Depois do jantar, no salão privativo do hotel "Cast Iron Furnace", grossas cortinas de veludo isolavam o frio noturno de Montreal e a agitação da cidade do aço. A madeira de pinho queimada na lareira estalava e as chamas alaranjadas dançavam, alongando as sombras das pessoas sentadas ao redor da enorme mesa de carvalho e projetando-as na parede incrustadas com relevos de engrenagens de latão, como uma espécie de estranho conjunto ritual.

O livro de contabilidade em pergaminho estava espalhado sobre a mesa, os óculos de aros dourados de Edgar Snow refletiam a luz das velas e o farfalhar da ponta da caneta nas páginas tornou-se o único ritmo nítido na sala. Os olhos de todos estavam focados nas figuras que se acumulavam, e o ar estava cheio de um cheiro único que era uma mistura de brasas de fumaça, hálito de charuto e... libras de ouro quentes.

“Cálculo final”, a voz de Lark carregava uma excitação sutil que pertencia a um estudioso, “lucro total das mercadorias: 20.000 conjuntos de pistolas Burke, com um lucro de 6 libras de ouro por conjunto, totalizando 120.000 libras de ouro”. A caneta desenhou marcas claras no pergaminho.

“Duas mil metralhadoras leves ‘Growler’, cada uma com um lucro de 60 libras de ouro, totalizando 120.000 libras de ouro.” Outra figura pesada caiu.

"tecidos e tecidos de lã com valor principal de vinte mil libras de ouro, vendidos com um lucro de dez mil libras de ouro."

Ele ergueu a cabeça e seus olhos por trás das lentes percorreram os rostos de todos: “Total - duzentas e cinquenta mil libras de ouro!”

“Hiss…” Rosa Rose respirou fundo e inconscientemente abraçou a raposa prateada Carlos a seus pés. O garotinho pareceu sentir o sopro de “riqueza” permeando o ar, e seus olhos cor de safira piscaram com curiosidade. Victor Stone (Scar) encostou-se no grosso lambril de carvalho com os braços cruzados. O rosto de Scar parecia ainda mais frio à luz das velas, mas o brilho intenso de luz no fundo de seus olhos traiu seu humor.

William Turner (jovem mestre) soltou um suspiro extremamente exagerado e seu corpo afundou no encosto da grande poltrona de veludo. As pontas dos dedos dele esfregaram graciosamente as bordas lisas do Emblema Sagrado da Tempestade, e os cantos de sua boca formaram um arco que era uma mistura de satisfação e ridículo: "Ah... Louvado seja a generosidade do Senhor da Tempestade! Elogie também a amplitude das presas de Montreal. "Queridos amigos, acontece que na sinfonia da pólvora e do aço, a nota de lucro do comércio de armas é sempre a mais apaixonada!" Ele pegou o copo de cristal, e o uísque âmbar nele refletia o luz da lareira: "Que chorem aqueles mercadores que acumularam fortunas no velho mundo!"

O professor Robert esfregou as mãos com entusiasmo, e seus dedos manchados de óleo de motor quase tiraram faíscas de seu colete brilhante: “Duzentos e cinquenta mil! Um total de duzentos e cinquenta mil! O suficiente para eu expandir o maldito laboratório de motores diferenciais três vezes! Não, cinco vezes! E compre um conjunto de fornos de alta temperatura de nível 'Starfall'!" Ele parecia ter visto a cena de ligas de temperatura ultra-alta fluindo no forno, e seus velhos olhos turvos estavam brilhando intensamente.

Arquimedes White (estudioso) manteve a calma de sempre, apenas pegou a xícara de chá preto que tinha à sua frente e tomou um gole. Seus olhos estavam profundamente atrás do monóculo, como se estivesse calculando as “possibilidades” que essa enorme quantidade de dinheiro poderia alavancar, muito além do material.

Os olhos de Ren percorreram as diferentes expressões de seus companheiros de equipe, sentindo o pulso cada vez mais poderoso dos cristais de latão em seu corpo, causado pela infusão desse majestoso fluxo dourado. Duzentas e cinquenta mil libras! Isto não é apenas um número, mas uma base sólida para eles criarem raízes na Terra dos Deuses Chorantes e até mesmo alavancarem um padrão maior. O cristal negro e frio parecia ter sido pressionado mais profundamente pela torrente de royalties semelhante a lava.

“De acordo com o acordo anterior”, a voz firme do estudioso rompeu a breve comoção, “William adiantará o aluguel do Storm Eagle, o principal da carga, e o custo de abertura das articulações na fase inicial. Portanto, como investidor, William terá prioridade na partilha do lucro de 100 mil libras de ouro.”

William curvou-se graciosamente e seu sorriso se aprofundou: “Obrigado pela sua confiança”. Ele não recusou. O Storm Priest conhecia o valor das regras e contribuições.

“As 150.000 libras de ouro restantes”, continuou o estudioso, “todos os membros do Olho da Tempestade, incluindo eu, William, Hawkeye, Professor, Scar, Rose e Lark, um total de sete pessoas, receberão cada um 20.000 libras de ouro.”

As pesadas notas de libras de ouro foram assinadas uma por uma. A pilha grossa exalava um cheiro único de tinta e papel novo. Quando seus nomes foram assinados na ordem de pagamento, até um homem calmo como Scar parou ligeiramente com os dedos. Yue Ji aplaudiu e colocou cuidadosamente a ordem de pagamento em sua bolsa de couro justa. Carlos também esfregou a perna dela com entusiasmo. O professor até pressionou a ordem de pagamento diretamente contra o peito, como se estivesse ouvindo o batimento cardíaco da libra de ouro.

"Sr. Duval, o proprietário do hotel, recebe o maior crédito por esta transação." O estudioso disse, emitindo uma letra de câmbio separada: "Duas mil libras de ouro, como recompensa por fornecer canais importantes."

“Quanto às oito mil libras restantes”, ele olhou para todos, “elas são usadas como reserva comum para as operações de acompanhamento da equipe do Olho da Tempestade, para atualizações de equipamentos, aquisição de inteligência, suprimentos de emergência e reservas extraordinárias de materiais.

“Isso é razoável!” o professor foi o primeiro a gritar. "Deveria ser assim." O estudioso assentiu. "Eu não tenho nenhum problema." Scar disse de forma simples e direta. Rose e Lark também concordaram. William ergueu a taça: “Felicidades ao nosso tesouro!”

"Saúde!" Os copos de cristal colidiram, emitindo um som nítido e doce. O líquido âmbar ondulava à luz das velas, refletindo cada rosto que brilhava com enorme riqueza.

À noite, em Montreal, há um frio um pouco mais forte e um ruído metálico do que em Liverpool. Depois de resolver a questão da divisão de contas, a equipe do Olho da Tempestade, que foi queimada pela libra de ouro, correu para a famosa "Rua Extraordinária" no círculo extraordinário de Montreal como se fosse atraída por um ímã - o nome é tão direto que faz as pessoas sorrirem, mas também revela o temperamento duro e único deste lugar.

Pequeno Senhor,

Ao entrar nesta rua, imprensada entre gigantescos tubos de vapor e imponentes edifícios de granito, a atmosfera muda instantaneamente. O ar está repleto de um cheiro forte e misto: o cheiro pungente de salitre e enxofre, o cheiro bronzeado de couro fresco, a fragrância perfumada de flores e plantas exóticas, o cheiro de peixe de feras desconhecidas e a doçura levemente estonteante e o cheiro complexo de ferrugem metálica provocada pela volatilização de poções alquímicas. A luz do poste de luz a gás brilha através da névoa difusa e do vapor, lançando um halo fraco e tremeluzente.

As lojas dos dois lados da rua têm estilos bem diferentes, e as placas são ainda mais diversas:

"Produtos de pele de urso Crackclaw e esculturas de ossos rúnicos": Um esqueleto de cabeça de urso feroz e totens requintados de escultura em osso estão pendurados na porta. O painel da porta de madeira áspera se abre, revelando montanhas de peles de animais e produtos de ossos cintilantes em seu interior. Vários caçadores índios, vestindo grossas jaquetas de couro e com estranhas pinturas a óleo no rosto, conversavam em voz baixa e gesticulavam com o lojista.

"Oficina de Alquimia Steampunk": Atrás da enorme janela de vidro transparente estão tubos de latão deslumbrantemente complexos, martelos de forjamento a vapor, conjuntos de engrenagens girando lentamente e cadinhos com bolhas de várias cores. Alquimistas com macacões engordurados e óculos pesados ​​circulavam entre os instrumentos.

"Ervas Stardust e Pós Misteriosos": As cortinas de veludo roxo escuro estão baixas e a vitrine exibe plantas exóticas secas, musgo luminoso se contorcendo em potes de vidro e pós de cristal mineral coloridos. O aroma é forte e estranho.

"Modificação e encantamento de armas de fogo para veteranos": A placa na porta é pintada com uma arma de pederneira envolta em um raio. Vários revólveres modificados e exagerados, espingardas de cano longo e até algumas espingardas brilhando com runas são exibidos na janela. O cheiro de óleo de arma e pólvora é a nota principal aqui.

"Sabedoria Antiga e Pergaminhos Proibidos": Uma livraria discreta e mal iluminada, com uma grossa porta de carvalho bem fechada e vários livros antigos com capas incrustadas com estranhos símbolos de metal e páginas amareladas enroladas exibidas na vitrine.

"Os preços aqui... Deus!" Lark levantou seus óculos de aro dourado, seus olhos como o scanner mais sofisticado, passando rapidamente pelas etiquetas de preços de várias farmácias e lojas de materiais, “O ‘Werewolf Smell Enhancer’ da Sequência 9 é mais barato que o ‘Shadow of Gears’ de Liverpool. O preço de ‘Ghost Dust’ também é 28,5% mais baixo! latas que exalavam flutuações estranhas. Ele estudou as etiquetas atentamente, selecionando materiais que não eram de alta sequência, mas tinham propriedades raras ou efeitos milagrosos em ambientes específicos, preparando-se para adicionar novos “chips” às suas técnicas de rastreamento e configuração de armadilhas.

O professor Robert, por outro lado, era como um rato caindo em um tonel de arroz, correndo em direção àquelas oficinas de alquimia cheias de estética mecânica grosseira com objetivos claros. "Olha isso!" Ele apontou para um dispositivo de latão do tamanho da palma da mão coberto com rebites e microválvulas de vapor. "Uma 'furadeira de impacto a vapor' portátil! Ela vem com uma microcaldeira e é poderosa o suficiente para fazer um furo em granito! Embora o design seja um pouco áspero, a estrutura é forte o suficiente para uma desmontagem violenta!" Ele pegou outro que tinha o formato de um ouriço-do-mar e um pano. Uma bomba esférica de alquimia cheia de espinhos, “'Fruta Explosiva do Trovão'? Ei, deve haver muito movimento! A casca externa ainda é madeira de ferro preta envolta com fio de mithril, que leva em consideração tanto o impacto físico quanto o choque espiritual. Ele murmurou alguma coisa e rapidamente iniciou uma negociação acirrada com o dono da loja, cuspindo para todos os lados, como se estivesse conduzindo uma difícil negociação técnica.

O estudioso Arquimedes, como um fantasma, entrou silenciosamente na livraria chamada "Sabedoria Antiga e Pergaminhos Proibidos". A pesada porta de carvalho fechou-se atrás dele, bloqueando a agitação da rua. Ele caminhou lentamente entre as estantes empoeiradas, as pontas dos dedos roçando as lombadas desgastadas e os olhos por trás do monóculo estavam focados e profundos. Os alvos que ele selecionou são claros: "O Limite da Terra dos Deuses Chorosos - Notas de um Agrimensor de Igreja (com Fragmentos de Mapa)", "Ecologia Anormal ao Norte de Montreal: Ilustrações de Espécies Perigosas Comuns e Respostas", "Cidade das Sete Torres e Fé na Natureza: Um Exame das Crenças Tribais em torno de Montreal". Estes livros, com a sua forte atmosfera local e registos de observação em primeira mão, são os pilares para construir a cognição racional e resistir à névoa do desconhecido.

Os olhos de William Turner (jovem mestre) foram firmemente atraídos por algo na vitrine de “Cracked Claw Bearskin Goods”. Era uma pele de pantera negra adulta quase completa e elegante! A pele é como o mais fino cetim preto, fluindo com um brilho profundo sob a luz. Os cabelos são claros e resistentes, sem qualquer variação. A pele do leopardo foi cuidadosamente bronzeada e a cabeça está intacta. As órbitas vazias são incrustadas com duas pedras da lua puras que exalam um leve ar frio, revelando uma selvageria indisciplinada e uma elegância mortal.

"É isso!" William estalou os dedos, os olhos brilhando de determinação. Ele entrou na loja graciosamente e iniciou um longo “cabo de guerra” com o lojista corpulento, que tinha uma cicatriz no rosto e parecia um caçador experiente. William deu plena importância à sua eloqüência e ímpeto como sacerdote da tempestade e herdeiro da família Turner, às vezes elogiando a perfeição da pele, às vezes apontando uma "pequena falha" na incrustação da pedra da lua e às vezes lamentando os preços baixos em Montreal (o que implica que o preço da outra parte era muito alto). No final, um pedaço de pele luxuoso que poderia se tornar o foco de um banquete de alto nível foi vendido por 1.700 libras de ouro. William colocou os troféus satisfatoriamente sobre os ombros, e a cabeça da pantera negra caiu em seu ombro. Os olhos da pedra da lua brilhavam friamente na penumbra, formando um estranho contraste com o Emblema Sagrado da Tempestade em seu colarinho, fazendo com que Yue Ji curvasse os lábios e reclamasse: “Tsk, seu bastardo! Tenha cuidado quando sair e for roubado pela tribo selvagem como candidato principal!

Os olhos de Renn pararam na esquina de outra loja de armas, “Veteran Firearms Modification and Enchanting”. O que o atraiu não foram as armas com runas brilhantes, mas uma adaga exposta em uma bandeja de veludo.

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O cabo da adaga é feito de um pedaço de fóssil de marfim de mamute marrom escuro que não foi polido com precisão e está cheio de ranhuras naturais. É áspero e primitivo, com uma forte sensação de idade. O que é realmente de parar o coração é a sua lâmina - ela é composta por três enormes dentes caninos curvos, semelhantes a cimitarras, que são emendados e polidos! As bordas dos dentes eram polidas extremamente afiadas, mostrando uma estrutura irregular semelhante aos dentes de tubarão, e brilhavam com uma luz amarela fria e ligeiramente escura sob a luz. Os padrões biológicos naturais dentro dos dentes são claramente visíveis como vasos sanguíneos, como se a ferocidade e o poder do antigo predador ainda permanecessem. A adaga inteira não tinha nenhuma runa gravada, mas exalava uma nitidez pura, primitiva e de arrepiar a pele, como se pudesse facilmente rasgar couro e carne.

“A defesa do ‘Artilheiro’ da Sequência 6, juntamente com esses ‘dentes minúsculos’ que podem rasgar a pele do rinoceronte…” O coração de Renn se moveu e ele pegou a adaga para pesá-la. Começa pesado e tem um centro de gravidade perfeito. Quando as pontas dos dedos passam pela borda irregular, você pode sentir claramente a nitidez de cada pequena serrilhada. A espiritualidade do “pistoleiro” no corpo parece ter um eco sutil com esta arma original do crime.

"Chefe, isso?" Ren perguntou sucintamente.

O veterano caolho atrás do balcão que limpava uma arma longa ergueu a cabeça, olhou para ela e disse em voz baixa: “O dente de um tigre de dentes afiados, o cabo de marfim de um velho mamute.

Renn não perdeu tempo. Ele tirou o dinheiro em libras de ouro, contou quinhentas e colocou-o no balcão. Este poder destrutivo físico puro pode ser mais eficaz do que armas rúnicas em certos ambientes especiais e contra criaturas específicas (como aberrações de pele áspera e carnudas). Ele inseriu o "dente de tigre com dentes afiados" em uma bainha de couro especial e amarrou-a na parte externa da coxa. O toque frio atravessou o tecido, como uma fera adormecida.

Quando todos se reuniram na entrada da “Rua Extraordinária”, já haviam ganhado muito. A bolsa de cintura da cotovia está abaulada, contendo vários frascos de poções e poeira extraordinária selada. O professor carregava uma pesada sacola de ferramentas de lona, ​​e ouvia-se o som de metal colidindo e seu zumbido de satisfação vindo de dentro. O estudioso segurava vários livros velhos e grossos nos braços, cheirando a tinta e papel envelhecido. William estava envolto naquela luxuosa pele de pantera negra, como um jovem nobre patrulhando seu território. Do lado de fora da coxa de Ren estava a adaga dente de tigre com dentes afiados que exalava uma aura primitiva e feroz. Yueji segurou Carlos nos braços e olhou para todos voltando para casa carregados. Ela não pôde deixar de rir: “Agora parecemos uma equipe de elite em uma aventura na Terra do Choro, mas mais como um novo rico que acabou de saquear a Mercearia Extraordinária!”

Todos riram ao ouvir as palavras, e as risadas ecoaram no céu noturno de Montreal cheio de cheiro de aço e fumaça de pólvora. As pesadas notas de libras de ouro em seu bolso, os novos equipamentos poderosos ou itens raros em seu corpo e o abundante fundo público de 8.000, eram como uma fornalha em brasa, derretendo o cansaço da longa viagem e a ansiedade sobre a estrada desconhecida à frente.

A equipe do Olho da Tempestade, carregando os lingotes de ouro e as presas lançadas em Montreal, olhou além da luz dos sete faróis da igreja e em direção à terra mais vasta, perigosa e misteriosa nas profundezas da Terra dos Deuses Chorosos.