[O papel do diário é áspero, e a tinta é grossa como beber à noite, com uma calma quase cansada. A ponta da caneta arranha, deixando para trás o eco do evento depois que a poeira baixou, em vez da agitação do momento. 】

A fogueira estava mais forte do que o normal, e o núcleo de energia sendo depurado por Amantos zumbia continuamente no canto da sala, dissipando parte do frio e iluminando o brilho frio da armadura de metal de Ajax. Ele sentou-se à minha frente, uma pedra de amolar movendo-se regularmente em suas mãos, limpando a espada tática que se seguiu ao seu “renascimento”. O som da lâmina roçando na superfície da pedra era rouco e constante, o único ritmo naquela noite silenciosa. Ele já é um corpo físico, produto da fusão de carne, metal e algo mais resistente. Há uma sensação de poder em sua respiração, seus olhos estão calmos e a raiva anterior assumiu um foco mais aterrorizante.

Acabamos de fazer uma varredura no posto avançado de Ouro Negro. A ação correu bem. O novo corpo do Ajax se encaixou perfeitamente em seus instintos de luta. Ele nem precisou de muita orientação minha. Era como uma espada afiada com autoconsciência, cortando com precisão os nós defensivos do inimigo. Mas todos sabemos que este tipo de conflito de pequena escala nada mais é do que uma gota no oceano na situação geral.

"Precisamos de mais 'espadas'", Ajax parou e ergueu os olhos, o fogo dançando em suas pupilas, "ou um 'martelo' de peso suficiente."

Eu sei a que ele está se referindo. Hoje em dia, com a ajuda das capacidades de penetração de rede do Amantos, capturamos fragmentos de informação sobre o "Coordenador Nels", bem como o nome mais evasivo - "Canes". Este último é como um fantasma, cujos vestígios são difíceis de encontrar, enquanto o primeiro...

"Nels rompeu com Black Gold." Afirmei a informação que acabou de ser confirmada por Amantos: “Não foi uma deserção, mas um ‘desaparecimento’. O sinal de rastreamento dentro de Black Gold foi completamente desconectado durante sua última missão.

Ajax franziu a testa: “Morto?”

"Não." A voz de Amantos soou diretamente na consciência de nós dois, calmamente: "É um 'salto'. Analisei a leitura do espectro de energia dos últimos 0,3 segundos antes da desconexão. Não foi destruição, mas... evolução. Ele alcançou o projeto final projetado nele pela Black Gold International, e pode até...além disso. Ele se tornou um 'produto completo'."

O Deus perfeito.

Essa palavra deixou o ar na casa de madeira um pouco tenso. Um deus perfeito de matar que está além do controle do Criador. Onde ele está agora? O que ele quer fazer?

"Encontre-o." Eu dei a ordem, mais como uma declaração de determinação do que como uma ordem. “Amantos, a todo custo, localize o ponto de anomalia energética na área onde desapareceu pela última vez. Ajax, prepare um plano de contato, desde que... não seremos decompostos instantaneamente.”

O processo de busca é longo e enfadonho, como peneirar grãos específicos de areia no deserto. Amantos mobilizou todos os recursos computacionais à sua disposição, analisando cada pequena onda de energia no Carmona Wasteland. Ajax e eu éramos como fantasmas, viajando por áreas marcadas como “alta probabilidade de anomalia”, sentindo se havia algum traço trêmulo de “deus” no ar.

Até entrarmos nas ruínas conhecidas como “Vale do Silêncio”.

Antigamente este era um grande centro de processamento de dados, mas agora restam apenas esqueletos metálicos retorcidos e blocos de concreto corroídos pela chuva ácida. O estranho é que aqui está tão quieto que até o som do vento parece ser engolido. Não houve nenhum farfalhar de baratas radioativas, nenhum grito de abutres mutantes e nenhuma planta criando raízes. Um silêncio absoluto e antinatural pairava sobre o lugar.

Ajax apertou ainda mais o cabo da faca e seus biossensores emitiram um aviso quase lamentoso. Houve também uma leve sensação de formigamento em minha pele, não de um ataque externo, mas de algum tipo de opressão onipresente e natural de seres de baixo nível por um campo de energia de alto nível.

"Ele está aqui." Amantos confirmou, sua voz também carregando uma solenidade rara, "As assinaturas de energia são altamente consistentes e... terrivelmente estáveis. Ele parece estar... 'habitando'."

Entramos profundamente no centro do vale e paramos em frente a uma sala de informática meio desabada. O interior da sala de informática não estava tão degradado quanto se imaginava, mas apresentava uma estranha “limpeza”. A poeira foi empurrada por forças invisíveis, e a seção de metal retorcida era tão lisa quanto um espelho, como se tivesse sido instantaneamente derretida e resfriada por alguma temperatura extremamente alta.

Então nós o vimos.

Nels.

Ele está de costas para nós, sentado sobre os restos de um enorme servidor que há muito enferrujou. Sua figura é a mesma dos registros do arquivo, mas a armadura “Hades Dog God” tem uma textura escura que parece absorver toda a luz. Ele não usava a icônica viseira de "Crepúsculo dos Deuses", revelando seu rosto frio e duro e o "contador racional" levemente brilhante na lateral de seu pescoço, mas o valor estava borrado a ponto de ficar irreconhecível.

Ele apenas ficou ali sentado, como se fosse o centro das regras silenciosas de todo o “Vale do Silêncio”. O espaço ao seu redor está ligeiramente distorcido e a luz será desviada imperceptivelmente ao passar por ele. Em sua mão, ele acariciava algo inconscientemente. Na penumbra, eu vi claramente - era um ingresso de parque de diversões do velho mundo que estava muito desbotado e com as bordas enroladas.

Ele não olhou para trás e sua voz soou calma, não como se fosse transmitida pelo ar, mas mais como se estivesse vibrando diretamente no nível regular do espaço em que estávamos: “O cão de ouro negro, ou... o novo que envia os mortos?”

Ajax deu um passo à frente e ficou na minha frente. A longa faca não foi desembainhada, mas seu corpo já estava no estado ideal de exercício de força. “Viemos atrás de você, Nels. Mas não com ordens do Ouro Negro.”

Nels virou lentamente a cabeça. Seu rosto estava mais envelhecido do que nas fotos de arquivo, e seus olhos... não eram mais olhos humanos. No fundo das pupilas azul-acinzentadas não havia emoção ou foco, apenas um vasto e frio mar de estrelas, que parecia conter as leis do universo. Ser observado por ele era como ser examinado por todas as leis da física.

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"Veio para mim?" Havia um arco muito fraco, quase niilista, no canto da boca. Não foi um sorriso, mas sim... pena dos ignorantes? "Você nem consegue entender o que 'eu' sou agora. Suas formas de vida, seus desejos, suas guerras... são como formigas observando as estrelas, sem sentido."

Uma pressão invisível veio de repente. Eu senti como se o ar ao meu redor tivesse ficado sólido, tentando me esmagar. Ajax gemeu e seus joelhos dobraram ligeiramente, mas ele segurou com força, e o esqueleto de metal gemeu sob o peso.

“Entendemos que Carmona está morrendo!” Falei com dificuldade, conectando minha consciência a Amantos e mobilizando a energia do esqueleto divino para formar um campo defensivo fraco ao meu redor para resistir à opressão do nível de governo. "Entendemos que a Black Gold International, a Toland e outros são a força motriz por trás de tudo isso! Entendemos... que precisamos de poder para mudar!"

"Mudar?" A voz de Nels ainda estava calma. Ele se levantou e se virou para nos encarar. Com seus movimentos, o silêncio de todo o “Vale do Silêncio” parecia ganhar vida, tornando-se um cenário hostil e de qualidade. "No seu caminho? Reunindo retardatários e lançando um ataque fútil após o outro? E depois? Derrube um ouro negro e um novo 'ouro negro' nascerá. Enquanto esta terra alimentar a ganância e o desespero, o ciclo não terminará."

Ele levantou a mão, não apontando para nós, mas apenas deslizando-a casualmente no ar. Um enorme bloco de concreto próximo a nós se transformou silenciosamente nas partículas mais básicas e se dissipou no ar, nem mesmo um traço de fumaça e poeira foi levantado.

"Viu? A destruição é tão simples. A criação... é a mesma coisa. Mas a 'mudança' que você está buscando, na minha opinião, é apenas mudar as posições das peças de xadrez no tabuleiro. E eu já pulei para fora do tabuleiro."

Seu poder é desesperador. Esta não é uma diferença de força, mas uma diferença de dimensões. Na frente dele, todos os nossos esforços pareciam realmente uma piada.

Nesse momento, a voz de Amantos soou novamente. Desta vez, não estava apenas na minha consciência. Ele parecia usar uma frequência de energia estranha, de modo que suas palavras pudessem ressoar diretamente no “nível de regra” onde Nels estava:

"Saia do tabuleiro de xadrez e o que vem depois, Nels? Ou... 'deus'? Aproveite essa solidão eterna? Examine a luta dessa formiga até o fim dos tempos?"

Pela primeira vez, os olhos de Nels tiveram flutuações sutis. Ele pareceu penetrar meu corpo e “ver” diretamente Amantos que estava fundido comigo. "Uma... reverberação interessante. Você toca o limiar, mas não o atravessa. Você não consegue entender a paisagem depois de cruzar."

"Posso não entender o cenário de 'deus'", respondeu Amantos com a calma e persistência de um cientista, "mas entendo o significado de 'existência'. O significado não é produzido isoladamente, ele vem da conexão e da escolha. O significado do bilhete em sua mão não tem nada a ver com o 'tabuleiro de xadrez'?"

Nels fez uma pausa enquanto manuseava o bilhete. Em seus olhos estrelados, um flash de… uma onda semelhante a “memória” brilhou muito rapidamente.

Amantos captou este momento de frouxidão: "Seu 'contador racional' estagnou. Não por causa do colapso, mas porque você encontrou um novo ponto de equilíbrio, além da estrutura estabelecida pelo ouro negro. Mas esse equilíbrio é baseado no nada. Se a divindade não tiver a humanidade como âncora, ela eventualmente retornará à lei fria, e não há diferença essencial entre uma pedra ou uma estrela. Essa é realmente a 'completude' que você está buscando?"

Nels ficou em silêncio. A tensão ao redor deles não diminuiu, mas a hostilidade palpável pareceu diminuir, transformando-se num silêncio mais profundo e complexo. Ele olhou para o frágil pedaço de papel em sua mão, como se estivesse olhando para um mundo distante.

"Eles me deram o poder e me pediram para matar deuses, mas me pediram para manter um coração mortal." Ele sussurrou para si mesmo, como se repetisse um lema gravado no fundo de sua alma. "O coração comum... há muito foi despedaçado pelo borrão. Tudo o que resta é este bilhete... e uma pergunta."

Ele levantou a cabeça e seus olhos pousaram em mim e no Ajax novamente, mas desta vez houve menos negligência e mais escrutínio: "Qual é o seu objetivo? Não apenas a sobrevivência, não apenas a vingança."

Respirei fundo, sabendo que este era o momento mais crítico. Mobilizei toda a minha consciência e revelei sem reservas o meu conhecimento de Carmona após a fusão com Amantos, o credo dos Cavaleiros de Amadis, e a nossa escassa mas firme esperança. Não existem palavras bonitas, apenas o núcleo mais essencial:

"Queremos uma terra onde os fracos possam sobreviver sem serem forçados a ser fortes, onde a coragem possa ser usada para proteger em vez de saquear, onde a esperança... possa verdadeiramente brilhar através da escuridão de Carmona. Podemos estar a remodelar o tabuleiro de xadrez, mas estamos dispostos a lutar por cada concreto, vivendo a vida no tabuleiro de xadrez. É pequeno, até estúpido, mas é a 'nossa' escolha."

Apontei para Ajax: “Ele morreu uma vez, voltou com uma nova forma e ainda escolheu lutar por esta terra”.

Apontei para mim mesmo: “Eu, carregando conhecimento e poder que não deveria ser meu, escolho usá-los para o que acredito ser certo”.

Então, olhei diretamente nos olhos desumanos de Nels: “E você, Nels, você já tem o poder de mudar as regras. Você pode escolher continuar a ser um espectador, ou pode escolher… deixar uma ‘marca’ diferente para algumas existências que você considera como ‘formigas’.

Houve um longo silêncio. Houve apenas um leve clique ocasional dos restos do servidor devido ao estresse.

Nels abaixou lentamente a cabeça e olhou para o bilhete em sua mão. O padrão vago parecia ser um carrossel, representando uma felicidade simples à qual ele nunca poderia voltar.

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"Eu não sou um cavaleiro." Ele finalmente disse, sua voz ainda calma, mas algo estava diferente. "Não tenho virtude nem lealdade para com o povo. Meu passado é um caos sangrento e meu futuro... deveria ser um nada eterno."

Ele ergueu a mão e o bilhete silenciosamente se transformou em um ponto de luz na ponta dos dedos e desapareceu. É como dizer adeus completamente a algum tipo de vínculo.

"Mas," ele mudou de assunto e olhou para nós novamente. Desta vez, parecia haver um calor “humano” extremamente fraco naqueles olhos estrelados, “O ‘tabuleiro de xadrez’ que você descreveu, e as peças de xadrez que você tentou colocar nele… me fizeram sentir um pouco… ‘interessante’.”

Ele deu um passo à frente e, com apenas um passo, cruzou uma distância de dezenas de metros e ficou em silêncio na nossa frente. A enorme pressão recuou como uma maré.

"Eu posso me juntar a você." Ele disse, seu tom tão calmo quanto declarar uma lei da física: "Não como seu 'deus', nem como seu 'soldado'. Mas como uma... 'variável'. Quero ver qual será o resultado do seu insignificante jogo de xadrez depois de me injetar a 'variável anormal'."

Ele estendeu a mão direita. Sua mão parecia a de uma pessoa comum, mas eu sabia que essa mão poderia facilmente destruir o espaço.

"Esta é minha escolha. Por... 'curiosidade'."

Olhei para suas mãos e depois para Ajax. Ajax assentiu levemente, com os olhos firmes.

Estendi a mão e apertei levemente a mão de Nels. Suas palmas estavam frias, sem qualquer temperatura vital, mas não continham o poder de destruição.

“Bem-vindo a bordo, Nels”, eu disse.

A fogueira ainda crepitava e a luz e a sombra da casa de madeira tremiam. Ajax começou a limpar sua longa faca novamente, enquanto Nels ficava sentado em silêncio na sombra do canto da sala, com os olhos fechados, como se estivesse conectado às regras subjacentes do mundo inteiro. Ele não precisa de comida ou descanso. Sua própria existência é uma declaração de poder.

Amanthos suspirou suavemente em minha consciência, com uma pitada de alívio e preocupação mais profunda: "Um deus 'perfeito'... Massacre, introduzimos uma tempestade imprevisível."

Eu sei. Mas esta tempestade pode ser capaz de decolar completamente da cúpula decadente de Carmona.

O diário está fechado. Amanhã retornaremos ao campo de batalha com este “Martelo da Criação Divina”. O jogo de xadrez mudou.

[A caligrafia pára aqui, com a determinação de acolher o desconhecido. 】