Senhor, meu nome é Mouse

Eles me chamavam de "Rato". Provavelmente significa que sempre posso retirar algo dos escombros que outras pessoas não conseguem encontrar, como um rato. Com o passar do tempo, quase esqueci qual era meu nome verdadeiro. Basta chamá-lo de Mouse, tudo bem. É fácil ganhar a vida com uma má reputação. Neste maldito deserto, permanecer vivo é tudo que você precisa.

Sempre penso na letra "Anvil". Ele disse que queria ver flores azuis e comer algo doce. Na época pensei: esse cara é tão romântico, e ainda penso nisso depois de todos esses anos. Mas agora, estou agachado neste pedaço de terra que cavamos sozinhos, exalando uma leve radiação e um cheiro amargo, olhando para as mudas trêmulas, verdes e murchas de "grama de curral de ferro", e não posso deixar de ter o mesmo pensamento em minha mente. Se... se eles pudessem crescer melhor, o milho produzido poderia ter um pouco de doçura, mesmo que apenas um toque de doçura?

Esse pensamento é como um doce roubado, não me atrevo a saboreá-lo com medo de derreter.

O Presidente Atreus e Slosha tiveram uma briga com os cavalheiros "associados" do norte por causa do monstro chamado "Sedento de Sangue". Não entendo esses grandes princípios. Só sei que o monstro parece um pouco diferente. E ele nos ajudou a derrubar predadores. Nesse lugar infernal, quem puder te ajudar a matar o inimigo, mesmo que seja um lunático, ainda é meio seu, certo? Mas as pessoas da “associação” não pensam assim. Eu entendo isso aos olhos deles, é a maneira como olham para as ferramentas e consumíveis. Aos olhos deles, nós, Hyacinthians, somos provavelmente apenas um grupo de consumíveis mais fáceis de usar e mais portáteis.

Algo está errado ultimamente.

Ao ficar de guarda à noite, sempre há um zumbido em seus ouvidos. Não são insetos, é esse tipo de... como se muitas pessoas estivessem sussurrando em seus ouvidos, mas você não consegue ouvir exatamente o que elas estão dizendo. Você apenas se sente chateado e sua cabeça está cheia de uma bagunça molhada. Slosha disse que isso se chama "sussurro" e é uma coisa criada pela "Maré Negra". O que é Kuroshio? Eu costumava pensar que era uma coisa suja fluindo como água, mas agora sei que ela está viva, pensando, cantando e cantando uma maldita canção de luto!

Ontem à noite, aqueles “sussurradores” sombrios lá fora voltaram. Sem cobrança, sem tiro, apenas vagando no escuro, aquela voz fantasmagórica perfurando sua cabeça. Os irmãos ficaram tão perturbados que o presidente nos pediu para tocarmos os gongos e os tambores e fazermos barulho. Foi tão hilário e tão trágico. Somos como um grupo de palhaços, rugindo na escuridão, apenas para manter o último resquício de paz em nossas mentes.

Eu era responsável por guardar uma seção do muro baixo. O barulho fez meu cérebro doer, mas foi melhor do que ouvir aqueles fantasmas sussurrando. Do lado de fora do muro há um pequeno pedaço de “grama de curral de ferro” que foi plantado pela primeira vez em nosso distrito leste. Está bem no limite do círculo defensivo e cresce melhor. Eu olho para eles de vez em quando. Essas manchas verdes não ficam claras na noite escura, mas sei que estão lá. Essa é a flor que “Anvil” quer ver e a doçura que quero provar. É esperança. Droga, é uma palavra pretensiosa, mas é isso que é.

Mais tarde, parecia um pouco mais silencioso. Não sei se os Sussurradores recuaram ou se meus ouvidos ficaram temporariamente ensurdecidos pelo barulho. Encostei-me no muro baixo, respirei fundo e me preparei para trocar a guarda. Parece... um pouco quieto demais?

Então ouvi outra coisa.

Não foi um sussurro, foi... um som minúsculo e farfalhante, como algo rastejando ou se contorcendo. Do lado de fora do muro baixo, no campo de “grama de curral de ferro” que cresce melhor.

Meu coração de repente se acelerou. Não deixe que os ratos irradiados venham comer as mudas! Essas malditas coisas!

Sem pensar muito, escalei o muro baixo com a arma na mão. A parede não é alta, só chega ao meu peito. Quando caí no chão, pisei em alguma coisa. Era macio e um pouco pegajoso.

Algo está errado.

Não era a sensação da terra.

Abaixei a cabeça e, com a luz lamentavelmente fraca que vinha do "cadinho" acima da minha cabeça, vi... sob meus pés, algo preto, como musgo espesso. Está cobrindo o chão lenta mas firmemente, cobrindo aquelas mudas de “capim de curral” que plantei com minhas próprias mãos! As mudas ficam embrulhadas nessa coisa preta e vão murchando, ficando pretas e derretendo a uma velocidade visível a olho nu!

É Kuroshio! Não é apenas à distância? Quando isso... se infiltrou aqui? !

Esse farfalhar é o som dele se espalhando!

Meu couro cabeludo explodiu em um instante e levantei o pé, tentando esfregar aquela coisa nojenta, mas descobri que a sola do sapato estava presa e o tapete preto de germes subia pela parte superior do meu sapato como se estivesse vivo!

"Alarme! Maré negra! A maré negra está chegando!" Gritei a plenos pulmões na parte de trás do muro baixo, enquanto tentava desesperadamente recuar.

Mas é tarde demais.

O tapete preto de fungos sob meus pés inchou de repente, como uma onda pegajosa, atingindo minhas panturrilhas. Uma frieza indescritível e cortante penetrou instantaneamente nas roupas. Não era um resfriado de baixa temperatura, mas o tipo de... frio que privava a vida e sem vida. Imediatamente depois, houve uma dor intensa! Parecia que havia incontáveis ​​dentes minúsculos e invisíveis roendo minha carne e perfurando meus ossos!

Gritei, levantei minha arma e atirei descontroladamente na onda negra aos meus pés!

“Da-da-da-!”

A bala atingiu a substância negra e espessa e foi como uma pedra afundando no mar. Ele apenas espirrou em alguns pontos mais profundos, parecidos com pus, mas pareceu irritá-lo. Mais coisas pretas parecidas com tentáculos se esticaram do cobertor de germes e se enrolaram em minhas pernas. A força foi incrível, me puxando para baixo violentamente!

Eu caí, metade do meu corpo afundando instantaneamente no frio e rastejante abismo negro. A arma caiu das minhas mãos e não sei onde caiu.

"Rato!"

Ouvi o rugido do presidente, ouvi a exclamação de Slosha e ouvi passos caóticos e tiros se aproximando de mim. As balas passaram zunindo pela minha cabeça e atingiram o tapete preto, sem efeito algum.

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Tive vontade de gritar, mandar eles não virem, tem alguma coisa errada com essa coisa! Mas quando abri a boca, um jato de lama preta com um cheiro adocicado e podre invadiu minha garganta, sufocando-me e fazendo-me tossir violentamente, e meus pulmões pegaram fogo.

A visão começa a ficar embaçada. Vi o Presidente Atleus correndo para o muro baixo. Ele queria pular e me puxar, mas foi abraçado com força por Slosha e pelos outros dois irmãos.

"Não venha! Presidente! Volte!" A voz de Slosha mudou para um tom agudo.

Vi os olhos do presidente, sempre firmes como montanhas. Neste momento, eles estavam cheios de raiva, dor e... uma profunda sensação de impotência que eu nunca tinha visto antes.

Eu entendo.

Estou sem esperança.

Essa coisa preta não estava apenas comendo meu corpo. Ainda está entrando na minha cabeça. Esses sussurros tornaram-se mais claros, não mais um murmúrio vago, mas... um chamado, uma melodia com um fascínio misterioso.

"Volte... volte... silêncio... durma..."

Canta na minha cabeça. Cantando uma música muito antiga e muito cansada. É estranho, de repente não sinto mais dor. A frieza cortante se espalhou pelo meu peito e pelos meus braços. Olhei para baixo e vi que minhas mãos estavam lentamente ficando pretas, a pele estava perdendo o brilho e as unhas estavam caindo, derretendo na escuridão crescente.

Tentei levantar a cabeça, querendo dar uma última olhada na terra do “curral de ferro”. Nada mais, nada mais, apenas um preto sempre em expansão, que devora tudo.

Irmão "Anvil"...as flores azuis...a doçura...se foram.

Droga... estou tão relutante.

Tive a impressão de ver o presidente Atreus se libertar de suas restrições e, em minha direção, soltar um rugido que atravessou a noite como um animal ferido. A arma pesada em sua mão cuspiu línguas de fogo furiosas, mas a luz parecia tão fraca e de curta duração diante da escuridão sem limites.

Os olhos mecânicos de Slosha piscaram, como se registrassem meus últimos momentos. O valor final do mouse?

A consciência está afundando. A maré negra cobriu meu pescoço e meu queixo. A música estava ficando mais alta e clara.

"Retorne... todas as coisas estão unificadas... não há mais dor... não há mais fome..."

Abri a boca, tentando pensar em algo para dizer finalmente. Talvez seja “corra rápido”, talvez seja “cuide dessas mudas”, talvez seja só para chamar de “mamãe”... embora eu não me lembre como ela é.

Mas no final, o que transbordou da minha garganta foi apenas um fio de bolhas misturadas com uma pasta preta, e uma sílaba quebrada que foi assimilada pela melodia estranha e que eu nem consegui entender.

A escuridão dominou completamente minha visão.

A última sensação não foi de dor, mas uma espécie de... derretimento. Como uma gota d'água, fundida no mar sem limites. A consciência individual está se dissipando e se integrando em uma enorme, antiga, fria e... triste consciência coletiva.

Parece que entendo o que o brigadeiro Renoir está dizendo.

"Retornar"...

Acontece que foi isso que aconteceu.

Está tão quieto.

Finalmente... chega de barulho.

Senhor, meu nome é...Xiao...zi.

Eu não posso voltar.

O tiroteio parou.

Atreus ficou dentro do muro baixo, como se estivesse pregado no lugar, respirando pesadamente, observando impotente enquanto o tapete preto que havia engolido os ratos parava de se expandir depois de atingir um certo limite, e então lentamente se retraía na escuridão como uma maré vazante, deixando para trás uma bagunça corroída no chão com vestígios de gás preto, e... um colete tático esfarrapado manchado com muco preto, e metade de uma bota militar que foi derretida em forma.

O rato, junto com o último pedaço de muda de arroz que guardava, desapareceu. É como se nunca tivesse existido.

Os olhos protéticos mecânicos de Slosha escureceram. Ele deu um passo à frente silenciosamente e pegou a meia bota, com os dedos tremendo ligeiramente.

Ninguém falou. Apenas o vento do deserto ainda sopra incansavelmente, trazendo consigo o leve cheiro doce de decomposição que parece ter permanecido inalterado por centenas de milhões de anos, e... um novo e fraco sopro de desespero que pertence aos ratos, misturando-se a este eterno dia do juízo final.

A esperança já foi como um raio de luz, mas agora até o recipiente que a contém foi quebrado e derretido. O que resta é apenas uma escuridão mais profunda e um frio ainda mais cortante.