As fortificações simples nos arredores de Cidade Podre solidificaram-se numa cicatriz silenciosa no momento mais frio antes do amanhecer. A brisa salgada do mar passa pela selva de pórticos abandonados e canos enferrujados, carregando um cheiro podre forte demais para ser resolvido, e bate no muro baixo feito de sacos de areia, troncos e carros de mina abandonados. Ryan House estava agachado atrás das fendas da fria parede de pedra. A resistência trazida pela recém-adquirida "pele de rinoceronte" não conseguiu dissipar completamente o frio que penetrava profundamente em sua medula óssea - foi causado por milhares de cadáveres ambulantes vagando na névoa cinzenta e esqueletos rastejando das profundezas do solo congelado, causando erosão mortal contra os instintos dos seres vivos.

No mar da consciência, o cristal da engrenagem de latão pulsava de forma constante e poderosa, e a luz amarela brilhante era como uma fornalha, tentando ao máximo suprimir a pulsação fria quase agradável do cristal escuro abaixo, estimulada pela rica energia da morte. A faixa estelar de ligação da Turner Public Welfare Skills School de trezentos e oitenta e duas faixas vibrou levemente na nebulosa Anchor, trazendo um toque de calor, mas não conseguiu dissipar a névoa da terra morta à sua frente.

"Eagle Eye, direção das três horas, lacuna no muro baixo!" A voz fria de Victor Stone (Scar) soou em seu ouvido direito. A “visão móvel” de Renn foi instantaneamente bloqueada – os dois zumbis com membros torcidos e barrigas vazias estavam tentando escalar pela abertura onde o braço do mecha a vapor havia desabado. Os dedos podres arranhavam as pedras, fazendo um som de raspagem estridente.

"Bang!" "Bang!" Renn nem sequer virou a cabeça. O instinto do "Artilheiro" da Sequência 7 dirigiu seu braço, e a pistola Burke foi sacada, apontada e disparada no coldre da axila! O clarão da boca era brilhante e ofuscante na escuridão da madrugada. Duas balas de pistola Holy Light gravadas com runas brilhantes foram inseridas com precisão na cabeça do zumbi. Não houve nenhum grito, apenas um estalido surdo. As duas cabeças podres explodiram como melancias esmagadas por um martelo pesado. O material sujo respingou na pedra fria e o corpo restante se contorceu e deslizou pela parede. O poder purificador trazido pela Bala de Luz Sagrada fez um som “crepitante” na sujeira.

"Bom trabalho." Scar fez um breve elogio, e a espingarda de cano curto chamada “Fortaleza” em sua mão ainda estava apontada firmemente para a sombra cinzenta que surgia no campo aberto à frente.

Ao lado dele, os soldados Steam Skitarii da Associação Industrial do Santo Emblema rapidamente bloquearam a lacuna com pés de cabra e sacos de areia, seus movimentos mostrando dormência e exaustão bem treinadas. O ar estava repleto do cheiro sufocante de fumaça de pólvora, óleo de motor e odor de cadáver.

Passos pesados ​​vieram de trás do muro baixo, e o pastor Joseph, vestindo uma túnica de igreja marrom-escura, caminhou rapidamente, com uma expressão no rosto que era uma mistura de exaustão e algum tipo de alívio... finalmente esperando por algo. Ele segurava firmemente em sua mão um sigilo de obsidiana com a luz escura das estrelas fluindo através dele - o símbolo da Igreja da Deusa da Noite.

"Olho da Tempestade!" A voz do pastor Joseph era muito baixa, mas penetrava claramente o som baixo “ho ho” dos zumbis do lado de fora do muro baixo. “Vossa Excelência, o ‘Olho da Noite’ da Igreja da Deusa, acaba de enviar de volta a informação exata!”

Os olhos de todos focaram instantaneamente.

"'Sociedade de Refinação de Carne', 'Garganta Saudante', 'Círculo de Vermes'... e aquele maldito 'Espinho de Sangue'!" A voz de Joseph estava cheia de ódio irreprimível e uma pitada de tremor: “Eles planejaram juntos este trágico sacrifício! Toda a cidade de Decadência... 5.731 almas Almas...” A voz do sacerdote ficou embargada e depois ficou fria como aço, “Eles não estão apenas tentando criar essas criaturas mortas-vivas de baixo nível!

Mais uma passagem mundial! O coração de Ren encolheu de repente. A pulsação fria do cristal negro nas profundezas da mina pareceu ser estimulada por esta notícia, e de repente saltou no mar da consciência! O cristal de latão brilha intensamente, forçando-o a ser suprimido. Os espinhos de sangue do "Reaper" da Sequência 6, juntamente com a cooperação de dois cultos da Sequência 5 ou seres superiores... Este não é mais um nível que a equipe do Olho da Tempestade pode alcançar!

“Onde estão os líderes seniores da igreja?” William Turner (jovem mestre) saiu rapidamente de sua posição apoiado no mecha a vapor. A borda do manto do Sacerdote da Tempestade estava manchada com um pouco de lama, mas seus olhos ainda estavam penetrantes. “A principal força da Inquisição ainda está em Plymouth?”

“Reforços estão a caminho!” A voz do pastor Joseph subiu de repente, com uma sensação de entusiasmo por ser capaz de sobreviver a uma situação desesperadora: “O Deus do Vapor e a ‘Torrente de Aço’ da Criação! Os ‘Cascos de Ferro do Silêncio Eterno’ da Deusa da Noite!

Ele apontou nitidamente para o terreno baldio relativamente aberto no lado norte de Rotten Town, conectado ao antigo portão do Rio Carvão: “Ali! Será nosso local de encontro de contra-ataque!

Duas horas… A onda de morte fora do muro baixo pareceu sentir algum tipo de mudança. A névoa cinzenta subiu mais violentamente e os rugidos dos zumbis tornaram-se mais inquietos. Na entrada da mina, o número de guerreiros esqueletos rastejando aumentou significativamente, e o fogo verde de fósforo em seus olhos formou um riacho gelado.

O tempo passou lentamente no confronto deprimente. Uma lacuna cinzenta finalmente se abriu no horizonte oriental, e a fraca luz da manhã tentou perfurar a nuvem mortal que envolvia a cidade.

“Estou indo...” O sussurro de Rose Rosa soou do lado esquerdo de Ren. A “sombra” do corvo no ombro bateu as asas silenciosamente, lançando seu olhar penetrante para o horizonte noroeste. Carlos, a raposa prateada, também ergueu as orelhas em alerta e a ponta do nariz rosado se contraiu rapidamente.

Primeiro foi o som.

Uma vibração baixa e espessa, como centenas de sinos gigantes de bronze sendo atingidos por martelos gigantes invisíveis ao mesmo tempo, veio do horizonte noroeste! O chão começou a tremer ligeiramente e o cascalho no muro baixo caiu farfalhando! O som ficou cada vez mais próximo, tornou-se cada vez mais claro e finalmente se transformou em um rugido contínuo e ensurdecedor de aço! A espessa fumaça vermelha e enferrujada era como uma enorme nuvem em forma de cogumelo, subindo e bloqueando a luz da manhã!

Pequeno Senhor,

"Esquadrão de Tanques a Vapor!" A voz do Pastor Joseph estava cheia de entusiasmo e orgulho: “Louvado seja o Deus do Vapor e da Criação!”

No horizonte, uma torrente de aço surge!

Sessenta enormes tanques de vapor! Eles não são os tanques modernos e simplificados das gerações posteriores, mas estão cheios da robustez e do poder únicos da era steampunk vitoriana!

O casco é feito de grossas placas de blindagem rebitadas com bordas e cantos afiados, e é pintado com spray com o Emblema Sagrado da Igreja do Vapor cercado por engrenagens e chamas. A enorme caldeira a vapor coberta de canos e aletas radiantes era como o coração de uma fera gigante, rugindo e rugindo na parte traseira do carro, cuspindo uma fumaça negra que cobria o céu e o sol! Os grossos rastros de metal eram como a espinha dorsal de um antigo gigante, esmagando fortemente o solo congelado, deixando rastros profundos e fazendo um ensurdecedor "crunch-boom!" som! Na frente da carroceria do carro, o cano grosso da arma tem um calibre surpreendente. O focinho preto brilha com um brilho metálico frio. Os canos das metralhadoras a vapor em ambos os lados ou em vários tubos são como presas de cobras venenosas. A bandeira azul da Igreja do Vapor está hasteada no topo da torre de cada tanque, e as figuras do motorista e do artilheiro estão aparecendo atrás da estreita janela de observação.

Eram como sessenta fortalezas móveis de aço, carregando um poder industrial imparável enquanto se dirigiam lentamente em direção ao ponto de encontro predeterminado. Suas pegadas pesadas esmagaram todos os obstáculos no caminho, incluindo alguns esqueletos guerreiros errantes, e seus ossos emitiam sons nítidos de estalo sob o peso do aço. Dessa torrente de aço emanam poderosas ondas de energia psíquica, misturadas ao cheiro de vapor quente e óleo de motor, formando uma tempestade escaldante que afasta o frio!

O rugido do tanque de vapor ainda não diminuiu, e outra respiração completamente diferente, mas igualmente de parar o coração, espalha-se silenciosamente do nordeste como uma maré gelada.

Não houve nenhum som trovejante, apenas um silêncio mortal e... uma forte sensação de opressão!

“O Casco de Ferro do Silêncio Eterno...” Professor Robert murmurou, batendo inconscientemente na parede baixa com a chave de pressão em sua mão.

Sessenta cavaleiros. O que eles montavam não era um cavalo de guerra de carne e osso, mas um rinoceronte esquelético modificado!

Esses gigantes eram obviamente gigantes aterrorizantes quando estavam vivos. Mesmo que restem apenas seus esqueletos brancos, sua altura é muito maior do que a dos cavalos de guerra comuns! No enorme crânio, dois chifres de osso grossos e curvos com o fogo azul da alma brilhando nas pontas apontavam obliquamente para o céu, como duas enormes cimitarras! Seus esqueletos são incrivelmente grossos, cobertos com uma armadura especialmente feita de metal preto coberto de ossos com a lua crescente e emblemas cruzados invertidos da Igreja da Deusa da Noite, e suas juntas são envoltas com correntes sombrias que exalam ar frio. As órbitas vazias queimavam com um fogo azul da alma que era mais profundo e mais frio do que o dos guerreiros esqueletos comuns!

Nas costas de cada rinoceronte esquelético está sentado um cavaleiro da Igreja da Noite. Seus corpos inteiros estavam envoltos em uma armadura preta escura que parecia ser capaz de absorver toda a luz, e seus capacetes revelavam apenas duas linhas de visão tão frias quanto estrelas frias. A superfície da armadura estava gravada com complexos encantamentos prateados e emitia um leve brilho semelhante a poeira estelar. Eles estavam armados com lanças de osso de cabo longo, cujas pontas estavam entrelaçadas com energia sombria condensada, exalando um fio cortante da alma. Um pesado mangual ou maça preta pendia de sua cintura.

A procissão estava quase silenciosa! Os pesados ​​cascos de osso do rinoceronte esquelético pisaram no chão, e a sombra solidificada enrolada no casco engoliu a maior parte dos sons. Houve apenas um leve som de “clique” quando a armadura de metal esfregou contra as juntas, e o leve som do fluxo de ar do fogo da alma queimando em seus olhos. Eram como uma torrente negra silenciosa condensada pela própria morte, com um calafrio que congelava a alma, fluindo com precisão para a área de reunião, distinta do esquadrão de tanques a vapor, mas formando um estranho equilíbrio. Uma pressão fria e natural dirigida aos mortos-vivos e seres blasfemos se espalhou silenciosamente deles, e os rugidos dos zumbis do lado de fora do muro baixo de repente tornaram-se mais fracos.

No momento em que a linha de defesa composta de aço e ossos estava tomando forma, a lacuna cinzenta no céu oriental foi subitamente destruída!

Como o sol nascente destruindo as nuvens escuras!

Uma luz dourada deslumbrante veio do sudeste como uma onda furiosa! A luz é forte mas não ofuscante, com uma aura majestosa que é sagrada, majestosa e purifica tudo!

"O eterno sol ardente está acima!" William Turner (jovem mestre) não pôde deixar de gritar e, inconscientemente, chamou a atenção do gesto de tempestade em seu peito.

Cem cavaleiros! O Esquadrão dos Cavaleiros do Sol da Igreja do Sol Eterno!

A armadura que usavam não era de metal comum, mas parecia feita de luz solar solidificada! Todo o corpo é de um amarelo dourado puro, brilhando à luz da manhã nascente, com uma auréola quente como o sol! A armadura espessa está gravada com runas extremamente complexas do Emblema Sagrado do Sol que queimam como chamas. Cada runa exala brilho contínuo e sagrado! O capacete tem o formato de uma poderosa cabeça de leão, o rosto é uma viseira majestosa e os olhos são incrustados com cristais que parecem ouro derretido. Para onde quer que você olhe, até o ar parece ficar mais puro!

Os cavalos de guerra sob eles também são extraordinários. Seus casacos são de ouro puro e brilhante ou branco como a neve. Eles são cavalos altos e divinos, cobertos com armaduras de cavalo incrustadas com aros de ouro e também cobertos com o emblema sagrado e escaldante do sol. Os olhos do cavalo são claros e penetrantes, cheios de espiritualidade e parecem não ser afetados pela aura de morte da cidade.

Os cavaleiros seguram enormes espadas de duas mãos ou martelos de guerra de cabo longo que também brilham com luz dourada, e as armas são cheias de luz como ouro líquido. Eles não precisavam falar, apenas avançavam silenciosamente em um ritmo uniforme, formando uma barreira dourada em movimento e em chamas! Por onde quer que passasse, a névoa cinzenta e difusa recuava rapidamente e derretia como um inimigo. As manchas de sangue imundo e os fragmentos de cadáveres que permaneceram no chão emitiram um som “crepitante” sob a luz dourada e rapidamente ficaram carbonizados, secaram e se desintegraram! A forte aura purificadora sagrada é como um tsunami substancial, eliminando a névoa da morte à beira do campo de batalha!

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

Eles eram como cem pequenos sóis caindo no mundo mortal, colidindo com a posição de montagem com luz e calor incomparáveis! A luz dourada colidiu com a fumaça negra do tanque de vapor e o fogo azul da alma do Cavaleiro Rinoceronte Esqueleto, formando uma cena chocante e estranha – aço, morte e luz solar, três forças completamente diferentes, formaram brevemente uma aliança para derrotar os hereges nesta terra profanada!

A área de montagem instantaneamente se transformou em uma fornalha extraordinária e fervente!

O rugido da caldeira da locomotiva a vapor era ensurdecedor, e a fumaça preta expelida do escapamento parecia um enorme estandarte; o fogo frio da alma nos olhos do rinoceronte esquelético balançava silenciosamente, e o som de “clique” da armadura de metal e a fricção entre as articulações eram claramente audíveis; a luz dourada fluindo ao redor do Cavaleiro do Sol era abrasadora e deslumbrante, e quando o poder de purificação entrou em contato com o sopro da morte, fez um som “chichi” sutil, mas agudo, como uma colisão incompatível.

Atrás do muro baixo, a equipe do Olho da Tempestade e os outros soldados Skitarii prenderam a respiração. A percepção espiritual da Sequência 7 tremeu sob o impacto dessas três torrentes, como um pequeno barco em um mar tempestuoso. O cristal de latão no corpo de Ren pulsava mais violentamente do que nunca, e a luz amarela brilhante quase saiu de seu corpo. Essa foi toda a força do Anchor Point para resistir a essa pressão que estava além da imaginação! E aquele cristal escuro como breu, sob a iluminação da luz divina, sentiu uma picada aguda e fria, como se estivesse sendo queimado por um ferro de solda. Ficou em silêncio instantaneamente e se amontoou na parte mais profunda da Nebulosa Âncora.

"A tempestade está chegando..." William respirou fundo, seus olhos refletindo as três luzes diferentes, mas igualmente poderosas, no local de encontro, "Esta batalha... é o suficiente para aqueles bastardos do 'Espinho de Sangue' beberem de uma panela!"

O pastor Joseph estava no alto do muro baixo, apontando para uma complexa runa de comunicação em sua mão. Sua voz tremia levemente de excitação: "Os esquadrões estão em posição! A Inquisição Cardeal ordenou: aguardem! A luz purificadora virá quando o primeiro raio de sol perfurar o telhado da mina ao amanhecer!"

Ele se virou de repente e olhou na direção de Xuezhen. Sua voz era como um juramento, penetrando no rugido do aço, da morte e da luz:

"Para as almas perdidas!" "Por ordem!" "Esmague-os!"

No muro baixo, todos os soldados que ainda podiam se mover ergueram as armas ao mesmo tempo. O cano da espingarda do mecha a vapor foi levantado e o cano preto apontou para a cidade silenciosa cheia de névoa cinzenta. O rugido do vapor, o silêncio dos ossos e o calor escaldante das chamas douradas, neste momento, condensaram-se na aura assassina do mesmo inimigo!

Sob a luz fraca do amanhecer, a entrada da mina em Xuezhen era como a boca aberta de uma fera gigante, exalando uma escuridão sinistra. E ao seu redor há um anel de julgamento feito de aço, ossos e chamas douradas.

A guerra está prestes a estourar!