A fera esquelética de Komodo é como uma montanha pálida e móvel, correndo em alta velocidade pelas estradas montanhosas escarpadas do sopé sul dos Montes Apalaches. Cada vez que as grossas garras ósseas pisavam no chão, havia leves ondulações no espaço e um tremor surdo. No “Trono de Osso” temporariamente modificado nas costas da fera gigante, os membros da equipe do Olho da Tempestade são como joias incrustadas no trono da morte. Os olhos âmbar de águia de Brendan Stoneaxe (Wilderness Hunter) examinaram nitidamente as encostas cobertas por densa floresta virgem em ambos os lados. Seu enorme arco de caça recurvo estava sempre entreaberto, com a corda envolta em oleado nas pontas dos dedos, como o relógio mais preciso, pronto para ser disparado a qualquer momento.

"Direção 11 horas, linha do cume." A voz profunda de Brendan soou, com a aspereza do vento da montanha soprando através das rochas. Todos seguiram o som e viram cerca de uma dúzia de figuras aparecendo em uma cordilheira com árvores esparsas ao longe. Eles usavam armaduras de couro misturadas e enlameadas ou roupas de tecido grosseiro, e tinham uma variedade de armas - velhas armas de pederneira, facões com fendas e até bestas manuais feitas em casa. Os primeiros caras eram particularmente durões, com cicatrizes ou tatuagens no rosto e olhos ferozes e gananciosos. A crueldade dos bandidos podia ser sentida à distância.

“Os meninos da Gangue do Lobo Sangrento na fronteira.” A voz de Brendan estava cheia de desdém. “Um grupo de escória das Sequências 8 e 9, contando com sua familiaridade com o terreno e o grande número de pessoas, eles se especializam em escolher caravanas solitárias.”

Parecia que eles haviam descoberto a besta esquelética gigante movendo-se em alta velocidade no vale abaixo, e os bandidos na cordilheira ficaram obviamente inquietos. Algumas pessoas levantaram suas armas com entusiasmo e apontaram nesta direção, e algumas pessoas começaram a descer, tentando ocupar uma posição de emboscada mais favorável. A ganância e a intenção assassina eram como fumaça substancial, espalhando-se por uma distância de várias centenas de metros.

No entanto, quando eles estavam prestes a entrar no alcance efetivo——

A enorme cabeça da fera esquelética gigante de repente virou-se para o cume! Nas profundezas das cavidades oculares, aqueles dois grupos de luz tão profundos quanto safiras líquidas surgiram de repente! Uma pressão pesada, fria e aterrorizante com uma sensação de espaço rasgando explodiu como um tsunami invisível!

bum!

O ar pareceu congelar por um momento! O chilrear dos pássaros e o assobio dos insetos na floresta silenciaram instantaneamente!

Os gangsters originalmente excitados e agitados no cume sentiram como se tivessem sido atingidos com força por um martelo gigante invisível! A ganância em seus rostos foi instantaneamente substituída por um medo extremo! Os poucos gangsters que avançaram na frente ficaram com as pernas fracas e caíram diretamente no chão! A arma em sua mão caiu com estrondo! As pessoas atrás pareciam coelhos assustados, gritando, rolando e rastejando para trás e fugindo loucamente! A coerção da Sequência 6 misturada com a sensação de distorção do espaço trazida pelo farol de fase, em sua má percepção, foi infinitamente amplificada no horror irresistível da Sequência 5!

Num piscar de olhos, as figuras no cume desapareceram sem deixar vestígios, deixando apenas algumas armas esfarrapadas descartadas e grama pisoteada para provar sua existência.

"Humph, acho que eles se conhecem." William (jovem mestre) limpou elegantemente a poeira inexistente de seu vestido de veludo, como se fosse apenas uma insignificante brisa da montanha soprando. Ele brincou com o arco dançante no topo do Cetro da Tempestade com as pontas dos dedos, com uma pitada de tédio.

Renn calmamente retirou o olhar e fez com que a fera continuasse avançando. Com um esqueleto de 38.000 libras e um núcleo de marca de fase de 30.000 libras, esta fera esquelética em si é o melhor passe e dissuasão.

No entanto, os perigos na Terra do Grito de Deus vão muito além dos bandidos humanos.

A fera gigante carregou todos por um vale cheio de uma estranha névoa lilás. A névoa carrega o cheiro pungente de ferrugem de metal e óleo de motor de qualidade inferior, o que faz com que seus pulmões fiquem adstringentes quando você a inala. As rochas irregulares e estranhas de ambos os lados são como braços gigantes retorcidos, e os galhos mortos das árvores mortas são como garras fantasmas pedindo suas vidas do céu. Houve um silêncio perturbador no ar.

Repentino!

bum! bum!

As paredes rochosas de ambos os lados da estrada à frente se abriram de repente! O cascalho espirrou como uma tempestade! Duas enormes sombras emitindo vapor escaldante e cheiro metálico, como monstros se libertando da fornalha do inferno, pousaram pesadamente no meio da estrada!

O chão tremeu violentamente! A besta esquelética gigante foi forçada a parar por essa obstrução repentina, e suas grossas garras ósseas abriram ravinas profundas no solo.

A fumaça se dispersou ligeiramente, revelando o rosto feroz da pessoa que bloqueava a estrada.

Aqueles eram dois fantoches a vapor que estavam completamente fora de controle! Com quase seis metros de altura, o enorme corpo é feito de uma armadura espessa de liga escura coberta com rebites e tubos grossos. A superfície é coberta por uma espessa camada de ferrugem e óleo que se transforma em vermelho escuro por altas temperaturas. Suas cabeças são simples quadrados de metal, com um enorme "olho" emitindo uma luz turva vermelha escura embutida no centro. A luz pisca caoticamente, cheia de mania e desejo destrutivo. Na extremidade do grosso braço de metal, de um lado está uma terrível serra circular girando com lâminas afiadas, girando em alta velocidade e emitindo um grito estridente; do outro lado está uma enorme e pesada luva de metal como um aríete! Vapor quente e de alta pressão jorrou descontroladamente das aberturas das juntas e da válvula de alívio de pressão na parte traseira, fazendo um som agudo de “chichi”, torcendo e vaporizando o ar ao redor! A violenta pressão espiritual da Sequência 6 foi como uma onda de choque substancial, atingindo todos!

"Sequência 6 'Steam Berserker'!" Os olhos turvos do Professor Robert explodiram instantaneamente com uma luz fanática, e as pupilas por trás das lentes grossas foram fixadas nas duas enormes criações de metal, “Máquinas de guerra fora de controle! Veja a espessura desta armadura… Pelo menos ela pode suportar o bombardeio frontal da Sequência 5!

"Prepare-se para lutar!" A voz do estudioso Arquimedes era calma como gelo. "Victor, Renn, testem com fogo! Yueji, assediem e contenham os companheiros animais! William, preparem-se para paralisia de alcance! Professor, encontrem a localização central!"

Os pedidos são dados instantaneamente!

Victor (Scar) e Wren sacaram suas armas quase ao mesmo tempo! O som nítido do disparo da pistola de Burke misturou-se ao rugido surdo do revólver de cano longo! A especial “Bala de Luz Sagrada” se transformou em raios de luz branco-dourada e atingiu com força o peitoral grosso do fantoche a vapor mais próximo!

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Bang! Bang! Bang! Bang!

O som denso do impacto foi como chuva atingindo bananeiras! No entanto, as balas de luz sagrada, que são suficientes para causar enormes danos aos espíritos e corpos malignos, agora só deixam buracos rasos e marcas pretas de queimadura na espessa armadura de liga leve! O poder purificador sagrado anexado é como uma gota d'água caindo em um ferro quente, instantaneamente neutralizada e evaporada pela espiritualidade violenta e caótica do vapor! A marionete atacada apenas balançou seu enorme corpo, a luz vermelha em seu único olho surgiu e soltou um rugido que era uma mistura de fricção de metal e assobio de vapor, agitando seu enorme braço de serra circular e correu em direção à fera esquelética! Cada vez que os passos pesados ​​caíam, o cascalho do chão vibrava!

Outra marionete também começou ao mesmo tempo, empunhando um punho gigante como um aríete e atingindo os flancos de todos! O terrível vento de punho rasga o ar!

"Droga! A pele é muito grossa!" Ren praguejou em voz baixa e rapidamente trocou a revista. As balas especiais de “luz sagrada” custando 5 libras de ouro cada uma só podem arranhar? Essa coisa é simplesmente um cofre móvel!

"Sombra! Perturbe seus olhos!" Yueji gritou bruscamente. A “sombra” do corvo no ombro soltou um relincho agudo, desceu como um raio negro e agarrou o enorme olho vermelho escuro do boneco com suas garras afiadas! Carlos, a raposa prateada, transformou-se em um fantasma prateado, movendo-se com destreza pelas articulações das pernas do boneco, procurando pontos fracos e mordendo-os, tentando retardar seu movimento. O ursinho “Mound” não cresceu muito sob as ordens de Yue Ji, mas rugiu e ficou na frente de todos, pronto para usar o poder da terra para bloquear o impacto a qualquer momento.

No topo do cetro de tempestade de William, relâmpagos azuis e brancos condensaram-se violentamente! Ele estava mirando na área entre os dois fantoches! “Algemas do Trovão!” Com um grito baixo, várias correntes grossas saltando com arcos sagrados apareceram do nada e instantaneamente envolveram os grossos membros inferiores de metal dos dois fantoches!

Rachadura! Zila——!

A violenta corrente flui loucamente no corpo de metal! O impulso da investida da marionete parou de repente! O corpo pesado tremeu violentamente e o vapor que jorrava das juntas tornou-se ainda mais violento! Mas o efeito de paralisia causado pela corrente elétrica não parece ser fatal para aqueles que são movidos puramente mecanicamente, mas, em vez disso, desperta uma raiva mais profunda! A luz vermelha em um dos olhos está quase sangrando!

"Núcleo! Onde está o núcleo?!" O professor Robert gritou ansiosamente. Na mão ele segurava um instrumento complexo feito de latão e coberto com engrenagens e lentes. No fundo da lente, o foco estava sendo ajustado freneticamente, examinando os dois bonecos de um lado para o outro. “A interferência é muito forte! O campo espiritual de vapor deste fantasma é tão caótico quanto uma panela de óleo de motor fervendo! As leituras da minha ‘sonda central espiritual’ estão saltando!”

"Professor! Aquele da frente à esquerda! Sob a terceira placa de armadura trapezoidal nas costas!" A voz de Lark (Edgar Snow) soou. Ele havia subido no guarda-chuva do Trono de Ossos da besta esquelética em algum momento. As lentes dos óculos dourados refletiam a luz vermelha do único olho da marionete. A adaga “Beijo da Baleia Fria” em sua mão não estava desembainhada, mas o bastão curto incrustado com cristal escuro emitia flutuações espirituais estáveis, como um radar preciso. “O ponto onde as flutuações de energia são mais caóticas e concentradas!

"Muito bem, cotovia!" O professor ficou em êxtase e imediatamente apontou o instrumento para a posição apontada pela cotovia, e a leitura na lente se estabilizou instantaneamente! "Isso mesmo! Isso mesmo! Victor! Renn! Use a bala perfurante de armadura cônica que quebra a cidade! Penetre no casco da tartaruga! Quebre o núcleo dentro!"

"Entendido!" Victor e Renn se entreolharam com olhos penetrantes e quase ao mesmo tempo tiraram o carregador especial de liga de chumbo do equipamento espacial - ele estava cheio de balas perfurantes de "cone destruidor de cidades" no valor de 2.000 libras de ouro cada! O corpo frio do projétil carrega um peso devastador.

Os dois completaram a recarga em um instante! O cano do revólver de cano longo de Victor foi levantado continuamente e a mira firmemente travada na posição apontada pela cotovia. Renn respirou fundo e ativou totalmente a habilidade “Eagle Eye Precision” do “Gunner” da Sequência 6! No campo de visão, a espessa placa de armadura trapezoidal nas costas da marionete foi instantaneamente analisada e removida, revelando a camada interna de proteção relativamente fraca coberta com grades de dissipação de calor e o núcleo de energia pulsante louco atrás dela que exalava luz vermelha instável!

O tempo parece desacelerar!

bum! bum! Os dois fantoches a vapor finalmente se libertaram de algumas das algemas do trovão e soltaram um rugido ensurdecedor. As enormes serras circulares e aríetes atingiram a fera esquelética e todos com poder destrutivo! As sombras caem!

O estudioso ativa a “Gaiola do Conhecimento” para suspender mais uma vez as ações do oponente.

Esta situação deu a Scar e Wren uma boa oportunidade de tiro.

Bang! Bang!

Dois tiros que não foram particularmente altos, mas extremamente abafados, como se pudessem destruir o espaço, soaram quase ao mesmo tempo!

Victor e Lane puxaram o gatilho!

Duas balas perfurantes especiais saíram do cano! A ogiva traçou duas trajetórias extremamente curtas no ar que pareciam engolir luz! Através do espaço em um instante!

Puf! Puf!

Os dois sons eram como uma faca quente cortando manteiga! A grossa armadura trapezoidal nas costas da primeira marionete foi perfurada como papel! A bala penetrou com precisão através da abertura na grade de dissipação de calor e penetrou com força no núcleo de energia loucamente pulsante atrás dela!

A mesma parte do outro boneco também foi perfurada instantaneamente!

O tempo pareceu parar por um momento.

Os enormes corpos dos dois ameaçadores fantoches a vapor congelaram de repente! O violento rugido do vapor parou de repente! A caótica luz vermelha piscando em seu único olho era como uma vela ao vento, apagada de repente! O braço levantado da serra circular e o punho gigante do aríete caíram fracamente, atingindo o chão a seus próprios pés, fazendo dois barulhos altos e surdos!

Bum! Bum!

Os dois enormes esqueletos de metal que perderam o poder desabaram repentinamente, como se suas espinhas tivessem sido arrancadas! Levante fumaça e poeira no céu! Vapor quente jorrou incontrolavelmente de canos quebrados por toda parte, emitindo um grito final como um grito de morte.

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Fumaça e poeira enchiam o ar, obscurecendo a visão. O ar estava cheio do fedor escaldante de metal queimado, vazamento de óleo e núcleos de energia sobrecarregados.

“Está feito!” Renn soltou um longo suspiro, sentindo o calor escaldante do cano da pistola Burke em sua mão, e a corrente quente do cristal de latão no mar da consciência sendo levemente consumida pelo acionamento da bala perfurante especial. “O efeito de 2.000 libras de ouro por tiro realmente vale o preço!” Ele sussurrou para si mesmo, com uma mistura de tristeza e alegria.

"Meu bebê!!!" O Professor Robert soltou um grito quase louco, completamente inconsistente com sua idade e sequência! Ele ignorou a fumaça e o óleo de motor ainda quente. Como uma marmota que descobriu uma mina de ouro, ele deslizou das costas da fera esquelética com as mãos e os pés, rolando e rastejando em direção aos dois bonecos de vapor caídos!

"Não se mova! Não se mova! Deixe-me dar uma olhada! Deixe-me dar uma olhada mais de perto!" Ele correu para a parte de trás do boneco mais próximo e olhou para o terrível buraco do tamanho de uma tigela perfurado pela bala do “cone destruidor de cidades”, bem como para os restos completamente despedaçados do núcleo de energia que ainda fumegava nas profundezas do buraco. Seus olhos turvos explodiram com uma luz sem precedentes! Com as mãos trêmulas, ele tirou várias microchaves, chaves de fenda e sondas de seu avental de couro engordurado, ansioso para abrir as placas da armadura.

"Professor! Tenha cuidado com destroços instáveis!" Yue Ji exclamou.

"Merda instável!" O professor nem levantou a cabeça, completamente imerso no estado de febre da pesquisa científica. "Esta estrutura! Os vestígios restantes do circuito de energia! E o processo de rebitagem desta armadura! É tão perfeito! É simplesmente uma obra de arte fora de controle! Cem vezes melhor que os modelos do meu laboratório!" Ele falou rapidamente no ar enquanto tentava abrir a placa da armadura com uma ferramenta. Ele murmurou com raiva (ou para o fantoche): “Olhe para a distribuição de espessura desta armadura composta em camadas... tsk tsk, um sanduíche de 'ferro preto' e 'essência de latão' é usado aqui! E o arranjo dos dutos de energia, embora esteja fora de controle, a ideia do design é absolutamente requintada!

De repente, ele levantou a cabeça, seu rosto coberto de óleo e suor era uma luz vermelha sem precedentes de excitação, e gritou para os estudiosos e todos que ainda estavam sentados nas costas da besta esquelética: “Não saiam! Acampe aqui esta noite!

Brendan Stone Axe olhou para os dois restos de metal semelhantes a colinas e depois para o professor Robert, que estava dançando e parecendo um louco. Os músculos de seu rosto castigado pelo tempo e com cicatrizes se contraíram levemente e, pela primeira vez, uma emoção clara chamada “choque” foi revelada nas profundezas de suas pupilas âmbar. O bom senso de um caçador selvagem lhe diz que é extremamente perigoso acampar em um lugar onde a luta acabou de começar e a energia permanece caótica. Mas o fanatismo do “artesão” da Sequência 7 à sua frente obviamente não era algo que o bom senso pudesse conter.

O estudioso Arquimedes levantou seu monóculo e seu olhar por trás das lentes varreu os destroços, depois olhou para o professor entusiasmado e finalmente pousou na névoa roxa e nas rochas irregulares que o cercavam. Sua voz era calma e calma: “Victor, limpe a área de alerta. Rose, expanda o escopo da investigação.

Ele fez uma pausa e olhou para Ren: "'Olho de Águia', sua montaria provavelmente terá que servir como iluminação da 'bancada de trabalho' do professor e fonte de dissuasão esta noite."

Renn olhou para o professor Robert, que estava caído sobre os detritos de metal e começara a usar solvente alquímico para amolecer os rebites da armadura. Ele sorriu desamparado e deu um tapinha nas vértebras cervicais da besta esquelética fria embaixo dele: "Cara, parece que tenho que forçá-lo a ser um 'mecânico de automóveis' esta noite."

A luz azul da fase nos olhos da besta esquelética gigante parecia tremer, como uma resposta silenciosa. O enorme esqueleto moveu-se lentamente e ajustou sua posição, projetando a enorme cabeça e as órbitas oculares queimando com luz azul como dois holofotes precisamente na área onde o Professor Robert estava "pesquisando" freneticamente. A luz azul fria entrelaçada com os restos de vapor metálico quente e a estranha luz emitida pelo solvente alquímico na mão do professor. Neste estranho vale cheio de névoa roxa e cheiro metálico, formou-se uma cena absurda e steampunk.

Um novo acampamento começou a ser construído em meio aos escombros do campo de batalha e ao desmantelamento febril do professor. Sob o Trono de Ossos protegido pela Deusa da Noite, uma sinfonia metálica de chaves inglesas e chaves de fenda soou.