Digamos que ao mesmo tempo que Hashiba Nakagan convocou os ministros para discussão no Castelo Yodo Honmaru, o novo chefe da família, Yagyu Shinzaemon, estava de guarda no corredor do palácio imperial com um jovem chamado Naito, aguardando ordens.

As sombras no corredor alongavam as figuras dos dois homens, e a leve discussão vinda do Palácio Honmaru se entrelaçava com o chamado do artesão e o rangido do guincho de corda de ferro no pátio, tornando esta tarde de guerra mais solene.

Os olhos das duas pessoas eram invariavelmente atraídos pela cena movimentada no pátio de Honmaru. Vi uma dúzia de cordas de ferro tão grossas quanto braços de crianças, sendo esticadas firmemente por artesãos com guinchos, passando pelas torres de remos adjacentes. O brilho metálico escuro na superfície das cordas de ferro fluía levemente sob o sol da tarde.

As pessoas habilidosas estão colocando tábuas grossas ao longo desses cabos de ferro, movendo-se rápida e ordenadamente. O que é ainda mais surpreendente é que do lado de fora da ponte de cabos de ferro, remos de madeira foram rapidamente erguidos usando uma estrutura de encaixe e espiga - não eram simples defletores, mas fortificações com perfurações perfeitas para arqueiros e artilheiros de ferro mirarem e atirarem com calma.

Em apenas alguns segundos, as torres e torres originalmente independentes foram conectadas por este corredor aéreo, formando uma rede de defesa tridimensional cobrindo o céu acima de Honmaru.

Yagyu Shinzaemon pensou consigo mesmo: “Tal fortificação não pode ser realizada sem pessoas que estão em batalha há muitos anos e têm um conhecimento profundo da arte da defesa. O método de Nakagami é realmente extraordinário”.

Um jovem que passava olhou para o projeto de transformar uma mansão em fortaleza e não pôde deixar de exclamar em voz baixa: “Há muito tempo ouço que este Yodo-no-yashiki é enorme em escala, comparável a um castelo plano de tamanho médio. Depois de dizer isso, ele viu Yagyu Shinzaemon e Naito ao lado dele, curvando-se e curvando-se e dando um passo para o lado.

Yagyu Shinzaemon permaneceu em silêncio, mas uma tendência surgiu em seu coração: Este lugar é o “Yodo Yashiki”, e já tem uma cena assim. Vinte e três anos depois, o xogunato Tokugawa construiu o Castelo Yodo na colina Shizuki, perto da confluência do rio Katsura e do rio Uji. Quão majestoso deve ser? As cordas de ferro são ossos e as tábuas são músculos. Embora seja uma obra emergencial, seu projeto e construção estão longe das casas comuns.

No momento em que ele estava se afastando, Naito, que estava ao lado dele, silenciosamente deu meio passo mais perto, baixou a voz e disse com uma expressão de constrangimento: “Senhor, o salário pago recentemente é realmente… difícil de descrever em palavras.”

Liu Sheng organizou seus pensamentos, inclinou a cabeça e perguntou em voz baixa: "Oh? Por favor, explique."

Naito fez uma careta e tirou um monte de moedas de seus braços: “O dinheiro consistente aqui em Kyoto não é digno desse nome. Parece um número consistente, mas o bom dinheiro utilizável de Yongle nele só pode ser contado como 650 moedas.

Ao ouvir isso, Yagyu inconscientemente estendeu a mão para pegar seu salário e verificar.

Naito acenou com a mão e disse: "Senhor, não há necessidade de se preocupar em contar. A situação é praticamente a mesma. Ouvi alguém da família Zaotani dizer que apenas 65% do dinheiro de Kinai são moedas boas. Sempre foi assim."

“Com tanta delicadeza, não seria muito mais caro do que Dongguo?” Yagyu perguntou franzindo a testa.

Naito balançou a cabeça, com uma expressão mais profunda de confusão no rosto: “A culpa é disso. Quando você vai às compras no mercado com uma quantia tão boa de dinheiro, os preços do arroz, dos grãos e de produtos diversos não aumentaram, mas alguns estão ainda mais baratos do que antes.

Yagyu Shinzaemon não conseguia mais ouvir claramente o que Naito dizia sobre preços.

Toda a sua mente foi dominada pela contradição extremamente incomum: “O dinheiro ruim é desenfreado, mas os preços estão caindo? Logicamente falando, nos primeiros anos de Keicho, o Japão ainda era dominado pelo dinheiro Yongle, e o dinheiro ruim era ocasionalmente reabastecido. moedas de cobre cunhadas por Neifu Gong, e os outros 10% são moedas notoriamente ruins, que são naturalmente as melhores moedas do mundo ".

Então Yagyu Shinzaemon ouviu isso e franziu a testa ainda mais. Ele não disse mais nada, foi direto até a luz forte do corredor, desamarrou o maço do salário que acabara de receber hoje e derramou todo o dinheiro pesado na tábua lisa de madeira.

Só de ouvir um “crash”, um monte de moedas de cobre verdes e pretas empilhadas na minha frente.

Ele se agachou e usou os dedos finos para separar o barbante, como um médico examinando um ferimento, vasculhando cuidadosamente a pilha de “materiais militares”. Naito também ficou de lado e assistiu com a respiração suspensa.

Não ficou claro à primeira vista a corda, mas agora, após uma inspeção mais detalhada, a situação é realmente pior do que o que Naito disse.

A primeira coisa que chama a atenção são aqueles “Yongle Tongbao” de boa aparência e cor cobre quente. No entanto, são tão poucos que se destacam como um bando de galinhas e ficam enterrados nas cores variadas. Yagyu contou silenciosamente e descobriu que o bom dinheiro era de fato apenas cerca de 600 meses, o que era quase o mesmo que os “65%”, disse Naito.

Depois, há todos os tipos de “dinheiro ruim”. Seus dedos pegaram um “Wanli Tongbao” de cor cinza e fino como uma folha. Com um pouco de força, o corpo do dinheiro dobrou levemente e quase quebrou. “Essa é a coisa ruim produzida pela Dinastia Ming nos últimos anos? Como pode ser usada como moeda com tanta qualidade?” Ele murmurou friamente e jogou-o de lado.

O que chama ainda mais a atenção são as muitas moedas antigas com caligrafia desleixada e números de anos difíceis de identificar. Ele pegou um, as bordas estavam lisas e apenas o contorno tênue da inscrição do dinheiro permanecia. Foi difícil identificar se era "Yuan Feng" ou "Yuan You" - esta era a moeda com o nome do reinado da Dinastia Song do Norte. Passou pelas mãos de inúmeros comerciantes e pessoas comuns, circulou por centenas de anos e finalmente mudou de forma irreconhecível. Existem também algumas "Dynasty Twelve Coins" feitas pelo Japão, como "He Tong Kai Jue" e "Shen Gong Kai Bao". Devido à idade e à circulação excessiva, tornaram-se leves e finos, e as inscrições monetárias foram completamente desgastadas, reduzindo-as a um pedaço de cobre apenas com formato de dinheiro.

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Além disso, também há “dinheiro cunhado de forma privada” em formatos estranhos. Alguns são obviamente imitados na forma de "Hongwu Tongbao", mas o corpo do dinheiro é pequeno, os caracteres são distorcidos e o cobre é dopado com uma grande quantidade de chumbo e estanho, tornando-o fosco e sem o brilho do cobre fino. Além do mais, até mesmo os caracteres chineses no dinheiro são tão moldados que não há caneta ou pintura, como o grafite de uma criança, pode ser chamado de "placa de cobre com caracteres pouco claros".

Yagyu Shinzaemon escolheu esses tipos de dinheiro ruim um por um e os dividiu em várias pequenas pilhas: "dinheiro ruim da Dinastia Ming", "dinheiro gasto da Dinastia Song", "dinheiro ruim antigo deste país" e "dinheiro cunhado de forma privada com caligrafia pouco clara". Em um momento, quatro pequenas “montanhas de dinheiro” foram empilhadas à sua frente, e a colina feita de “Yongle Tongbao” e outro bom dinheiro parecia tão lamentável em comparação.

Você precisa saber que esta não é uma barraca de brinquedos literários de gerações posteriores. Quanto mais antigas são as moedas, mais valiosas elas são. No mundo de hoje, quanto pior a qualidade, mais difícil é comprar qualquer coisa.

Ele acabara de pegar uma moeda de cunhagem privada com escrita borrada e tão fina quanto as asas de uma cigarra nas pontas dos dedos. Antes que ele pudesse discernir os golpes retorcidos, uma explosão de passos rápidos e constantes veio do canto do corredor, quebrando o ar estagnado no canto do pátio.

Seu coração tremeu e, antes que pudesse pensar nisso, ele girou o pulso e juntou as moedas espalhadas no chão de volta no barbante. Mas já era tarde demais. Vi várias figuras virando a esquina do corredor. O primeiro era muito alto e seu corpo majestoso vestido com um haori lançava uma longa sombra no corredor. Quem mais poderia ser se não fosse Yushiba Nakaton Yoriku? Meio passo atrás dele, ele foi seguido por Hideyasu Yuki, que tinha uma pele pálida e tossia de vez em quando com o punho nos lábios, e Hidetada Matsudaira, que tinha uma expressão solene e segurava um livro de contas. Ina Chuji e Luzon Sukezaemon ficaram ligeiramente atrás.

Yagyu e Naito se ajoelharam apressadamente e saudaram, dizendo: "Até mais, Vossa Alteza Nakagan! Até mais, meus senhores!"

Os olhos de Lai Lu percorreram as pilhas de moedas classificadas no chão, mas não conseguiram esconder a má qualidade, e finalmente pousaram nas mãos de Yagyu que não haviam sido totalmente guardadas, sem dizer uma palavra. Porém, Matsudaira Hidetada já havia assumido a liderança. Ele se abaixou para pegar o dinheiro solto do salário de Yagyu, pesou-o nas mãos e olhou para os “resultados” organizados no chão, com um sorriso irônico que se misturava com desamparo e “como esperado” no rosto.

"É a primeira vez que você vê essa 'coisa boa' de Kyoto, Shinzaemon?" Hidetada disse com um toque de ridículo familiar em seu tom. Ele colocou o monte de dinheiro ruim de Yagyu de volta em sua mão, depois tirou outro monte de dinheiro da manga e o entregou: “Venha, dê uma olhada nos 'produtos nativos' que trouxemos de Kanto e compare sua aparência”.

Liu Sheng pegou e sentiu que era bem pesado. Um olhar mais atento revelou que, embora esse monte de dinheiro não fosse novo, era grosso e puro na cor cobre. A maioria deles eram "Yongle Tongbao" e "Xuande Tongbao" de boa qualidade, e ocasionalmente havia alguns "Hongwu Tongbao" com regulamentos unificados. A proporção de dinheiro ruim era extremamente baixa. Comparado com o monte de dinheiro dos salários de Kyoto agora, não é nada menos que um mundo de diferença. Não há necessidade de entrar em detalhes, seu valor real excede em muito a mesma quantidade de dinheiro ruim do Kinai.

Neste momento, Yuuki Hideyasu ao lado emitiu um impaciente som de “tsk”. Seu rosto ficou mais pálido e suas sobrancelhas franzidas, como se ele estivesse extremamente enojado com essa discussão sobre moedas de cobre. Seus olhos, aguçados pela longa doença, olharam para Yagyu e Naito e interromperam com um tom frio: "Já chega, Hidetada! Shinzaemon!"

Yagyu imediatamente curvou-se: “Meu subordinado está aqui!”

Hideyasu olhou além dele e em direção à rede de defesa de cadeia de ferro gradualmente concluída fora do corredor e na direção da cidade-castelo mais distante. Sua voz continha um toque de veneno imperceptível: "Nakamon quer discutir assuntos confidenciais com o padre Valignano. Você e outros devem ter cuidado e não se aproximarem sem um decreto. Vocês estarão guardando a porta. Se vazarem a informação, serão punidos."

"Sim! Eu entendo!" Yagyu Shinzaemon respondeu com uma voz profunda. Ele já entendeu em seu coração que Sua Alteza Hideyasu deu pessoalmente a ordem. Ele não se atreveu a negligenciar e imediatamente piscou para Naito, que estava ao lado dele. Naito entendeu, curvou-se e rapidamente acenou com a mão. Os jovens ocupavam vários lugares no corredor com costelas e lanças de bambu nas mãos.

Depois de tudo arranjado, Yagyu encostou-se sozinho na porta, ouvindo apenas a voz de Matsudaira Hidetada com um peso quase desesperado no corredor, penetrando no painel da porta e alcançando claramente os ouvidos de Yagyu Shinzaemon.

Matsudaira Hidetada respirou fundo e espalhou o livro de contas que tinha na mão sobre a mesa em frente a Lai Lu. Sua voz era profunda e cada palavra parecia carregar o peso do chumbo:

“Senhor, a coisa mais problemática agora não é a enxurrada de dinheiro ruim no mercado, mas a capacidade de transporte marítimo que mantém a salvação do nosso exército está quase esgotada!” Ele apontou para os números chocantes no livro contábil. Contornamos a Península de Izu e entramos na Baía de Suruga, e depois seguimos para o norte até Kinai. Esta rota marítima tem milhares de quilômetros de extensão e os ventos e as ondas são perigosos. Embora 80% dos dez navios consigam chegar à costa com segurança, dependendo da experiência de cada empresa, a perda será superior a 50%!

Ele fez uma pausa e sua voz tornou-se cada vez mais amarga: “Este é um desastre natural e pode ser atribuído ao Rei Dragão do Mar. No entanto… o desastre provocado pelo homem é ainda pior!”

“Um rico comerciante da região de Kanto possui dez guans de boas moedas de Kanto (sempre oitocentos fen) para comprar grãos e transportá-los para Kinei. De acordo com o bom senso, eles podem trocar este lote de grãos no porto de Sakai ou Hyogotsu pelo dinheiro ruim do Kinei por doze guans e 300 fen.

“Mas esta é uma flor espelhada e uma lua na água!” O tom de Hidetada de repente ficou animado. “Eles querem aproveitar isso para comprar produtos famosos em Kinai, como jogos de chá de Kyoto, canhões de ferro da cidade de Sakai e espadas Nara, e transportá-los de volta para Kanto para venda, ganhando dez vezes mais lucro!

De repente, ele deu um tapa no livro de contas: “Os ricos comerciantes de Kinai já compraram todos os artesãos em vários lugares!

"Os escassos lucros obtidos pelos comerciantes de Guandong com o transporte de grãos foram eliminados num instante! Eles até perderam todo o seu dinheiro! Hoje em dia, os grupos mercantis de Guandong estão reclamando. Todos dizem que 'transportar grãos significa perder dinheiro e obter lucro, e comprá-los é cair numa armadilha.' Se as coisas continuarem assim, quem ainda estará disposto a transportar grãos para o meu exército?!"

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Houve silêncio no corredor, apenas a tosse reprimida de Yuki Hideyasu soava ocasionalmente. Este frio número de contas revela uma guerra silenciosa mas mais cruel de estrangulamento económico. A expressão de Lai Lu era calma, mas seus dedos batiam inconscientemente na mesa, aparentemente pesando rapidamente.

Ao mesmo tempo, do lado de fora do portão do palácio, o relatório do goleiro Hidetada de Yagyu Shinzaemon foi ouvido a cada palavra. Seu coração afundou de repente. O estranho fenómeno da “proliferação de moedas más e da queda dos preços” mencionado por Naito finalmente teve a resposta neste momento!

"Entendo! Yagyu ficou horrorizado, seus pensamentos brilhando como um raio: "Um rico empresário de Kinai realmente usou uma estratégia tão cruel!" 』

"Eles detêm o poder de fixação de preços e mantêm deliberadamente ou mesmo baixam os preços no território com base em dinheiro ruim, criando a ilusão de "estabilidade de preços" para nos atrair ou mesmo paralisar. 』

“O verdadeiro propósito não é lucrar com meras transações de mercado, mas drenar o sangue da minha transfusão de sangue Kanto!” 』

“Os mercadores de Guandong trouxeram grãos e obtiveram lucros ruins, que pareciam consideráveis, mas na verdade eram falsos. Quando você quiser trocar por lucros reais e comprar materiais reais de ouro e prata no Kinai, você cairá imediatamente na armadilha!

"Isso é uma conspiração!" Mesmo que eu veja através disso, ainda é difícil decifrar. Se os poderosos comerciantes de Kinai forem reprimidos à força, os fornecimentos serão cortados, o mercado ficará deprimido e o povo será traído, o que os empurrará directamente para o abraço de Osaka. Se não for controlada, a nossa riqueza Kanto continuará a fluir através deste “comércio injusto” e acabará por secar! 』

“Não é de admirar... não é de admirar que Naito tenha conseguido comprar um salário barato com seu pobre salário. Isso é apenas uma isca lançada por empresários ricos, com a intenção de dar a nós, soldados e a outros soldados, a ilusão de que “o dinheiro é inferior, mas as coisas são baratas”, para que possamos nos contentar com o status quo. Na verdade, está em curso um grande plano para drenar os salários do fundo do caldeirão! 』

“Este plano não pode ser executado exceto por grandes empresários que são bem versados em economia e controlam a cadeia industrial. Em Osaka, pode haver algum conselho de especialistas?

Na sala, o relato de Matsudaira Hidetada continuou, seu tom repleto de escolhas impotentes:

"Meu senhor, se reprimirmos severamente os mercadores Sakai e os mercadores Nara, cortaremos a fonte de suprimentos para o nosso exército e os forçaremos a desertar completamente para Osaka. Se os deixarmos sem controle, nossos recursos financeiros em Kanto serão consumidos pouco a pouco! Agora... só podemos contar com a Casa Luzon e algumas outras grandes casas mercantis que têm conexões profundas com Kanto para mal manter nosso suprimento de alimentos de primeira linha. Mas esta não é uma solução a longo prazo!"

“Para piorar a situação”, Hidetada folheou o livro de contas e apontou para outro item: “Embora existam muitos navios de guerra da família Mori, a maioria deles precisa ser usada para bloquear a Baía de Osaka.

“Se isso continuar, sem mencionar o apoio à cavalaria do Major General Date na preparação para as batalhas de campo, mesmo mantendo o atual estado de cerco ao Castelo de Kishiwadayama, talvez não consiga fornecer comida para mais de um mês!”

Xiuzhong finalmente se inclinou e disse com voz pesada: “Sou incompetente, arrecadando alimentos e administrando as finanças, e estou preso neste impasse. Por favor, tome uma decisão, meu senhor!”

Todos os problemas e contradições foram claramente apresentados a Hashiba Rairiku neste momento. A vantagem militar está a ser compensada pouco a pouco pelo estrangulamento económico. O ar no corredor parecia ter se solidificado e todos aguardavam a decisão de Lai Lu.

E Yagyu Shinzaemon do lado de fora do salão estava suando frio nas palmas das mãos. Ele sabia muito bem que a próxima decisão de Lai Lu estaria relacionada com a vida ou a morte de todo o regime. Devemos tomar medidas duras e correr riscos, ou existe outro truque que possa quebrar esta situação?

Nesse silêncio sufocante, os olhos de Hashiba Rairu se voltaram lentamente para Luzon Sukezaemon, que esperava em silêncio, e para o padre Valignano, que estivera em silêncio todo esse tempo.

Os cantos da boca pareciam curvar-se num arco imperceptível. Esse olhar é como um poço antigo e um lago profundo, cujo fundo ninguém consegue ver. Ele não respondeu imediatamente a Hidetada, mas voltou sua atenção para Ina Chuji, que estava calculando silenciosamente.

"Tadaji", a voz de Lai Lu era firme, quebrando o silêncio sufocante, "Onde estão o ouro e a prata recentemente produzidos na Montanha de Ouro Kurokawa de Koshu e em outras minas em Kanhachishu?"

Ina Chuji já estava familiarizada com os dados. Ao ouvir a voz, ele imediatamente se curvou e respondeu, com um toque de desamparo em seu tom: “Volte para meu senhor. O último lote de pequenos centavos fundidos de Koshu, bem como prata não fundida e prata de soja, totalizando cerca de oito mil taéis de ouro, foram enviados de Edo há dez dias através do Tokaido. Naomasa. No entanto...” Ele fez uma pausa: “Mesmo que viajemos dia e noite, levará pelo menos meio mês para transportar este lote de ouro e prata com segurança para a prefeitura. Além disso, as inspeções de passagem ao longo do caminho e as perigosas estradas de montanha são difíceis de garantir.

Essa resposta era esperada por todos. A velocidade do transporte físico do ouro e da prata nunca acompanhará o colapso da confiança do mercado e o aumento dos preços dos alimentos.

Depois de ouvir isso, Lai Lu assentiu levemente. Não havia decepção em seu rosto, mas em vez disso ele parecia ter confirmado algumas informações importantes. Ele olhou para todos os presentes e finalmente falou devagar, contando o plano que vinha pensando há muito tempo:

"O cerne do discurso de Hidetada sobre as dificuldades na estrada dos cereais reside na palavra 'fé'. Os comerciantes ricos de Kinai não acreditavam que o nosso regime Hashiba pudesse durar muito, por isso acumularam dinheiro e até fizeram acordos secretos com Osaka. Os comerciantes de Kanto não acreditavam que pudessem obter lucros justos em Kinai, por isso tinham medo de avançar."

"Para desatar esse nó, você precisa estabelecer um objeto de 'fé'. Esse objeto deve ser mais conveniente do que dinheiro real e prata, e mais confiável do que promessas vazias."

“Tomei minha decisão e emitirei o sistema de ‘cupom de ouro’ hoje!”

Ele fez uma breve pausa para que todos digerissem a decisão repentina e então explicou claramente:

“Para ser mais específico: estabeleça um 'assento de aceitação de cupom de ouro' no Castelo de Sunfu. Todos os comerciantes que entregam grãos, grama e suprimentos militares ao nosso exército, independentemente da região de Kinai Kanto, não pagarão em dinheiro diretamente, mas pagarão o valor correspondente de 'cupons de ouro Hashiba' convertidos ao preço de mercado. '. Este cupom é feito de papel especial, código secreto e monograma, que é difícil de falsificar. O titular do cupom pode ir ao escritório de aceitação do Castelo de Sunfu a qualquer momento e trocar o cupom pelo valor total em ouro Kai ou prata espanhola de oito caracteres. Ele será resgatado imediatamente após ver o cupom. "

Pequeno Senhor,

“Desta forma, os comerciantes não precisam correr riscos para transportar grandes quantidades de ouro e prata por longas distâncias. Eles podem obter lucros com apenas alguns cupons de ouro claro. Nosso exército pode aliviar enormemente a pressão do pagamento em dinheiro e usar ouro e prata preciosos onde for mais importante."

A estratégia de Lai Lu vai directamente ao cerne - usar futuras reservas de ouro localizadas atrás de títulos como garantia de crédito para criar um "voucher" portátil e forte para activar a logística morta.

Contudo, embora esta estratégia seja brilhante, tem um calcanhar de Aquiles fatal. Matsudaira Hidetada percebeu imediatamente o problema. Ele franziu a testa e avisou, seu tom cheio de preocupação:

“Meu senhor, esta estratégia é na verdade uma boa cura para a causa raiz! No entanto... gostaria de dizer sem rodeios, o estabelecimento da 'fé' deve ser baseado na 'substanciação'." Ele apontou bruscamente para o ponto-chave: "O primeiro grupo de empresários que desejam trocar certificados de ouro não acreditará facilmente em nossa sinceridade. Em vez disso, eles sentem que estamos apenas tentando roubar sua riqueza”.

Justamente quando as preocupações de Matsudaira Hidetada eram como nuvens escuras cobrindo Guangjian, uma voz calma com um sotaque estranho soou no canto, atraindo instantaneamente a atenção de todos.

"Sua Alteza Zhongnayan, senhores." Padre Valignano, que observava a situação em silêncio, deu um passo à frente lentamente e fez o sinal da cruz no peito. Seu rosto mostrava uma calma que transcendia a ansiedade do local e parecia vir da distante Roma.

"O que Matsudaira-sama acabou de pensar é de fato a coisa certa a fazer. O estabelecimento de crédito requer uma base sólida. E para esta base, pode não haver necessidade de esperar pelo ouro que partirá de Edo em meio mês."

Ele fez uma pausa e seus olhos percorreram as pessoas com expressões diferentes, e finalmente pousaram em Hashiba Rairu, cujos olhos azuis profundos brilhavam com sabedoria e uma luz insondável.

“No porto de Sakai, em Macau, em Manila, e mesmo em Lisboa e Génova”, a voz do padre era pausada, mas com uma estranha persuasão, “os comerciantes transaccionam várias vezes ou dezenas de vezes o valor das mercadorias num único navio. este ‘contrato de papel’ leve e seguro.”

"Quão semelhante é o conceito de 'certificado de ouro' de Sua Alteza com a 'letra de câmbio' que tem sido usada na Europa há centenas de anos? A diferença é que Sua Alteza está ancorado no 'crédito nacional' e nas 'reservas de ouro' que podem ser esperados no futuro. A sua estrutura e potencial estão muito além da comparação de apenas uma empresa comercial."

O padre mudou de assunto e foi direto ao ponto: “O primeiro grupo de pessoas que se atrevem a trocar e usar certificados de ouro não devem ser os suspeitos empresários ricos de Kinai, mas devem ser os 'comerciantes bárbaros do sul' que já são bons nisso e ansiosos por buscar lucros enormes no novo mercado.

Inclinou-se ligeiramente e o seu tom tornou-se mais específico e sedutor: “Tanto quanto sei, existem actualmente vários navios galénicos armados pertencentes à Câmara de Comércio do Vice-Reino de Goa e à Fundação Jesuíta de Macau, ancorados ao largo da costa do Porto de Sakai. Transportam não só arroz do Sião e salitre de Luzon, mas também dólares de prata espanhóis de qualidade uniforme, 'prata de oito caracteres', transportados através de dois oceanos do Novo Mundo.

“Vossa Alteza”, o sacerdote olhou para Lai Lu com um olhar ardente, “se você puder emitir uma carta em nome de Zhong Na Yan, prometendo que todos ou parte dos grãos e suprimentos militares transportados por esses navios mercantes podem ser diretamente convertidos em “Vouchers de Ouro Yuchai” equivalentes a um preço preferencial.

"Além disso, com este cupão dourado, eles têm o direito prioritário de comprar materiais exclusivos do Japão e ávidos pelo mercado europeu a preços estáveis ​​nos próximos anos - como prata da província de Hizen, canhões de ferro da província de Omi, artigos de laca e jogos de chá de Quioto, e até... direitos de concessão para portos comerciais como Hirado e Nagasaki que poderão ser abertos no futuro."

A voz do padre parecia cheia de magia, pintando um quadro comovente: "Para os mercadores de Nanman, os grãos e salitre que transportavam instantaneamente se transformaram em 'cupons de ouro' leves endossados por um poderoso poder político. Eles não precisavam trocá-los imediatamente por moedas pesadas. Em vez de tirar o ouro e a prata, eles podem usar os cupons de ouro para 'reservar' e garantir 'especialidades japonesas' mais lucrativas no futuro. A conveniência e os benefícios esperados serão muito maiores do que os riscos que correm para vender o grão em pedaços e devolver com uma grande quantidade de moedas de prata difíceis de guardar."

"Assim que uma Câmara de Comércio de Nanman em grande escala assumir a liderança na aceitação e manutenção de certificados de ouro, ela se tornará a melhor prova de 'credibilidade'!" A voz do padre foi decisiva. “Os comerciantes ricos de Kinai são extremamente astutos. Quando virem que mesmo os comerciantes Nanman bem informados que vieram de longe estão dispostos a aceitar e manter os 'Certificados de Ouro Yuchai' e considerá-los como ativos superiores à prata à vista, suas dúvidas desaparecerão naturalmente e eles seguirão o exemplo!

“Naquele momento”, o padre finalmente olhou para Matsudaira Hidetada e disse com um sorriso, “a pedra angular da palavra ‘fé’ que preocupa o Senhor Matsudaira será firmemente colocada para você por esses navios mercantes Nanman.

Houve silêncio na vasta sala.

Os olhos de Luzon Sukezaemon explodiram com um brilho surpreendente. Como empresário, ele compreendeu instantaneamente o grande poder e sutileza dessa operação.

Matsudaira Hidetada abriu a boca. Ele instintivamente quis questionar a confiabilidade do povo Nanman, mas a cadeia lógica descrita pelo padre era impecável, especialmente a ideia de converter "negociação à vista" em "reserva de futuros", que estava completamente além do escopo de sua experiência, mas permitiu-lhe ver vagamente uma solução nova e mais ambiciosa.

A tosse de Yuki Hideyasu também parou. Seus olhos penetrantes olhavam para frente e para trás entre o padre e Lailu, como se avaliassem os riscos e oportunidades escondidos por trás desse plano aparentemente caprichoso.

Ina Chuji mais uma vez iniciou cálculos mentais rápidos, seus lábios movendo-se silenciosamente, aparentemente calculando a economia de dinheiro e as melhorias de eficiência que poderiam ser alcançadas com a pré-compra de rações militares com cupons de ouro.

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Os olhos de todos finalmente focaram em Hashiba Rairu.

O rosto de Lai Lu ainda não demonstrava emoção ou raiva. Ele ficou em silêncio por um momento, batendo duas vezes com as pontas dos dedos na mesa, como se pesasse o peso do mundo.

Finalmente, ele ergueu os olhos, os olhos tão calmos como sempre, mas com a determinação de ter percebido toda a situação.

"O que o padre disse está profundamente no meu coração." Sua voz era firme e poderosa, e ele tomou a decisão final: “Vou seguir esta estratégia. Luzon ajudará Zaemon”.

"Estou aqui!" Lu Songsukezaemon imediatamente se inclinou.

“Cabe a você redigir o contrato social imediatamente e discutir detalhadamente com o padre os detalhes da troca de cupons de ouro com a Câmara de Comércio de Nanman, os preços e o catálogo de mercadorias para futuras compras licenciadas.

"Como você comanda!"

"Hidetada."

"Estou aqui!"

"Imediatamente, em meu nome, redija uma carta à Casa Comercial de Sakai Port Nanman e à Câmara Municipal de Macau, explicando o sistema do 'certificado ouro', e anexando um convite para troca do primeiro lote de cartas. Depois de impressa, o padre escolherá uma pessoa de confiança e entregará o mais rapidamente possível."

"Sim!"

Os olhos de Lai Lu finalmente percorreram todo o público e seu tom não deixou dúvidas: “Essa estratégia está relacionada à situação geral. Todos vocês devem trabalhar juntos e não cometer erros.

"Sim!" Todos concordaram em uníssono, curvaram-se e saíram com expressões diferentes. Restava apenas uma pessoa em Hiroku. Ele olhou pela janela novamente, como se tivesse visto os navios gigantes com bandeiras cruzadas no Mar Interior de Seto, cheios de comida e esperança, indo em direção ao seu porto.

Do lado de fora do portão do palácio, Yagyu Shinzaemon, que ouviu tudo isso com clareza, afrouxou lentamente os punhos cerrados sem saber quando, e suas palmas ficaram molhadas de suor. Ele olhou para o céu azul do lado de fora do corredor, com apenas um pensamento em mente:

"A forma de financiar pode ser assim... o mundo mudou e o mar transformou-se num campo de amoreiras." A mente e a desenvoltura de Sua Alteza Zhong Nayan estão além da capacidade de compreensão de qualquer pessoa. 』