Numa sala de conferências privada no último andar da sede da Turner House Development, pesadas cortinas de veludo isolavam a agitação do porto de Liverpool. A longa mesa de mogno é iluminada pela luz, refletindo o brilho suave do lustre de cristal, e o ar é preenchido com o sabor persistente dos charutos e o aroma frio da tinta fina. A agitação da reunião trimestral do projecto Oak Bay·Golden Bay dissipou-se e agora só resta o verdadeiro núcleo de tomada de decisões sentado à mesa.

O velho Earl Turner no assento principal parecia um leão descansando, as pontas dos dedos batendo inconscientemente na mesa. Seu poder sob o terno listrado cinza escuro era contido, mas ainda assim convincente. William Turner (jovem mestre) sentou-se ao lado direito de seu pai. Ele raramente mexia na corrente de prata de seu Emblema Sagrado das Tempestades. Ele tinha apenas um sorriso brincalhão nos lábios, mas seus olhos se voltaram para a planilha do Diretor Financeiro Field. Renne sentou-se à esquerda do Velho Turner. Seu terno cinza escuro o tornava cada vez mais alto. A aura contida trazida pelo “Gunner” da Sequência 6 o fez se destacar diante desses dois gigantes industriais.

O Diretor Financeiro Field, o homem astuto que sorriu com entusiasmo na reunião trimestral, parecia extremamente respeitoso neste momento, e sua voz estava calma e deliberadamente reprimida devido à excitação:

"Vossa Excelência, Mestre William, Sr. House. Todas as 1.000 moradias e instalações de apoio na primeira fase de Oak Bay Golden Bay foram entregues. Após deduzir os custos do terreno, materiais de construção, mão de obra, instalação de rede de tubulação, marketing e vários impostos... o lucro líquido é de 250.000 libras de ouro." Ele enfatizou deliberadamente os "250.000", referindo-se a O número atraente no relatório foi cruzado, "Com base no feedback atual do mercado e nos dados de pré-venda da segunda e terceira fases (a taxa de pré-venda da segunda fase é de 85%, e o registro de intenção da terceira fase está completo), combinado com o modelo de custo e ajuste do fator de risco, prevê-se de forma conservadora que o lucro líquido total final de todo o projeto (3.200 unidades) não será inferior a 800.000 libras de ouro!"

800.000 libras de ouro! O número atingiu o ar com força, e até o som crepitante da lenha queimando na lareira pareceu silenciar por um momento. Embora o velho Earl Turner estivesse acostumado a ver ventos e ondas fortes, um brilho de satisfação brilhou em seus olhos. William assobiou e recostou-se na cadeira com o corpo relaxado, olhando para Ren com um olhar brincalhão que dizia: “Vou comer carne com você”.

"Muito bem, Field. No topo da pedra angular, podem-se esperar prédios altos." A voz do velho Turner era firme e poderosa, e seus olhos se voltaram para Renn: "Renn, estabelecemos uma base sólida para esta 'pedra angular'. A família Turner ainda tem dois terrenos bem localizados nos subúrbios de Liverpool em reserva. O que você acha do desenvolvimento subsequente?"

A sala de conferências ficou em silêncio e os olhos de todos estavam focados em Ren. William também deixou de lado seu cinismo e ouviu com atenção.

Renn não respondeu imediatamente. Ele pegou a xícara de porcelana à sua frente e tomou um gole do chá preto levemente frio para acalmar seus pensamentos. No mar da consciência, o cristal da engrenagem de latão gira continuamente, fluindo para fora da corrente quente do ponto de ancoragem da realeza, materializando o enorme fluxo de caixa trazido pelo projeto Oak Bay em um caudaloso rio dourado. No entanto, sob esta corrente quente, um sinal de alerta frio emergiu silenciosamente como uma corrente subterrânea no fundo do mar – o instinto da “percepção de perigo” da Sequência 8.

"Excelência", Renn largou a xícara de chá, sua voz era clara e firme, "O projeto Oak Bay Golden Bay foi posicionado com precisão e bem executado, e a resposta do mercado tem sido excelente. Mas..." Ele mudou ligeiramente de assunto, com a calma de um analista, "3.400 moradias e instalações de apoio já digeriram os novos clientes de classe média na área de Liverpool que têm poder de compra e buscam a 'qualidade da libra de ouro'."

Ele bateu levemente as pontas dos dedos na mesa, como se estivesse digitando dados invisíveis: “A capacidade do mercado tem seu limite superior. Pelo menos três incorporadores com sólida experiência lançaram recentemente projetos com posicionamento semelhante nos subúrbios oeste e norte da cidade, quase copiando nosso modelo de 'planejamento comunitário + rede de tubulação eficiente + compromisso de qualidade'. margens... Receio que será difícil atingir o nível de Oak Bay."

As sobrancelhas do velho Turner franziram-se imperceptivelmente, enquanto William assentia pensativamente.

"Ou", continuou Renn, olhando para Old Turner e William, "retardamos temporariamente o ritmo de expansão em Liverpool e exportamos capital e modelos maduros para outras cidades industriais que ainda não estão saturadas e onde a classe média está crescendo rapidamente. Como Manchester e Birmingham. Até mesmo... Nova Iorque no Novo Mundo." Quando ele mencionou Nova York, a gigantesca cidade de aço ancorada pela corrente rúnica de sete camadas passou por sua mente, bem como a cena da crescente multidão de aventureiros e lojas de armas na cidade – a necessidade de “casa” lá pode ser ainda maior.

O velho Turner ficou em silêncio por um momento e seus dedos pararam de bater. Seus olhos de falcão olharam atentamente para Ren, como se avaliassem o peso e a previsão das palavras do jovem.

“Seu julgamento… é muito pragmático.” O velho Turner falou lentamente, sua voz carregando o peso de um tomador de decisões: "Os rios de libras de ouro nem sempre convergirão em uma depressão. Deixarei que a rede de inteligência da família se concentre na avaliação do mercado imobiliário em Manchester e Birmingham, e... na viabilidade de investimentos através do oceano." Ele olhou para William: “William, acompanhe este assunto e mantenha comunicação com Renn”.

"Entendido, pai." William respondeu, a curva familiar de sua boca subindo novamente, desta vez com entusiasmo e vontade de tentar.

Ao cair da noite, surge a agitação e a agitação únicas do Steam Brass Club "Gear Hall". As enormes engrenagens de latão mordem lentamente dentro da parede, emitindo um baixo som de fricção metálica. A madeira de pinho acesa na lareira afugentava o frio úmido do porto, e o ar cheirava a cerveja, salsichas grelhadas, óleo de motor e suor.

"Ei! Nosso 'Golden Bay Rich' está aqui!" O professor Robert foi o primeiro a ver Lane e William entrando. Ele segurava um copo grande de cerveja escura espumosa, sua careca brilhava em vermelho sob a luz da lareira e sua voz era alta. “Diga-me quanto você ganhou e conto com seu apoio em meu laboratório!”

Pequeno Senhor,

Victor Stone (Scar) inclinou-se na sombra do canto e acenou levemente para Ren como uma saudação. A alça do coldre do revólver de cano longo em sua cintura brilhava friamente à luz do fogo. Rosa Rose estava tirando carne seca de sua grande bolsa para alimentar o corvo “Sombra” em seu ombro. A seus pés, a raposa prateada Carlos e o já considerável urso “Mound” (agora em sua forma de urso demônio, como um grande cachorro honesto) se aproximaram imediatamente. Ela sorriu e ergueu o copo para Ren: "Parabéns, 'Eagle Eye'! Tijolos em Oak Bay podem ser transformados em ouro!"

Edgar Snow (Lark) estava sentado em uma mesa um pouco mais afastada, com um caderno aberto à sua frente, e a caneta gravava algo rapidamente. Quando ele viu Ren, ele rapidamente levantou a cabeça e seus olhos por trás dos óculos de aros dourados permaneceram afiados.

Archimedes White (estudioso) estava perto da lareira, segurando na mão um copo de "Shadow Earl" que mal havia sido tocado, os olhos calmos como água atrás do monóculo. Quando Ren e William se aproximaram, ele falou lentamente. Sua voz não era alta, mas claramente superou o barulho do corredor:

"Olho da tempestade, preste atenção." As palavras do estudioso condensaram instantaneamente a atmosfera relaxada. "Nos últimos sete dias, o relatório resumido do porto de Liverpool e das estações de observação da área marítima circundante mostra que a frequência de atividades anormais da tribo de homens-peixe ao largo da costa aumentou 137%. Várias aldeias costeiras relataram que pequenos barcos de pesca estavam desaparecidos, e os pescadores sobreviventes ficaram mentalmente traumatizados. Nos seus discursos, eles mencionaram o 'chamado do mar profundo' e a 'maré composta de escamas'."

Ele fez uma pausa e olhou para todos: “O julgamento preliminar da Inquisição da Igreja é que este não é um incidente isolado. Pode indicar o despertar de algumas existências antigas no mar, ou... uma invasão organizada em grande escala está se formando.

Os sussurros do fundo do mar... as ondas dos homens-peixe... o frio sinal de alerta da “percepção de perigo” no coração de Renn parecia ressoar com o aviso do estudioso. Ele pensou nos rituais sacrílegos nas minas de Decay Town e na sufocante pressão espiritual na cidade de Nova York. Sob as águas calmas deste mundo, horrores desconhecidos sempre espreitam.

"Entendido!" Todos responderam em uníssono, os sorrisos relaxados em seus rostos desaparecendo, substituídos pela dignidade de um guerreiro.

Após um breve período de solenidade, a atmosfera no Gear Hall tornou-se ativa novamente. O professor arrastou William e Lark para discutir a pesquisa sobre fantoches a vapor, e a saliva voou por toda parte. Rose alegremente mostrou a Ren as instruções recém-aprendidas de "Mound" - pedindo a este grande urso aparentemente honesto e honesto que pegasse cuidadosamente um amendoim com suas patas. Victor permaneceu em silêncio, mas silenciosamente empurrou um copo de cerveja escura espumosa e recém-cheia para Ren.

Renn pegou a pesada taça de vinho de cerâmica e havia vinho quente sob a parede fria. Ele bebeu de um grande gole, e o aroma queimado do malte e o leve amargor se espalharam pela ponta da língua, dissipando temporariamente a névoa em seu coração. As libras de ouro estão fluindo, a crise está à espreita e os parceiros estão ao seu lado. Este é o seu mundo steampunk, com uma âncora sólida, tendências turbulentas e um futuro incerto.

Numa sala de conferências privada no último andar da sede da Turner House Development, pesadas cortinas de veludo isolavam a agitação do porto de Liverpool. A longa mesa de mogno é iluminada pela luz, refletindo o brilho suave do lustre de cristal, e o ar é preenchido com o sabor persistente dos charutos e o aroma frio da tinta fina. A agitação da reunião trimestral do projecto Oak Bay·Golden Bay dissipou-se e agora só resta o verdadeiro núcleo de tomada de decisões sentado à mesa.

O velho Earl Turner no assento principal parecia um leão descansando, as pontas dos dedos batendo inconscientemente na mesa. Seu poder sob o terno listrado cinza escuro era contido, mas ainda assim convincente. William Turner (jovem mestre) sentou-se ao lado direito de seu pai. Ele raramente mexia na corrente de prata de seu Emblema Sagrado das Tempestades. Ele tinha apenas um sorriso brincalhão nos lábios, mas seus olhos se voltaram para a planilha do Diretor Financeiro Field. Renne sentou-se à esquerda do Velho Turner. Seu terno cinza escuro o tornava cada vez mais alto. A aura contida trazida pelo “Gunner” da Sequência 6 o fez se destacar diante desses dois gigantes industriais.

O Diretor Financeiro Field, o homem astuto que sorriu com entusiasmo na reunião trimestral, parecia extremamente respeitoso neste momento, e sua voz estava calma e deliberadamente reprimida devido à excitação:

"Vossa Excelência, Mestre William, Sr. House. Todas as 1.000 moradias e instalações de apoio na primeira fase de Oak Bay Golden Bay foram entregues. Após deduzir os custos do terreno, materiais de construção, mão de obra, instalação de rede de tubulação, marketing e vários impostos... o lucro líquido é de 250.000 libras de ouro." Ele enfatizou deliberadamente os "250.000", referindo-se a O número atraente no relatório foi cruzado, "Com base no feedback atual do mercado e nos dados de pré-venda da segunda e terceira fases (a taxa de pré-venda da segunda fase é de 85%, e o registro de intenção da terceira fase está completo), combinado com o modelo de custo e ajuste do fator de risco, prevê-se de forma conservadora que o lucro líquido total final de todo o projeto (3.200 unidades) não será inferior a 800.000 libras de ouro!"

800.000 libras de ouro! O número atingiu o ar com força, e até o som crepitante da lenha queimando na lareira pareceu silenciar por um momento. Embora o velho Earl Turner estivesse acostumado a ver ventos e ondas fortes, um brilho de satisfação brilhou em seus olhos. William assobiou e recostou-se na cadeira com o corpo relaxado, olhando para Ren com um olhar brincalhão que dizia: “Vou comer carne com você”.

"Muito bem, Field. No topo da pedra angular, podem-se esperar prédios altos." A voz do velho Turner era firme e poderosa, e seus olhos se voltaram para Renn: "Renn, estabelecemos uma base sólida para esta 'pedra angular'. A família Turner ainda tem dois terrenos bem localizados nos subúrbios de Liverpool em reserva. O que você acha do desenvolvimento subsequente?"

A sala de conferências ficou em silêncio e os olhos de todos estavam focados em Ren. William também deixou de lado seu cinismo e ouviu com atenção.

Renn não respondeu imediatamente. Ele pegou a xícara de porcelana à sua frente e tomou um gole do chá preto levemente frio para acalmar seus pensamentos. No mar da consciência, o cristal da engrenagem de latão gira continuamente, fluindo para fora da corrente quente do ponto de ancoragem da realeza, materializando o enorme fluxo de caixa trazido pelo projeto Oak Bay em um caudaloso rio dourado. No entanto, sob esta corrente quente, um sinal de alerta frio emergiu silenciosamente como uma corrente subterrânea no fundo do mar – o instinto da “percepção de perigo” da Sequência 8.

"Excelência", Renn largou a xícara de chá, sua voz era clara e firme, "O projeto Oak Bay Golden Bay foi posicionado com precisão e bem executado, e a resposta do mercado tem sido excelente. Mas..." Ele mudou ligeiramente de assunto, com a calma de um analista, "3.400 moradias e instalações de apoio já digeriram os novos clientes de classe média na área de Liverpool que têm poder de compra e buscam a 'qualidade da libra de ouro'."

Ele bateu levemente as pontas dos dedos na mesa, como se estivesse digitando dados invisíveis: “A capacidade do mercado tem seu limite superior. Pelo menos três incorporadores com sólida experiência lançaram recentemente projetos com posicionamento semelhante nos subúrbios oeste e norte da cidade, quase copiando nosso modelo de 'planejamento comunitário + rede de tubulação eficiente + compromisso de qualidade'. margens... Receio que será difícil atingir o nível de Oak Bay."

As sobrancelhas do velho Turner franziram-se imperceptivelmente, enquanto William assentia pensativamente.

"Ou", continuou Renn, olhando para Old Turner e William, "retardamos temporariamente o ritmo de expansão em Liverpool e exportamos capital e modelos maduros para outras cidades industriais que ainda não estão saturadas e onde a classe média está crescendo rapidamente. Como Manchester e Birmingham. Até mesmo... Nova Iorque no Novo Mundo." Quando ele mencionou Nova York, a gigantesca cidade de aço ancorada pela corrente rúnica de sete camadas passou por sua mente, bem como a cena da crescente multidão de aventureiros e lojas de armas na cidade – a necessidade de “casa” lá pode ser ainda maior.

O velho Turner ficou em silêncio por um momento e seus dedos pararam de bater. Seus olhos de falcão olharam atentamente para Ren, como se avaliassem o peso e a previsão das palavras do jovem.

“Seu julgamento… é muito pragmático.” O velho Turner falou lentamente, sua voz carregando o peso de um tomador de decisões: "Os rios de libras de ouro nem sempre convergirão em uma depressão. Deixarei que a rede de inteligência da família se concentre na avaliação do mercado imobiliário em Manchester e Birmingham, e... na viabilidade de investimentos através do oceano." Ele olhou para William: “William, acompanhe este assunto e mantenha comunicação com Renn”.

"Entendido, pai." William respondeu, a curva familiar de sua boca subindo novamente, desta vez com entusiasmo e vontade de tentar.

Ao cair da noite, surge a agitação e a agitação únicas do Steam Brass Club "Gear Hall". As enormes engrenagens de latão mordem lentamente dentro da parede, emitindo um baixo som de fricção metálica. A madeira de pinho acesa na lareira afugentava o frio úmido do porto, e o ar cheirava a cerveja, salsichas grelhadas, óleo de motor e suor.

"Ei! Nosso 'Golden Bay Rich' está aqui!" O professor Robert foi o primeiro a ver Lane e William entrando. Ele segurava um copo grande de cerveja escura espumosa, sua careca brilhava em vermelho sob a luz da lareira e sua voz era alta. “Diga-me quanto você ganhou e conto com seu apoio em meu laboratório!”

Pequeno Senhor,

Victor Stone (Scar) inclinou-se na sombra do canto e acenou levemente para Ren como uma saudação. A alça do coldre do revólver de cano longo em sua cintura brilhava friamente à luz do fogo. Rosa Rose estava tirando carne seca de sua grande bolsa para alimentar o corvo “Sombra” em seu ombro. A seus pés, a raposa prateada Carlos e o já considerável urso “Mound” (agora em sua forma de urso demônio, como um grande cachorro honesto) se aproximaram imediatamente. Ela sorriu e ergueu o copo para Ren: "Parabéns, 'Eagle Eye'! Tijolos em Oak Bay podem ser transformados em ouro!"

Edgar Snow (Lark) estava sentado em uma mesa um pouco mais afastada, com um caderno aberto à sua frente, e a caneta gravava algo rapidamente. Quando ele viu Ren, ele rapidamente levantou a cabeça e seus olhos por trás dos óculos de aros dourados permaneceram afiados.

Archimedes White (estudioso) estava perto da lareira, segurando na mão um copo de "Shadow Earl" que mal havia sido tocado, os olhos calmos como água atrás do monóculo. Quando Ren e William se aproximaram, ele falou lentamente. Sua voz não era alta, mas claramente superou o barulho do corredor:

"Olho da tempestade, preste atenção." As palavras do estudioso condensaram instantaneamente a atmosfera relaxada. "Nos últimos sete dias, o relatório resumido do porto de Liverpool e das estações de observação da área marítima circundante mostra que a frequência de atividades anormais da tribo de homens-peixe ao largo da costa aumentou 137%. Várias aldeias costeiras relataram que pequenos barcos de pesca estavam desaparecidos, e os pescadores sobreviventes ficaram mentalmente traumatizados. Nos seus discursos, eles mencionaram o 'chamado do mar profundo' e a 'maré composta de escamas'."

Ele fez uma pausa e olhou para todos: “O julgamento preliminar da Inquisição da Igreja é que este não é um incidente isolado. Pode indicar o despertar de algumas existências antigas no mar, ou... uma invasão organizada em grande escala está se formando.

Os sussurros do fundo do mar... as ondas dos homens-peixe... o frio sinal de alerta da “percepção de perigo” no coração de Renn parecia ressoar com o aviso do estudioso. Ele pensou nos rituais sacrílegos nas minas de Decay Town e na sufocante pressão espiritual na cidade de Nova York. Sob as águas calmas deste mundo, horrores desconhecidos sempre espreitam.

"Entendido!" Todos responderam em uníssono, os sorrisos relaxados em seus rostos desaparecendo, substituídos pela dignidade de um guerreiro.

Após um breve período de solenidade, a atmosfera no Gear Hall tornou-se ativa novamente. O professor arrastou William e Lark para discutir a pesquisa sobre fantoches a vapor, e a saliva voou por toda parte. Rose alegremente mostrou a Ren as instruções recém-aprendidas de "Mound" - pedindo a este grande urso aparentemente honesto e honesto que pegasse cuidadosamente um amendoim com suas patas. Victor permaneceu em silêncio, mas silenciosamente empurrou um copo de cerveja escura espumosa e recém-cheia para Ren.

Renn pegou a pesada taça de vinho de cerâmica e havia vinho quente sob a parede fria. Ele bebeu de um grande gole, e o aroma queimado do malte e o leve amargor se espalharam pela ponta da língua, dissipando temporariamente a névoa em seu coração. As libras de ouro estão fluindo, a crise está à espreita e os parceiros estão ao seu lado. Este é o seu mundo steampunk, com uma âncora sólida, tendências turbulentas e um futuro incerto.

Numa sala de conferências privada no último andar da sede da Turner House Development, pesadas cortinas de veludo isolavam a agitação do porto de Liverpool. A longa mesa de mogno é iluminada pela luz, refletindo o brilho suave do lustre de cristal, e o ar é preenchido com o sabor persistente dos charutos e o aroma frio da tinta fina. A agitação da reunião trimestral do projecto Oak Bay·Golden Bay dissipou-se e agora só resta o verdadeiro núcleo de tomada de decisões sentado à mesa.

O velho Earl Turner no assento principal parecia um leão descansando, as pontas dos dedos batendo inconscientemente na mesa. Seu poder sob o terno listrado cinza escuro era contido, mas ainda assim convincente. William Turner (jovem mestre) sentou-se ao lado direito de seu pai. Ele raramente mexia na corrente de prata de seu Emblema Sagrado das Tempestades. Ele tinha apenas um sorriso brincalhão nos lábios, mas seus olhos se voltaram para a planilha do Diretor Financeiro Field. Renne sentou-se à esquerda do Velho Turner. Seu terno cinza escuro o tornava cada vez mais alto. A aura contida trazida pelo “Gunner” da Sequência 6 o fez se destacar diante desses dois gigantes industriais.

O Diretor Financeiro Field, o homem astuto que sorriu com entusiasmo na reunião trimestral, parecia extremamente respeitoso neste momento, e sua voz estava calma e deliberadamente reprimida devido à excitação:

"Vossa Excelência, Mestre William, Sr. House. Todas as 1.000 moradias e instalações de apoio na primeira fase de Oak Bay Golden Bay foram entregues. Após deduzir os custos do terreno, materiais de construção, mão de obra, instalação de rede de tubulação, marketing e vários impostos... o lucro líquido é de 250.000 libras de ouro." Ele enfatizou deliberadamente os "250.000", referindo-se a O número atraente no relatório foi cruzado, "Com base no feedback atual do mercado e nos dados de pré-venda da segunda e terceira fases (a taxa de pré-venda da segunda fase é de 85%, e o registro de intenção da terceira fase está completo), combinado com o modelo de custo e ajuste do fator de risco, prevê-se de forma conservadora que o lucro líquido total final de todo o projeto (3.200 unidades) não será inferior a 800.000 libras de ouro!"

800.000 libras de ouro! O número atingiu o ar com força, e até o som crepitante da lenha queimando na lareira pareceu silenciar por um momento. Embora o velho Earl Turner estivesse acostumado a ver ventos e ondas fortes, um brilho de satisfação brilhou em seus olhos. William assobiou e recostou-se na cadeira com o corpo relaxado, olhando para Ren com um olhar brincalhão que dizia: “Vou comer carne com você”.

"Muito bem, Field. No topo da pedra angular, podem-se esperar prédios altos." A voz do velho Turner era firme e poderosa, e seus olhos se voltaram para Renn: "Renn, estabelecemos uma base sólida para esta 'pedra angular'. A família Turner ainda tem dois terrenos bem localizados nos subúrbios de Liverpool em reserva. O que você acha do desenvolvimento subsequente?"

A sala de conferências ficou em silêncio e os olhos de todos estavam focados em Ren. William também deixou de lado seu cinismo e ouviu com atenção.

Renn não respondeu imediatamente. Ele pegou a xícara de porcelana à sua frente e tomou um gole do chá preto levemente frio para acalmar seus pensamentos. No mar da consciência, o cristal da engrenagem de latão gira continuamente, fluindo para fora da corrente quente do ponto de ancoragem da realeza, materializando o enorme fluxo de caixa trazido pelo projeto Oak Bay em um caudaloso rio dourado. No entanto, sob esta corrente quente, um sinal de alerta frio emergiu silenciosamente como uma corrente subterrânea no fundo do mar – o instinto da “percepção de perigo” da Sequência 8.

"Excelência", Renn largou a xícara de chá, sua voz era clara e firme, "O projeto Oak Bay Golden Bay foi posicionado com precisão e bem executado, e a resposta do mercado tem sido excelente. Mas..." Ele mudou ligeiramente de assunto, com a calma de um analista, "3.400 moradias e instalações de apoio já digeriram os novos clientes de classe média na área de Liverpool que têm poder de compra e buscam a 'qualidade da libra de ouro'."

Ele bateu levemente as pontas dos dedos na mesa, como se estivesse digitando dados invisíveis: “A capacidade do mercado tem seu limite superior. Pelo menos três incorporadores com sólida experiência lançaram recentemente projetos com posicionamento semelhante nos subúrbios oeste e norte da cidade, quase copiando nosso modelo de 'planejamento comunitário + rede de tubulação eficiente + compromisso de qualidade'. margens... Receio que será difícil atingir o nível de Oak Bay."

As sobrancelhas do velho Turner franziram-se imperceptivelmente, enquanto William assentia pensativamente.

"Ou", continuou Renn, olhando para Old Turner e William, "retardamos temporariamente o ritmo de expansão em Liverpool e exportamos capital e modelos maduros para outras cidades industriais que ainda não estão saturadas e onde a classe média está crescendo rapidamente. Como Manchester e Birmingham. Até mesmo... Nova Iorque no Novo Mundo." Quando ele mencionou Nova York, a gigantesca cidade de aço ancorada pela corrente rúnica de sete camadas passou por sua mente, bem como a cena da crescente multidão de aventureiros e lojas de armas na cidade – a necessidade de “casa” lá pode ser ainda maior.

O velho Turner ficou em silêncio por um momento e seus dedos pararam de bater. Seus olhos de falcão olharam atentamente para Ren, como se avaliassem o peso e a previsão das palavras do jovem.

“Seu julgamento… é muito pragmático.” O velho Turner falou lentamente, sua voz carregando o peso de um tomador de decisões: "Os rios de libras de ouro nem sempre convergirão em uma depressão. Deixarei que a rede de inteligência da família se concentre na avaliação do mercado imobiliário em Manchester e Birmingham, e... na viabilidade de investimentos através do oceano." Ele olhou para William: “William, acompanhe este assunto e mantenha comunicação com Renn”.

"Entendido, pai." William respondeu, a curva familiar de sua boca subindo novamente, desta vez com entusiasmo e vontade de tentar.

Ao cair da noite, surge a agitação e a agitação únicas do Steam Brass Club "Gear Hall". As enormes engrenagens de latão mordem lentamente dentro da parede, emitindo um baixo som de fricção metálica. A madeira de pinho acesa na lareira afugentava o frio úmido do porto, e o ar cheirava a cerveja, salsichas grelhadas, óleo de motor e suor.

"Ei! Nosso 'Golden Bay Rich' está aqui!" O professor Robert foi o primeiro a ver Lane e William entrando. Ele segurava um copo grande de cerveja escura espumosa, sua careca brilhava em vermelho sob a luz da lareira e sua voz era alta. “Diga-me quanto você ganhou e conto com seu apoio em meu laboratório!”

Pequeno Senhor,

Victor Stone (Scar) inclinou-se na sombra do canto e acenou levemente para Ren como uma saudação. A alça do coldre do revólver de cano longo em sua cintura brilhava friamente à luz do fogo. Rosa Rose estava tirando carne seca de sua grande bolsa para alimentar o corvo “Sombra” em seu ombro. A seus pés, a raposa prateada Carlos e o já considerável urso “Mound” (agora em sua forma de urso demônio, como um grande cachorro honesto) se aproximaram imediatamente. Ela sorriu e ergueu o copo para Ren: "Parabéns, 'Eagle Eye'! Tijolos em Oak Bay podem ser transformados em ouro!"

Edgar Snow (Lark) estava sentado em uma mesa um pouco mais afastada, com um caderno aberto à sua frente, e a caneta gravava algo rapidamente. Quando ele viu Ren, ele rapidamente levantou a cabeça e seus olhos por trás dos óculos de aros dourados permaneceram afiados.

Archimedes White (estudioso) estava perto da lareira, segurando na mão um copo de "Shadow Earl" que mal havia sido tocado, os olhos calmos como água atrás do monóculo. Quando Ren e William se aproximaram, ele falou lentamente. Sua voz não era alta, mas claramente superou o barulho do corredor:

"Olho da tempestade, preste atenção." As palavras do estudioso condensaram instantaneamente a atmosfera relaxada. "Nos últimos sete dias, o relatório resumido do porto de Liverpool e das estações de observação da área marítima circundante mostra que a frequência de atividades anormais da tribo de homens-peixe ao largo da costa aumentou 137%. Várias aldeias costeiras relataram que pequenos barcos de pesca estavam desaparecidos, e os pescadores sobreviventes ficaram mentalmente traumatizados. Nos seus discursos, eles mencionaram o 'chamado do mar profundo' e a 'maré composta de escamas'."

Ele fez uma pausa e olhou para todos: “O julgamento preliminar da Inquisição da Igreja é que este não é um incidente isolado. Pode indicar o despertar de algumas existências antigas no mar, ou... uma invasão organizada em grande escala está se formando.

Os sussurros do fundo do mar... as ondas dos homens-peixe... o frio sinal de alerta da “percepção de perigo” no coração de Renn parecia ressoar com o aviso do estudioso. Ele pensou nos rituais sacrílegos nas minas de Decay Town e na sufocante pressão espiritual na cidade de Nova York. Sob as águas calmas deste mundo, horrores desconhecidos sempre espreitam.

"Entendido!" Todos responderam em uníssono, os sorrisos relaxados em seus rostos desaparecendo, substituídos pela dignidade de um guerreiro.

Após um breve período de solenidade, a atmosfera no Gear Hall tornou-se ativa novamente. O professor arrastou William e Lark para discutir a pesquisa sobre fantoches a vapor, e a saliva voou por toda parte. Rose alegremente mostrou a Ren as instruções recém-aprendidas de "Mound" - pedindo a este grande urso aparentemente honesto e honesto que pegasse cuidadosamente um amendoim com suas patas. Victor permaneceu em silêncio, mas silenciosamente empurrou um copo de cerveja escura espumosa e recém-cheia para Ren.

Renn pegou a pesada taça de vinho de cerâmica e havia vinho quente sob a parede fria. Ele bebeu de um grande gole, e o aroma queimado do malte e o leve amargor se espalharam pela ponta da língua, dissipando temporariamente a névoa em seu coração. As libras de ouro estão fluindo, a crise está à espreita e os parceiros estão ao seu lado. Este é o seu mundo steampunk, com uma âncora sólida, tendências turbulentas e um futuro incerto.