Manhã, sexto dia de março. No Castelo Kiyosu Honmaru, Yukio Haesuka volta para casa vindo da prefeitura e deve passar pelo corredor estreito fora da casa lateral.

A neve restante da noite anterior acumulou-se na varanda e Qing estava colocando a carne seca de baleia em uma cesta de bambu. Os dois estavam a três passos de distância e o vento carregava espuma de neve.

Hachisuka (Yukio) parou de andar, o padrão de platicodonte em suas mangas estava ofuscado pelo sol. Ela não chamou seu nome, não olhou para o rosto de Qing e apenas focou os olhos na cesta de bambu.

Yukio baixou a voz, "...ele vai voltar hoje à noite?", como se estivesse perguntando sobre o tempo.

Qing não levantou a cabeça, ela achatou o último pedaço de carne e disse “hmm” em voz baixa.

Hachisuka Yukio apertou as mangas com a ponta dos dedos. Esse “hmm” soou como uma trava de porta, tanto respondendo quanto bloqueando sua entrada.

A voz de Hachisuka era mais suave, como se ele estivesse falando sozinho, “Antes de Youtoki, deixe-o ir até Nishimaru pedir canhões de ferro... Ele ficou olhando...” Seus olhos voltaram para sua barriga ainda não óbvia.

Qing deu um tapinha na neve que se transformou em água ao lado da cesta de bambu para indicar que ela ouviu.

Os dois ficaram sem palavras. Yukio saiu primeiro, seus tamancos de madeira quebrando o gelo fino; Qing se virou e entrou na casa, um raio de carvão vermelho vazou pela fresta da porta.

Não havia título, nem olhar um para o outro - as antigas queixas não haviam sido resolvidas, a nova identidade ainda não havia sido estabelecida, apenas “ele” era o nome comum que ainda não podia ser dito.

Qing odiava tanto Hachisuga que nunca ficaria bravo sempre que a visse. Ele até sussurrou em seu coração: “Você não disse que morreria por Tora Chiyo?

Embora Qing estivesse irritado com ela, afinal, seu neto estava em sua barriga.

Residência privada de Hachisuka Yukio na cidade do castelo. À tarde, Qing entregou um lote de frutos do mar para o Sr. Mori e foi conduzido ao quarto interno pelo quarto feminino.

Havia apenas dois deles na sala, e a panela de carvão ardia intensamente, mas estava embaraçosamente quente. Yukio estava grávida de menos de um mês e não havia sinais de subida e descida em seu abdômen; Haru pensou consigo mesma que estava “fazendo tarefas para o avô de Tora Chiyo”, enquanto Hachisuka estava preguiçosamente encostado no fogo.

Qing ainda estava olhando para sua barriga lisa e um fogo maligno subiu. Ela desejou poder queimar tudo com os olhos, para que nada disso tivesse acontecido. Veja o suor fino em sua testa: “Já é março, quem ainda está se aquecendo para o fogo - você tem medo que os outros não saibam que você é sem-vergonha?”

Embora Haru tenha dito isso em seu coração, suas mãos não pararam de se mover. Ela colocou uma cesta de bonito em conserva sobre a mesa baixa, e a geada salgada espirrou na saia de Yukio.

Os dois estavam com os braços estendidos e o ar estava cheio do cheiro de umidade e carvão. Qing baixou a voz, como se tivesse medo de ser ouvida do lado de fora: “De quem será essa criança quando nascer? Para onde irá a reputação do meu filho?

Yukio bufou suavemente pelas narinas, mas não respondeu. Mas a voz era mais fina que um pavio de lâmpada, mas doía: "Conte comigo. Vou levá-lo a bordo, hastear a velha bandeira de 'Hoshisuka' e ir para Awa com Tora Chiyo para secar as redes. - O motivo de chacota de Owari permanecerá em Owari. "

Qing zombou e disse palavra por palavra: “Apo? O barco quebrado do meu pai cabe na barriga de um 'homem nobre'?

Yukio ergueu os olhos e olhou diretamente para Qing pela primeira vez, como um buraco.

“Então deixe-o aprender a chorar primeiro e depois a rir. É melhor do que ser apontado e chamado de 'bastardo bastardo' em Qingzhou Honmaru. A voz de Haru aumentou de repente, depois baixou imediatamente, "Meu filho quer ser um homem Owari! Ele não é pescador de alguma mulher!"

Hachisuka bufou, acariciando lentamente sua barriga ainda lisa, as pontas dos dedos fazendo um pequeno rangido no tecido - o movimento não parecia proteger uma criança, mas sim esfregar uma cicatriz antiga. Quando ela ergueu os olhos, seus olhos primeiro fixaram-se no perfume das flores de cerejeira nas mangas de Qing. De repente, ela estendeu os braços, e seus braços eram do tamanho de uma criança de dois anos. Os arcos não eram nada ruins: “Em março do décimo quinto ano de Tianzheng, Zhengze estava se preparando para a guerra em Kyushu. Xian Taige nos convocou para Pequim. bolos que Taiko alimentou para ele "?

Ela se inclinou para frente e baixou a voz, como se estivesse respirando uma névoa fria no ouvido de Qing: “Você o força a comer carne todos os dias e praticar tiro, gritando: 'Eu quero ser um grande homem'. Você está realmente tentando fortalecê-lo, ou tem medo de que ele seja como aquele dia no futuro? esconder o seu “comer carne” como se estivesse roubando, e muito menos ser chamado de “como um homem imundo”.

Haru apertou Anzu Mamoru de repente no início, e o nó apertou com tanta força que suas palmas doeram. Quando ela ouviu “Fushimi Castle Wrestling”, sua garganta já estava apertada. Ao ouvir a palavra “sujo” novamente, de repente ela riu alto, com um pouco de gelo quebrado envolto na risada: “Você, um bárbaro que ainda nem terminou de ler “O Anel das Mulheres”, você é digno de dizer “sujo”? Ela ergueu a mão, as pontas dos dedos dele tocaram o bonito em conserva na mesa baixa, e o sal e a geada caíram. “O Clássico Interno do Imperador Amarelo diz que 'os cinco animais são benéficos e podem repor o qi e o sangue.' Eu o deixei comer carne para que ele não tivesse que se esconder quando caísse no Castelo Fushimi no futuro. Eu não queria que você usasse palavras vulgares como ‘Guduo’ – quando você me emprestou um lenço para limpar a lama, por que não disse que eu parecia com Wuduo?”

Ambos ficaram em silêncio ao mesmo tempo.

O pavio explodiu em faíscas, como se as palavras não ditas tivessem sido reduzidas a cinzas. Justamente quando Qing Qing disse: “Haizuka…”, a porta foi aberta.

Torachiyo tinha acabado de voltar do campo de treinamento e estava encharcado de água nevada. Ele olhou para as duas mulheres mais importantes de sua vida com um sorriso, sacudiu a água do corpo e sentou-se ao lado de Yukio.

Qing olhou para os dois, de mãos dadas, apoiando-se um no outro, e o sorriso discreto de Hazusuka... Com um “pop”, Qing casualmente tirou uma vara de bambu.

O lote era o “Guardião do Parto Seguro” que ela obteve no Santuário Atsuta. Originalmente estava amarrado com uma corda escarlate, mas agora estava molhado quando ela o segurou. O nó se desfez, revelando as quatro palavras “Mãe e Filho estão seguros” gravadas no interior.

Pequeno Senhor,

A vara de bambu bateu na mesa baixa, rolou duas vezes e parou na mão de Yukio. O sal e a geada mancharam a superfície da madeira, deixando para trás a leve fragrância de flores de cerejeira que havia desaparecido silenciosamente das pontas dos dedos de Qing nos últimos dias.

Qing ficou em silêncio por um tempo e finalmente falou: “Haisuka, eu conheço seu estado de espírito… devo ter medo de que, se vocês não tomarem cuidado, vocês irão condenar um ao outro.

O que Kira disse foi que Hachisuka também era ele mesmo, desde que seguiu aquele homem Tenkaichi para conquistar os quatro países. Ela sabia que sua outra pessoa era um transeunte em sua vida. Porém, ela segurava as sementes do lírio preto e recitava silenciosamente as palavras da outra parte em seu coração: “As flores desabrocham para me retribuir, e eu farei jus a você…”

Qing virou as costas e olhou para cima, com os olhos cheios de lágrimas. As palavras “Eu nunca vou te decepcionar” estavam no ombro do meu filho que estava inclinado sobre mim, e quando acompanhadas por duas linhas de lágrimas claras escorrendo, não pareciam tão tristes.

“Não há necessidade de pânico, o céu ainda não se pôs. Ainda é cedo para Yukio mostrar sua gravidez, mas tem apenas meio mês. Os suprimentos de cada domínio acabaram de ir para Kyoto e Fushimi para se reunirem. retornar a Qingzhou até o final do ano."

As pontas dos dedos de Kira Haru roçaram a sensação áspera das sementes de lírio preto em suas mangas, e seus olhos primeiro olharam para a barriga lisa de Yukio e depois pousaram nas linhas deslumbrantes de platicodonte em suas mangas. Sua voz era tão pesada quanto a geada prateada na bacia de carvão: “Naquela hora, vou levar a criança para longe de Awa – o barco do meu pai está esperando na baía do recife e à noite pendura bandeiras pretas de peixes com fundo branco.

Yukio ergueu os olhos, um traço de surpresa brilhou em seus olhos. Quando ele estava prestes a falar, Haru segurou as costas da mão - a mão ainda estava coberta de sal e gelo de bonito em conserva, mas foi segurada com muita firmeza: "Você é a esposa principal da família Hachisuka, não posso viver sem você. Masanori respondeu Se Lairuo perguntar sobre mim, você apenas diz: 'Minha concubina fugiu, talvez ela tenha voltado para a casa dos pais em Apo'; ou, 'Eu estava na cidade há alguns dias, então talvez eu não fugi' - ele sempre pensa que sou uma 'escrava sequestrada', então ele acredita no que você diz."

Quando Qing soltou sua mão, as pontas dos dedos deixaram uma marca superficial nas costas da mão de Yukio, como se ela tivesse gravado meia frase em sua boca. Ela se virou para Torachiyo, com a voz mais suave, mas ainda com uma certeza inconfundível: "Você é alguém que quer fazer grandes coisas e não deve se deixar amarrar pelo estigma de 'bastardo' e 'caso da esposa'. Vou levar as crianças embora, e Yukio vai se manter firme em Honmaru - espere pelo incidente de Aizu. Se você quiser nos encontrar, pedirei aos pescadores que lhe enviem uma mensagem."

A água da neve caiu na bacia de carvão com um assobio, fazendo com que os cantos das sementes de lírio preto expostos nas mangas de Qing brilhassem com tinta. Ela não disse “carregue para você”, nem mencionou o método cruel de “espancar a concubina até a morte”, mas o peso em suas palavras já havia deixado dois caminhos claros: um era ela se esconder nas ondas de Awa com seus filhos, e o outro era Yukio ficar em Honmaru de Qingzhou, usando sua identidade como a esposa principal para encobrir todas as coisas obscuras para eles no fogo de carvão.

Tora Chiyo olhou para o rosto lateral de sua mãe, que desaparecia claramente à luz do fogo. O movimento das pontas dos dedos de sua mãe roçando nas sementes Widowmaker e a sombra do cabelo de Yukio quando ela baixou os olhos, tudo deslumbrado diante de seus olhos. De repente, ele se lembrou dos “Registros da Guerra de Sekigahara” que leu antes de viajar no tempo. As palavras “15 de setembro, nevoeiro intenso” ainda estavam claras na página, mas a mão que segurava Yukio estava quente no momento, e o “retiro Awa” que sua mãe disse era verdade. Essas frias palavras históricas de repente flutuaram como cinzas em uma bacia de carvão, e não eram mais precisas.

"Mãe," sua voz estava mais baixa do que o normal, com um pouco de adstringência que ele não percebeu, "eu me lembro... deveria haver uma batalha no dia 15 de setembro. Mas agora, 'Sekigahara'... ainda virá?"

Não houve começo até o fim de suas palavras, mas Qing e Yukio fizeram uma pausa ao mesmo tempo – eles não sabiam o que era “Sekihara”, mas ouviram o pânico em seu tom. Qing ergueu a mão e enxugou a neve das têmporas com a ponta dos dedos, como enxugando o suor de um soldado em treinamento quando ela era criança: “Não importa o motivo, supere primeiro o incidente de Aizu.

Torachiyo, que olhava para os olhos de sua mãe com olhos vermelhos, não viu sua “nora” atrás dele. Ele revirou os olhos para a mãe que fingia ser rude, como se dissesse - Quem você está fingindo mostrar? Você pode recitar poemas chineses melhor que o ministro de Kyoto.