O canto de Silas Morne parou de repente, como se uma mão gigante invisível tivesse estrangulado sua garganta. Ele cambaleou um passo para trás e seu rosto instantaneamente passou de pálido para uma derrota cinza assustadora. As pupilas nas órbitas oculares profundas encolheram drasticamente, refletindo o vórtice azul louco no centro do círculo que girava loucamente e quase rasgava o ar! Uma espiritualidade fria, viscosa e maliciosa com ganância e blasfêmia sem fim, como uma cobra venenosa do fundo do mar que foi despertada, saiu de repente das profundezas do redemoinho e mordeu com força o médium que mantinha o ritual!

"O Anel dos Vermes!" A voz de Lark Edgar Snow estava cheia de um horror sem precedentes. Ele apontou para o interior da base da taça de prata virada no chão - a marca blasfema torcida ligada de ponta a ponta exalava uma luz palpitante sob a luz azul das velas, "Armadilha anti-adivinhação! Ela está guardando a cena... devorando bisbilhoteiros!"

As reações de Ren foram mais rápidas que seus pensamentos. No momento em que a cotovia avisou, o instinto dado pela Sequência 7 “Cheetah Agility” já havia impulsionado seu corpo. Ele não tentou puxar Silas (a distância era muito grande e a reação foi estranha), mas de repente levantou o pé, injetou o poder explosivo da sequência “Guerreiro” e chutou a mesa de centro de mogno virada ao lado dele!

"Bum!"

A pesada mesa de centro voou como uma bala de canhão, atingindo as três velas pretas queimando com chamas azuis na borda do círculo com precisão extremamente precisa!

"Crack! Crack-"

O castiçal quebrou, a vela rolou e apagou, e a chama azul diminuiu instantaneamente! A luz do círculo mágico atenuou-se drasticamente como uma fonte de energia que foi cortada! O vórtice de fumaça girando loucamente no centro soltou um grito relutante que parecia vir do abismo, de repente desabou para dentro e, junto com o terrível espírito malicioso, dissipou-se no ar como uma bolha de sabão estourada!

Apenas o cheiro nauseante de sangue, os restos da fumaça roxa do incenso e a respiração pesada de Silas Morne como um fole quebrado permaneceram.

"Tosse... tosse!" Silas tossiu violentamente e um traço de sangue vermelho escuro jorrou do canto da boca. Ele mal se manteve firme segurando-se na parede ao lado dele. Seus olhos olharam para Ren com um traço de gratidão e profunda solenidade. "Obrigado... obrigado, 'Olho de Águia'... aquela coisa... é muito maligna... não é um sinal de maldição comum, é mais como um 'sinal de trânsito' ou... parte de um 'altar'... está chamando... ou em outras palavras, alimentando algo mais profundo..."

Lark rapidamente deu um passo à frente e apoiou o trêmulo Silas, enquanto examinava atentamente a cena bagunçada, especialmente o canto onde o anel da marca do verme e o psíquico encontraram traços anormais. “As coisas são muito mais complicadas do que pensávamos, Edgar. Este não é mais um simples caso de assassinato.” A voz de Ren era baixa. Ele caminhou até a borda do círculo mágico, afastou os restos da vela apagada com os dedos dos pés e olhou para os resíduos espirituais blasfemos que ainda não haviam sido completamente dispersos. “Intervenção sobrenatural, e o nível não é baixo. O ‘anel de vermes’ e os rastros escorregadios… Receio que apontem para alguma existência oculta ou culto maligno.”

O cristal de latão em seu corpo pulsava de forma extremamente constante neste momento, como a corrente da âncora de um navio gigante experimentando vento e ondas, suprimindo à força as ondas frias causadas pela marca blasfema. Mas a sensação de ser observado maliciosamente por um nível superior é como uma larva no tarso.

"O que devemos fazer?" Lark olhou para Ren, com olhos penetrantes por trás de seus óculos de aro dourado, "Continuar investigando? O risco é muito grande. Ainda temos que contornar o Reaper da Sequência 6. Esse tipo de caso envolvendo uma marca profanada e uma existência secreta desconhecida... não é algo que nós três da Sequência 7 possamos tocar."

Silas enxugou o sangue do canto da boca, a voz ainda rouca, mas recuperou a compostura: “Edgar tem razão. Ele apontou para a Igreja das Tempestades no verso da carta. A complicada runa azul deixada para trás, “'Olho de Águia', use sua espiritualidade para ativá-la, relate a situação aqui e a descoberta do 'Anel de Vermes'. O 'Martelo da Ordem' da Igreja das Tempestades deve assumir imediatamente o controle da cena, selar a espiritualidade blasfema restante e rastrear a fonte!

Ele fez uma pausa e olhou para a cotovia: “Quanto à família do Barão… Edgar, você vai comigo. Ele olhou para Silas, cujo rosto estava pálido. “Silas precisa retornar imediatamente ao retiro da Igreja da Noite para estabilizar sua espiritualidade e dissipar a poluição. Ele foi o mais próximo disso agora e recebeu o maior impacto.”

Ren e Lark se entreolharam e ambos viram a solenidade nos olhos um do outro. Dói desistir da recompensa subsequente de 600 libras de ouro, mas a vida é mais importante.

"OK." Renn assentiu decisivamente e tirou o pedaço de papel com as runas de comunicação de emergência da Igreja das Tempestades impressas nele. Ele se concentrou e uma espiritualidade calorosa com um ar de ordem e criação surgiu das pontas dos dedos e derramou-se nas complexas runas azuis.

Zumbido!

As runas acenderam instantaneamente com uma luz branco-azulada deslumbrante! Uma onda invisível de pensamentos com a majestade de um trovão se espalhou instantaneamente, penetrou na parede do apartamento e disparou em uma direção específica em Liverpool!

“A comunicação de emergência da Igreja das Tempestades foi ativada. Conteúdo do relatório: A cena do assassinato do Barão Fairfax confirmou a presença de uma forte marca de blasfêmia 'Anel de Vermes'. Suspeita-se que o culto maligno ou uma entidade oculta tenha intervindo. Ryan contou a situação de forma rápida e clara para as runas brilhantes.

A luz da runa piscou algumas vezes, como se estivesse recebendo uma confirmação, e então diminuiu rapidamente, deixando apenas uma marca levemente quente no papel carta.

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“Vamos, Edgar, Silas.” Ren guardou a carta e olhou para o médium que ainda parecia mal. “Não é adequado ficar aqui por muito tempo.”

A atmosfera na mansão da família Fairfax, no norte da cidade, era tão opressiva quanto a nuvem de chumbo antes de uma tempestade. O enorme lustre de cristal emite luz fria e o carpete caro parece absorver todo o som. A Baronesa - uma senhora bem cuidada, de olhos vermelhos e expressão abatida - estava sentada na luxuosa sala acompanhada pelo mordomo. Ao lado dela estava sentado um velho de cabelos grisalhos e rosto sério, vestindo uma túnica de advogado.

Quando Edgar Snow, a cotovia, descreveu o "anel de vermes" que era a marca de blasfêmia encontrada no local, a horrível reação encontrada pelo ritual de necromancia e o fato de que a Igreja da Tempestade havia intervindo para assumir o controle, a sala caiu em um silêncio mortal na linguagem que era tão clara quanto possível, sem traduzir, mas enfatizando o perigo o suficiente.

A Baronesa cobriu a boca, os nós dos dedos brancos pelo esforço, os olhos cheios de um medo incrível e uma dor mais profunda. A maneira como ela olhou para Ren e Lark não era mais o escrutínio do empregador sobre os detetives, mas um olhar de confusão e ajuda diante de um desastre desconhecido.

"O Anel dos Vermes?" O velho advogado ergueu os óculos de aro dourado, os olhos afiados e pesados ​​​​por trás das lentes, "Já ouvi falar desse nome... em alguns... arquivos tabus selados pela igreja. Representa o 'ciclo interminável de ganância', um símbolo extremamente antigo e maligno. Senhora", ele se voltou para a Baronesa, com a voz baixa, "Sr. Snow e Sr. House estão certos. Este não é um assassinato comum. Algernon pode estar envolvido em um redemoinho de horrores que não podemos imaginar. É a única e melhor opção."

Ele olhou para Ren e Lark: “Dois senhores, obrigado por sua franqueza e profissionalismo. Embora o verdadeiro assassino ainda não tenha sido levado à justiça, vocês confirmaram a natureza extraordinária do incidente, evitaram perigo maior e notificaram a igreja o mais rápido possível. Ele fez uma pausa. Depois de uma pausa, ele tirou uma bolsa de dinheiro de veludo da pasta de couro que carregava consigo e a colocou sobre a mesinha de centro. “Este é o depósito de 300 libras de ouro acordado anteriormente. Como recompensa por seus esforços e riscos, por favor, aceite-o. Quanto à investigação de acompanhamento… deixe-a para a espada do Senhor da Tempestade.”

300 libras de ouro! Renn olhou para a pesada sacola de dinheiro e seu coração bateu algumas vezes mais rápido do que o esperado. Embora tenha sido bem menos do que os 600 esperados, o dinheiro chegou na hora certa! Principalmente depois do susto que acabara de vivenciar, o toque dessa libra de ouro parecia ter um calor reconfortante. O cristal de latão em seu corpo parecia sentir o sopro das “taxas de royalties” e zumbia feliz e continuamente.

Edgar, a Cotovia, parecia mais calmo. Ele levantou os óculos e curvou-se ligeiramente para o advogado e a Baronesa: “É meu dever. Senhora, por favor, me perdoe. Espero que o trovão da igreja possa limpar a sujeira e restaurar a paz ao Barão”.

Saindo da porta pesada e opressiva de Fairfax House, o ar com cheiro de fuligem de Liverpool à noite parecia muito mais fresco. Lark entregou a bolsa de veludo para Ren: “De acordo com as regras, eu forneço as informações, aceito as tarefas e assumo a liderança na investigação no local e nos relatórios de acompanhamento.

Renn pesou as 100 libras de ouro em sua mão, e o peso o fez erguer ligeiramente os lábios. Isso é muito mais rápido do que beber refrigerante e vender no Barrel and Gear Club! "Sem objeções, é justo." Ele rapidamente colocou a libra de ouro no bolso interno, sentindo o peso reconfortante. “É uma pena… Deve haver um peixe valioso escondido atrás do anel de minhocas…”

"A vida é mais importante que o dinheiro, 'Olho de Águia'." A cotovia olhou para ele, com uma pitada de advertência em seu tom: “Com esse tipo de coisa, nenhuma quantidade de libras de ouro pode satisfazer o apetite do ‘Ganancioso’. Ele acenou para um táxi e sua figura desapareceu no crepúsculo crescente.

De volta à aconchegante villa de tijolos vermelhos em Queen's Road, o aroma do jantar (sopa de creme de cogumelos e bife de bacalhau frito) dissipou temporariamente o sangue e o frio do dia. O apetite de Ren era surpreendentemente bom, e ele até abriu uma exceção e pediu uma porção extra de pudim. O mordomo Velho John olhou para ele parecendo um pouco cansado, mas ainda de bom humor, e silenciosamente entregou-lhe uma toalha quente e leite quente com mel.

Depois de dispensar o criado, Ren não aproveitou o jantar à beira da lareira como de costume, mas voltou direto para o escritório no segundo andar. A porta estava trancada e o grosso painel de carvalho bloqueava todos os sons do mundo exterior. Ele precisa se acalmar, resolver e ainda mais digerir os encontros emocionantes durante o dia e... a estranha inquietação em seu corpo.

Sentado de pernas cruzadas no meio do grosso tapete persa no chão, Ren fechou os olhos e ajustou a respiração. O poderoso controle trazido pela sequência do guerreiro permitiu-lhe entrar rapidamente no estado. A consciência é como afundar em uma piscina profunda, descendo lentamente.

O mar da consciência.

As “águas” construídas pelo poder da ordem e da criação não são pacíficas neste momento. O enorme cristal de engrenagem cor de latão girando lentamente no centro exala uma luz quente e espessa, e os padrões de engrenagem complexos e precisos na superfície são claramente visíveis. Incontáveis ​​​​pequenos pontos de luz amarela brilhante (a ordem e a vitalidade realimentadas pelo ponto de ancoragem) emitem e sobem do interior do cristal como vapor, e são capturados e circulados por sua gravidade. Esta é a sua base, o seu núcleo de ancoragem.

No entanto, neste momento, há um traço de “impureza” extremamente fraco, mas impossível de ignorar, em torno do cristal. Foi a contaminação no apartamento da amante do Barão durante o dia – a aura fria e blasfema deixada pelo Anel dos Vermes, os fragmentos maliciosos do vórtice de reação e o poder estrondoso final trazido pela runa de comunicação da Igreja das Tempestades. Essas espiritualidades misturadas e caóticas são como óleo flutuante, tentando corroer e poluir o brilho amarelo brilhante.

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O que mais preocupava Renn era o próprio cristal. Parece estar mais “ativo” do que o normal, e o ritmo das batidas tem um ritmo estranho, como se algo estivesse gestando e crescendo por dentro. Cada pulso traz uma sensação mais forte e concentrada de poder percorrendo o corpo do que antes.

Ele concentrou seus pensamentos e guiou cuidadosamente a espiritualidade que fluía no mar da consciência, como o mais preciso artesão, começando a limpar a bagunçada “sujeira de óleo”. Originados do poder de ancoragem da Turner Public Welfare School - o riso das crianças correndo, a concentração nas aulas, o brilho da luz quando as pontas dos dedos das crianças na enfermaria tocam a raposa prateada - esses filetes espirituais puros e vitais, guiados pela luz dos cristais de latão, convergem em um "fluxo de água" suave, mas resistente, lavando os fragmentos caóticos.

Tsc...tsc...

Como água fria derramada sobre um ferro em brasa. Sob o banho de ordem e vitalidade, aqueles fragmentos espirituais caóticos emitiram um som sutil, como se estivessem sendo purificados e dissolvidos, dissolvendo-se e aniquilando rapidamente. O mar de consciência gradualmente voltou à clareza, deixando apenas a luz estável e majestosa do cristal de latão.

No momento em que o último vestígio de caos foi completamente eliminado!

Zumbido-! ! !

O enorme cristal da engrenagem de latão tremeu violentamente! Faça um zumbido sem precedentes, baixo e majestoso! Foi como se um sino de precisão duradouro fosse atingido por um martelo gigante invisível! Todo o mar da consciência está ressoando!

Os padrões de engrenagens originalmente extremamente complexos na superfície do cristal começaram a girar, reorganizar-se e estender-se loucamente como se ganhassem vida! Incontáveis ​​​​pequenos e novos componentes de engrenagem são gerados do nada, com o brilho frio e duro do metal e o ritmo da criação, assim como o melhor relojoeiro realizando forjamento milagroso no local!

Clique... clique... clique!

O som abrasador de fricção e roedor de metal soou densamente nas profundezas da consciência! Brilhe intensamente! O brilho atrevido se espalha como substância!

Renn "viu" que a periferia do enorme cristal estava originalmente cercada por duas órbitas brilhantes semelhantes a anéis estelares compostas por inúmeras engrenagens menores (representando a estabilidade da Sequência 8). Neste momento, fora destas duas pistas, a uma distância maior, uma terceira pista de engrenagens totalmente nova, mais sofisticada e complexa está sendo construída e formada a uma velocidade visível a olho nu!

Esta terceira faixa! Não é um anel simples, mas apresenta uma estrutura espiral mais tridimensional e complexa! A mordida de cada equipamento contém regras e poder de nível superior! Ele gira mais rápido, com uma beleza fria que é eficiente, precisa e parece ser capaz de calcular a trajetória de todas as coisas! A luz que emite já não é apenas o peso da ordem, mas também acrescenta uma nitidez que pertence ao “controlo” e à “análise”!

Sequência 7! Este é definitivamente o sinal da Sequência 7!

Sequência de caminho 7 do "Guerreiro" - "Atirador"!

O coração de Ren batia descontroladamente em seu peito, não por medo, mas por causa de um êxtase e compreensão indescritíveis que enchiam seu corpo de poder! Não existe poção mágica, nem ritual, e nem mesmo ele próprio a perseguiu deliberadamente! A promoção aconteceu naturalmente!

É a âncora! São os 382 professores e alunos da Turner School que trazem o poder cada vez mais poderoso e estável da ordem e da vitalidade! Esta é a decisão de interromper decisivamente a canalização durante o dia e evitar desastres maiores! É senso de responsabilidade julgar com precisão e reportar à igreja em tempo hábil para manter a ordem! É a satisfação e afirmação do ciclo “criação e riqueza” que a recompensa de 100 libras de ouro traz! Tudo isso se encaixa perfeitamente no cerne do caminho do “Guerreiro”!

Essas acumulações, como o melhor combustível, acenderam o motor da promoção no momento em que ele purificou completamente a poluição do Círculo de Vermes!

A terceira pista de precisão em espiral é o símbolo da Sequência 7 "Mechanical Expert"! Representa uma compreensão e controle mais profundos das estruturas mecânicas, uma percepção e cálculo mais aguçados do fluxo de energia e uma capacidade adicional de analisar as regras do mundo material!

A consciência de Ren estava imersa nesta nova órbita, sentindo o ritmo frio e eficiente das mordidas das engrenagens. Ele parecia ser capaz de “ouvir” a taxa de fluxo sanguíneo no corpo, “ver” a trajetória precisa de contração e relaxamento das fibras musculares e “calcular” o intervalo de milissegundos entre o próximo batimento cardíaco! Aos seus “olhos”, o mundo parece desmontado em inúmeras partes precisas, esperando para serem compreendidas, otimizadas e remontadas!

Ele lentamente abriu os olhos e, nas profundezas de suas pupilas, um brilho de luz que girava com a mesma precisão de uma engrenagem de latão brilhou. Ele abriu as palmas das mãos e pensou um pouco.

Uma caneta folheada a ouro complicada e ociosa sobre a mesa (ele não gostava dela por ser difícil de usar) flutuava silenciosamente, como se fosse puxada por fios invisíveis.

“Sequência 7…” Renn pegou a caneta nova, sentindo o toque frio do metal e as vibrações sutis da operação de precisão interna com a ponta dos dedos. O canto de sua boca se curvou em um sorriso ambicioso que pertencia ao “Patent Fee Shiner”. “Parece que o escopo de negócios da ‘Empresa de Consultoria em Eficiência Doméstica’ pode ser expandido para um campo mais ‘hard-core’.” Ele pareceu ver a luz das libras de ouro circulando com mais brilho na engrenagem da Sequência 7.