O vento frio de fevereiro carregou as cinzas de carvão na área industrial de Liverpool e raspou o portão de ferro forjado recém-pintado da "Turner Public Welfare Skills School" como uma faca. Ryan House ergueu um pouco mais a gola de seu casaco cinza escuro e as pontas dos dedos esfregaram inconscientemente o bolso esquerdo do peito - havia uma cópia do talão de cheques com a "House Efficiency Consulting Company" pagável perto de seu corpo, bem como um aviso de dividendos trimestrais para a "Linha de produção de balas totalmente automática" da Turpin Brothers Precision Factory que ele acabara de receber na noite passada. O ar frio foi sugado para dentro de seus pulmões, com cheiro de metal e óleo de motor, mas no fundo de seu peito, o cristal da engrenagem de latão sentiu algo com antecedência e pulsou com tanta força que sentiu algo com antecedência, e bateu de forma extremamente constante e poderosa.
"Senhor, está tudo pronto." A voz de William Turner veio de trás. Ele raramente tirava suas roupas normais lindas e extravagantes e vestia um conjunto de vestes sacerdotais solenes da Igreja das Tempestades. Cortinas de lã grossa azul escuro e quase preto, os punhos e a carcela são enrolados com padrões de trovão bordados com fios de prata, e um emblema sagrado prateado que consiste no olho da tempestade e uma âncora cruzada está preso no peito esquerdo. Ele segurava um grosso "Livro das Tempestades" com capa de latão na mão. Sua antiga expressão cínica foi substituída por um olhar solene, e apenas a conhecida chama de excitação pertencente ao “jovem mestre” dançava em seus olhos azuis.
Renn assentiu e olhou para trás de William. Mais de 40 professores fizeram fila dentro do portão da escola, como soldados esperando pela revisão. A maioria deles usava ternos velhos ou saias simples lavadas de branco, mas passadas a ferro. Seus rostos mostravam óbvia tensão e expectativa, e eles faziam o possível para endireitar as costas. Renn reconheceu vários rostos: aquele com cabelos grisalhos e óculos grossos era um “clerical” da Sequência 9 “consolidado” pela Igreja das Tempestades. Ele era espiritualmente instável devido à interpretação excessiva de livros antigos; o homem de meia-idade com cicatrizes de queimadura no rosto e dois dedos faltantes já foi um "trabalhador" Uma Sequência 8 "Mecânico" do caminho do Artesão, um acidente fora de controle na caldeira a vapor arruinou seu caminho de promoção; há também vários mais jovens, cujos olhos se enchem de pânico após serem contaminados por conhecimentos secretos. Neste momento, eles estão tentando suprimir essa ansiedade sob a responsabilidade de ser professor. Eles, assim como os estudantes que chegam, são pessoas com âncoras frágeis que precisam do abrigo deste teto.
O sino das sete horas da manhã soou fracamente na direção da prefeitura ao longe, longo e frio.
Como se recebessem uma ordem silenciosa, figuras começaram a aparecer no final da rua silenciosa, como riachos convergindo gradualmente para uma maré furiosa.
O primeiro casal é pai e filho. O pai usava um avental engordurado de estivador e suas mãos ásperas seguravam com força o braço magro de um menino de cerca de dez anos. A jaqueta acolchoada de algodão do menino era obviamente mais curta, revelando seus pulsos vermelhos de frio, e ele carregava uma mochila costurada com uma agulha grossa de um saco. Quando chegou ao portão de ferro aberto, seu pai fez uma pausa. Ele franziu os lábios e seus olhos percorreram Ren, William e os professores em pânico, e finalmente pousaram no solene manto de padre de William. De repente, ele largou a mão do filho, desajeitado, quase cambaleando, deu um passo à frente desajeitadamente, quase cambaleando, e curvou-se profundamente, quase noventa graus, em direção ao portão da escola! As costas manchadas de fuligem e suor eram retas como um arco totalmente esticado. Ele manteve essa posição por vários segundos antes de se endireitar. Seus olhos injetados estavam cobertos de água e sua voz era seca, mas extremamente clara: "Obrigado... obrigado, senhores! Dêem... dêem a esta criança uma maneira de viver!" Ele deu um forte empurrão em seu filho atordoado. O menino foi empurrado e cambaleou, olhando para o mundo dentro da porta confuso e com medo.
Em seguida veio uma mulher manca. Ela carregava uma pequena cesta coberta com um pano azul e estava acompanhada por duas meninas mais ou menos da mesma idade, cerca de sete ou oito anos. As meninas usaram saias florais do mesmo estilo. Embora fossem engomados e brancos, estavam limpos e suas tranças eram meticulosamente penteadas. A mulher foi até a porta e colocou a cesta com cuidado no chão. Dentro havia alguns pães integrais fumegantes. Ela ajustou o avental remendado e depois curvou-se profunda e meticulosamente. Seus movimentos eram mais lentos que os do estivador, mas com uma solenidade quase cerimonial. "Pai, senhor," ela levantou a cabeça, sua voz era fina, mas clara, "Eles... o pai deles faleceu cedo, e eu sou a única na família... ouvi dizer que sou responsável pela culinária e ensino de artesanato aqui... Por favor, preste mais atenção..." Ela disse, curvando-se profundamente novamente. As duas meninas imitaram o exemplo da mãe e curvaram-se desajeitadamente.
O fluxo de pessoas está ficando cada vez mais denso. O pai, vestindo roupas de trabalho com cotovelos puídos e lama preta entre as unhas, empurrou o filho magro na frente do professor de matrícula e curvou-se profundamente diante da placa da escola, com os ombros tremendo incontrolavelmente; a mãe, de pele pálida e olhos fundos, segurando um bebê menor nos braços, curvou-se com dificuldade para a professora que aceitou o formulário de admissão, as mãos murchas segurando firmemente um rosto enrugado. A velha de cabelos grisalhos e roupas esfarrapadas conduzia um jovem de olhos vazios que parecia não ter resposta ao mundo exterior (Ren estava profundamente ciente do resíduo espiritual extremamente fraco e caótico nele), caminhou até William, ajoelhou-se trêmulo e quis beijar a bainha de seu manto de sacerdote. William a apoiou com olhos e mãos ágeis, e as lágrimas turvas da velha rolaram: “Pai… o pai dele enlouqueceu e queimou-se até a morte… há algo errado com essa criança… só a igreja… só a igreja está disposta a acolhê-lo...” Essas cenas continuaram a aumentar, e os espinhos profundamente curvados se reuniram em frente ao portão da escola para formar uma floresta de silêncio, cheia de amargura e esperança. À primeira vista, há pelo menos 300 famílias expressando gratidão silenciosa sob o vento frio.
Cada reverência profunda, cada apelo choroso, cada escassa “taxa de mensalidade” entregue por uma mão áspera, era como um martelo invisível, atingindo o cristal da engrenagem de latão no fundo da consciência de Ren!
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Bum! Bum! Bum!
O cristal quente e espesso pulsava em uma frequência sem precedentes e, a cada pulso, expelia um vapor dourado e real! Esse brilho não está mais limitado ao mar da consciência. Ele lava os membros e ossos de Ren, trazendo uma sensação indescritível de estabilidade como uma fundação profunda - como se houvesse inúmeras correntes de âncora de latão invisíveis, mas extremamente resistentes, subindo do chão desta escola de tijolos vermelhos, penetrando nas solas de seus pés e cavando profundamente na terra sob seus pés, onde a indústria e o sofrimento estão interligados! O outro losango negro adormecido nas profundezas do mar da consciência foi suprimido pelo majestoso brilho dourado do vapor e ficou imóvel neste momento. As ondulações habituais e perturbadoras na borda diminuíram completamente e afundaram no fundo de uma piscina fria e morta.
Este é o poder das âncoras! Use responsabilidade, esperança e “existência” real para forjar o Dinghai Shenzhen!
Às nove horas da manhã todas as crianças foram cadastradas. Um total de 382 crianças, com idades entre seis e quinze anos, pareciam um grupo de pássaros cujas penas foram molhadas pela chuva repentina e finalmente encontraram abrigo. Com tímida curiosidade e excitação incontrolável, sob a orientação de mais de quarenta professores, eles correram para o mar como filetes, passaram pelo pórtico do edifício principal pendurado com a placa de bronze “O conhecimento forja âncoras, o trabalho se estabelece”, e caminharam em direção ao amplo playground traseiro.
As cinzas do chão do playground foram compactadas e alisadas, e há vários parques infantis novos e rodas giratórias com estruturas de latão e aço nas bordas ("dispositivos de treinamento físico" gentilmente projetados pelo Professor Robert). As crianças foram divididas em seis formações quadradas de tamanhos diferentes de acordo com a idade e ficaram sob o vento ainda frio do início da primavera.
Falange de Mudas de Carvalho (6-8 anos): cerca de cento e vinte pessoas. O rosto infantil está cheio de ignorância e curiosidade pelo ambiente desconhecido. A cabecinha gira inquieta e os olhos são firmemente atraídos por aqueles instrumentos brilhantes. Eles se abraçaram firmemente, como um grupo de pintinhos mantendo uns aos outros aquecidos no vento frio.
Bush Phalanx (9-11 anos): cerca de cem pessoas. Começando a ter alguma disciplina. Comecei a ter algum sentido de disciplina e tentei imitar a postura das crianças mais velhas, mas os meus olhos continuavam alertas e eu estava cheio de vontade de explorar tudo no recreio.
Praça Birch Forest (12-15 anos): cerca de 140 pessoas. Seu corpo começou a adquirir contornos de menino, e seu rosto tem os mesmos contornos de menino, com uma precocidade que desmente a idade e um traço de nervosismo imperceptível. Eles se endireitaram, com saudade nos olhos e cautela quanto ao futuro. As roupas estavam em sua maioria remendadas ou muito largas, mas estavam tão arrumadas quanto possível.
Área de mudas doentes (grupo de anormalidades espirituais): cerca de vinte e duas pessoas. Ele foi conduzido sozinho por vários professores com expressões particularmente gentis que obviamente haviam recebido treinamento especial e estavam dispostos em um canto relativamente tranquilo nos fundos do playground. Alguns de seus olhos vagaram, alguns de seus corpos tremiam ligeiramente inconscientemente e alguns deles estavam estranhamente quietos, como delicadas bonecas de porcelana. A intuição de “guerreiro” de Renn pode perceber claramente as flutuações espirituais fracas, mas caóticas, neles.
William Turner segurou o “Livro das Tempestades” e caminhou lentamente até o pódio improvisado feito de grossas tábuas de madeira em frente ao playground. O manto azul escuro do sacerdote tremulava levemente ao vento, e os padrões prateados do trovão brilhavam friamente sob o céu cinza-chumbo. Ele olhou em volta, examinando os 382 rostos jovens cheios de esperança e inquietação. Ele respirou fundo e, com a bênção dos alto-falantes amplificados de metal, sua voz parecia uma maré baixa, suprimindo instantaneamente a leve comoção no playground:
"Crianças!" A voz de William perdeu a frivolidade habitual e carregava uma calma tranquilizadora e rochosa: "À luz da manhã do conhecimento e do trabalho, sob o olhar atento do Senhor da Tempestade, nos reunimos aqui!"
Ele abriu lentamente o grosso livro sagrado e as páginas fizeram barulho de couro.
"Por favor, siga-me e ofereça nossa admiração e orações à existência eterna que controla o trovão, controla as ondas violentas e guia o navio perdido - o Senhor das Tempestades!"
Ele assumiu a liderança ao abaixar a cabeça, acariciando o peito com a mão direita e segurando o livro sagrado no alto com a mão esquerda. Todos os professores vestindo trajes da Storm Church, bem como alguns professores com óbvia formação religiosa, imediatamente fizeram o mesmo movimento. Sob as suaves instruções e demonstrações da professora atrás delas, as crianças baixaram a cabeça e acariciaram o peito. No playground, quase 400 pessoas baixaram a cabeça, formando um aceno silencioso e solene.
As orações baixas e altas de William ecoaram pelo playground como uma maré rítmica:
"Senhor da Tempestade, Âncora da Ordem! Seu trovão rasga a névoa da ignorância, e suas ondas furiosas limpam a sujeira do caos! Nesta era de aço e engrenagens rugindo, por favor, conceda-nos uma vontade tão dura quanto um cabo, e construa uma barreira rochosa contra a loucura! Por favor, abençoe este porto de conhecimento, deixe os cordeiros perdidos desfrutarem da paz, e deixe as asas imaturas se estenderem! Em nome da tempestade e da ordem, que o brilho do conhecimento dissipe as sombras, Que o poder do trabalho forje uma nova vida!”
Quando o último “Amém” caiu, uma pressão invisível com um toque de ozônio pareceu realmente condensar-se sobre o playground. As trezentas e oitenta e duas crianças, assim como os professores atrás delas, prenderam a respiração involuntariamente e até os pequeninos mais travessos ficaram em silêncio. Uma atmosfera solene e solene envolveu todo o lugar como uma substância. De pé atrás do pódio, Ren sentiu claramente que, à medida que as orações continuavam, as correntes de âncora invisíveis que o conectavam à escola pareciam ser injetadas com algum tipo de poder frio e ordenado, tornando-se mais sólidas e resistentes! O brilho do cristal de latão tornou-se mais brilhante e estável, como se fosse movido por uma turbina a vapor em plena potência, emitindo um zumbido baixo e poderoso.
A oração terminou e William fechou o livro sagrado. A solenidade em seu rosto desapareceu ligeiramente, substituída por uma aparência mais gentil e acessível.
"Agora", ele olhou para o mar de crianças semelhante a uma floresta abaixo, "dê as boas-vindas ao Sr. Lane House, um dos patrocinadores e fundadores da 'Turner Public Welfare Skills School', para ler as regras da escola para todos! Estas regras serão a pedra angular para o seu estudo e crescimento neste porto!"
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Renn subiu ao pódio e pegou o trompete de cobre entregue por William. Ele desdobrou um pedaço de pergaminho - nele estava a versão final dos regulamentos escolares que William havia redigido em linda caligrafia cursiva, e foi densamente editado por ele com uma caneta vermelha, e estava cheio de cláusulas pragmáticas.
"Regra 1: chegue na hora certa!" A voz de Renn não era tão linda quanto a de William, mas carregava a clareza e o poder únicos da sequência do guerreiro, cortando o vento frio. “Antes do sinal tocar, você deve entrar na sala de aula! Os retardatários serão responsáveis pela limpeza da área pública designada por uma semana!”
“Artigo 2: Respeite os professores!” Ele olhou para a equipe docente: “Todo professor que ensina, independente de sua experiência passada, representa aqui o transmissor do conhecimento e da ordem! Se contradizer ou insultar o professor, dependendo da gravidade do caso, será punido com revisão por escrito ou até suspensão da escola!
“Artigo 3: Diligência!” Sua voz aumentou ligeiramente: “Esta escola é gratuita, mas não é um abrigo de caridade!
“Artigo 4: Ordem!” Ele fez uma pausa e enfatizou: "Qualquer forma de briga ou bullying é estritamente proibida! Os conflitos serão mediados pelos professores! Álcool, tabaco e todas as drogas não autorizadas são estritamente proibidos na escola! Uma vez descoberto, você será expulso imediatamente!"
“Artigo 5: Limpeza!” Ele apontou para a torneira e a saboneteira ao lado do parquinho. “A higiene pessoal é a base da decência e da saúde! Verifique a limpeza de suas unhas, cabelos e roupas todas as semanas!
“Artigo 6:… e o mais importante!” Os olhos de Renn tornaram-se particularmente aguçados, examinando todo o lugar como se tivessem substância, especialmente permanecendo por mais um momento nas vinte e duas crianças na "área doente" com espiritualidade anormal: "É estritamente proibido realizar qualquer forma de tentativas ou rituais 'especiais' não aprovados em particular! Se você sentir qualquer anormalidade inexplicável em seu corpo ou mente - como ouvir sussurros estranhos, ver coisas que não deveriam estar lá, emoções repentinas e incontroláveis, dor física inexplicável ou mudanças - você deve relatar imediatamente ao professor ou administrador da escola mais próximo. Se você não denunciar ou explorar em particular, você enfrentará a punição mais severa, incluindo, mas não se limitando, à expulsão permanente e à transferência para o tribunal da igreja!
Nas últimas palavras, Renn falou categoricamente, com uma ironia indubitável. Houve silêncio no parquinho. Algumas das crianças mais novas encolheram-se de medo ao seu tom severo. Aquelas crianças com espiritualidade anormal baixaram a cabeça repentinamente e seus corpos tremeram imperceptivelmente.
“As regras da escola foram lidas!” Renn guardou o pergaminho: “De agora em diante, você é membro da ‘Turner Public Welfare Skills School’! Lembre-se hoje, lembre-se dessas regras!
Os professores imediatamente agiram e cumprimentaram as crianças em suas respectivas praças. A atmosfera solene do playground foi substituída por uma energia levemente nervosa. As crianças alinharam-se em filas tortas, como seis riachos sinuosos, com expectativas pelo desconhecido e admiração por aquelas regras rígidas, seguindo os seus professores em direcção aos vários edifícios de ensino de tijolo vermelho que simbolizavam o abrigo e o futuro. Trezentas e oitenta e duas figuras se misturaram, e passos e sussurros convergiram em um ruído esperançoso.
O vento frio ainda cortava, mas o sol parecia trabalhar duro para penetrar nas nuvens espessas, lançando alguns pontos de luz finos, mas quentes, no chão de concreto do playground. Ren ficou no pódio vazio, olhou para as figuras recortadas, mas vibrantes, integradas ao prédio de ensino e respirou fundo o ar que cheirava a fuligem e esperança.
No mar da consciência, o cristal da engrenagem de latão parecia ser acionado pela mais sofisticada turbina a vapor, emitindo um zumbido baixo e poderoso, girando continuamente e brilhando intensamente. Trezentas e oitenta e duas cadeias de âncoras, compostas de responsabilidades, contratos e a possibilidade de mudar o destino, estendem-se de cada tijolo, de cada janela e de cada professor e aluno da escola. Eles são como uma rede de aço que se cruza, firmemente enrolada em torno dela, ancorando-a firmemente na intersecção da realidade e da espiritualidade, tornando-a indestrutível. Aquele losango escuro como breu era como uma pedra teimosa afundando em uma fossa oceânica de dez mil metros. Sob uma força de ancoragem tão majestosa, perdeu completamente qualquer ondulação, deixando apenas puro silêncio.
As engrenagens pertencentes à “Turner Public Welfare Skills School” finalmente engrenaram em uma escala maior, emitindo o primeiro rugido firme e esperançoso.
