Dentro da formação do padrão Wuqitong, existe um tipo de paciência que não é ansiosa, mas quase fria. O leve cheiro rançoso flutuando no ar misturou-se ao som abafado dos canhões ao longe, formando uma estranha sinfonia de cerco.

Yoshinobu Satake franziu a testa ligeiramente, ouvindo o som dos morteiros portugueses que ressoaram depois de um momento, e finalmente não pôde deixar de falar com Hashiba Yoriku, que estava no assento principal: “Yariku, por favor, me perdoe. Disparar canhões como este pode realmente assustar o inimigo no início e deixá-lo inquieto dia e noite. vão desperdiçar pólvora só para isso?"

Ele vinha de uma família conhecida e suas palavras ainda eram educadas, mas as dúvidas em suas palavras eram óbvias.

Satomi Yoshiyasu ao lado balançou a cabeça, ele era mais pragmático: “Senhor Satake, você está se preocupando demais. O som da artilharia é apenas o condimento, o prato principal é o cheiro podre da cidade e a sujeira na fonte de água. de difícil acesso, e nenhuma quantidade de cal pode encobrir o enjôo da falta de água nos órgãos internos, que é dez vezes mais terrível do que ouvir o canhão."

Antes que Torachiyo, que estava sentado no meio, pudesse falar, Yuki Hideyasu, que estava sentado ao lado dele, de repente caiu na gargalhada. Ele deu um tapinha na coxa e apontou na direção do Monte Hakone:

“Hahaha, Satake-sama, Satomi-sama, você não viu a profundidade das intenções do Sr. Ryuriku! Como esse canhão poderia ser lançado apenas para as tartarugas na cidade de Odawara?” Ele sorriu e havia um arco brincalhão no canto da boca. “Este canhão foi lançado para as pessoas do outro lado da montanha. Para o país de Izu, para o Castelo de Nirayama e para todos os wallflowers que ainda estão esticando o pescoço para assistir!”

A formação ficou em silêncio por um momento. Satake e Satomi pareciam pensativos.

Tora Chiyo então ergueu lentamente os olhos, seus dedos batendo suavemente no osso do leque militar, e sua voz estava calma: “O ponto Utsunomiya está certo. Odawara já é um lugar morto. e paciência, e até mesmo dar-lhes uma pequena surpresa."

Seu olhar parecia penetrar na tela de batalha e cruzar as montanhas íngremes de Hakone.

Ao mesmo tempo, do outro lado da montanha Hakone, fica o Castelo Izu Country Nirayama.

Sob os beirais da torre do castelo, mais de uma dúzia de guerreiros estavam recostados ou sentados, mas ninguém disse uma palavra. Todos leram duas cartas, uma é a "Carta de Hashiba Rairu aos Senhores da Cidade de Kanto", que se espalhou pelos oito estados de Guanzhou; a outra é a “Carta aos Senhores da Cidade” escrita por Okubo Tadayo. Ambas as cartas são razoáveis ​​e desavergonhadas. Só que um lhes deu uma saída e o outro apenas os fez esperar.

Logicamente falando, não há necessidade deles, um grupo de guerreiros da cidade de Jiushan, lutarem. O que há de errado em deixar Okubo Tadori fazer o trabalho duro?

O problema é que não é errado se preocupar com coisas que não têm nada a ver com você. Mas agora sua esposa e filhos estão no campo inimigo, e aquelas equipes de caça que carregam a bandeira "Tenchu ​​​​Tokugawa", sob o comando de Ina Chuji, matarão qualquer um com sotaque Mikawa à primeira vista. Após o assassinato, a terra foi dividida entre o antigo povo Hojo.

Deus sabe quantos descendentes a família Hojo teve por mais de cem anos? Afinal, as condições eram muito amplas. Se Kong Wu fosse forte e tivesse uma maneira de provar seu nome de família, ele poderia liderar o povo rebelde Sanhe e arrombar a porta. Então ele pegaria o povo Sanhe e Yuanjiang trazido pelo governo interno e primeiro cortaria suas mãos, pediria a escritura da terra e arrancaria seus olhos se não a tivessem.

Se alguém for morto e não houver escritura de terra, Ina Chuji reescreverá a escritura de terra para o velho amigo de Hojo. Então ele continuou a matar estranhos. O Castelo de Nirayama era originalmente o território mais antigo de Hojo Soun, e a maioria das pessoas aqui eram ex-Hojo. Acontece que todos são pessoas honestas e não estão dispostos a trair o novo mestre ou lutar contra o antigo mestre, por isso é particularmente difícil.

Afinal, o terreno é limitado. Quando chegar a hora, não haverá ninguém para matar se não houver terra para ser dividida. Como podem ser poupados seus familiares que não retornaram para o antigo mestre? E daí se Odawara defendeu? Se perderem a batalha, é mais provável que desabafem a sua raiva sobre os membros da sua família - eles já nos disseram para os levar embora, então porque haveriam de esperar?

Havia apenas o lamento do vento da montanha no ar e – bum!

Um som alto e extremamente abafado, como o batimento cardíaco de uma antiga fera gigante, rolou pelas montanhas do outro lado do Monte Hakone, rolando lenta e pesadamente até os ouvidos, fazendo o peito das pessoas sentir um aperto. Não foi uma explosão nítida, mas um impacto forte e de partir o coração, como um enorme martelo batendo na lama encharcada, e até mesmo o resultado foi preenchido com uma malícia pegajosa.

“Lá vamos nós de novo…” Um guerreiro encostado na pilha de flechas de repente abriu os olhos, praguejou em voz baixa e inconscientemente cutucou o musgo dos azulejos da parede com os dedos.

"Um momento... é quase outro momento." O companheiro ao seu lado olhou para o céu cinzento, como se contasse o maldito tempo, a sua voz estava cheia de aborrecimento reprimido: "Caramba...esse grande tubo português, é porque não comeu o suficiente ou algo assim? Ele tem que descansar muito depois de um toque?"

O samurai de sandálias de palha agachou-se na raiz da pilha de flechas, cavando a cera com o polegar, e murmurou palavras obscenas misturadas ao vento da montanha: “Nossa situação é como o marido agachado do lado de fora de casa para ouvir o filho fazendo sexo - estamos nos divertindo por dentro, mas estamos preocupados;

Assim que ele jogou a cera no chão, o “estrondo” do canhão explodiu novamente ao longe, fazendo tocar os sinos nos beirais. Essas palavras foram como uma pedra suja jogada em uma multidão cheia de pessoas ansiosas. Ninguém riu, mas alguém praguejou: “Droga, foi isso mesmo que aconteceu”. O dilema envolto nas piadas sujas era mais pungente do que o som da artilharia: a coligação tinha medo de vencer, mas também medo de perder. Receio que cada segundo de espera esteja a colocar a “segurança da minha família” na incerteza. Este desamparo de “a esquerda e a direita não são seres humanos” muda a tortura de “secar os nervos” de “dor de audição” para “uma faca cega cortando a carne no coração”.

Pequeno Senhor,

"Bang!" veio outro som. Desta vez parecia estar mais perto, fazendo com que os sinos de cobre nos beirais vibrassem suavemente.

"Porra!" Um jovem samurai finalmente não conseguiu evitar e deu um soco no pilar de madeira ao lado dele: “Não acabou! Se você quiser lutar, vamos disparar milhares de armas de uma só vez e destruir o casco da tartaruga de Odawara de uma só vez!

"Segure-se em nós? Eles estão se agarrando à gangue de tartarugas na cidade de Odawara!" O samurai mais velho zombou, mas os cantos de sua boca estavam contraídos, “Mas o som da faca cega cortando carne é ouvido pelas pessoas de ambos os lados! As pessoas dentro deles estão morrendo de sede e fome, e as pessoas lá fora... ouçam o som do canhão, pensem na situação lá dentro e pensem nos membros da família Edo... porra...”

Ele não terminou suas palavras, mas as expressões de todos ficaram ainda mais feias.

Houve outro longo silêncio mortal. O vento sopra pelas montanhas e florestas, e parece que você consegue ouvir a passagem do tempo. Todos involuntariamente aguçaram os ouvidos, esperando pelo rugido torturante que soaria novamente em algum momento desconhecido.

"Bum!!"

O som explodiu novamente, desta vez parecendo particularmente pesado.

"Okubo Chune!" O jovem samurai parecia completamente inflamado pelo som do canhão. Ele deu um pulo de repente e rugiu na direção de Sagami, mesmo sabendo que ninguém poderia ouvi-lo. "Seu velho! Que diabos você peidou na sua carta! 'Espere e veja o que acontece'?! 'Olhe para minha parede Odawara'?! Eu sou sua mãe!"

"Isso mesmo! Ele está escondido na cidade, com água e comida, para que possa naturalmente 'observar em silêncio'! Meu filho ainda está 'observando em silêncio' no acampamento inimigo em Edo!" Alguém concordou imediatamente com os olhos vermelhos.

“Cuidado com a maldita mudança! Se esse canhão continuar, vou enlouquecer antes que Odawara mude!”

"O que há de errado em aceitar minha família de volta? Por que isso me torna um colaborador?! Okubo vai usar a vida de toda a nossa família para difamar seu nome de lealdade?!"

"Essa batalha foi... frustrante! Você é um covarde!"

Havia longos intervalos entre os tiros dos canhões e cada vez que eram disparados, em vez de aliviar a ansiedade, era como colocar mais combustível na cratera de um vulcão que estava prestes a entrar em erupção. A sua insatisfação com as táticas lentas da coligação transformou-se rápida e diretamente num ressentimento avassalador contra o vizinho leal de Okubo, que emitiu a ordem de "quieto e vigie", e o jovem mestre Torii, que concordou com esta ordem.

Eles estão presos nesta cidade, ouvindo a lenta batida da morte ao longe e se preocupando com o destino de seus parentes distantes a cada segundo. Esse tipo de espera indefesa é mais louco do que enfrentar a espada e a flecha.

O som lento e torturante dos canhões que vinham do outro lado da montanha penetrou na medula óssea como insetos venenosos e finalmente esmagou completamente os nervos tensos dos guerreiros da cidade de Jiushan. O grupo de pessoas não conseguiu mais se conter, e sua ansiedade e raiva se transformaram em uma torrente violenta, correndo direto para o Palácio Honmaru, onde estava o jovem mestre Torii.

Assim que chegou ao corredor, foi bloqueado pelo Sr. Bitou, que veio após saber da notícia. O rosto do velho ministro estava sombrio, suas sobrancelhas grisalhas estavam bem franzidas e ele abriu os braços para bloquear a porta. Sua voz era inegavelmente majestosa, mas também revelava um traço de cansaço que não era facilmente percebido: “Insolente! Que pena você reunir gente aqui!

“Negociação é um absurdo!”

Um rugido imediatamente irrompeu da multidão, e um jovem samurai impaciente empurrou a pessoa à sua frente e correu com os olhos vermelhos: “Mingming? um cavalo e uma lua para ficar 'claro'?!"

"Isso mesmo! Que tipo de cerco é esse? Este é claramente um falcão! Se Odawara for morto, nós também seremos mortos!" Outro homem acenou com o punho, quase espirrando saliva no rosto do velho, “Okubo Tadashi, aquele velho, pode se esconder na cidade e ‘assistir’ enquanto nossa esposa e filhos ainda estão ‘assistindo’ no campo inimigo em Edo!

O mais velho ficou tão zangado com esse confronto repentino que seu rosto ficou verde, sua barba tremia levemente e ele gritou severamente: “Pare! Você vai trair a retidão do governo interno e ir até o traidor Governador Hojo?!”

Essas palavras foram como colocar lenha no fogo.

"Foda-se sua mãe!" Um samurai forte e barbudo de repente puxou metade de seu wakizashi, e a luz da espada refletiu seu rosto feroz: “Eu não fico nesta cidade de Nirasama para ser enterrado com a família Tokugawa! É para avançar e recuar com a família Toriyama!

O mais velho se assustou com a ação de desembainhar a espada e deu meio passo para trás, mas imediatamente estabilizou seu corpo, suprimiu sua raiva e tentou persuadir com a última racionalidade: “Confuso! A coragem de um homem comum!

"Quando a poeira vai baixar? Quando?!" Uma voz o interrompeu bruscamente. Era um samurai de rosto pálido, olhos cheios de medo e cálculo. “Ouvi dizer que as forças da coalizão usaram um grande número de terraplanistas! Eles estavam cortando água ou cavando muros! Como pode uma cidade enorme como Odawara não durar um ano e meio?

Finalmente, um guerreiro de meia-idade que sempre esteve em silêncio levantou de repente a cabeça e olhou para o velho, os dedos quase tocando a ponta do nariz. Sua voz tremia de extrema raiva e algumas especulações cruéis:

"Velho mestre! Sua nora... também está em Edo no momento, certo? Hein?! E se... se essa guerra realmente durar nove meses ou um ano! Então, mesmo que Lailu seja misericordioso e a liberte de volta... se ela estiver grávida de um filho... deveria ser contado como semente de seu filho, ou deveria ser contado como trabalho de Hashiba Lailu dele?! Você é considerado uma seita?"

Pequeno Senhor,

Esta frase é como uma adaga envenenada, perfurando com precisão toda falsa decência e desculpas para procrastinação.

O ar congelou instantaneamente.

O rosto do mais velho primeiro ficou da cor de fígado de porco e depois ficou pálido como papel. Todo o seu corpo tremia violentamente, e toda a contenção e calma se foram, restando apenas a raiva e a humilhação de ter sido cutucado na parte mais íntima de seu corpo.

"Seus... bastardos! Bastardos! Que bobagem!!" Ele rugiu, sua voz quase embargada: "Venha aqui! Pegue esses traidores que estão arruinando o moral do exército! Derrote-os com paus!!"

O guarda que estava atrás do velho imediatamente desembainhou a espada e deu um passo à frente, com uma luz fria piscando, e avançou em direção ao grupo de guerreiros furiosos. Vendo que uma sangrenta luta interna está prestes a estourar.

“A família do jovem mestre sempre quer matar seu próprio povo!”

Não sei quem gritou primeiro, a voz cheia de desespero e incitação. Esse grito foi como atirar uma pedra em um lago, causando comoção e alvoroço entre os mais guerreiros que se reuniram. A multidão começou a avançar, rugidos furiosos e o som da fricção do metal se misturaram, e a situação estava prestes a ficar fora de controle.

"Dê-me toda a maldita - An - Jing - !!"

Um rugido estrondoso de repente superou todo o barulho. Foi o samurai barbudo, Ota Shinzaemon. De repente, ele puxou completamente o wakizashi meio esticado, mas sem apontá-lo para ninguém, ele enfiou a ponta da faca no pilar próximo a ele com o backhand! A serragem voou e a lâmina zumbiu.

Ele olhou em volta para as pessoas que ficaram instantaneamente chocadas, seu peito arfando violentamente e seus olhos vermelhos finalmente encararam o ancião pálido. Um pensamento passou por sua mente como um raio: Hashiba Yoriku e Yuuki Hideyasu estão na formação ouvindo o mesmo canhão neste momento e prevendo o desespero de suas feras presas? Será que aquela flecha foi disparada deliberadamente em antecipação à resposta implacável de Okubo? Isto não é um cerco, é claramente um ataque cardíaco! Sua voz estava rouca de extrema tristeza e raiva:

"Eu! Ohta Shinzaemon! Deixe-me perguntar ao meu antigo mestre hoje! Estamos todos cegos e seguindo o mestre errado?! Somos incapazes de lutar contra o inimigo e só usamos nossas espadas contra nosso próprio povo?!"

Antes de terminar de falar, ele de repente abriu o roupão e a roupa íntima, revelando seu peito musculoso e coberto de cicatrizes, e sentou-se pesadamente no chão frio de pedra. Ele colocou as mãos nos joelhos, endireitou as costas e assumiu uma postura decidida de cometer seppuku.

"Plop!" "Plop!"

Como se estivessem sendo puxados por uma corda invisível, os guerreiros atrás dele seguiram o exemplo silenciosamente e sem hesitação, com lágrimas de humilhação e desespero nos olhos. Eles abriram as roupas uma após a outra, revelando peitos fortes ou velhos, e sentaram-se de pernas cruzadas. Eles se sentaram em um amontoado escuro em frente à porta do palácio do jovem mestre, preparando-se para realizar a resistência final e silenciosa da maneira mais brutal.

O ar estava morto, deixando apenas o som da respiração pesada e o bater dos dentes.

O mais velho estava completamente em pânico. Ele olhou para o peito exposto e o olhar desesperado à sua frente, e a mão que segurava a faca tremia. Ele gritou: “Você... você acha... que pode forçar o jovem mestre a se submeter assim?! É o que um samurai faz ao ameaçar de morte?!"

No momento em que o silêncio mortal e o caos atingiram seu ápice——

Uau! ! !

Um grito extremamente agudo e sem precedentes, de longe para perto, a uma velocidade alarmantemente rápida! Não é mais o som surdo e lento dos canhões de antes, mas o grito da morte iminente!

Quase ao mesmo tempo que ouvi o som——

Bum! ! !

Houve um barulho alto como se a terra estivesse se quebrando! O canto superior da Torre do Castelo Honmaru explodiu de repente!

Madeira quebrada, entulho e tijolos caíram como uma chuva torrencial! Uma bala de ferro escuro do tamanho de uma cabeça humana, carregada com uma força inimaginável, atravessou os lindos beirais, quebrou as vigas e colunas e trouxe consigo uma nuvem de fumaça, poeira e detritos. Finalmente, com um forte “boom”, foi profundamente enraizado no chão do pátio abaixo, criando um buraco assustador!

Todo o edifício gemeu e estremeceu. A poeira era tão espessa que as pessoas não conseguiam abrir os olhos.

Todos ficaram atordoados com esse golpe repentino e devastador tão próximo e congelaram no lugar.

O silêncio mortal durou vários segundos.

Então, os olhos das pessoas inconscientemente se concentraram no velho Bi Tou, que estava mais próximo do ponto de explosão e que gritou mais alto agora.

Ele foi visto caído no chão, com o rosto branco como papel e os olhos vazios e sem vida. A virilha de seu luxuoso hakama estava espalhando rapidamente uma grande mancha escura e vergonhosa de água... O forte cheiro de urina misturado com o cheiro de fumaça de pólvora encheu o ar.

Ele estava tão assustado que não conseguia se controlar.

Após um breve momento de silêncio, Ota Shinzaemon de repente pulou do chão. Ele nem se importou com as roupas abertas, apontou para o idoso incontinente da família, usou todas as suas forças e soltou um rugido ensurdecedor, quase louco:

"Vocês todos viram?! Essa é a porra do 'esperar e ver o que acontece'! Continuem assistindo! O próximo tiro vai quebrar suas cabeças! Vocês ainda querem esperar?! Ainda podem esperar?!"

Esse rugido foi como acender o pavio final.

Todos os guerreiros sentados no chão se levantaram de repente. Com os olhos vermelhos, não olhavam mais para o velho cuja dignidade estava arruinada. Em vez disso, eles transformaram toda a sua raiva, medo e desespero em um rugido estrondoso, rugindo loucamente em direção à porta fechada do palácio imperial:

"Não posso esperar mais!"

“Abra a porta! Queremos ver o jovem mestre!”

"Dedique a cidade! Sobreviva!"

“Dedique a cidade! Dê as boas-vindas à noiva e à família!”

Seus rugidos superaram completamente o som dos canhões distantes e destruíram completamente o último vestígio de dignidade hipócrita.

No final, o velho subiu dois degraus, agarrou as calças de Ota e gritou com a voz trêmula: “Velho…sou velho e imoral!