eu ainda estou vivo

Quando caí, tive a impressão de ver o velho Jock sorrindo para mim do outro lado das ruínas. Sob o céu plúmbeo, vi um broto verde desconhecido brotando tenazmente do solo carbonizado.

A trágica canção de Carmona continua a ser cantada.

Mas desta vez, houve uma nota fraca que produziu a inflexão mais nítida e inflexível, com sua própria destruição.

… …

(O conteúdo a seguir é apresentado na forma de um diário intermitente escrito pela pessoa resgatada - o dono do diário "Ratinho" - após sua recuperação)

[A caligrafia é extremamente desleixada e fraca, como se eu tivesse usado minhas últimas forças para escrevê-la]

...frio... frio de gelar os ossos...e...escuridão...

Eu pensei que estava morto. Talvez... ele tenha morrido uma vez.

A dor... não desaparece instantaneamente... é como uma maré... recuando e voltando... eventualmente... deixando uma prova maçante... de sua existência no corpo.

Estou vivo.

(A caligrafia é um pouco mais estável, mas ainda fraca)

Não sei quanto tempo demorou. A consciência é como fragmentos, ocasionalmente reunidos.

Abra os olhos... não é o teto de metal frio, nem as luzes pálidas das instalações. É... uma cúpula rochosa áspera e irregular, com gotas de água escorrendo pelas aberturas, refletindo a luz quente e pulsante do fogo abaixo.

No ar... não há desinfetante, nem ozônio... é o cheiro de lenha queimada, o cheiro de peixe da terra,... o cheiro amargo de purê de ervas, e... um há muito perdido, "humano" hálito vivo, embora esse hálito também esteja misturado com suor e exaustão.

Deitei-me numa cama improvisada coberta com feno e cobertores esfarrapados. A coisa que o cobria era áspera, mas bloqueava a maior parte do frio. A dor aguda no meu peito foi substituída por uma dormência fria, como se algo tivesse sido aplicado nele.

Onde estou?

Ao tentar me mover, a forte dor e a fraqueza imediatamente me fizeram desistir. Eu só pude revirar os olhos e observar esse pequeno espaço. Uma caverna? refúgio? Algumas ferramentas simples estavam penduradas nas paredes e algumas caixas e barris empilhados nos cantos. O fogo vinha de um pequeno barril de ferro transformado em braseiro no centro da sala.

Não estou mais nas instalações da Black Gold International. Eu... escapei? Não, eu lembro... fui atingido. O raio de energia atravessou o peito... eu deveria estar morto.

Quem é...?

(A caligrafia fica mais clara, registrando a situação alguns dias depois)

Um velho. Está calado e tem ravinas no rosto, como se tivesse sido esculpido pela areia e pelo sofrimento de Carmona. Ele raramente falava. Ele simplesmente trocou meu curativo na hora certa e me deu uma comida pastosa, de sabor estranho, mas satisfatória. Seus movimentos não eram gentis, nem um pouco ásperos, mas eram muito eficazes. A ferida está cicatrizando lentamente.

Ele me chamou de "apanhado". Fora isso, não diga mais nada.

O anel de metal que representava KL-734 em meu pulso havia sumido, deixando apenas uma cicatriz branca e rasa. Meu macacão cinza também foi substituído por roupas jeans mais gastas, mas limpas. Isso... meu próprio diário também está faltando. Foi deixado nas instalações ou...?

Havia um espaço vazio em meu coração. Era minha única e tênue conexão com o passado.

Mas ainda estou vivo. Isso é suficiente...?

(As pinceladas começam a trazer pensamentos)

Posso andar devagar no chão. Na verdade, isso faz parte de um enorme e complexo sistema de cavernas naturais que foi modificado artificialmente para criar muitos pequenos compartimentos como este. A passagem é sinuosa e tem muitas bifurcações, como um labirinto. O ar está sempre cheio de cheiro de umidade e mofo, e o som ocasional da água subterrânea pode ser ouvido das profundezas.

Algumas pessoas moram aqui. Não muitos, dezenas? Todos pareciam pessoas idosas, cansados, alertas e silenciosos. Como um animal assustado, ou... como eu já fui, um rato lutando para sobreviver nos escombros. Mas aos olhos deles, além do entorpecimento, parecia haver algo mais... uma espécie de tenacidade enraizada nas profundezas do desespero? Eu não posso dizer.

Vi crianças escrevendo em lousas planas com carvão sob pouca luz. O que eles estavam aprendendo não eram letras, mas... como identificar fungos comestíveis, como evitar a propagação do Kuroshio e como extrair metais úteis de componentes eletrônicos descartados.

Este é um refúgio, uma ilha isolada construída pelos sobreviventes após o colapso total de Carmona e escondida nas fendas do mundo.

O velho, chamavam-lhe "Lao Ma". Ele parece ser alguém que conhece algumas habilidades médicas e alguma manutenção mecânica, então tem algum prestígio aqui. Ele ainda não fala muito comigo, mas me permite mover-me dentro de um alcance limitado.

Tentei ajudar, fazendo o que pude, como separar os suprimentos recolhidos ou ajudar a cuidar do fogo. As pessoas mantiveram distância de mim como um “estranho” e não ficaram entusiasmadas, mas também não houve hostilidade óbvia. Talvez nestes últimos dias fosse bom ter mais uma pessoa que pudesse fazer o trabalho.

Eu os ouvia conversando ocasionalmente em voz baixa, e fragmentos de palavras chegavam aos meus ouvidos:

"...o 'cacto' no norte se espalhou novamente..."

"... a 'Equipe do Tesouro' perdeu duas pessoas desta vez e só trouxe de volta meia caixa de antibióticos vencidos..."

"...tome cuidado com as patrulhas do 'Bico de Pássaro' (Soldados de Ouro Negro). Seu leque de atividades se expandiu recentemente..."

"...'Esqueleto Divino'... aquela coisa amaldiçoada..."

Cadáver divino! A palavra me apunhalou como uma agulha. Pensei naqueles registros empoeirados que vi nos arquivos. Dr.

A origem de todos esses desastres parece apontar para o objeto denominado “esqueleto divino”. O que exatamente é isso? De onde isso vem? O que é essa “existência desconhecida” no subsolo? Será que a promoção frenética do projecto da “âncora estabilizadora da plataforma continental” por parte da Black Gold International também está relacionada com o “esqueleto divino”?

Pequeno Senhor,

Conheço poucos fragmentos. Mas aqui, pela primeira vez, pareceu-me ter a oportunidade de pensar nas respostas a estas questões longe do controlo directo dessas forças.

(A escrita torna-se estável e começa a registrar mais observações e atividades internas)

Meu corpo se recuperou rapidamente. A fitoterapia de Lao Ma é muito eficaz, ou seja, é o instinto de sobrevivência que leva este corpo a se adaptar rapidamente.

Comecei a seguir a “equipe de catadores” em áreas relativamente seguras próximas. A chamada catação consiste em encontrar tudo o que possa ser usado nas ruínas - alimentos intocados, remédios, ferramentas, combustível, livros... qualquer coisa que possa sustentar este abrigo subterrâneo por mais um dia.

O mundo lá fora está mais quebrado do que eu me lembro. O céu plúmbeo nunca parecia clarear. Os fungos pretos cobrem uma grande área de terra e se contorcem lentamente, devorando toda a matéria orgânica restante. O cheiro doce de peixe no vento ficou mais forte, e cheirá-lo por muito tempo deixaria você tonto.

Nós nos movíamos como fantasmas entre prédios desabados e carros enferrujados, movendo-nos rápida e silenciosamente. Devemos sempre ter cuidado com os rondadores, com as criaturas mutantes e ainda mais com os outros grupos de sobreviventes, bem como... com as patrulhas da Black Gold International.

Eu vi os rastros deixados pela Black Gold International. Não apenas os soldados em patrulha, mas os postos avançados improvisados ​​que eles montaram, aquelas familiares estruturas pré-fabricadas e cercas de energia. E... a cena depois que algumas áreas foram completamente "purificadas" - não com chamas, mas com algum tipo de arma de energia, quebrando todos os materiais, incluindo o tapete preto, nas partículas mais básicas, deixando apenas buracos estranhamente lisos, semelhantes a vidro. Era como se estivessem limpando uma tela para pintar o “novo mundo” que desejavam.

A visão me deu arrepios. Essa “formatação” é mais assustadora do que pura destruição.

Durante uma caça ao tesouro, encontramos os restos de uma pequena biblioteca abandonada. A maioria dos livros já havia sido queimada ou danificada pela maré. Sob uma estante desabada, encontrei várias revistas científicas quebradas e um relatório de pesquisa geológica da Universidade de Carmona.

Como se tivesse encontrado um tesouro, escondi-o secretamente.

À noite, na penumbra do abrigo, folheei estas páginas amareladas e frágeis. A revista mencionou algumas anomalias na estrutura geológica do norte de Carmona, mencionando a possibilidade de enormes cavidades e reações energéticas desconhecidas nas profundezas do subsolo. O relatório geológico registrou detalhadamente uma amostra rara de rocha com radioatividade fraca e estrutura cristalina especial na área montanhosa do norte...

Esta informação parece apontar vagamente para a “cortina da caverna” onde o Dr. Amantos descobriu o “esqueleto divino”. Será que o “esqueleto divino” não é um objeto estranho, mas algo criado pela própria terra de Carmona? Ou foi enterrado aqui, esperando para ser acordado?

Não sei o que essas descobertas significam, mas vou mantê-las em mente. O conhecimento, em momentos como este, pode ser a única arma.

Lao Ma pareceu notar meu pequeno movimento, mas não disse nada. Um dia ele me jogou uma sacola de lona meio gasta e uma adaga afiada.

"Você não pode sobreviver apenas sendo capaz de ler." Ele disse com raiva: “Leve-o para autodefesa. Não pegue apenas pedaços de papel inúteis”.

Peguei a bolsa e a adaga, me sentindo um pouco complicado. Ele se importa comigo? Ou será que apenas acho que agora que tenho uma arma posso trazer mais suprimentos úteis?

Aqui, a sobrevivência vem em primeiro lugar. A emoção é um luxo.

Mas comecei a ensinar algumas crianças a ler. Não técnicas de sobrevivência escritas em tábuas de pedra, mas escrita real do velho mundo e aritmética simples. Os olhos das crianças brilharam de curiosidade, o que me deu uma sensação há muito perdida de... valor.

Lao Ma viu isso uma vez. Ele parou o que estava fazendo, olhou por um momento, não disse nada e foi embora. Mas desde então, ele parece ter me dado um pouco mais de comida.

Talvez neste deserto desesperador, além da sobrevivência, haja algo que valha a pena proteger. Por exemplo, conhecimento, como...o brilho da humanidade que ainda não foi completamente extinto.

(A caligrafia fica firme, sinalizando mudança)

Hoje, a equipe de catadores trouxe de volta uma pessoa gravemente ferida. Não foi ferido por um monstro, nem devido à doença da radiação. Havia traços horríveis de queimaduras de armas de energia em seu corpo, e metade de seu corpo estava quase carbonizado. Ele havia escapado de uma área mais ao norte e todos os outros com quem viajou com ele morreram.

Enquanto estava morrendo, ele rugiu intermitentemente:

"...Bestas pretas... pretas e douradas... Elas estão... cavando... buracos enormes... como se levassem ao inferno..."

"... forçar os cativos... a descer... ninguém volta..."

“...Eles estão procurando... procurando por um 'esqueleto divino' maior...núcleo...”

"...Isso não é uma pedra...está viva! Está...chamando..."

"...loucos...eles são todos loucos...o mundo...vai acabar..."

Ele está morto. Seus olhos estavam bem abertos, cheios de medo sem fim.

Houve um silêncio mortal no abrigo. O entorpecimento no rosto das pessoas foi substituído por um medo mais profundo.

Black Gold International... Eles não estão apenas coletando "consciência", mas também procurando ativamente por "restos divinos"! O que eles querem fazer? Dominar o poder dos “ossos divinos”? Para modificação de armas, para... "evolução final", conforme documentado no relatório?

Essa “existência desconhecida”... é o verdadeiro corpo do “esqueleto divino”? Ou é algo relacionado a isso? Será que as ações da Black Gold International irão despertá-la novamente e desencadear um desastre mais aterrorizante do que a “Grande Derrota”?

Olhei para os rostos ao meu redor lutando para sobreviver nas fendas, os olhos assustados das crianças e as sobrancelhas franzidas do velho cavalo.

Eu sei que não posso mais ficar aqui.

Este abrigo é seguro, mas também é frágil. Assim que os tentáculos da Black Gold International chegarem aqui, ou aquela “existência desconhecida” acordar novamente, tudo aqui irá evaporar como gotas de orvalho sob o sol.

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Eu tenho que ir embora.

Não fugir para salvar a própria vida. Mas... devo saber a verdade. Sobre o “Esqueleto de Shen”, sobre o plano da Black Gold International e sobre a fonte da dor nesta terra. Eu sei que é uma loucura, quase suicida. Mas eu peguei essa vida. Agora que sobrevivi, tive que fazer alguma coisa.

Lao Ma tem razão, não dá para sobreviver só sabendo ler. Mas se você vir algumas palavras, não poderá fingir que não as viu. Algumas coisas, uma vez que você as conhece, você não pode voltar atrás e esquecê-las.

Eu me preparei secretamente. Colete alimentos que podem ser preservados por muito tempo, purifique a água, examine adagas e familiarize-se com diversas rotas secretas do abrigo para o mundo exterior. Gravei tudo o que sabia sobre o layout das instalações da Black Gold International, padrões de patrulha e as informações que vi sobre "The Remains" e "The Great Rout" nos arquivos, da maneira mais secreta que pude encontrar.

Não sei para quem deixar isso. Talvez, enfiado em algum lugar, esperando que os retardatários descubram? Talvez…

Olhei para Lao Ma. Ele pode ser alguém em quem você pode confiar. Mas será que ele vai entender? Isso vai me impedir?

Esta noite, o luar (se ainda puder ser visto através das nuvens de chumbo) está fraco. O vento rugiu alto.

Eu escrevo isso. Talvez esta seja a última página do diário.

Se eu falhar, este diário, juntamente com os segredos que escondo no meu coração, podem tornar-se uma pista para outro “ratinho” e mais uma nota de resistência na trágica canção de Carmona.

Eu não sou um herói. Sou apenas uma pessoa comum que leu alguns caracteres chineses, trabalhou em uma sala de arquivos, trabalhou em uma equipe de transporte e passou por um inferno uma vez.

Mas às vezes as pessoas comuns não querem mais fugir.

Eu vou descobrir. Mesmo que haja um inferno mais profundo pela frente.

Carmona, se a sua terra tem espíritos, por favor, abençoe-me...ou, pelo menos, lembre-se que havia pessoas que não se contentavam em apenas viver.