Desde que Hashiba Nakatano Yoriku enviou Inai Chuji e seu grupo para ir secretamente para o leste, para Sunfu, para levantar o principal do “certificado de ouro”, a atmosfera no Castelo Yodo Honmaru, na cidade montanhosa, era como o clima do décimo segundo mês lunar. Superficialmente era normal, mas havia um fio invisível por dentro. Yori Roku esteve ocupado com assuntos governamentais por muitos dias consecutivos. Primeiro, ele se encontrou frequentemente com Sua Alteza Harutoyo Kanshuji, e depois coordenou repetidamente com Sua Alteza Kantaka Shiro-kujo e Kantaka os detalhes da "Reunião da Grande Corte" destinada a forçar o Sr. Hideyori Osaka a ir para Luo. Cada vez que ele voltava, a noite era profunda. Na maior parte do tempo, ele ficava no distante bordo da montanha de outra sala lateral que vinha com ele. Saito Fuku não via seu mestre há vários dias.

A noite estava escura e só restava uma lâmpada solitária no quarto. Fuku Saito estava deitado sozinho em uma colcha, mas era difícil dormir em paz. Por muitas noites seguidas, ela foi assombrada pelo mesmo pesadelo - na sala familiar do Castelo de Fushimi, a Sra. Kiraharu tinha longos cabelos negros, uma marca vermelha deslumbrante em seu pescoço branco como a neve, olhando fixamente para a sombra de bambu balançando na porta de papel, e então havia uma escuridão sem limites e uma sensação de sufocamento... Cada vez que ela acordava aqui, seu colete estava coberto com uma camada de suor frio, e seu coração batia como um tambor. Ela se enrolou inconscientemente e agarrou firmemente um objeto no travesseiro com a mão direita - era um dedo reto de osso de tigre feminino que o Sr. Lai Lu havia presenteado anteriormente. Os ossos eram macios e macios, mas carregavam a aura fria de uma fera. Parecia que apenas a ferocidade desse objeto poderia acalmar o frio em seu coração.

Na noite deste dia, antes de escurecer completamente, um criado próximo veio transmitir uma mensagem, dizendo que Sua Alteza Nayan havia retornado ao hotel e a convidou para jantar com ela. Ah Fu ficou surpreso e não se atreveu a descuidar. Depois de se vestir com cuidado, foi para a sala de jantar.

Ao entrarem na sala, viram o Sr. Lai Lu já sentado no trono, vestido com roupas normais. Sua expressão não era tão solene como nos dias anteriores, e havia até um leve sorriso no canto da boca. Ele nasceu extremamente bem, herdando o par de olhos de flor de pêssego de sua mãe Kirara Haru. Seus cílios são longos e ligeiramente curvados, lançando uma pequena sombra em forma de leque sob a lâmpada. Nesse momento, por estar de bom humor, seus olhos ficaram ainda mais românticos. Ele é extremamente alto, quase um pé, com ombros largos e costas retas. Mesmo quando está sentado sem pressa, ele tem o poder de ser calmo e poderoso. O mais surpreendente é que seus lábios finos, naturalmente vermelhos como ruge, estão ligeiramente levantados neste momento, o que realmente faz com que este solene Pavilhão da Família Wu revele um pouco da beleza primaveril. Sobre a mesa havia um raro prato de tangerinas brilhantes, que parecia particularmente precioso neste inverno.

"Aqui vamos nós." Quando Lai Lu a viu, sua voz era mais gentil do que o normal: “Sente-se. Estive ocupado recentemente e voltei muito tarde.

Ah Fu deu alguns passos apressadamente e ajoelhou-se no chão em obediência à cerimônia: “Vossa Alteza está falando sério. Eu me mantenho seguro e não me atrevo a falar sobre o trabalho árduo. Ele falou respeitosamente, mas seu coração ficou um pouco agitado por suas raras palavras gentis.

Os dois estavam prestes a mexer os pauzinhos quando de repente uma serva de Fengchu, nas montanhas distantes, veio relatar que Fengji de repente se sentiu mal e não poderia ir servi-la à noite. Quando Lai Lu ouviu isso, ele apenas disse um fraco “Hmm” sem dizer muito. Ele voltou os olhos para Ah Fu e apontou para o assento ao lado dele: “Nesse caso, Ah Fu, sente-se aqui”.

Ah Fu se assustou, quase pensando ter ouvido errado. Embora o senhor tenha uma relação física com ela, a etiqueta nunca falta diante dos outros, principalmente na hora de comer, e cada um tem o seu caso. A mudança de hoje é realmente inesperada.

Vendo sua hesitação, Lai Lu repetiu novamente. Embora seu tom fosse calmo, não havia dúvidas: “Sente-se aqui”.

Ah Fu não se atreveu a hesitar mais e disse “sim” em voz baixa. Ele só conseguiu segurar a pequena maleta preta à sua frente com as duas mãos e moveu-se um pouco desajeitadamente para o lado da maleta da princesa Lai Lu. Ele tinha acabado de se ajoelhar e se acomodar. Antes que pudesse ajustar a respiração, ele sentiu uma mão quente e forte envolver os ombros dela. Com um puxão suave, metade de seu corpo não pôde deixar de se apoiar nela. Sua bochecha tocou o cetim frio em seu tecido de penas, mas seu nariz permaneceu em seu hálito refrescante com um toque de fragrância de tinta. Ela ficou imediatamente tão envergonhada que até suas orelhas ficaram vermelhas e seu batimento cardíaco parecia o de um coelho.

Nesse momento, a voz grave de Yagyu Shinzaemon, o jovem chamado Yagyu Shinzaemon, veio do corredor, com grande respeito e urgência: “Meu senhor, Katagiri e Gensuke estão pedindo uma audiência fora do palácio e têm algo importante a dizer.

O braço de Lai Lu enrijeceu ligeiramente e depois o soltou. Afu foi anistiado e estava prestes a aproveitar a oportunidade para recuar quando ouviu uma risada muito baixa vinda de cima de sua cabeça, quase na garganta: “Hmph, parece que a faca de Muzukawaguchi atingiu um ponto dolorido...”

Depois disso, ele soltou Ah Fu, sua expressão voltou à calma habitual e disse em voz alta: “Deixe-o entrar”. Então ele acenou para Ah Fu, fazendo sinal para que ela se sentasse novamente.

Ah Fu dobrou as roupas apressadamente e voltou para seu lugar, com o coração ainda batendo forte. A breve proximidade agora estava entrelaçada com os repentinos acontecimentos políticos deste momento, o que a deixou confusa. Ela só conseguia olhar para os pratos requintados sobre a mesa, incapaz de saboreá-los. Katagiri Yuan está visitando agora, por quê? Em Osaka, você finalmente não consegue ficar parado?

No entanto, antes que Saito Fuku pudesse pensar sobre isso, Katagiri Shimoto rapidamente entrou na sala de jantar sob a orientação de Yagyu Shinzaemon. Ele tem cerca de quarenta anos, rosto pálido, usa um hakama formal na altura dos ombros e carrega uma elegância imponente e uma prudência imperceptível. Seus olhos percorreram rapidamente a sala e ele viu Hashiba Noriku sentado na mesa principal, a refeição na mesa não foi removida e a sala ao lado dele, Saito Fuku, estava sentado de joelhos com as sobrancelhas abaixadas.

Qie Yuan imediatamente curvou-se profundamente e saudou, seu tom era respeitoso, mas sem perder a magnanimidade: “Ministro das Relações Exteriores Katagiri Qie Yuan, vejo Sua Alteza Yu Chai Nayan. Ele parou por um momento, depois ergueu a cabeça com uma aprovação adequada e sincera no rosto: “No entanto, visto que Sua Alteza ainda não se esqueceu de receber os ministros das Relações Exteriores durante a refeição, é realmente o legado do antigo duque de Zhou que 'vomitou comida três vezes depois de comer, como se tivesse medo de perder os estudiosos do mundo', e os ministros das Relações Exteriores estão muito impressionados!

Ele habilmente comparou a cena em que Lai Lu comia com o duque de Zhou cuspindo os seios para tratar o sábio, o que não só resolveu o constrangimento, mas também elevou a outra parte.

Quando Lai Lu ouviu isso, não o deixou se deitar imediatamente. Em vez disso, ele pegou uma tangerina com pauzinhos de prata e colocou na boca. Depois de mastigar com cuidado e engolir, ele enxugou a vermelhidão no canto da boca, que era mais brilhante que ruge, com uma toalha de seda. Então ele ergueu os olhos e olhou para Qie Yuan. Seus olhos de flor de pêssego se estreitaram ligeiramente, com uma sugestão de sorriso, e sua voz clara ecoou na sala de jantar:

Este capítulo ainda não terminou, clique na próxima página para continuar lendo o conteúdo emocionante!

“O que o duque de Zhou disse é para tratar os homens sábios. Katagiri-sama não é um lobista comum, mas ...” Ele mudou ligeiramente suas palavras, e seu tom era calmo, mas com um arrepio cortante: “Se a pessoa que vier não for um homem sábio, mas um homem que fala com sabedoria e aliena a carne e o sangue de nossa família Toyotomi, sem falar em cuspir, até mesmo meio momento será desperdiçado.

Assim que essas palavras foram ditas, foi como se um furador de gelo caísse no chão e a atmosfera congelou instantaneamente. Saito Fuku se ajoelhou e apertou levemente as pontas dos dedos.

A expressão de Katagiri Kegen permaneceu inalterada, mas ele se curvou ainda mais e sua voz ainda estava firme: “Vossa Alteza entende claramente. Como ousam os ministros das Relações Exteriores ter a intenção de se alienar? Ele se endireitou e olhou para Lai Lu com sinceridade: “Vossa Alteza marchou para Luo com suas tropas. O poder se espalhou por todo o mundo, mas já faz muito tempo, e o exército e os soldados estão exaustos e o transporte de alimentos e forragens é difícil. Osaka Nishinomaru e assumirá o comando da família Toyotomi em nome do jovem mestre. Desta forma, o exército não será morto e o mundo será resolvido.

O que ele disse parecia uma concessão, mas na verdade era um segredo oculto. Não só aponta o dilema alimentar que Nouriku pode enfrentar (o que implica que ele sabe disso), mas também lança fora a enorme tentação de "assumir o comando da família Toyotomi" numa tentativa de colocar Nouriku na posição de "ajudar o governo" em vez de "substituir" e neutralizar a sua ofensiva.

Depois de ouvir isso, Lai Lu riu de repente, mas não houve calor em sua risada. Ele largou os pauzinhos prateados, inclinou-se ligeiramente para a frente e olhou diretamente para Katagiri Qigen com um olhar ardente:

"Katagiri-sama, você continua dizendo 'Gomother Hall' e 'Shaojun'." Ele falou devagar, mas cada palavra foi muito clara. “Eu, Hashiba Yoriku, sou filho de Sua Alteza Taikaku e irmão mais velho de Hideyori! Desta vez fui a Luo para encontrar o imperador e visitar meu irmão Hideyori, que perdeu o pai ainda jovem!

Sua voz aumentou gradualmente, com um traço de raiva e dor reprimidas: “Ouvi dizer que o Sr. Hideo Lai era naturalmente quieto e elegante, inteligente e gentil, e nunca foi imoral. outro?!"

Essas palavras foram retumbantes, colocando diretamente a responsabilidade de “irmãos não se conhecerem” nas cabeças de Katagiri Kyumoto e até mesmo de Ishida Mitsunari e outros, e os denunciaram como traidores que “intimidaram jovens mestres”!

O sorriso profissional no rosto de Katagiri Zegen finalmente congelou. Ele respirou fundo e se forçou a se acalmar: “Por que Vossa Alteza disse isso! Não é absolutamente o caso! O Salão Mãe Imperial e o jovem mestre também estão muito preocupados com Vossa Alteza. Ele habilmente atribuiu o “desaparecimento” à “doença” e ao “ataque militar” de Lai Lu, tentando restaurar a desvantagem.

"Dúvidas?" Yoriku bufou friamente e o interrompeu categoricamente: “Já que somos parentes próximos, que dúvidas não podemos expressar pessoalmente? Mestre Katagiri, por favor, volte e diga a Yododen e… aos ‘ministros importantes’ que auxiliam Hideyori Gong——”

Seus olhos eram afiados como uma faca e ele disse palavra por palavra:

“Eu, Hashiba Lailu, não tenho mais nada a pedir. Contanto que eu possa ver com meus próprios olhos que Hideyori-san está são e salvo e expressar meu amor como irmão pessoalmente, tudo pode ser discutido.

Ele fez uma pausa e seu tom caiu ao ponto de congelamento, com determinação inquestionável:

“Então não há necessidade de falar sobre nada do que eu disse hoje. Meu genro usará seu próprio caminho para ‘visitar’ meu querido irmão!

Depois disso, ele parou de olhar para Katagiri, pegou a xícara de chá e tomou um gole. A intenção de despedir os convidados é óbvia.

O rosto de Katagiri ficou pálido e azul, depois azul e branco novamente, e ele sabia que não poderia mais falar hoje. Ele curvou-se profundamente e disse com voz seca: “As palavras de Sua Alteza, Ministro das Relações Exteriores… devem ser transmitidas. Ministro das Relações Exteriores… renuncia”. Depois de dizer isso, sob o olhar severo de Yagyu Shinzaemon, ele saiu da sala de jantar com passos pesados.

A figura de Katagiri Kyoumoto acabara de desaparecer no final do corredor e o ar solene da sala de jantar ainda não havia se dissipado. Lai Lu curvou os lábios em desgosto pelo problema, como se estivesse impaciente com as interrupções contínuas. Ele pegou a tigela novamente e tinha acabado de dar dois goles de arroz quando o relatório deliberadamente baixado de Yagyu Shinzaemon soou novamente no corredor:

“Meu senhor, Hayami Shoujiu está pedindo uma audiência fora do palácio.”

Lai Lu fez uma pequena pausa enquanto mastigava e não respondeu imediatamente. Saito Fuku, que estava sentado ao lado dele, prendeu a respiração e se concentrou, mas ouviu vagamente um zumbido quase inaudível vindo da garganta de seu senhor, seguido de um sussurro na ponta da língua, como se falasse sozinho:

“Acabei de mandar embora um ‘ministro importante’ e, num piscar de olhos, a ‘concubina’ do Palácio Yodo voltou… Humph, parece que os dois riachos de água na cidade de Osaka não irão fluir para a mesma panela, afinal.

O coração de Fu estremeceu e ele imediatamente entendeu que o senhor se referia às diferentes forças representadas pelo falecido Osamu Osamu e pelo recém-falecido Katagiri Kagemoto. Ela não se atreveu a levantar a cabeça, mas com o canto do olho vislumbrou o rosto do Sr. Lai Lu, e de repente apareceu um sorriso muito leve, mas era muito parecido com o sorriso malicioso de uma raposa quando descobre os rastros de sua presa. O sorriso fez seus lindos olhos de flor de pêssego se estreitarem em duas fendas, e o brilho intenso desapareceu.

No entanto, esse sorriso foi como um flash na panela e desapareceu sem deixar vestígios em um instante. Lai Lu largou a tigela e os pauzinhos, pegou a toalha de seda e enxugou novamente os cantos da boca. Seu rosto voltou a uma calma profunda, ele apenas ergueu levemente o queixo e disse para o lado de fora do corredor:

"Deixe-o entrar."

Sua voz estava calma e não havia emoção alguma, o que era completamente diferente da agudeza que ele mostrou em relação a Katagiri e Gentoki agora há pouco.

Yagyu Shinzaemon respondeu “Sim” do lado de fora. Depois de um tempo, passos soaram novamente. Diferente da calma de Katagiri Kyoumoto, desta vez os passos foram mais rápidos, mesmo com um pouco de deferência deliberada.

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

Vi um homem mais jovem, com cerca de trinta e cinco ou seis anos, de cabeça baixa e entrando rapidamente com passos pequenos. Ele usava um manto marrom mais elegante, com uma figura magra e um rosto bonito. Havia um pouco de prudência e ternura exclusivas dos servos de Oxiang em suas sobrancelhas. Assim que entrou pela porta, ele se ajoelhou à distância, sua postura era muito baixa e sua voz tinha a quantidade certa de medo e bajulação:

“O vilão, Hayasui, está esperando há muito tempo para prestar homenagem a Sua Alteza Yu Chai Zhong Na Yan! Tenho a ousadia de perturbar a refeição de Sua Alteza e merecer a morte! Sua Alteza, Wanwang, me perdoe!”

Essa pessoa era um acompanhante próximo de Yododen. Após a morte de Onoji, ele se tornou ainda mais poderoso diante de Yododen. Seu estilo contrastava fortemente com a atitude de "ministro das Relações Exteriores" de Katagiri Kekmoto, que não era nem humilde nem autoritária naquele momento.

Yoriku olhou para Hayami Morihisa, que estava deitado no chão indiferentemente, e não pediu que ele se levantasse imediatamente. Ele apenas perguntou lentamente: “Moriku, você não está ocupado servindo Gomado e Shaojun no Castelo de Osaka. Por que você está vindo para o meu Castelo Yodo agora?

Hayami Morihisa abaixou a cabeça ainda mais quando ouviu a pergunta de Lai Lu, com a quantidade certa de tristeza em sua voz: “Respondendo a Sua Alteza Nakaton, Sua Alteza o Corpo de Jade do Royal Mother Hall (Yoden Hall)… Bem, é muito preocupante dizer isso. tinha algo a dizer, e secretamente ergueu os olhos para olhar para o rosto de Lai Lu antes de continuar: “Eu acabei de dizer… 'O corpo de Vossa Alteza Taige ainda não está frio, por que os dois jovens mestres estão em tal situação que estão lutando um contra o outro?

O que ele disse parecia uma reclamação, mas na verdade ele estava usando o grande rótulo de “irmãos para lutar uns contra os outros” e a “tristeza” do Palácio Yodo para pressionar Lai Lu, dando a entender que ele provocava disputas e não se importava com a fraternidade.

Quando Lai Lu, que estava sentado na posição superior, ouviu isso, uma expressão extremamente realista de choque e inocência apareceu em seu rosto. Seus lindos olhos cor de pêssego se arregalaram ligeiramente, seus longos cílios tremeram levemente e ele até inconscientemente endireitou as costas que estavam preguiçosamente apoiadas, como se tivesse ouvido alguma notícia inacreditável.

"O quê? Irmãos estão lutando uns contra os outros?" A voz de Lai Lu estava cheia de surpresa na medida certa. Ele se inclinou ligeiramente para frente e olhou para Hayami Morihisa com olhos sinceros (pelo menos parecia): “Morujiu, por onde você começa a falar sobre isso? Este é um grande mal-entendido!”

Ele acenou suavemente com a mão e seu tom tornou-se sincero, como se estivesse diante de um velho amigo com quem pudesse conversar: “Minha intenção original de ir para Luo desta vez não poderia ser mais simples! A primeira é encontrar-me com Sua Majestade o Imperador, para informá-lo de que a situação em Kanto foi decidida e para tranquilizar Sua Majestade. muito tempo, então você deve conhecer as preocupações de Sua Majestade no ano passado, durante o Incidente do Castelo de Fushimi, os generais do Exército Ocidental mataram a Guarda Imperial (Tokugawa Ieyasu) e quase forçaram o palácio, o que chocou o coração sagrado de Sua Majestade ainda está inquieto, e ele está profundamente com medo de que o antigo incidente da Rebelião Onin aconteça novamente e o mundo entre em guerra novamente!

Ele suspirou, com uma expressão pesada e sincera: “Como filho de Taige, sou profundamente favorecido pelo país. Como posso sentar e assistir o caos na província de Gyeonggi novamente? Sr. Katagiri Yuan muitas vezes. Como puderam... como palavras tão ridículas como "Irmãos estão lutando uns contra os outros" foram espalhadas?

Suas palavras eram altissonantes, retratando-se como um ministro leal e filho de piedade filial que se preocupava com o país e com o imperador e lutava como último recurso. Ele colocou todas as responsabilidades na "situação" e nas "preocupações de Sua Majestade", deixando de lado completamente sua hostilidade para com Osaka.

Hayami Morihisa se ajoelhou, ouvindo a explicação impecável de Lai Lu, mas zombou em seu coração, sem acreditar em uma palavra. Ele ergueu a cabeça, e a pretensão de humildade em seu rosto desapareceu um pouco, e seu tom tornou-se mais duro: “Alteza, por que se preocupar em prevaricar! A capital está em perigo? Protegendo Sua Majestade? Agora que o exército está se aproximando da cidade, a rota de alimentação está cortada em Osaka! O Salão Mãe Imperial e o Dia de Shaojun É fato que você fica assustado à noite! Se Vossa Alteza realmente deseja se reconciliar, ordene imediatamente a retirada das tropas de Settsu e Izumi! Nesse momento, o Royal Mother Hall enviará uma mensagem ao jovem mestre para recompensar Sua Alteza por sua lealdade com a alta posição dos Cinco Grandes Antigos Penas!

Ele respirou fundo e uma expressão de risco brilhou em seus olhos: “...Não culpe os 100.000 soldados e civis na cidade de Osaka por lutarem até a morte!

Isto é quase uma ameaça nua e crua.

Diante da ameaça de Hayami Moriku, em vez de ficar com raiva, Lailu mostrou um olhar misturado com desamparo e arrependimento. Ele disse “Oh” suavemente, como se a outra parte tivesse entendido mal suas boas intenções.

"Shoujiu, Shoujiu, por que você está tão impaciente?" Lai Lu balançou a cabeça e seu tom continha até mesmo um toque de persuasão de um mais velho para uma geração mais jovem: “Eu lhe disse, isso é um mal-entendido. Se você não acredita em mim, por que não volta primeiro ao Castelo de Osaka e me pergunta com cuidado? muitas suspeitas desnecessárias."

Ele acenou com a mão, recostou-se na mesa desanimado, pegou a xícara de chá que já estava um pouco fria e disse calmamente: “A retirada das tropas está relacionada à integridade da corte imperial e à segurança do mundo.

Estas palavras foram ditas num eufemismo, mas chutaram a "bola" de volta para Katagiri Kagemoto e para o pessoal interno de Osaka que tinha acabado de sair, o que implica que foi a má comunicação ou segundas intenções entre o seu próprio povo que levou ao aprofundamento do mal-entendido.

Hayami Morihisa ficou completamente sufocado pela atitude de Yoriku de “fugir das responsabilidades” e “se despedir dos convidados”, e seu rosto ficou pálido por um tempo. Ele sabia que seria inútil continuar conversando e Lai Lu não faria nenhuma concessão substantiva. Um fogo desconhecido surgiu e ele se levantou abruptamente, sem se importar em manter a etiqueta humilde, e disse com firmeza e um tom de óbvia insatisfação e arrogância:

Pequeno Senhor,

“Nesse caso, o ministro das Relações Exteriores está renunciando! Palavras de Vossa Alteza, o ministro das Relações Exteriores apresentará um relatório ao Salão Mãe Imperial ‘palavra por palavra’!”

Depois de dizer isso, ele não esperou mais pela resposta de Lai Lu. Ele jogou as mangas com raiva, virou-se e saiu com pressa. Sua postura era completamente diferente daquela cautelosa que ele demonstrou quando entrou. Poderia ser descrita como extremamente rude.

Lai Lu olhou para suas costas enquanto saía com raiva. Os cantos de sua boca se curvaram ligeiramente, então ele recuperou a compostura e lentamente tomou um gole do chá frio na xícara.

Por fim, a porta da sala de jantar foi fechada suavemente, isolando temporariamente o mundo exterior. O profundo cálculo e majestade no rosto de Lai Lu desapareceram como uma maré, substituídos por uma espécie de relaxamento com um pouco de preguiça e provocação. Ele estendeu a mão em direção a Saito Fuku, que ainda estava ajoelhado ao lado dele, e os cantos de seus lábios formaram um arco leve, mas verdadeiro:

"Venha aqui."

Ah Fu hesitou por um momento, suas bochechas ligeiramente quentes, mas ele ainda caminhou para o seu lado obedientemente. Lai Lu estendeu seus longos braços e a pegou nos braços, deixando-a sentar de lado em seu colo. Ele segurou as mãozinhas dela que estavam levemente frias devido ao nervosismo, colocou-as nas palmas e esfregou-as suavemente, como se quisesse dissipar o frio inexistente. Então, ele abaixou a cabeça, ergueu a mão dela e deu um beijo suave, mas possessivo, nas costas lisas da mão dela.

Então, Ah Fu sentiu o peito de Lai Lu começar a vibrar levemente. Ele parecia estar rindo, mas não emitiu nenhum som. Apenas seus ombros tremiam ligeiramente incontrolavelmente. Foi uma espécie de risada silenciosa extremamente prazerosa, mas suprimida à força depois que a trama deu certo e a estupidez do oponente foi revelada.

Ah Fu ficou um pouco emocionado com a risada e temeu perder a paciência com a risada, então rapidamente sussurrou para a garçonete que esperava no corredor: “Alteza, a refeição está fria.

O quarto feminino respondeu. Pouco tempo depois, as refeições quentes foram servidas novamente. Lai Lu parecia estar de bom humor. Na verdade, ele mesmo pegou os pauzinhos de prata, pegou um pequeno pedaço de peixe grelhado e entregou-o aos lábios de Ah Fu.

"Vamos, abra a boca." Seu tom era inegavelmente gentil.

As orelhas de Ah Fu ficaram vermelhas de vergonha. Ele lutou um pouco inconscientemente e sussurrou: “Vossa Alteza… irei sozinho…” Isso não estava de acordo com a etiqueta e era muito íntimo e transgredia as regras.

Lai Lu não a soltou, seus olhos de flor de pêssego olhavam para ela com um sorriso e uma pitada de persistência brincalhona. Ah Fu encontrou seus olhos e viu o significado inegável em seus olhos. Ele lutou novamente e finalmente cedeu. Seus cílios tremularam levemente e ele abriu ligeiramente a boca, permitindo-lhe alimentar a comida. Durante todo o processo, o batimento cardíaco dela batia como um tambor.

A refeição terminou em uma atmosfera tão sutil e íntima. A empregada retirou a mesa de jantar e serviu dois copos de leite de cabra quente.

Lai Lu estava segurando o copo de cerâmica e bebendo, mas seus olhos pousaram em Ah Fu, e de repente ele falou, seu tom era tão casual quanto uma conversa: “Ah Fu, as duas pessoas acabaram de voltar e não conseguiam conversar um com o outro.

Ah Fu segurou a xícara quente e ponderou por um momento. Embora seja profundamente misteriosa, ela passou por altos e baixos desde a infância, e mais tarde serviu Kiraharu, e tem uma sensibilidade instintiva aos cálculos das pessoas. Ela analisou suavemente:

"Quando Katagiri-sama voltar, ele definitivamente relatará a verdade (ou acrescentará insulto à injúria) a Ishida Harubu, dizendo que Vossa Alteza... se recusa a recuar e, em vez disso, exige ver Hidenorai, com uma atitude dura."

"Quanto a Hayami-sama..." ela fez uma pausa, com uma pitada de compreensão em seu tom, "Ele está ansioso para mostrar seus méritos na frente de Yodo-don. Ele pode deliberadamente minimizar ou até mesmo ocultar o pedido de Sua Alteza para ver Hide noori-kong, apenas enfatizando que você 'não apresentou quaisquer condições para a retirada', e pode até sugerir... que foi sua eloqüência que 'persuadiu' Sua Alteza a adiar a ofensiva? Afinal, fazendo uma inimigo poderoso 'parece' ceder já é uma grande conquista, e é o suficiente para subjugar Katagiri-sama na frente de Yodo-don."

Ela ergueu os olhos e olhou para Yoriku: “Neste caso, o lado Ishida pensará que Sua Alteza é insincero e até mesmo dificultará deliberadamente as coisas; enquanto o lado Yododen pode se sentir sortudo por causa das 'boas notícias' de Hayami-sama e até culpar Ishida por ser problemático, o que irritou Sua Alteza. com Sua Alteza."

Lai Lu ouviu, o sorriso em seus lábios ficando cada vez mais profundo, obviamente muito satisfeito com a análise de Ah Fu.

Ah Fu hesitou por um momento e perguntou timidamente: “Vossa Alteza… você quer que eu envie alguém secretamente… para espalhar rumores em Osaka de que Lorde Katagiri é na verdade o colaborador interno de Vossa Alteza, a fim de agravar o conflito interno? Este é um método sutil que a mulher Omuang também pode imaginar.

Lai Lu balançou a cabeça, com um sorriso imprevisível: “Não precisa. As sementes da suspeita foram plantadas. Ele mudou de assunto, com uma sugestão de teste: “É que essa suspeita pode confundir o inimigo, mas não pode resolver a necessidade mais urgente do nosso exército - a comida. Ah Fu tem um bom plano?”

Ah Fu ouviu isso e pensou seriamente. Ela pensou em suas experiências passadas e no comportamento de Luzon Sukezaemon e outros, e falou com cautela: "Na minha humilde opinião... os ricos comerciantes do Porto de Sakai são tão ricos quanto o inimigo, mas sofrem com seu baixo status e não podem se juntar à família samurai. Se Vossa Alteza puder... Se permitirmos que eles troquem grãos, ouro e prata pelo status da 'Família Yu' ou 'Yupu Dai', mesmo que sejam apenas no nome, eles se tornarão 'Mestres da Bandeira' ou ‘Rainha Comerciante’. Tenho certeza de que inúmeras pessoas virão investir com muito dinheiro, grãos e grama. Desta forma, o problema da comida e do salário poderá ser resolvido? Esta é uma variação da estratégia de “vender a posição oficial para ganhar um título” que era comum nos tempos conturbados do Período dos Reinos Combatentes.

Depois de ouvir isso, os olhos de Lai Lu brilharam e ele riu de repente. Ele largou o copo de leite de cabra, tirou de seus braços a amostra “Hashiba Golden Coupon” cuidadosamente desenhada por Ina Chuji e Luzon Sukezaemon e entregou-a a Ah Fu.

"Olhe para isso."

Ah Fu, em dúvida, pegou o cupom de papel lindamente elaborado com um selo complicado e examinou-o com atenção. No início, seus olhos ficaram um pouco confusos, mas quando ela viu claramente detalhes como “o cupom pode ser trocado por ouro Koshu colorido/prata espanhola”, bem como a denominação, número de série, vários selos e outros detalhes, seus olhos gradualmente passaram da confusão ao choque, e depois do choque à compreensão completa!

Pequeno Senhor,

Esta não é uma simples promessa vazia ou venda de identidade, é um conjunto de... um sofisticado sistema de crédito que ela nunca imaginou! Utiliza ouro futuro e seguro como garantia em troca de fornecimentos imediatos, combinando perfeitamente o crédito comercial com o poder nacional!

Ela levantou a cabeça de repente e exclamou: “Isso... Vossa Alteza! Esse plano é tão...!” O grande choque a deixou sem palavras por um momento, e sua mente voltou às expressões e palavras da Sra. Kira Haru quando ela ocasionalmente falava sobre a juventude e inteligência de Lai Lu no passado. A admiração profunda em seu coração deixou escapar involuntariamente: “Sra. Qing… A Sra. Qing disse há muito tempo que Vossa Alteza, você é extremamente inteligente, incomparável com os outros!”

Assim que as palavras saíram, Ah Fu percebeu imediatamente que havia cometido um erro, seu rosto empalideceu instantaneamente e ele se inclinou apressadamente para se desculpar: “Eu cometi um erro! Alteza, por favor, me perdoe!”

No entanto, a reação de Lai Lu foi além de suas expectativas. Ele não estava com raiva, mas todo o seu corpo parecia congelado. O sorriso congelou em seu rosto, e seus olhos cor de pêssego, que sempre continham cálculos ou sorrisos, rapidamente ficaram vermelhos a uma velocidade visível a olho nu e se encheram de água. Ele virou a cabeça abruptamente, ergueu a mão e enxugou os cantos dos olhos vigorosamente, o queixo tenso e ele tentou apertar os lábios, como se estivesse tentando ao máximo suprimir a onda repentina de grande tristeza e saudade de sua falecida mãe.

A sala de jantar ficou em silêncio e apenas a respiração um tanto desordenada das duas pessoas pôde ser ouvida.

Depois de um tempo, Lai Lu respirou fundo e virou a cabeça. Seus olhos ainda estavam ligeiramente vermelhos, mas suas emoções foram reprimidas. Sua voz estava um pouco rouca, mas com um raro toque de gentileza: “...Não importa.

Ele estendeu a mão para ajudar Ah Fu a se levantar e seus olhos pousaram novamente no certificado de ouro. Seu tom voltou à calma de sempre, mesmo com um toque de determinação: “Mãe... se ela consegue ver... hoje não estou ficando atrás dos outros, devo...”

Ah Fu olhou para ele em estado de choque, com o coração cheio de culpa e uma pitada de angústia indescritível. Só agora ela realmente entendeu que a saudade e a dor por sua mãe no coração de seu senhor nunca estavam longe.