Wren ainda estava mudando seu plano quando morreu repentinamente e, quando abriu os olhos novamente, tornou-se o pequeno escudeiro de mesmo nome na era vitoriana. O proprietário original foi ainda mais implacável – mexendo na nitroglicerina em casa. Ele possuía a fórmula da “pólvora sem fumaça” e seu coração batia rapidamente devido às sequelas da viagem no tempo. “O pai do grupo A me forçou a morrer repentinamente, e a nitroglicerina também me forçou a morrer repentinamente. Não posso escapar aonde quer que vá como trabalhador?
O cheiro forte e pungente de acidez penetrou no nariz de Ren como um prego enferrujado.
Ele abriu os olhos de repente e sua visão estava embaçada. Não era a deslumbrante luz LED do teto do escritório, mas uma velha lâmpada a gás querosene. A cobertura de vidro estava amarelada e a chama dançava doentiamente lá dentro, lançando uma sombra retorcida no telhado baixo e inclinado de vigas de madeira. O ar estava abafado e turvo, misturado com tabaco de baixa qualidade, poeira velha, o gosto residual de alguns produtos químicos agressivos que evaporaram e uma pitada de... cheiro vago e enjoativo.
Meu estômago estava revirando. Ren tentou se sentar, mas seu cotovelo estava pressionado contra uma poça de líquido frio e pegajoso. Ele retraiu a mão e olhou para ela na penumbra - era vermelha escura, quase preta, e pegajosa entre os dedos.
Sangue?
Os fragmentos de memória foram envoltos em uma forte dor de cabeça, como uma inundação que se abriu, atingindo as profundezas de sua consciência, quase dilacerando os frágeis nervos.
A noite passada foi... não, os momentos finais de mais uma "Rain House". No pequeno laboratório do sótão, garrafas e potes tilintavam, e o vapor pungente de ácido nítrico fazia os olhos das pessoas lacrimejarem. A figura igualmente jovem e igualmente cansada pingava cuidadosamente as últimas gotas da espessa e perigosa glicerina amarelo-clara em um copo cheio de ácido nítrico concentrado. Seus dedos tremiam um pouco por ficar acordado até tarde e por estar nervoso, e seu coração batia rápida e caoticamente sob a camisa velha e fina. Então, uma dor súbita e intensa atingiu seu peito esquerdo. Ele arqueou as costas de repente, como um camarão jogado em água fervente, e cravou as unhas profundamente no tampo áspero da mesa de carvalho. Mesa de carvalho com garganta. Houve um som de “ho ho” em sua garganta, como um fole quebrado, e tudo à sua frente estava girando e afundando na escuridão sem limites... até agora.
“Grama...” Ren espremeu a palavra entre os dentes, sua voz rouca e desconhecida. Ele olhou para suas mãos ensanguentadas e olhou ao redor para o sótão miserável cheio de vários objetos de vidro, instrumentos de sopro, pergaminhos espalhados e pós suspeitos. Meio pedaço de pão preto mofado e um copo de água turva estavam empilhados em um canto. O lugar era horrivelmente rústico, como o covil de um bruxo medieval, e exalava a atmosfera metálica e química da Revolução Industrial.
Viagem no tempo? Ou ele trabalhou horas extras até ficar louco e ter alucinações no leito de morte?
Seu coração ainda batia incansavelmente em seu peito, e cada contração trazia uma dor forte e surda, lembrando-o de que seu corpo acabara de passar por um desastre de vida ou morte. Os fragmentos de memória da vida passada também ficaram claros – as luzes pálidas no prédio de escritórios, o interminável PPT na tela, o rosto gorduroso e mesquinho do supervisor e a sufocante sensação de opressão antes da parada cardíaca…
“Ha...” Ren deu um sorriso curto, seco e amargo, com um forte senso de auto-zombaria, “O pai do grupo A me forçou a morrer de repente, e a nitroglicerina também me forçou a morrer de repente… Trabalhando como trabalhador, você realmente não pode escapar de ser espremido, não importa onde você vá?”
Segundo a memória do proprietário original, o nível tecnológico do mundo é quase o mesmo das gerações posteriores por volta de 1900. Seus olhos pousaram no centro da mesa experimental. Havia um caderno aberto, com símbolos químicos complexos e fórmulas escritas com uma caligrafia extremamente rabiscada nas páginas de pergaminho. Ao lado havia um desenho manchado por manchas de sangue. No centro da imagem, há um pequeno grupo de substância discreta semelhante a algodão branco-acinzentado.
Pólvora sem fumaça.
Esta palavra foi como um relâmpago, dividindo instantaneamente a névoa da memória entre duas almas. Os fragmentos de postagens técnicas que foram adoradas por inúmeras pessoas no fórum da indústria militar na vida anterior, e os detalhes das fórmulas escondidas nos cantos, todos vieram à mente com muita clareza neste momento. O controle da solubilidade da nitrocelulose, a proporção ideal de éter e etanol, o processo de tratamento do algodão absorvente... cada etapa é perfeitamente combinada.
O proprietário original, Ryan House, o segundo filho da família House, um pequeno proprietário de terras na zona rural de Liverpool e um recente estudante de química, chegou à etapa final confiando em sua própria exploração e nas informações limitadas obtidas de seu misterioso e extraordinário pai (e irmão servindo no exército)! Tudo o que resta são as etapas principais de dissolução, mistura e formação!
O que esta receita significa nesta era de vapor estrondoso, armas estrondosas e ar cheio de fumaça?
Ouro! Não, é um rio dourado que flui! É a escada que leva ao poder, ao status e à segurança!
A dor em seu coração parecia ser suprimida por um desejo ardente. Ren lutou para se levantar, ignorando a fraqueza em seu corpo e a dor no peito. Ele tem que terminar! Esta é a primeira pedra angular para ele sobreviver e viver melhor neste mundo estranho, perigoso e cheio de oportunidades!
Ele parecia uma fera ferida, respirando pesadamente, remexendo na frente da bagunçada mesa experimental. Seus dedos tremiam de fraqueza e medo residual, e o vidro fez um leve som quando colidiu. Ácido nítrico, ácido sulfúrico, algodão... Encontrei! Em uma discreta caixa de madeira, há também um pequeno pedaço de precioso algodão absorvente bem enrolado.
Ele operou com cuidado, usando toda a sua força em cada movimento, e um suor frio e fino brotou de sua testa. O pensamento rigoroso e orientado para o processo gravado nos ossos dos animais sociais em vidas anteriores entrou em ação nesta época. Ele controlou com precisão a temperatura e a velocidade de gotejamento do ácido e dissolveu a nitrocelulose processada em uma mistura de etanol e éter em proporções precisas. O cheiro pungente ficou mais forte, fazendo seus olhos arderem e ele mal conseguia abri-los. O coração em seu peito parecia uma bomba velha, batendo loucamente em suas costelas, avisando-o de que poderia atacar novamente a qualquer momento.
"Espere... Droga... espere..." Ele cerrou os dentes e praguejou em voz baixa. Ele não sabia se estava amaldiçoando esse corpo insatisfatório ou amaldiçoando o maldito destino. Por fim, prendeu a respiração, derramou o gel pegajoso sobre um pedaço de algodão absorvente e cuidadosamente pressionou e penetrou-o com um bastão de vidro. Um discreto pedaço de algodão branco-acinzentado jazia silenciosamente no prato de vidro.
Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!
Feito.
Nesse momento, seu coração, que o atormentava e parecia prestes a parar completamente no segundo seguinte, afundou de repente! Não é exaustão, mas uma estranha sensação de leveza, como uma pessoa que está se afogando sendo subitamente retirada da água! Imediatamente, um calor indescritível explodiu do fundo do meu coração sem qualquer aviso! Era como lava quente, lavando instantaneamente a frieza e a exaustão dos membros, rugindo ao longo de cada vaso sanguíneo e de cada nervo!
"Uh-huh!" Ren grunhiu e endireitou as costas involuntariamente. A sombra negra causada pela falta de oxigênio diante dos meus olhos foi instantaneamente despedaçada! O mundo nunca foi tão claro! Cada detalhe da chama da lamparina de querosene, cada torção e reviravolta dos veios da madeira nos cantos e cada partícula de poeira suspensa no ar são todos revelados! A voz abafada de uma garota veio da sala ao lado, contando moedas uma por uma: "...vinte e sete, vinte e oito..." A voz era tão clara que parecia que estava bem nos meus ouvidos! Seu nariz consegue distinguir facilmente pelo menos cinco cheiros químicos diferentes no ar, o cheiro de poeira, o cheiro de ensopado vindo da cozinha do andar de baixo e o forte cheiro de suor e sangue em seu próprio corpo. Quando as pontas dos dedos tocam os veios da madeira do tampo da mesa, a textura áspera é ampliada inúmeras vezes.
A sensação de cansaço desapareceu sem deixar vestígios, como o orvalho da manhã evaporado pelo sol escaldante. O corpo está repleto de vitalidade inimaginável e a mente está mais aguçada e rápida do que nunca.
Isso...isso não é um flashback! Isto é…
Uma ideia ridícula e extremamente tentadora passou pela minha mente. Ele quase se jogou na mesa experimental e pegou um fósforo. "Tsk-" Ele acariciou com força a superfície áspera de fósforo.
Chamas laranja dançaram.
Ele prendeu a respiração e cuidadosamente aproximou o fósforo do algodão cinza-esbranquiçado no prato de vidro.
Não há nenhum rugido ensurdecedor ou a fumaça icônica e sufocante da lendária pólvora negra. Havia apenas uma linha de fogo branca e pura que era extremamente deslumbrante, extremamente condensada e tão real quanto a substância, e de repente surgiu com um escárnio! Estava estranhamente silencioso, mas com uma temperatura alta e destrutiva, engoliu instantaneamente metade da régua de madeira pressionada contra o algodão! Por onde quer que a chama passasse, o tampo da mesa de carvalho duro emitia um leve som de “chiado”, deixando uma marca de queimadura profunda e carbonizada, e a borda até mostrava uma cor vermelha escura derretida!
Sucesso! Pólvora sem fumaça de verdade!
Antes que o êxtase explodisse completamente, Renn abaixou a cabeça em estado de choque. Através da frente de sua camisa de linho encharcada de suor e sangue, ele podia ver claramente um estranho halo saindo de seu peito! Quente e suave, como o mais puro raio de luz da madrugada, brilha de dentro para fora, por baixo da pele. A cada batida poderosa do coração, a luz se expande e contrai ligeiramente.
"Bang!"
A já instável porta de madeira do sótão foi aberta com uma batida!
Emily, a empregada encarregada da limpeza, estava na porta. A bacia de cobre que ela segurava na mão atingiu o chão com um estrondo, e água turva fluiu por todo o chão. Seu rosto estava pálido, seus olhos estavam tão arregalados que quase caíram da cabeça, seus lábios tremiam, ela apontou para o peito de Ren, e gritou em um tom alterado, tão agudo que sua voz falhou:
"Mestre Ren! Você...! A Luz Sagrada está acesa! Você... você está brilhando!!"
O grito aterrorizado perfurou o silêncio do sótão.
Renn fez ouvidos moucos. Sua palma estava pressionando firmemente o peito esquerdo. Sob a palma da mão, o coração que ainda lutava há pouco tempo agora batia forte, constante e cheio de força. Cada pulsação trazia aquele calor estranho e estimulante, banhando sua nova carne e ossos. Foi uma espécie de conforto que transcendeu os limites físicos, uma estranha sensação em que a alma foi limpa e fortalecida.
As pontas dos dedos podem “tocar” claramente a fonte de luz, como se tocassem alguma essência quente e pulsante.
temer? choque? Confuso?
Não, essas emoções foram despedaçadas diante da corrente quente e furiosa. Uma emoção mais primitiva e ardente de repente surgiu do fundo de seu coração, acendendo duas chamas fracas, mas firmes, em seus olhos.
Ele sorriu, um sorriso complexo que continha alívio das consequências do desastre, cautela com o mundo desconhecido e ambição ilimitada para o futuro, florescendo em seu rosto manchado de sangue e fuligem.
"Brilho?" Ele murmurou para si mesmo, sua voz não alta, mas extremamente clara, encobrindo o grito da empregada. Ele bateu levemente os dedos no peito aquecido, sentindo a vitalidade vigorosa e a esperança ardente.
"Emily, você está errada." Ele ergueu a cabeça, olhando além da empregada assustada, como se através do sótão baixo, visse o movimentado porto de Liverpool, a fumaça espessa em Londres, a fumaça enchendo o campo de batalha e... as moedas de ouro fluindo e as infinitas possibilidades.
"Isso não é leve." Ele fez uma pausa e os cantos da boca se arregalaram, com um toque da astúcia de um viajante do tempo que vê tudo, e do êxtase de um animal social que finalmente vê seu bônus de fim de ano.
"Essas são as taxas de patente brilhando!"
