Sempre tenho medo de pensar nas coisas deste mundo. E Hachisuka Housekeeper é o tipo de pessoa que gosta de especular. Ele é como sua própria mãe, diferente de seu falecido pai, Masakatsu Hoshikatsu, que tinha um temperamento heróico. Ele não apenas não tem a atitude livre e fácil de seu pai, Hasuga Koroku (Masakatsu), mas também não tem a obstinação de sua filha Yukio - ele é completamente gentil.

Depois de deixar Qingsu Honmaru e sentar-se no sedã, ele se sentiu um pouco inquieto – as pontas dos dedos esfregaram repetidamente a bainha de pele de tubarão em sua cintura, e ele até girou as contas meio batimento mais rápido do que o normal. Sua mente estava repleta das linhas dos ombros esticados sob o jinhaori preto de Tora Chiyo e da figura que era meio metro mais alta que a capota do sedã.

Você quer adotar Tora Chiyo como seu filho adotivo? Exatamente assim. Mas isso é para a filha que ele criou há muitos anos? Ou é para ser um senhor feudal? O Hachisuka Housekeeping não consegue mais perceber a diferença - e não se preocupa em distingui-la claramente. O padrão do platicodonte está gravado em seus ossos há muito tempo, e ele está acostumado com isso: ele é o senhor do domínio e é o senhor do domínio da Ilha Apod. Quanto à palavra pai, pergunte-se: ele é realmente digno?

Será que ele, um pai que não se importa com os pensamentos da filha e a entrega a um artista marcial vulgar, é realmente qualificado? O que é ridículo é que o mundo inteiro pensa que ele fez a coisa certa, e todos até o elogiam por ser decente. Mas quem fez dela filha legítima da família Hachisuka? Como pode haver uma razão para que quando você gasta dinheiro, você seja uma filha legítima, mas quando você é obstinada, você é uma filha?

Nessa época, a governanta ainda se lembra do medo que sentiu quando seu pai, Hachisuga Masakatsu, se recusou a aceitar o trono e insistiu em ficar ao lado de Hideyoshi para servi-lo - ele tinha medo de que, por causa da lealdade de seu pai, nunca perdesse a oportunidade de liderar um país.

Naquela época, tudo o que ele conseguia pensar era: “Todos foram recompensados, então por que não posso fazer isso? Não sou tão exagerado a ponto de querer adicionar um milhão de pedras a Kaga.

Sua Alteza Taige percebeu seus pensamentos de relance. Sua Alteza não o repreendeu nem o confortou. Ele apenas virou ligeiramente o rosto e fechou o leque nas palmas das mãos. As linhas finas no final de seus olhos mostravam um sorriso fino que podia ver através, mas não quebrar - como um gato segurando o rabo de um rato, mas sem se apressar para mordê-lo.

O grandalhão falou deliberadamente devagar e sua voz não era alta, mas foi o suficiente para que todos os vassalos presentes ouvissem:

"Xiao Liu (Zheng Sheng), como você pôde—"

O som final foi longo e as pontas dos dedos tocaram levemente a testa abaixada da governanta. A tinta vermelha nas unhas brilhou sob a lâmpada.

“——Como você pode ser tão obstinado? A herança do nome da família não pode ser comprometida por nosso relacionamento pessoal.

Depois de dizer isso, ele riu alto, abriu os leques e cobriu a metade inferior do rosto, revelando apenas um par de olhos tortos - o sorriso dizia claramente: “Seu pirralho, não olhe o mapa do Apo. Eu trato você como meu sobrinho, mas você ainda pode fingir ser decente na frente dos outros!

Naquele momento, Hachisuka Housekeeper sentiu o suor frio nas costas escorrendo pela espinha e subindo pelo cinto - o sorriso de Taiko era como um gancho: não expunha sua ganância de "querer liderar um país", mas claramente o fazia entender - "viver" é sempre um passo à frente do "respeito". A recusa de seu pai em aceitar terras sempre o fazia querer rir quando olhava para o mapa de Apo à noite - quando ele cutucava os limites de Apo no mapa com a ponta dos dedos, ele sentia que seu pai era livre e fácil, mas como esse centímetro de terra poderia ser defendido pela 'lealdade'? Mas então o sorriso desapareceu: “Lealdade ou não não é moeda de troca por recompensas, mas sim a aquiescência do superior”.

As sandálias de palha dos carregadores percorreram o solo congelado recém-derretido da cidade de Kiyosu, emitindo um som abafado de “guincho”, como os dentes da governanta Hachisuka que estava apertando no momento. Yukio é muito parecida com seu avô, tão obstinada quanto seu avô. Essa obstinação o deixou tão enojado que, depois de olhar para aquilo por muito tempo, ele inconscientemente quis se esconder.

Muito obstinados, esses avós e netos são simplesmente muito obstinados. No décimo terceiro ano do reinado de Tianzheng, seu pai, que se recusou a aceitar o trono, tinha mais de sessenta anos. Yukio já tinha trinta e poucos anos quando se tornou uma “mãe lendária tendo um caso com uma concubina” – essas duas pessoas não pensavam em como sobreviver? Estúpido, estúpido, inacessível.

A lealdade é confiável? Quando sua governanta sugeriu diminuir a linha de defesa no segundo ano do reinado de Keicho e irritou Hideyoshi, seu pai ainda estava vivo, então ele não foi quase punido severamente? Olhando para o “relacionamento privado” de Yukio, ele encontrou um Tora Chiyo alto e alto, mesmo que não tivesse o status de neto do Sr. Mori e filha de Kirara Haru. Só por causa de sua figura corpulenta, muitas mulheres vão querer fazer sexo com ele. A confiança da mulher nas circunstâncias dura pouco. Em alguns anos, Yukio envelhecerá e perderá a beleza. Se Tora Chiyo se virar e confiar em uma força mais forte, como ela irá lidar consigo mesma? Não me atrevo a pensar nisso.

Afinal, em que situação estaria a família Hachisuka agora sem ele cuidando das tarefas domésticas devido à obstinação do avô e do neto? Se o Taiko tivesse fingido estar confuso quando a terra foi concedida, de onde viria o Domínio da Ilha Apod? Sem ele, sua concubina "Despertar do Monge" teria concordado e até o ajudado a fingir sua própria morte e a emitir documentos. Como a família Fukushima pôde poupar a vida dela depois que sua dignidade foi exposta? Se eles não se prepararem para adotar Tora Chiyo como filho adotivo, quando chegar o momento em que a família Fukushima não os tolerará, como os dois poderão ser usados? Você trabalha com o que?

De repente, a pequena janela lateral do sedã foi soprada pelo vento e, pelo canto do olho, ele olhou para uma casa particular com beirais baixos à beira da estrada - uma cortina desbotada de glicínias pendurada na varanda. Atrás da cortina, ele podia ver vagamente a figura vestindo uma jaqueta lilás novamente. O grampo prateado em seu cabelo foi aquele que ele inseriu pessoalmente no coque de sua filha quando Yukio se casou com a família Fukushima.

"É ela." A respiração da governanta parou de repente. As pontas dos dedos de repente apertaram os braços do sedã, e ele nem percebeu os espinhos de madeira cravados em suas palmas - ele reconheceu esta casa particular, e estava escrito na carta secreta do quarto feminino que Yukio fingiu sua morte e se escondeu aqui, vivendo dos grãos e arroz enviados secretamente por Tora Chiyo.

A figura atrás da cortina parecia estar ciente do olhar do sedã e virou ligeiramente a cabeça. A governanta podia até ver as cinzas de carvão em suas mangas – devia ter sido do caldo que preparou para Tora Chiyo na noite passada. Foi essa filha quem escreveu para ele nos primeiros anos e disse: “Qingzhi Wenya, repreendendo o baiacu comigo”, mas depois a chamou de “a dona do banheiro”; era essa filha que era obviamente a filha legítima de Awa Domain, mas ela teve que se esconder em uma casa particular tão sombria, e até mesmo fingir sua morte para escapar das disputas na casa interna quando estava grávida de um filho bastardo.

Pequeno Senhor,

“Azar!”

As duas palavras saíram entre seus dentes, com um ressentimento que ele nem percebeu - Yukio por perder a dignidade de Awa, por fazê-lo confiar na iluminação de sua concubina para fingir sua própria morte, e mais ainda por transformar uma vida boa nessa aparência “vergonhosa”.

"Vamos!" De repente, ele gritou, sua voz tão fria quanto a névoa da manhã fora do sedã: "Não demore aqui!"

O portador da liteira se assustou com o grito e acelerou o passo, jogando água no chão lamacento com seus tamancos de madeira. A governanta olhou para os pregos de cobre no teto do sedã, não ousando olhar novamente para a casa particular - tinha medo de que, se olhasse novamente, veria Yukio levantar a cortina e ver a mágoa nos olhos dela. Ele estava ainda mais com medo de que os enviados de Tokugawa e retentores de Fukushima que os acompanhavam esbarrassem na figura da “amante morta” e expusesse completamente o falso drama da morte.

"Meu senhor", a voz de Masuda Hikoshiro veio de fora da liteira, com um tom cauteloso de sondagem, "Você gostaria de ir à cidade novamente para ver a realidade do Domínio de Kiyosu?"

A governanta respirou fundo e engoliu as palavras não ditas: "Como ela pôde viver assim?" e disse friamente: “Não precisa, vá direto para o hotel”. As pontas dos dedos roçaram a carta secreta em sua manga, e as palavras "fornicação voluntária da mãe" escritas pela amante cravaram-se em seu coração como uma agulha - ele repreendeu Yukio por ter azar, mas sabia em seu coração que sua filha havia alcançado esse estágio, em parte por causa da competição por favores na casa interna, e em parte por causa do sofrimento involuntário em tempos difíceis.

O sedã acelerou e a casa particular foi rapidamente deixada para trás. A governanta fechou os olhos, mas sempre se lembrava da aparência de Yukio quando ele tinha 12 anos. Naquela época, sua filha ainda não era casada e agarrou a ponta de suas roupas e disse: “Quero me casar com um samurai que possam ler poesia chinesa juntos”. Em vez de se esconder na casa particular da concubina, até mesmo ver o pai teve que ser separado por uma cortina de glicínias.

A palavra “má sorte” rolou em sua garganta novamente, mas desta vez ele não praguejou.

Quando voltamos ao hotel, ainda havia incenso Garo no quarto, misturado com o cheiro de óleo de tungue da pintura nova do lado de fora da varanda, o que fez tremer as pontas dos dedos da governanta Hachisuka. Ele segurou a carta secreta do Castelo de Tokushima, e a borda do papel foi esfregada com as pontas dos dedos para fazer cabelos - a caligrafia do quarto feminino era inclinada, mas as palavras eram como agulhas: “A amante tem um caso com Tora Chiyo, ela está grávida, por favor ajude o abade”.

O som dos tambores do casamento de Zhengzhi veio da janela, e a pálida luz dourada passou pela tela de papel, lançando pequenas sombras na carta secreta. A governanta fechou os olhos, e a primeira coisa que lhe ocorreu não foi raiva, mas a primeira carta que sua filha Yukio enviou para Tokushima, quinze anos atrás, quando se casou pela primeira vez com alguém da família Fukushima. Naquela época, a caligrafia de Yukio ainda tinha a beleza de uma menina. Na carta, ele escreveu: "Qingzhi estudava estudos chineses e sabia recitar os Analectos de Confúcio. Ela e eu também chamamos Masanori Gong de 'baiacu' - ele estava tão cheio que era tão alto quanto uma rocha. Até o saquê para o banquete foi comprado a crédito."

Nove anos atrás, seu pai (Masakatsu) ainda estava vivo naquela época. Ele segurou a carta e sorriu: “Fukushima Masanori é um homem estranho que consegue reunir duas mulheres para repreender seus maridos”. Ele baixou a voz e acrescentou: “Haru é uma antiga favorita do Pavilhão Tai. Ela estudou estudos chineses e tem um temperamento elegante. Foi só porque o Gabinete do Governo do Norte não reconheceu sua identidade que ela a deu a Masanori.

Mais tarde, porém, a carta mudou gradualmente. A caligrafia de Yukio está cada vez mais rabiscada, com tinta sempre respingando na página, e as linhas estão cheias de ressentimento: “Aquela mulher Haru Kira, contando com o favor do Senhor, alimenta o bastardo com carne de baleia todos os dias. “Aquele desgraçado do Torachiyo nem consegue reconhecer as placas da rua e se atreve a imitar o samurai segurando uma arma, como um cachorro selvagem que não foi desmamado!”

Naquela época, cuidar da casa era apenas uma questão de briga dentro de casa, e eu sempre escrevia em resposta para aconselhá-lo a “salvar a dignidade do Apo”, mas ele nunca perguntou - por que duas pessoas que se chamavam de “baiacu” nos primeiros anos se voltaram uma contra a outra assim? Até o inverno passado, uma mensagem secreta da amante chegou de repente, dizendo que “a amante e Tora Chiyo passaram a noite em uma casa particular”. Sua primeira reação foi criticar o caso: “Deve ser aquele marido imprudente Masanori que estragou sua concubina e matou sua esposa, forçando Yukio a não ter escolha, então ele fez uma coisa tão desprezível”.

Mas a segunda carta secreta chegou mais rápido, e a concubina escreveu timidamente: “Minha patroa parece ter um amor profundo pelo bastardo, e até pediu aos criados que escondessem isso da patroa... Tenho vomitado recentemente, talvez ela esteja grávida.

Os dedos da governanta de repente apertaram a carta com força e a ponta do papel cravou em sua palma. Ele se lembrou do que seu pai havia dito antes de sua morte: "No décimo quinto ano de Tensho, Taikaku Zhaoharu e Yukio foram a Kyoto para apreciar as flores. Na verdade, eles estavam olhando para Tora Chiyo, de dois anos - as feições e os olhos da criança eram muito semelhantes aos de Taikō quando ele era jovem. Mas o Gabinete do Governo do Norte irrompeu no local e disse: 'A concubina da família Fukushima está naturalmente grávida do filho da família Fukushima.' Taikou não se atreveu a reconhecê-lo."

Acontece que o “bastardo no banheiro” que Yukio repreendeu poderia na verdade ser o filho sobrevivente de Taige? Acontece que a amizade entre Yukio e a mãe biológica do bastardo que ria do “baiacu” nos primeiros anos não foi suficiente para resistir às suspeitas do interior da casa? A governanta encostou-se na alcova fria e de repente sentiu uma dor de garganta - ele sempre pensou que Yukio fosse a vítima, mas não esperava que sua filha tomasse a iniciativa de se envolver com o “Taiko Yiyin” e chegasse ao ponto de fingir sua morte.

Houve um som de passos se aproximando de longe. Esse movimento frisado obviamente o incentivava a trocar de roupa rapidamente. Afinal, sua filha legítima “morreu” e seu neto se casou, então ele não poderia fazer nada sem ele.

“Mestre, é hora de voltar.” A voz de Masuda Hikoshiro soou do lado de fora da porta, com um lembrete cauteloso. A governanta abriu os olhos, enfiou a carta secreta na manga e esfregou as contas do rosário na manga com a ponta dos dedos - as contas de sândalo faziam suas palmas doerem, como se ele estivesse contando sua humilhação.

A primeira vez que ficou constrangido foi quando Yukio teve um caso com sua concubina e engravidou; a segunda vez foi quando ele teve que pedir à sua concubina de Kotokubo, Kao, que o ajudasse a preparar documentos para falsificar sua morte - o Senhor do Domínio de Awa teve que contar com sua concubina, um monge, para encobrir o escândalo de sua filha. Se a notícia se espalhasse, todos os retentores do Castelo de Tokushima seriam incapazes de manter a cabeça erguida.

A governanta trocou de roupa às pressas, foi para a cidade e, ao voltar para o corredor, esbarrou em Kira Haru. Ela usava mangas amarelas Tangyang e as pérolas em sua gola eram estonteantes. Ela cheirava à fragrância única de cipreste de Hamamatsu – era o incenso do Palácio Imperial Tokugawa. Seu pai disse que apenas pessoas próximas a Tokugawa poderiam usá-lo. Qing curvou-se diante dele, seus movimentos eram graciosos e não havia nenhum vestígio da vulgaridade de uma “dona do banheiro” em suas expressões faciais. Ela era mais parecida com Ji Jun no palácio de Kyoto.

Pequeno Senhor,

A governanta lembrou-se de repente das palavras da carta de Yukio: “Aquela mulher, Haru Kira, finge ser elegante, mas na verdade ela é cheia de esquemas!” Mas Haru na frente dela estava dizendo gentilmente aos atendentes para "colocar mais aquecedores na sala de luto e não congelar os convidados de Awa". Não havia nenhum indício de hostilidade em seu tom.

"Haizuka-den, por favor, venha por aqui." Qing o conduziu até a sala de luto e seus tamancos não fizeram barulho quando ele pisou no corredor. Os olhos da governanta pousaram em seus sapatos bordados com sola em arco - as solas de madeira eram cuidadosamente cortadas e as contas na ponta eram feitas de produtos Nanban e nunca poderiam ser feitas na cidade de Qingzhou. Seu pai disse que Haru era "um antigo favorito do Pavilhão Tai e não foi reconhecido pelo governo Hogawa". No entanto, ela agora poderia usar os artesãos reais de Tokugawa, e também poderia convencer Hideyori a dar a Tora Chiyo o nome de "Yoriku". Esta não era uma “concubina favorita”, ela era claramente uma pessoa invisível no acampamento Tokugawa.

A luz das velas na sala de luto deixou as pessoas tontas, e a “tábua espiritual” de Yukio foi colocada no centro. A governanta se adiantou para queimar incenso, segurando o bastão de incenso com a ponta dos dedos, e de repente se lembrou da carta de Yukio há três anos: “Tora Chiyo, filho de Kirara Haru, pratica lanças como uma megera e ousa contradizer o mestre.

Mas quando ele viu Tora Chiyo agora há pouco, o jovem estava no campo de treinamento. A formação negra Haori tinha ombros largos, armadura grossa, mas pés firmes. As pontas da lança do centurião eram afiadas como uma faca. O atendente disse que os soldados deste jovem foram capazes de derrotar Akabe Hatamoto de Ii Naomasa de frente, e até mesmo a Casa Imperial o elogiou como "uma boa espada".

Quando o bastão de incenso foi inserido no queimador de incenso, a mão da governanta parou - de repente ele não conseguiu dizer qual deles era real, o “bastardo” na carta de Yukio, ou o jovem à sua frente que poderia arcar com fama e poder? Quando Yukio amaldiçoou Kiraharu e seu filho no passado, ele ficou realmente enojado ou teve medo de que esse “Taigu Yiyin” usurpasse a posição de Masayuki?

“Haizuka-den, a urna é feita de celadon de acordo com o último desejo de Yukio. Ela será enviada de volta para Awa no futuro e enterrada com os ancestrais da família.” A voz de Masanori veio de trás, com tristeza deliberada. Quando a governanta se abaixou para saudá-la, ele tocou levemente a urna com as pontas dos dedos - levemente demais, não tão bom quanto meio saco de arroz integral. De repente, ele se lembrou da mensagem secreta da câmara feminina: "O abade encontrou uma filha falecida com figura semelhante, e as cinzas foram misturadas com cinzas de incenso."

Outra humilhação. A governanta se endireitou e olhou para as pétalas de flores de cerejeira flutuando do lado de fora do salão de luto. Parecia haver dois fogos queimando em seu coração - um era o ressentimento nas cartas de Yukio no passado, as maldições de “banheiro” e “bastardo” e a dignidade de Awa Domain; a outra era a realidade atual, o poder da família Mori por trás de Tora Chiyo, a relação entre Kira Haru e Tokugawa e o modo de sobrevivência do Domínio Awa antes da Guerra de Sekigahara.

A música do tambor soou novamente, e as risadas do casamento de Zhengzhi flutuaram na sala de luto, misturando-se com o crepitar da luz das velas. A governanta apertou o rosário com força, as contas de sândalo estavam encharcadas de suor - ele sabia que acabaria escolhendo a realidade. Mas as reclamações anteriores de Yukio, a elegância de Haru em seus primeiros anos e o segredo de que Tora Chiyo poderia ser descendente de Taiko, esses fragmentos giravam em sua mente, como um espinho que não podia ser arrancado, preso entre o “respeito” e a “sobrevivência”, e doía tanto que ele não conseguia respirar.

“Meu senhor, é hora de ir para o hall de entrada. O enviado de Tokugawa ainda está esperando.” A voz de Masuda Hikoshiro o trouxe de volta de seus pensamentos. A governanta acenou com a cabeça, virou-se e saiu. Ao passar por Qing, de repente a ouviu sussurrar: “Yukio se sentirá à vontade se souber que o casamento de Masayuki vai bem”.

A voz de Qing era muito suave, como flores de cerejeira caindo na água. A governanta fez uma pausa e não olhou para trás – não sabia se interpretava essa frase como um conforto ou mais um cálculo sobre “respeitabilidade”. Eu simplesmente senti que a mensagem secreta em minha manga era tão quente quanto um ferro de solda, marcando as queixas do passado e a realidade atual em nome da família de Awa Fan.