A noite está escura, e a maior sala do Castelo de Yoshida Honmaru está deserta há muito tempo, deixando apenas o leve cheiro oleoso depois que as velas se apagaram, misturado com os sons solenes de flechas perfurando o céu e o barulho da armadura durante o dia, criando uma estranha tranquilidade.

Hashiba Lairoku não voltou para o dormitório, mas mudou-se para uma academia mais particular paralela. Os castiçais foram substituídos e a luz alongou sua figura e a projetou na parede lisa. Ele tirou seu corpo pesado de Nanman, vestindo apenas um casaco escuro e reto, e as pontas dos dedos inconscientemente esfregaram o dedo quente de osso de tigre na mesa.

Saito Fuku era como uma sombra silenciosa, ajoelhada na sombra do canto. Ela era diferente de Toyama Kaede, que tinha a lista de presentes e documentos apresentados por várias partes hoje espalhados à sua frente, segurando uma caneta vermelha na mão e escrevendo rapidamente em pequenas letras regulares, concentrando-se em anotar e verificar. Parecia que a emocionante batalha durante o dia não tinha nada a ver com ela. Ela estava apenas saboreando silenciosamente o sabor do leite de cabra no copo. Ela até achou que era um pouco sem graça, então casualmente jogou um pedaço de doce Jinping.

Lai Lu já havia se lembrado de quem era o governador Tong Shuerhaqi quando o general He se retirou para descansar. Acontece que ele nunca leu profundamente os clássicos em sua vida anterior. A princípio, ele se lembrava apenas vagamente de que o irmão mais novo de Nurhaci era Amin, mas não sabia que Amin era na verdade filho de Shuerhaci. Esta correção cognitiva tornou-o mais claramente consciente de quão pouco confiável era o conhecimento fugaz de sua vida anterior neste campo de poder real.

Quanto aos gritos posteriores de Yagyu Shinzaemon sobre "Salve a Dinastia Ming e mate os escravos" e "Tudo o que o sol e a lua brilham é a terra da Dinastia Ming... Zhu Ming tem o país mais correto desde Yao, Shun e Yu Tang", eles são ainda mais ridículos para ele. São todas dinastias que governam o mundo, quem é mais nobre que quem? Por que ele, Yuchai Lailu, deveria salvar a Dinastia Ming, que estava a milhares de quilômetros de distância e não tinha nada a ver com ele? Depois de ir para lá, ele transformaria os escravos Jian em invasores e os transformaria em escravos e invasores japoneses? Mão amiga inocente? Como isso difere do sequestro moral que forçou as pessoas ricas a doar todas as suas propriedades no tempo e no espaço de sua vida anterior?

A carta poderosa do dia, os pauzinhos de bambu que romperam o ar, o forte arco Nvzhi que as pessoas comuns podem controlar, a parede de ferro frio sob a armadura de tecido e o arco feito por artesãos portugueses e Lao Jin com base nas forças das cinco famílias da Coreia, Dinastia Ming, Penobscot, Nvzhi e Europa durante a expedição Junjia. O "Arco dos Cinco Reinos" de Zhang - embora o conceito do arco fosse inteligente, devido à natureza inconsistente dos tendões, ângulos e cola, ele se desintegrou após disparar menos de vinte flechas. Não era tão puro e poderoso quanto o arco reto feminino, o que o impressionou profundamente... Tudo isso, junto com o ridículo argumento de Yagyu de “salvar os Ming”, se entrelaçaram e colidiram em sua mente. Ele precisa urgentemente de um contexto mais claro, de uma visão verdadeira do mundo que transcenda os sessenta e seis estados do Japão.

"Por favor, venha até aqui, padre Alessandro." A voz de Lai Lu quebrou o silêncio, carregando um toque de fadiga e consideração imperceptíveis.

Um momento depois, o padre Alessandro Valignano entrou silenciosamente na academia. Ele ainda usava a túnica jesuíta preta, um pouco velha, e a cruz de madeira em seu peito balançava levemente com seus passos. Seus olhos pousaram primeiro no polegar de Lai Lu, e então ele curvou-se ligeiramente e saudou.

"Boa noite, Alteza."

“Sente-se, Alessandro. Preciso da sua sabedoria de Portugal”, Lai Lu apontou para a almofada em frente. Depois que o padre se sentou, ele foi direto ao assunto: “O que você acha do que aconteceu durante o dia? Aquele He Heli, e atrás dele... Governador Tong”.

Valignano não respondeu imediatamente. Ele cruzou as mãos sobre os joelhos e olhou com calma, como se estivesse organizando suas palavras, e mais como se estivesse pensando em como pintar uma imagem mais ampla do mundo para o jovem senhor supremo.

"Vossa Alteza", ele falou, sua voz era baixa e clara, com um sotaque suave exclusivo do sul da Itália, mas suas palavras eram precisas. "Antes de responder à sua pergunta, permita-me esclarecer. Embora eu seja um monge de Macau, não sou de Portugal como disse o seu avô, Sua Excelência Moriyaemon, nem sou das Províncias Unidas dos Países Baixos, que está em guerra com Espanha. O lugar onde nasci é o Reino de Nápoles, que agora é governado pela família espanhola dos Habsburgos."

Ele fez uma pausa e observou a reação de Lai Lu. Vendo que não estava impaciente, continuou: “O Rei de Espanha, Filipe III, e Rodolfo II, que governou a Áustria e a Boémia e foi eleito Imperador do Sacro Império Romano, ambos vieram da família dos Habsburgos.

Lai Lu assentiu levemente e fez sinal para que ele continuasse. Esse esclarecimento geográfico e político era exatamente o que ele precisava.

“É por isso, Alteza, quando assisti hoje à demonstração do enviado de construção do Estado e ao poder mágico que você mostrou, o que eu estava pensando não se limitava ao poder do arco e flecha.” Os olhos de Valignano tornaram-se profundos. "O General He Heli é de facto uma pessoa notável pela sua coragem e precisão. O Governador Tong que ele representa pode enviar tal enviado para apresentar um mapa com pontos perigosos na Coreia do Norte. A sua ambição não é pequena e deve haver apoio por trás dele."

"Ah? Que tipo de apoio?" Lai Lu ergueu as sobrancelhas.

“O apoio da informação, ou mesmo o apoio do consentimento tácito.” O padre disse lentamente: "O Império Ming é tão grande quanto um gigante, mas sua energia não é ilimitada. A Mongólia, no norte, sempre foi uma preocupação séria. Se a tribo Jurchen em Liaodong apenas perturbar a fronteira em pequena escala, a Dinastia Ming pode tolerá-la e até mesmo usá-la para controlar e equilibrar outras forças. Mas se atacar abertamente a Dinastia Ming, o mapa da Coreia foi dado a um poderoso senhor japonês que pode avançar para o oeste... Isso é quase uma provocação. He Heli ousou fazer isso, e o governador Tong ousou ordenar isso, a menos que estivessem convencidos de que alguém na Dinastia Ming não queria que a situação piorasse e alguém precisasse de "caos controlável" na frente oriental em troca de paz na frente norte ou... uma vantagem no tribunal ".

Embora ele não soubesse quem era o apoiador de Shuerhaqi no "Partido Zhejiang", desde que Zhao Zhigao entrou no gabinete para se tornar primeiro-ministro, nem o Partido Qingliu nem o Partido Chu eram rivais no tribunal. Sem a aquiescência do “Partido Zhejiang”, teria sido absolutamente impossível na Dinastia Ming no 28º ano de Wanli. Estas palavras coincidiram com a especulação interna de Lai Lu.

Pequeno Senhor,

“Então, o padre está sugerindo que eu forme uma aliança com eles?” A voz de Lai Lu não continha emoção ou raiva.

“Não é uma simples aliança, Alteza. Trata-se de reconhecer a situação atual e aproveitar as contradições.” Valignano inclinou-se ligeiramente para a frente e disse num tom mais sincero: "A bravura dos Jurchens, tal como o arco forte que você desenhou hoje, é o auge do talento pessoal e natural. Mas o futuro dos países da Europa, e mesmo dos Jurchens em ascensão, reside nas instituições, nas armas de fogo e no poder nacional sustentável."

Ele apontou para a janela, como se estivesse apontando para algum lugar do castelo: “Os canhões de doze libras que você e o Sr. Sen possuem valem muito mais do que cem arcos fortes. Como não requerem poder divino inato, mas apenas artilheiros treinados e logística estável, eles podem destruir muralhas da cidade e destruir formações militares a mil passos de distância. sistemas e... leis de herança inclusivas e poderosas."

O tópico leva naturalmente ao cerne.

“Herdar a lei?” Lai Lu entendeu a palavra.

"Exatamente." Os olhos de Valignano tornaram-se extremamente sérios: “Vossa Alteza, você aspira ao mundo. No entanto, o mundo não pode ser obtido apenas pela força, mas também precisa do nome da ortodoxia para ser mantido.

Ele mencionou novamente a sugestão anterior, mas desta vez foi dado um novo nível: "Na história da família imperial, existem precedentes semelhantes para garantir a estabilidade da sucessão. A família Habsburgo sabe disso muito bem. Casar com a viúva do Taikaku não é um simples desejo ou humilhação, mas um ato político que integra de forma mais direta e eficaz sua autoridade com a legitimidade do clã Toyotomi. Embora ofenda os antigos ministros de Toyotomi, também será chamado 'adulteração'."

Os olhos de Valignano tornaram-se extremamente sérios e ele continuou, com uma perspicácia que transcendia tempo e espaço em seu tom:

"Vossa Alteza pode achar que esta declaração é chocante para o mundo. No entanto, por favor, perdoe-me por ser franco. Considero isso uma rebelião, mas está limitado aos artigos morais únicos dos burocratas acadêmicos nos dois países amanhã. Se você olhar para o mundo, esta é a maneira comum para os fortes consolidarem seus alicerces."

Ele se inclinou ligeiramente para frente e listou muitos tesouros, sua voz era calma e cheia de poder:

“Na tribo Chahar da Mongólia, o Grande Khan da Família Dourada, Buyan Chechen, continuou a se casar com a concubina de seu pai Khan para estabilizar a tribo. Jurchens que Vossa Alteza viu hoje, é ainda mais comum que suas tribos tenham irmãos mais velhos e irmãos mais novos, e adotem uma cunhada viúva para manter intacta a propriedade da família.

"Olhando novamente para a Europa", ele mudou de assunto e apontou mais para o oeste, "a família Habsburgo confiou no casamento para criar um império onde o sol nunca se põe. Os seus casamentos, incluindo o casamento com a sua sobrinha, foram todos 'necessidade política' sancionados pelo Conselho do Sacro Império Romano e pelo Papa."

O padre pegou o leite de cabra de Lai Lu, bebeu e disse a Lai Lu: “Por exemplo, o pai da atual rainha Elizabeth I da Inglaterra, o talentoso Henrique VIII, para consolidar o legado Tudor, seu primeiro casamento foi com a permissão do Papa para se casar com a viúva de seu irmão Arthur, Catarina de Aragão”.

Concluiu, olhando para Lai Lu com olhos ardentes:

“Portanto, este movimento pode ofender os estudiosos confucionistas japoneses que aderem aos estudos de Zhu Xi e levar à calúnia da 'usurpação'. Como você pode ficar preso às más opiniões de um país assim?"

“Conquistas extraordinárias devem ser tratadas por pessoas extraordinárias e realizadas por métodos extraordinários. Vossa Alteza é uma pessoa extraordinária e deve tomar medidas extraordinárias para estabelecer uma base indiscutível para futuros descendentes que abranja civilizações.”

Finalmente, ele concluiu: "Portanto, no presente, aproveitar a oportunidade trazida pelos enviados de Jurchen para formar um entendimento tácito com certas forças dentro da Dinastia Ming pode aliviar as preocupações de olhar para o leste. No longo prazo, purgar os assuntos internos, armas de fogo e estabelecer as bases para a eternidade com métodos extraordinários é o caminho para um país verdadeiramente poderoso. He Heli representa uma força bruta e variáveis ​​externas que podem ser emprestadas; e Vossa Alteza, você deve ter uma visão além da força bruta temporária."

Depois que as palavras terminaram, o silêncio voltou à academia. As velas estalaram e Lai Lu lançou os olhos para a escuridão sem fim do lado de fora da janela, como se quisesse penetrar na noite e ver com clareza o caminho íngreme para o “mundo civilizado” cheio de desafios e oportunidades descrito pelo padre. Ah Fu, que estava ajudando Ah Feng a anotar documentos no canto, fez uma pequena pausa e depois voltou à suavidade. Ninguém sabia que tipo de ondas estavam sendo causadas sob seu rosto calmo.