A agitação de Londres descascou como tinta a óleo desbotada, deixando apenas o som monótono, mas reconfortante, das rodas do trem rolando contra os trilhos. Quando Ryan House mais uma vez entrou no saguão quente da Villa Three Chimneys, o suave crepitar da lenha queimando na lareira e o vago aroma de pão com manteiga no ar eram como o solvente mais suave, dissolvendo instantaneamente o cansaço e a tensão arraigados nas terminações nervosas. Tirou o casaco que estava manchado com a poeira da viagem e entregou-o ao velho John que se aproximou dele silenciosamente, e respirou fundo - não havia cheiro misto de colônia e charuto em Londres, apenas a pura tranquilidade de casa, com a umidade do porto.

"Senhor, bem-vindo de volta." A voz do Velho John estava calma como sempre, mas quando seus olhos, que eram como painéis de instrumentos de precisão, olharam para as sobrancelhas levemente esticadas de Ren, eles pareceram se iluminar levemente: “Seu quarto foi arrumado.

"Sim." Ren assentiu, sem mais palavras, e caminhou direto para as escadas que levavam ao quarto.

Depois de vários dias de sono profundo, aliado à corrente quente que nutre continuamente a alma como uma fonte termal na Âncora da Realeza no caminho de volta, a fenda no mar de consciência que veio do “Deep Sea Sentinel” como um desfiladeiro congelado, o frio na borda foi finalmente derretido e fechado visivelmente a olho nu. Isto não é um milagre, apenas um resultado natural da âncora ser capaz de operar em plena capacidade após o ruído diminuir.

A luz do sol da manhã penetra através das enormes janelas do chão ao teto do restaurante, lançando pontos de luz dourada na longa mesa de jantar de carvalho polido. O ar está repleto de um aroma apetitoso.

"Irmão! Experimente! Mestre Chen Er é louco!" Marianne House usava um uniforme escolar com saia xadrez de lã, seus longos cabelos castanhos dourados estavam presos em um rabo de cavalo fofo e ela mexia ansiosamente a sopa fumegante na tigela de porcelana azul e branca à sua frente com uma colher de prata. A sopa é clara e translúcida, recheada com camarões rechonchudos, pedaços de frango tenros, cebolinha e pequenos wontons com casca tão fina que o recheio rosa quase aparece. "Ele disse que se chama 'Três Wontons Frescos', um prato novo e melhorado! Oh meu Deus! Esta sopa é tão fresca que minhas sobrancelhas vão cair!" Ela mal podia esperar para pegar um wonton e soprou-o com cuidado, seus olhos de cervo cheios de espanto.

Ren sentou-se à sua frente e Emily silenciosamente serviu-lhe uma tigela dos mesmos wontons. Ele pegou a colher e tomou um gole da sopa quente. Num instante, uma delícia definitiva e bem definida explodiu na ponta da língua - a rica base de ovas de camarão cozidas e ossos de frango foi habilmente equilibrada por um toque refrescante de gengibre e a suavidade do óleo de gergelim. Deslizou calorosamente pela garganta, com uma sensação de calor que satisfaz o baço e o estômago. A pele do wonton é fina como papel, lisa e elástica, e o recheio interno é de carne de porco fresca picada misturada com camarão finamente picado e castanhas d'água. Ao mordê-los, os wontons ficam suculentos, com um toque de doçura misturado com sabores salgados e frescos.

"Bem, é muito bom." Renn assentiu levemente. O vago desconforto estomacal causado por correr durante dias diminuiu rapidamente sob o conforto desta tigela de sopa quente. Ele claramente “percebeu” que não apenas seu estômago e intestinos, mas também a marca de gelo no mar da consciência tornaram-se um tanto gentis e inertes sob a influência desse calor com a fumaça e a fumaça do mundo humano.

Marianne rapidamente limpou os wontons da tigela, enxugou a boca com um lenço, inclinou-se ligeiramente para frente, apoiando o queixo nas mãos, seus olhos grandes e inteligentes piscando para Ren, criando uma espécie de "tempestade" familiar.

“Irmão ~” sua voz arrastada, com uma doçura de mel, “A primavera em Liverpool chega tão rápido, olhe lá fora, os salgueiros estão brotando!

O prelúdio da tempestade que se aproxima. Ren terminou o último wonton lentamente, largou a colher, pegou um guardanapo e limpou os cantos da boca, fazendo isso com calma. "Oh? Então, qual é o vestido de primavera da Srta. Lucia Bennet este ano?" Ele ergueu os olhos e perguntou casualmente.

Duas nuvens vermelhas voaram do rosto de Marianne instantaneamente, e sua voz estava um pouco envergonhada por sua pequena vaidade ter sido exposta: “Oh! Irmão! Ela tentou endireitar as costas, tentando mostrar seu firme apoio ao “estilo universitário simples”.

“Bem,” Ren concordou com a cabeça, “Os alunos deveriam se comportar como estudantes.” Ele largou o guardanapo, olhou para os olhos da irmã que se iluminaram instantaneamente e acrescentou: “Simples e elegante, bem cortado e feito de materiais confortáveis ​​e resistentes ao desgaste. Ele pintou com precisão a imagem de uma “roupa simples de estudante” em sua mente.

A luz nos olhos de Marian diminuiu um pouco visivelmente e sua boquinha franziu-se ligeiramente. Simplicidade... significa dizer adeus àquelas lindas saias com pregas rococó e lantejoulas que a faziam ficar nas vitrines. Mas logo ela pensou no visual ostentoso de Lúcia em seu vestido novo, e seu espírito de luta foi imediatamente reacendido - simplicidade e elegância eram simples demais para serem comparadas com ela!

"Ok! Eu escuto você!" Ela assentiu vigorosamente, como se entendesse a justiça.

Um sorriso brilhou nos olhos de Ren. Ele tirou a carteira do bolso interno do terno e entregou a Marianne uma nota nova de 20 libras: "Vá até a Sra. Molly da 'Gray Pigeon Tailor House' e diga a ela que minha irmã quer fazer dois conjuntos de uniformes de primavera adequados para o status de estudante. Diga a ela claramente suas necessidades e ela lhe dará os melhores conselhos."

Vinte libras! É o suficiente para fazer com que até o alfaiate mais experiente se esforce extra! Marianne pegou as notas com fragrância de tinta, apertou-as com força com os dedos e um grande sorriso apareceu em seu rosto. A decepção anterior desapareceu: “Obrigado, irmão! O trabalho artesanal da Sra. Molly é o melhor! Ela pegou sua mochila e correu para o corredor como um pássaro feliz. A voz clara ecoou: “Velho John! Prepare o carro! Quero ser o primeiro a chegar à escola!”

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O restaurante recuperou a tranquilidade. Ren pegou o chá quente de Emily e caminhou até o terraço no segundo andar. De manhã cedo, o Porto de Liverpool acorda ao sol. A enorme explosão de vapor se move lentamente como um braço de aço gigante. A brisa marítima sopra com um cheiro salgado único, dissipando os últimos vestígios do aroma da refeição. Sentou-se na cadeira almofadada de vime e pegou a grossa pilha de jornais que o Velho John já havia colocado sobre a mesinha redonda.

"The Times", "Liverpool Echo", "Mechanical Engineering Review"... Ele costumava consultar as notícias de patentes e informações imobiliárias na seção financeira. Quando ele passou os dedos pelo "World Geographic and Explorer's Monthly", uma foto em cobre que ocupava metade da página imediatamente chamou sua atenção.

O título está em fonte preta grossa: A estação das chuvas está chegando! A mania da vida no continente negro começa a aumentar!

A foto foi tirada de um ângulo excelente, obviamente tirada de um terreno elevado. A imagem abaixo está inundada com uma cor sépia sufocante e rastejante! Centenas de milhares de gnus (um animal africano único com cabeça de vaca, corpo de cavalo, corpo forte e chifres longos e curvos) se reúnem em uma torrente galopante e sem limites! Estão densamente amontoados, ombro a ombro, e o som dos seus cascos parece penetrar no papel, levantando nuvens de poeira e fumaça que cobrem o céu, como se a própria terra respirasse violentamente! Acima da fumaça e da poeira está o céu plúmbeo e caído, lavado pela forte chuva. Algumas acácias solitárias permanecem tenazmente à beira da maré fera. Mais ao longe, avistam-se vagamente as silhuetas de leões hibernando nas rochas, bem como um grupo de abutres pairando baixo no céu, à espera de um banquete.

Uma sensação de poder primitiva, majestosa, selvagem e extrema, através desta foto, impactou severamente a visão e a alma de Ren!

Um enorme ponto de exclamação explodiu na mente de Ren! Grande migração de gnus! A epopeia da vida nas pastagens da África Oriental! Esta é uma maravilha natural que ele só conseguiu vislumbrar através de documentários de sua vida anterior!

O texto abaixo da foto descreve: "...De acordo com as últimas notícias enviadas pelo nosso correspondente especial em Zanzibar, com a chegada oficial da estação chuvosa, o gelo da estação seca na bacia do Lago Tanganica e nas pastagens do Serengeti derreteu completamente. A água da vida despertou as pastagens adormecidas e acendeu o instinto de migração em milhões de criaturas! Um rebanho de gnus sem precedentes começou a se reunir, e seu objetivo é a Reserva Maasai Mara no norte do Quênia com ricos água e grama!"

"...Esta será uma das maiores migrações de animais terrestres deste século! Sua rota abrange pântanos, rios rápidos habitados por crocodilos e vastas pastagens cercadas por predadores. A viagem está cheia de perigos fatais, mas é também o mais magnífico ciclo de vida e morte da natureza... Todas as principais empresas de cruzeiros a vapor abriram "Explorer Lines" para o Porto de Mombaça para proporcionar conveniência para pessoas corajosas que estão ansiosas para testemunhar este espetáculo..."

Os olhos de Ren permaneceram por muito tempo no agitado mar marrom, e seus dedos inconscientemente esfregaram o papel áspero do jornal. A agitação da economia na mesa de negociações de Londres, as proporções dimensionais precisas no plano de design, o cheiro hipócrita do perfume no salão feminino... Tudo o que consome a sua mente está agora sendo pisoteado pelos mais primitivos passos nesta pastagem selvagem!

Fique longe de cálculos! Fique longe dos desenhos! Fique longe daqueles rostos “elegantes” que exigem poder sequencial mobilizador para distinguir realidade de realidade! Preciso... estar perto desta pura e vasta força vital!

Uma ideia é como uma muda brotando do solo. Depois de ser espiritualmente traumatizado e repetidamente temperado pela vida urbana, cresce descontroladamente com uma clareza e um desejo sem precedentes - vá para a África! Vá e veja a verdadeira festa da vida! Deixe sua alma respirar o vento livre e aproveitar o sol escaldante naquela terra selvagem não coberta por canos de vapor e conjuntos de runas!

"Velho João!" Renn largou o jornal, com uma determinação há muito perdida, quase alegre, na voz.

O mordomo apareceu silenciosamente na porta do terraço: “Senhor?”

"Prepare-se." Os olhos de Ren cruzaram as grades da varanda e se voltaram para o porto, em direção aos enormes navios de cruzeiro que cuspiam colunas de fumaça e prestes a navegar para longe, como se já tivesse visto o sol escaldante das pastagens africanas. "Quero fazer uma viagem longa. O destino... Gold Coast. Reserve uma passagem de primeira classe para a partida mais rápida."

Ele fez uma pausa, bateu levemente com a ponta dos dedos na foto chocante do jornal e ergueu um sorriso verdadeiramente relaxado no canto da boca: "Vá e veja uma... verdadeira 'Grande Migração'. A propósito", ele sentiu a cicatriz de gelo no mar da consciência que continuava a curar sob o duplo cuidado da "simplicidade" e do "primitivo", "dê ao meu 'ferido' boas férias perto da natureza."

À luz da manhã, o cristal da engrenagem de latão girava continuamente, e uma nova linha dourada apontando para a pastagem escaldante no sul se estendia silenciosamente.