A luz da manhã brilha através da enorme janela em arco recentemente substituída no restaurante da Three Chimneys Villa, cobrindo os talheres de prata brilhante com uma camada de ouro quente. O bacon dourado chiava no fino prato de porcelana e as bordas douradas dos ovos cozidos estavam ligeiramente enroladas. Marianne distraidamente cutucou o purê de batatas com o garfo prateado, deixando a manteiga derreter em fios dourados através das montanhas de batatas fumegantes.

"Irmão", ela levantou a cabeça de repente, a luz da manhã dançando em sua trança castanha clara, "Temos que ir por dois meses inteiros?" A excitação habitual desapareceu de sua voz, como penas molhadas pelo vapor d'água: "A Universidade de Liverpool fará uma festa no jardim no próximo mês, e Lúcia e os outros disseram que vão colocar lanternas a vapor na margem do rio este ano..."

Ren largou a xícara de porcelana que exalava o aroma de café, e o fundo da xícara fez um som nítido de “ding” com a bandeja com borda dourada. Ele olhou para sua irmã. Marianne estava usando um roupão amarelo ganso hoje. A gola era decorada com minúsculas pérolas, o que deixava seu rosto ainda mais branco. Seus lábios ligeiramente franzidos e olhos brilhantes eram os mesmos de quando ela era criança, quando implorou que ele a levasse secretamente ao estábulo para ver o potro.

“A London Machinery Expo não pode ser adiada”, a voz de Ren estava calma, com a sensação de força única e reconfortante do “Gunner” da Sequência 6. Ele estendeu a mão sobre a mesa coberta com uma toalha de linho branco como a neve e esfregou suavemente a cabeça de Marianne: “Os projetos de transformação de tear automático de vários grandes fabricantes estão presos no processo de transmissão. Ele enfatizou deliberadamente a palavra "House Standard" com um arco astuto no canto da boca: "Quando eu receber a taxa de patente, sem falar na lanterna a vapor, posso até colocar uma roda de diamante em 'Midnight Blue' de Lucia Bennet."

Marianne começou a rir, seus olhos se transformaram em luas crescentes: “Quem quer colocar as rodas! Quero que você volte em segurança!” Ela fez uma pausa, as pontas dos dedos inconscientemente enroladas na ponta do guardanapo, e disse em voz baixa: “Então... quando você voltar, pode me trazer a nova música Clockwork Bird da antiga loja perto da Tower Bridge?

"Acordo." Ren concordou simplesmente, pegou a faca de mesa e cortou o bacon com cuidado. A borda afiada cortou as bordas crocantes e emitiu um som sutil de “clique”. "Um rouxinol safira que pode cantar. No entanto", ele ergueu os olhos com a estreiteza de espírito única de seu irmão, "se não tirar A no trabalho final, se tornará um corvo mecânico que pode cuspir vapor."

"Irmão!" Marianne estufou as bochechas em protesto. A tristeza à mesa de jantar foi diluída por essa piadinha, restando apenas o calor da comida à luz da manhã e a preocupação tácita entre irmão e irmã.

Às nove horas da manhã, Píer 3 do Porto de Liverpool. A brisa salgada do mar carregava ao longe o cheiro de fuligem, algas e continentes desconhecidos, soprando fortemente na bainha do casaco de lã cinza escuro de Ren. O enorme guindaste de ferro fundido parecia o braço de um gigante steampunk, balançando lentamente sob o céu plúmbeo, levantando firmemente a enorme caixa de madeira com o emblema da família Burke impresso para dentro da cabine. O forte impacto ecoou no cais, surdo e poderoso.

O Storm Eagle – um gigante de aço com linhas rígidas e um emblema alado do Storm Eagle gravado em sua proa – repousava silenciosamente no cais. O deslocamento de 5.000 toneladas confere-lhe um enorme corpo que se orgulha dos veleiros e pequenos vapores da zona portuária. O casco escuro é densamente coberto de rebites e a grossa chaminé perfura diretamente o céu nublado. Embora não tenha zarpado neste momento, já exala vagamente a sensação opressiva de uma mistura de óleo de motor e potência única dos gigantes oceânicos. O brasão da família de William Turner - pintado com destaque em ambos os lados da ponte.

Havia duas malas de couro marrom escuro aos pés de Ren. O corpo da caixa é feito de couro bovino de alta qualidade e os cantos são envoltos em latão reforçado. A fechadura é uma fechadura especial com combinação de botão de engrenagem. A textura pesada conta silenciosamente a história do alto valor de seu conteúdo. Mas o que havia dentro eram apenas algumas mudas de roupa, algumas revistas de engenharia, uma caixa de charutos de alta qualidade, algumas garrafas de vinho do Porto e alguns itens pessoais – pura necessidade de férias. Todos os suprimentos de combate valem dezenas de milhares de libras de ouro: pingentes de farol de fase, poções de limpeza, poções de cura, balas de luz sagrada, balas de aniquilação, apitos de cavalo esqueléticos... todos eles estavam em segurança no espaço escuro de doze cúbicos do anel espacial "Void Walker" do tamanho de um ovo de pomba em seu dedo indicador esquerdo. No mar da consciência, o cristal da engrenagem de latão pulsa continuamente, trazendo confiança para acumular libras de ouro; enquanto a sombra do canário de coroa negra empoleirado na bola preta permanece silenciosamente vigilante contra o fundo cinza escuro da “noite escura”.

"Sr. Casa!" Um homem capaz, vestindo uniforme de capitão, chapéu de aba baixa e rugas profundas nas bochechas esculpidas pela brisa do mar, caminhou rapidamente e fez a Ren uma saudação padrão de navegação. O Santo Emblema da Tempestade apareceu nos punhos de seu uniforme de lã azul escuro, "'Águia da Tempestade' Três Companheiros, Hansen. Estamos esperando você embarcar no navio sob o comando do jovem mestre. Sua cabine exclusiva fica a bombordo do convés B, com a melhor vista." Seus olhos se voltaram para a mala aos pés de Ren, e imediatamente dois jovens musculosos em elegantes uniformes de marinheiro avançaram silenciosamente e levantaram a mala com cuidado.

"Terceiro Oficial Hansen, obrigado pelo seu trabalho duro." Renn assentiu levemente. Ele olhou para a escotilha de carga aberta do navio gigante, que parecia a garganta de um gigante de aço. A cena dentro da cabana pode ser chamada de fortaleza móvel de armas e riqueza:

Falange de terno Burke: Dezenas de milhares de caixas de madeira marrom-escuras com o emblema da família Burke impresso nelas estão empilhadas ordenadamente, ocupando quase metade da cabine dianteira. Em silêncio, em cada caixa de madeira, há uma pistola Burke de latão brilhante, um kit de manutenção correspondente e cinquenta cartuchos de balas brilhantes. Estes são trampolins para abrir o novo continente da América do Norte à beira da ordem e do caos.

Parede de Espinhos de Aço: Do ​​outro lado, a pilha quadrada de mercadorias coberta com uma lona grossa exala uma atmosfera de metal frio e duro. Ocasionalmente, a borda do oleado era levantada pelo vento, revelando o cano escuro e o radiador refrigerado a ar forçado da metralhadora leve "Growler", cuidadosamente recheado com palha e serragem por baixo. Duas mil máquinas de matar espreitavam silenciosamente, esperando para rugir no ar na natureza selvagem do Novo Mundo.

Pequeno Senhor,

Torrente suave de riqueza: As cabanas próximas à sala de estar são um mar de cores e texturas. Feixes de musselina de alta qualidade com padrões escuros produzidos em Manchester são como pilhas de nuvens suaves; rolos de tecido de lã escuro, grosso e rígido, feitos de lã das Terras Altas da Escócia, exalam cheiro de óleo e terra. Estes têxteis no valor de vinte mil libras de ouro serão os fios de ouro e prata usados ​​pelo Olho da Tempestade para tecer a rede de relacionamentos e lucros no Novo Mundo.

Esta é uma grande aposta no olho da tempestade! Se a luz das taxas de patentes poderá brilhar novamente no solo de um continente estrangeiro depende do sucesso ou do fracasso!

“Progresso do carregamento de carga?” Ren perguntou, sua voz ainda clara na brisa do mar.

"Oitenta e cinco por cento concluídos, senhor." O Terceiro Oficial Hansen respondeu meticulosamente. “O traje Burke e o Growler estão todos na cabine, e o tecido e o tecido de lã estão sendo reforçados para impermeabilização. A casa de máquinas concluiu o último teste de potência total e a pressão do vapor está estável. Ele se virou de lado, apontando o braço para a passarela: "Por favor, siga-me, senhor."

Só então, uma explosão de barulho veio.

"Ei! Gavião Arqueiro! Por aqui!" A voz altamente reconhecível de William Turner (jovem mestre) com um sorriso cínico soou. Vestindo um casaco náutico azul escuro bem cortado, com o Emblema Sagrado da Tempestade brilhando intensamente na gola, ele caminhava ao longo do cais. Ele foi seguido pelo resto da equipe Eye of the Storm.

Rosa Rose (Rose) tirou seu traje de aventura hoje e vestiu um lindo traje de caça. Em seus ombros estava o corvo “Sombra”, e a seus pés estavam a raposa prateada Carlos e o ursinho bobo, que tinham quase o tamanho de um cachorro adulto e tinham um ritmo constante. Ela ergueu o queixo em direção a Ren como uma saudação, e seus olhos foram imediatamente atraídos para a movimentada cena de carregamento, especialmente as pilhas de metralhadoras “Growler” cobertas com oleado. O olhar aguçado de “Shadow” varreu as profundezas do porão de carga, aparentemente avaliando a segurança da colocação da carga.

Victor Stone (Scar) ainda está silencioso como uma rocha, vestindo seu macacão de lona branco lavado e carregando uma mochila volumosa (que provavelmente contém suas próprias armas e ferramentas de manutenção). Ele acenou com a cabeça em direção a Ren, e seus olhos examinaram atentamente o ambiente da doca e o corredor e o layout do convés do Storm Eagle, como se estivesse conduzindo uma avaliação de segurança pré-guerra. Finalmente, ele parou por um momento nos marinheiros que carregavam a mala de Ren para confirmar que não havia nada de anormal.

O professor Robert carregava uma mala pequena e pesada que parecia conter instrumentos de precisão. Ajustou os óculos grossos que chegavam até a ponta do nariz e admirou o enorme casco: "Cinco mil toneladas! Bom rapaz! Qual o tamanho dessa caldeira a vapor e do eixo de transmissão?" É muito maior do que a preciosa máquina diferencial do meu laboratório!" Ele então franziu a testa e olhou para a carga empilhada na lateral do navio. "Tsk, e se aquele lote de cabelo for deixado ao ar livre e ficar mofado?"

“Professor, há um porão especial para carga seca no navio.” William se aproximou, sorriu e deu um tapinha no ombro do professor, depois se virou para Ren, abriu os braços, com um sorriso familiar e relaxado no rosto, como se estivesse saindo para um passeio: “Olha! Nossa arca de libras de ouro! Em algum momento, ele tinha uma pequena garrafa prateada de água benta em sua mão, que continha um líquido que exalava uma leve luz azul. Ele desatarraxou a tampa da garrafa, moveu-se naturalmente em direção a Ren e ao passadiço onde ele estava prestes a embarcar no navio, borrifou algumas gotas de água benta cintilante e sussurrou uma breve oração de tempestade em sua boca. A água benta tocou o convés de aço, fazendo um som sutil de “chiado”, deixando um ponto de luz purificadora quase imperceptível.

“É como mover um cofre de banco para um navio.” Os lábios de Ren se ergueram levemente, sentindo a leve sensação refrescante trazida pela água benta que William borrifou, dissipando um traço do cheiro de peixe na brisa do mar. Ele olhou para William: "E você, Pastor da Tempestade, pronto para pastorear os cordeiros (libras de ouro) do Novo Mundo?"

"Pastor?" William ergueu as sobrancelhas e elegantemente colocou a garrafa de água benta de volta no bolso interno. "Não, prefiro chamar isso de... usar o trovão para conduzir os cordeiros perdidos à luz da ordem e da prosperidade." Ele fez um gesto exagerado, fazendo Rose rir.

“Não seja pobre, jovem mestre.” Rose deu um passo à frente e Carlos cheirou as calças de Ren vigilantemente a seus pés (farejando principalmente na direção do anel espacial, que continha o cheiro familiar de itens extraordinários), “Quando o navio partirá? Carlos está um pouco ansioso. Ela deu um tapinha reconfortante na cabeça da raposa prateada.

"Podemos zarpar a qualquer momento quando nosso 'Royalty Luminous One' embarcar." William olhou para Ren e fez um gesto de “por favor”.

Wren deu uma última olhada no contorno envolto em névoa da cidade de Liverpool. A direção da vila de três chaminés estava escondida atrás da neblina da área industrial. Ele se virou e pisou na passarela de aço com seus sapatos de couro preto. O som de seus passos era particularmente claro no cais vazio. William o seguiu de perto, seguido por Yue Ji, Victor e o professor Robert, que ainda resmungava sobre "a possibilidade de otimizar a eficiência da turbina a vapor".

As ásperas linhas de aço da Storm Eagle brilhavam friamente sob as nuvens, como um raptor com as garras retraídas. Quando a figura de Ren desapareceu da entrada lateral do navio, a pesada escotilha à prova d'água lentamente se fechou atrás dele, bloqueando temporariamente o barulho e os cuidados do velho continente.

Nas profundezas do porão de carga, nas profundezas de 20.000 pistolas Burke, 20.000 pistolas Burke dormiam à sombra de caixas de madeira, duas mil metralhadoras leves esperavam para rugir sob o oleado e panos de lã de valor inestimável foram empilhados silenciosamente - uma aventura através do oceano usando libras de ouro como combustível, preparando-se para partir com o rugido surdo da caldeira.

No momento em que a escotilha foi completamente fechada, no mar da consciência de Ren, a sombra do canário de coroa negra empoleirado na bola preta bateu as asas muito levemente e quase imperceptivelmente, e soltou um “chilrear” que era mais leve que um suspiro. Apontando para a direção que o Storm Eagle está prestes a navegar - o continente norte-americano envolto em neblina, onde coexistem oportunidades e perigos.