Na sala de estudo da vila de tijolos vermelhos em Queen's Road, o sol da manhã brilha através das janelas de vidro recém-substituídas, lançando pontos brilhantes no tampo da mesa de mogno. Ryan House recostou-se na cadeira, as pontas dos dedos acariciando inconscientemente a cicatriz em seu ombro esquerdo com apenas uma leve marca rosa, mas seus pensamentos voltaram ao momento de vida ou morte quando St. Anne retornou à St. Anne's Street ontem.

Cecilia Frost — o "Rouxinol" desaparece repentinamente e depois aparece no crepúsculo, como um fantasma. rápido! Muito rápido! Se não fosse pela “Visão em Movimento” de seu “Artilheiro” da Sequência 7 que instintivamente previu a trajetória da sombra roxa, se não fosse pelo “Campo de Interferência Psíquica” do Professor Robert que atrasou o oponente por alguns décimos de segundo no momento crítico, e mais importante... se não fosse pelo colibri de metal “Relâmpago” de Yue Ji Rosa que era mais rápido que uma bala, usando a agulha fina temperada com toxina de paralisia para errar severamente o trajetória da adaga...

A lâmina fria arranhou sua artéria carótida, como se o frio ainda persistisse em sua pele.

“Hiss...” Renn respirou fundo. Nem perto. A apenas um fio de cabelo de distância, sua cabeça, que ele havia arrancado da nitroglicerina com a ajuda de taxas de patente, seria entregue às mãos de um “delator” contaminado pelo deus do mal. Sequência 7 versus Sequência 7, o estranho talento de oscilação de fase do oponente e o poder blasfemo de “Greedy” quase reduziram as armas de fogo e a visão dinâmica das quais ele se orgulhava a meras decorações.

"Deve melhorar!" Ren levantou-se abruptamente, o cristal de latão em seu corpo batendo de forma constante e poderosa, mas o perigo da batalha de ontem era como uma maré gelada, lavando a barragem de ancoragem construída pelos royalties e os laços entre professores e alunos da Mansão Ximu. Não importa quão estável seja o ponto de ancoragem, ele deve ser forte o suficiente para resistir à erosão da tempestade. Confiar apenas na “pele de rinoceronte” para ser espancado passivamente não é suficiente.

Vestiu o terno listrado cinza escuro (o forro de seda à prova de balas trazia um pouco de conforto) e guardou cuidadosamente o isqueiro “Sky Eagle” no bolso interno. A fria águia prateada em relevo estava próxima ao peito quente, trazendo uma estranha sensação de estabilidade. O alvo é claro: a rua subterrânea, o mercado negro “Shadow of Gears”.

Passando novamente pela passagem fria do “Núcleo do Emblema Sagrado” da Catedral de São Pedro, cheia de engrenagens barulhentas, ele abriu com familiaridade o painel de carvalho da sala de “Apoio Logístico”. O som familiar de máquinas soou, a fraca luz azul do gás iluminou os degraus de pedra que desciam e o cheiro complexo de óleo de motor, ozônio, poeira e conhecimentos antigos atingiu o rosto.

Entrando nas ruas barulhentas de “Shadow of Gears”, Renn foi direto para a “Loja de Farmácia Emerald Crucible” em sua memória. Na loja, poções de várias cores brilhavam de forma sedutora ou estranha atrás do balcão de vidro, e o ar estava repleto de ervas mais ricas, solventes alquímicos e um leve cheiro adocicado – o cheiro de algum tipo de extrato biológico altamente ativo.

A farmacêutica vestindo um manto verde escuro ainda tem um temperamento gentil. Quando ela viu o distintivo da Sequência 7 no peito de Ren (um corpo de engrenagem de latão, incrustado com padrões de mithril, muito mais lindo que o da Sequência 9), ela tinha um sorriso mais profissional no rosto: “Bom dia, Sr.

"Esta última." Ren disse concisamente. Embora sua pele não tenha sido arranhada pela adaga ontem, a forte e nojenta aura blasfema no corpo de Cecília era como um verme do tarso. Após contato próximo, sempre havia uma sensação persistente de frio e pegajoso em sua percepção espiritual. "Pode remover resíduos de espíritos malignos e purificar o corpo da corrosão."

O farmacêutico acenou com a cabeça em compreensão, virou-se e tirou da geladeira três finos tubos de vidro incrustados com cristal de baixa temperatura. O líquido no tubo apresentava uma cor dourada pálida extremamente pura que parecia conter a luz das estrelas. Emitiu um halo suave sob a luz fraca. Parecia haver partículas de luz dourada extremamente minúsculas no líquido que afundavam lentamente, flutuavam e giravam como criaturas vivas.

"Concentrado de limpeza de erosão 'Morning Holy Spring'." A voz do farmacêutico carregava uma pitada de orgulho na criação, “Produzido por uma oficina sofisticada afiliada à Igreja do Deus do Vapor e da Máquina. Ele usa partículas de luz sagrada como núcleo e é misturado com a pura essência de orvalho do amanhecer e vários pós de cristal de atributos de luz raros. no nível espiritual.

200 libras cada! Os olhos de Ren se contraíram ligeiramente. O preço foi quarenta vezes maior que a poção de recuperação primária que ele usou na sequência 9! Mas pensando no sentimento frio e blasfemo que quase penetrou em seus ossos ontem, e pensando na possibilidade de que o cristal do “ponto negativo” no mar da consciência que exige vigilância constante tenha sido desencadeado pela poluição... Ele cerrou os dentes e disse: “Aqui estão três”.

Um pesado cheque de 600 libras de ouro foi emitido. As três “Fontes Sagradas da Manhã”, carregando uma aura fria e sagrada, foram cuidadosamente coletadas no anel espacial. A âncora calorosa das taxas de patentes pareceu diminuir por um momento.

Em seguida vem a poção de cura. O farmacêutico recomendou Rock Healing Gel, uma pasta viscosa de cor âmbar em um frasco plano de metal com forte aroma de ervas e minerais. “Aplicar diretamente na ferida pode parar rapidamente o sangramento, promover a regeneração profunda dos tecidos, acelerar a regeneração dos tecidos dos nós, acelerar a formação de crostas e reduzir cicatrizes. É muito eficaz para ferimentos comuns de faca e tiro, e também tem um efeito auxiliar de cura em feridas espirituais de baixa intensidade. 100 libras por frasco. Renn também comprou três potes, mais 300 libras.

A carteira gemia silenciosamente, mas a sensação de segurança voltou ligeiramente.

Próxima parada, "Anvil and Spark Gunsmith". O cheiro familiar de metal, fumaça de arma e óleo de arma misturados. O dono da loja caolho e dono do braço protético de latão estava usando um pedaço de pele de veado para limpar uma espingarda extremamente feroz com um cano tão grosso quanto o braço de uma criança. Vendo Ren entrar, o único olho olhou atentamente para seu ombro – o lugar onde a adaga quase foi atingida ontem.

Pequeno Senhor,

"Ei, 'Eagle Eye'? Seus olhos ainda não foram tirados por 'Nightingale'?" A provocação do chefe tinha uma textura semelhante à fricção de metal: “O que você quer? Um ‘pequeno lanche’ para ‘Nightingale’?”

"Balas perfurantes." Renne foi direto ao ponto, ignorando seu ridículo: “Para pistolas e rifles, ele pode lidar com a espiritualidade de proteção corporal ou defesa especial de seres extraordinários de alta sequência. A pistola Burke tem calibre padrão e o rifle usa .303 (calibre Lee-Enfield).

O chefe largou a espingarda, foi até o contêiner de metal pesado nos fundos e abriu uma gaveta coberta com fechaduras rúnicas. Ele puxou duas caixas de munição de metal pesado. A abertura de um deles revelou 50 cartuchos de munição combinando com a pistola Burke bem arrumada dentro. A ogiva não é um metal comum, mas um material cristalino azul escuro quase translúcido. Parece haver energia líquida fluindo lentamente por dentro, e a superfície está gravada com runas destruidoras de demônios extremamente complexas e aninhadas. As balas de rifle na outra caixa são feitas do mesmo material, mas as balas são mais longas e as runas são mais densas.

" Bala perfurante de armadura 'Psychic Spell Breaker'." O patrão bateu na caixa de munição. “O núcleo da bala é um cristal azul espiritual purificado, que é tão duro quanto diamante e tem um efeito natural de enfraquecimento nos escudos espirituais. As runas nele são gravadas à mão pela sequência 'Artisan' 8 ou superior.

Outra libra de ouro! Lane fez um rápido cálculo mental: 50 cartuchos de munição de pistola custam 500 libras, e 100 cartuchos de munição de rifle custam 1.200 libras, um total de 1.700 libras! Ele sentiu sua “âncora de realeza” vibrando violentamente. Mas pensando na oscilação de fase escorregadia de Cecilia, pensando na sombra da Sequência 6 de “Espinho de Sangue”, a sombra de sua “Sequência 6”, ele precisava de uma arma afiada que pudesse realmente romper as defesas.

"150 tiros. "A voz de Ren carregava a determinação de um homem forte que cortou seu pulso. Ele entregou uma espessa pilha de cheques de ouro em troca de duas pesadas caixas de munição, que foram armazenadas no espaço do ringue.

Quando ele estava prestes a sair, com o canto do olho ele vislumbrou uma única vitrine de cristal na extremidade do balcão. Havia apenas uma bala sozinha lá dentro. Esta bala é maior que uma bala de rifle comum. A concha é preta fosca e sem runas, mas a bala... O material da bala é indescritível. Não é ouro nem pedra. Ele mostra um vórtice roxo escuro que muda constantemente e parece ser capaz de absorver luz. Só de olhar para isso, as pessoas sentem que suas almas estão sendo sugadas, com uma aura de destruição de parar o coração.

"'Aniquilação'. "O chefe percebeu seu olhar, e um traço de entusiasmo e admiração brilhou em seu único olho," Uma obra-prima do mestre 'artesão' da Sequência 6. O núcleo é ferro de meteorito astral misturado com um pouco do cristal de medula óssea da 'Baleia do Vazio'. Depois de atingir o alvo, a energia aniquiladora contida na ogiva explodirá instantaneamente, ignorando a maioria das defesas convencionais na sequência 6 e abaixo, e destruindo diretamente a estrutura do material e origem espiritual. Teoricamente, desde que atinja o ponto vital, pode danificar gravemente ou até matar um monstro da Sequência 6 ".

O coração de Ren deu um pulo! Este é o impedimento que ele mais precisa agora! Para lidar com a existência de “Blood Thorn”, balas perfurantes comuns podem nem ser suficientes para coçar!

“Preço?” Sua voz estava um pouco seca.

O chefe esticou um dedo e depois outro. “Duzentas libras? “Ren estava segurando um traço de sorte. O chefe zombou, e Caolho zombou, e Caolho olhou para ele como um caipira: “Duzentos? Um? Rapaz, você está sonhando? São duas mil libras!

Duas mil libras! Renn sentiu a respiração falhar. A Mansão Ximu e a Vila das Três Chaminés, que ele acabou de gastar uma quantia enorme de dinheiro para comprar, custam apenas mais de 6.000 libras no total! Esta bala é suficiente para comprar uma villa em Queen's Road! A sensação de estar precisando de dinheiro nunca foi tão clara. Ele silenciosamente retirou o olhar. A ogiva roxa profunda “Aniquilação” era como uma provocação fria, lembrando-o da lacuna entre ele e o verdadeiro poder de ponta. A luz das taxas de patentes também parece tão fraca diante do preço real altíssimo.

"Próxima vez." Ren suprimiu o desejo em seu coração e sua voz voltou à calma. É urgente melhorar a força, mas os passos não podem ser adiados, mas os passos não podem ser demasiado grandes, caso contrário a cadeia de âncoras das taxas de patentes quebrar-se-á.

Finalmente, ele caminhou em direção à loja envolta em uma leve névoa negra profunda em sua memória – o “Estábulo do Silêncio Eterno”. Abrindo a pesada porta de carvalho, o cheiro familiar de madeira envelhecida, incenso e terra de tumba se misturou à luz verde.

O mesmo jovem funcionário com rosto pálido e olheiras pesadas aproximou-se dele silenciosamente. "Boa noite, Sr. House. Precisa de uma montaria?" Ele parecia se lembrar desse antigo patrono.

"Apito de invocação de cavalo esqueleto." Ren disse diretamente: “É o mesmo tipo econômico e prático da última vez”.

O balconista acenou com a cabeça, virou-se e tirou um familiar apito de osso preto de trás da cortina de veludo preto. Ainda tinha o formato de um crânio de cavalo em miniatura. O material estava frio e a superfície estava gravada com veios vermelho-escuros. "300 libras, dez intimações."

Wren pagou prontamente. Embora doa, as 300 libras são bem gastas. A capacidade do Cavalo Esqueleto de ignorar o terreno, viajar pelas sombras e intimidar os mortos-vivos o torna um recurso inestimável ao rastrear ou escapar em ambientes urbanos complexos. Mostrou-se confiável na última viagem à Escócia.

Ele guardou o apito de osso e, sem mais demora, virou-se e deixou este mundo subterrâneo cheio de todos os tipos de auras extraordinárias.