo parecia esticado e cheio de peso.

Finalmente, Zhang Tianqing se virou, sem expressão no rosto, mas em seus olhos ardendo com chamas douradas, havia uma clareza quase fria que foi temperada após intensa luta e dor.

"Aprovado."

Sua voz não era alta, mas ecoou claramente em todos os cantos da sala de comando.

"Ordem: O Grupo de Campanha do Noroeste, Comandante-em-Chefe Raymond Berritian, imediatamente começa a implementar a segunda fase do plano de retirada estratégica codinome 'Contração da Parede de Ferro'. Faça todos os esforços para preservar mão de obra e equipamento pesado e abandone ordenadamente a linha de defesa da 'Bigorna' e as posições avançadas existentes. Terreno, recue para a linha de defesa principal da "Muralha de Ferro" na entrada oeste do "Rust Canyon". A retirada deve ser oculta, rápida e bem organizada para evitar a perseguição inimiga e assédio. O plano específico de retirada será formulado por Raymond e relatado ao presidente Atreus e ao alto comando."

"Ordem: Todo o exército entrou em um período de ajuste estratégico. Com a linha de defesa 'Muralha de Ferro' como núcleo, construir um sistema de defesa estratégica do noroeste. Ao mesmo tempo, acelerar a recuperação da produção, reabastecimento de tropas e reorganização do treinamento nas áreas de controle norte e central. É dada prioridade a garantir a construção e penetração da rede de inteligência do 'Plano Raiz Profunda' no sul."

"Ordem: Estabelecer um 'Grupo de Pesquisa Estratégica do Avanço do Sul', liderado pelo Presidente Atleus, com a participação do Mestre da Seita Ye Yunhong, do Vice-Mestre da Seita Leia, do Comandante Delwin e dos membros principais do 'Projeto Raízes Profundas'. Objetivo: Dentro de um mês, apresentar um relatório de avaliação preliminar sobre os remanescentes do ouro negro, as forças do 'Abismo' e a complexa situação local, e formular um plano de viabilidade e metas prioritárias para a abertura da frente sul nos próximos um a dois anos. "

"Ordem: General Antonidos, inicie imediatamente o processo de retirada das forças no exterior, e o plano será tratado como ultrassecreto."

"Ordem: Comandante Delvin, proceda à integração das forças navais, especialmente o grupo de batalha de porta-aviões, e formule um plano para lidar com ameaças no mar noroeste e possíveis operações anfíbias/costeiras no sul no futuro."

Uma série de ordens claras, calmas e inquestionáveis ​​saíram da boca de Zhang Tianqing, como um martelo batendo em uma bigorna, dando o tom para a mudança estratégica da coalizão após a derrota de Draymond Dragun e a ameaça da nova aliança.

Contração, mas não colapso.

O pulso é cortado para preservar o corpo e permitir que o outro punho seja cerrado com mais força.

A conclusão do casamento sangrento exige uma vontade mais dura e uma estratégia mais clara para lidar com isso.

"Reconhecemos os atuais reveses na Campanha do Noroeste." Zhang Tianqing finalmente olhou para todas as imagens holográficas e pareceu olhar para cada oficial e soldado na sala de comando que estava ouvindo atentamente. "Mas isso não significa fracasso, nem significa o fim. Damos um passo para trás para ver um tabuleiro de xadrez mais amplo, para acumular força e para atacar com mais precisão, mais força e mais fatalidade na próxima vez."

Seus olhos finalmente se voltaram para a imagem de Raymond: "Raymond, traga as tropas de volta. Atrás da 'Muralha de Ferro', precisamos que você e todos os soldados que experimentaram as chamas de Draymond Lagon se levantem novamente."

Raymond endireitou as costas e a preocupação em seus olhos foi substituída por um senso mais profundo de responsabilidade e determinação. "Sim, comandante. Prometa completar a missão."

Comunicações cortadas. As imagens holográficas saíram uma por uma.

Zhang Tianqing ficou sozinho em frente ao enorme mapa estratégico, sua figura parecendo um pouco solitária na mudança de luz e sombra, mas extremamente alta e alta. Ele estendeu a mão e traçou a localização da linha de defesa da “parede de ferro” no mapa com as pontas dos dedos, depois para baixo, passando sobre o vasto desconhecido e perigo no sul.

“Cidade natal original...” Ele repetiu a palavra em voz baixa, quase inaudível.

Então, ele se virou, caminhou até o console e começou a revisar a montanha de relatórios específicos sobre produção, recrutamento, treinamento e pesquisa e desenvolvimento tecnológico.

A guerra está longe de terminar. A contração e o recuo são apenas o começo de outra jornada mais difícil, mas que também pode dar origem a novas oportunidades.

Nas luzes eternas da sede subterrânea da cidade de Shenghui, no vento uivante e na neve no norte, nas encostas íngremes no oeste e nas margens dos pântanos úmidos e abafados no sul, o destino de inúmeras pessoas ainda está intimamente ligado a este continente traumatizado. Com a nova decisão do comandante, ele é mais uma vez empurrado para ondas desconhecidas e turbulentas.

Um capítulo temperado com sangue e fogo virou uma página pesada. O título da próxima página pode ser “Muralha de Ferro” ou “Deep South”, mas ainda está destinado a ser escrito com aço, sangue e vontade inflexível.