O pedido aparentemente casual de Inokuma Kori por um barco com sotaque de Kyoto foi como o vibrato de uma corda, perfurando suavemente o ar frio da noite gelada em Edo, mas despertou ondas frias e vigilantes no lago interno de Ajiang. Quase instantaneamente, ela construiu três paredes de ferro em seu coração com as quais nunca poderia concordar.

Uma delas é a palavra “identidade”. No quinto ano do reinado de Qingchang em Kanto, sob o governo de Yu Shi Lai Lu Gong, tudo tem sua própria "ordem" intransponível.

Como "Bureau de Jiangzhou" nomeada pela corte imperial, ela, Ajiang, era responsável pelas despesas de Aoxiang e coordenava as disciplinas internas e externas. Suas palavras e ações representavam as leis e a dignidade do tribunal interno. Embora Inokuma e outros fossem filhos nobres de Kyoto e tivessem uma estreita amizade com a família Imagawa, para ela eles ainda eram “homens estrangeiros” e “pessoas de outro país”.

É possível que um membro importante da família Yu Chai facilite e planeje secretamente um navio para um estrangeiro desconhecido? Este é um estilo autodegradante, que dá controle aos outros. Se espalhado, danificará o rosto do Sr. Lai Lu e da Sra. A confiança que ela sempre manteve por meio de suas palavras e ações entrará em colapso instantaneamente. Isso é impossível.

A segunda é a sensibilidade do “tempo” e das “coisas”. Quando ela estava verificando o livro de racionamento na noite passada, ela teve um vago vislumbre do duque Lai Lu mobilizando rações militares dos oito estados, e parecia haver sinais de uso de tropas em grande escala; agora mesmo, a cavalaria de elite de Date Masamune estava marchando em direção à Hidrovia Uraga de maneira poderosa; neste momento, o ar estava repleto da mobilização de tropas e cavalos e da sensação solene de uma guerra iminente.

O “grande navio que pode visitar a costa de Boso” que Inokuma e outros desejam é exatamente do mesmo tamanho dos navios usados ​​para abastecimento militar. Neste momento crítico em que estão em jogo assuntos militares e nacionais, qualquer inquérito sobre navios é suspeito de espionagem de aeronaves militares. Se ela concordasse, mesmo que fosse apenas vaga em suas palavras, seria como colocar a mão em um fogo ardente, e ela certamente se queimaria. Isso é impossível.

A terceira e mais profunda camada decorre de sua própria “situação” e “estado de alerta”. Como esposa de um antigo ministro Tokugawa, o seu marido Hidetada estava decadente e perdeu o poder. Foi somente através de seus esforços que ela encontrou um lugar para se estabelecer na nova dinastia.

Sua posição parece estável, mas na verdade ela está caminhando sobre gelo fino. Um passo errado e ela pode estar condenada. A relação entre Quioto e Osaka está inextricavelmente ligada. As origens desses jovens são desconhecidas. Eles se comportam com elegância, mas têm olhos errantes. Seu verdadeiro propósito não é tão simples quanto passear.

O que importa para ela não é apenas sua própria segurança, mas também o instável nome da família Matsudaira por trás dela. Qualquer comportamento que possa ser interpretado como “ligação com vassalos estrangeiros” ou “indagações sobre inteligência militar” é um veneno do qual ela deve ficar longe. O instinto de autopreservação é muito mais aguçado do que qualquer sofisticação humana. Estes são os três impossíveis.

Num piscar de olhos, esses pensamentos percorreram meu corpo como água gelada. A expressão no rosto de Ae não mudou em nada. Ele apenas calmamente desviou o olhar do rosto sorridente de Inokuma Kori e olhou na direção do porto. Seu tom era distante e educado, com retórica oficial inquestionável: “Kori está brincando. O transporte da Baía de Edo é todo feito por O comandante do barco é governado por Lord Mori e tem suas próprias leis e regulamentos. mestre ".

Depois de dizer isso, ela assentiu levemente, não dando mais chance a ninguém de falar, virou-se, voltou para a jaula e ordenou ao marido que partisse. No momento em que a cortina de bambu caiu, bloqueou toda a visão e som do lado de fora.

O sorriso no rosto de Zhu Xiong rapidamente se dissipou como a maré vazante depois que a cortina da jaula caiu, deixando apenas uma calma profunda como a de águas. Ele observou a gaiola com o padrão cinco-sete-tung impresso desaparecer na esquina da rua e então levantou lentamente a mão e pegou o delicado grampo ao lado de seu chapéu preto.

Ele torceu suavemente o galho da flor com a ponta dos dedos e o retirou silenciosamente com uma determinação elegante, mas fria. Sob a luz da manhã, as pétalas ainda estavam manchadas com o orvalho noturno, fazendo-as parecer ainda mais frágeis e lamentáveis.

Ele olhou para a flor e havia um arco muito fraco, quase silencioso, no canto da boca. Não houve raiva por ter sido rejeitado, mas sim... um claro escárnio.

"Ha..." Um sorriso de escárnio muito suave e quase inaudível escapou de seus lábios. Com um leve esforço das pontas dos dedos, as delicadas pétalas foram esmagadas e o suco quebrado manchou as pontas dos dedos.

"Uma boa... 'cumprir o seu dever'." Ele murmurou em voz baixa, sua voz suave como um suspiro, mas com um toque de brincadeira fria: "Essa sogra da família Wu de Guandong é realmente... muito chata."

Ele deixou cair as flores esmagadas no chão gelado a seus pés, como se estivesse descartando um brinquedo que não tinha mais utilidade. O vermelho residual caiu no chão cinza, parecendo particularmente deslumbrante. Ele parou de olhar para a gaiola que estava indo embora e se virou para dar uma olhada significativa no Huashan Courtyard e Bird Well. Não muito depois de os três recuarem silenciosamente para a sombra do beco, um pombo voou para fora.

Assim que ele afrouxou as pontas dos dedos, a flor esmagada caiu no chão gelado, como um brinquedo inútil. Um pouco de vermelho residual está pontilhado entre o cinza e o branco, o que é muito deslumbrante. Ele não olhou mais na direção para onde a jaula estava indo, e apenas deu uma longa olhada em direção ao Pátio Huashan e ao Poço dos Pássaros, e os três recuaram silenciosamente para as sombras do beco.

Em um lugar tranquilo no fundo do beco, pouco depois, um pombo bateu as asas e voou em direção ao céu cinzento.

Sem mencionar como o pombo-correio voou contra o vento frio e a neve gelada para chegar a um lugar secreto chamado "Hatosu" em algum lugar do país de Iga; nem mencionar quantas cópias do Hatomobi que dizia apenas "Senhor feudal oriental embarcou no navio, destino desconhecido" foram copiadas e vendidas secretamente às poderosas potências do reino ocidental. Por um tempo, Bunzen Mori, Aki Mori, Chikuzen Kobayakawa, Bizen Ukita, Awa Hachisuka, Satsuma Shimazu, Tosa Nagasogabu... a mesma pena de Togoku caiu em todas as mesas e, no final, tornou-se apenas as palavras do enviado de Terumoto: "Obrigado, Mestre Huiqiong, por sua viagem a Osaka."

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Três dias depois, em Osaka, era a mesma estufa onde o dragão terrestre queimou e parecia um pouco sufocante. O Yodo Hall estava inclinado em frente a uma tela maki-e, com a bainha de um rico vestido roxo pendurada no tatame e um lenço de seda dourado bordado torcendo inconscientemente nas pontas dos dedos. Quando Huiqiong, do Templo de Anguo, entrou pela primeira vez no salão, ela vislumbrou a poeira ocidental nas mangas dos monges, e até as contas do rosário estavam frias por causa da viagem. Ishida Mitsunari ficou ao lado, a bainha do tecido de penas azul escuro estava bem esticada e os nós dos dedos pressionando o cabo da faca ficaram brancos. Era óbvio que ele havia adivinhado a intenção do enviado do Reino Ocidental.

Huiqiong curvou-se primeiro e saudou, e o sândalo misturado com o ar frio flutuou para dentro do palácio: “O pobre monge, por ordem de Sua Alteza Mouri, Sua Alteza Shimazu e os príncipes dos quatro países, veio aqui para expressar seus sentimentos a Sua Alteza Yodo-dono e a força militar de Hideyori-Kanto é forte, e a emboscada está quebrada. temo que a segurança de Hideyori seja ameaçada e que a fundação Toyotomi criada por Sua Alteza Taikaku seja danificada."

Yodono ergueu os olhos, abriu ligeiramente os lábios vermelhos e disse com um toque de impaciência: “Mestre, você está aqui para transmitir a 'estratégia de apoio à guerra' dos príncipes do Reino Ocidental? Ou está aqui para me dizer quando as tropas de Sua Alteza Maori chegarão a Osaka?

Huiqiong torceu as contas do rosário, seu tom tornou-se mais suave, mas ela lentamente foi ao âmago: “Os príncipes estão preocupados e estão providenciando comida e forragem dia e noite, mas ... cem mil soldados de Kanto estão pressionando a fronteira, Junjia foi arrasada e todas as rendições de Tokugawa retornaram a Tora Chiyo. estar em perigo, mas os territórios dos príncipes também podem ser afetados pela guerra——"

"Então?" Ishida Mitsunari interveio de repente, com a voz baixa, mas cortante: "Você quer persuadir Sua Alteza a 'se render' ou a 'recuar'?"

O sorriso no rosto de Huiqiong congelou por um momento e depois desapareceu. Ela voltou seu olhar para o Palácio Zen e de repente mudou de assunto: “O pobre monge se atreveu a fazer uma sugestão - para o plano atual, talvez Hideyori Gong possa ser temporariamente nomeado o 'Yuzi' (ゆうし) de Yushiba Nakatoshi? e como Hideyori é a única linhagem de Sua Alteza Taikaku (ほんりゅう), sua posição de supremacia não mudará e a cidade de Osaka poderá viver em paz. Quando Hideyori assumir o trono no futuro, o mundo retornará ao seu coração..."

"Cale a boca! Youzi? Que grande piada!" Yododen bateu a mesa, a tigela de chá bateu contra a mesa e a sopa de chá espirrou no lenço de seda. Ela se levantou de repente, e a bainha de seu grosso casaco roxo tremeu levemente de raiva: "Hideyori é a única carne e sangue de Sua Alteza Taikaku, e o herdeiro natural da família Toyotomi! Fukushima Yoriku, que foi criado por Ichimatsu, é digno de Hideyori ser chamado de ‘pai’?”

Ela deu um passo mais perto, seus lábios vermelhos tremendo de raiva: “Quais ‘senhores’ o Mestre ouviu? Você tem medo de que Aki de Maori seja queimado pela guerra ou tem medo de que Tora Chiyo sinta falta de Kyushu de Shimadzu? Você vai trocar a ortodoxia de Hideyori e a cara de Taiko pela sua 'segurança territorial'?!"

Huiqiong curvou-se apressadamente e girou o rosário rapidamente: “Alteza, por favor, acalme-se! Esta não é absolutamente a sua intenção! Na verdade, é um plano para Hideyori Gong - se Hideyori Gong for filho, Tora Chiyo não terá o nome de 'cruel Toyotomi', Osaka pode ser protegida e a segurança de Hideyori Gong estará segura no futuro ... "

“No futuro?” Ishida Mitsunari zombou e deu um passo à frente. Jinhaori varreu o chão, carregando fumaça de pólvora. “No futuro, se Hideyori-gong se tornar uma ‘Yoko’, o sobrenome do ‘mundo’ será Hashiba ou Toyotomi? Naquela época, Torachiyo será o comandante-chefe (そうりょう) em nome de ‘assistente’. Na verdade, se Hideyori-gong for convidado a se mudar para Edo, concordaremos ou não?”

Ele olhou para Huiqiong e revelou cada palavra: “Sua Alteza Real Maori tem medo que a guerra se espalhe para Anyi, Sua Alteza Shimazu quer aliviar o perigo de Kyushu, a governanta de Haizuka quer proteger Awa, Chosou e eu queremos defender Shikoku - a 'preocupação' dos príncipes é, em última análise, preocupada com seu próprio território, não com a sobrevivência de Toyotomi!

“As palavras do jovem mestre estão erradas!” Hui Qiong ergueu os olhos. Seu tom tornou-se mais sincero, mesmo com uma pitada de ansiedade "para o seu próprio bem": "Conselho do jovem mestre! A questão da sucessão está na palavra 'status'! Hideyori Gong tem este grande título de 'descendente direto de Tai Ge'. Mesmo que Yu Shiba Zhongnan Yan tenha um filho no futuro, ele quer apoiá-lo novamente. Se o príncipe perder seu título, quem no mundo o considerará o mestre? No entanto, mesmo que Torochidai seja derrotado por um enquanto ele já garantiu as tropas fortes das oito províncias, e depois de uma longa batalha, a família Toyotomi… Infelizmente, o pobre monge não suporta dizer isso! Esta proposta “Yuzi” é apenas uma estratégia para trocar o título pela sobrevivência.

"Que dia é o 'outro dia'?" Yodono interrompeu de repente, e os nós dos dedos ficaram brancos quando a mão de seda foi cerrada. "Deveríamos esperar que Tora Chiyo digerisse Kanto completamente antes de matar Hideyori? Ou esperar que os territórios dos príncipes se estabilizassem e então 'salvar' Toyotomi? Taikou lutou metade de sua vida naquela época, não apenas para deixar seu filho legítimo viver por 'adoção'!"

Ela deu um passo para trás e recostou-se no sofá, seu tom frio como gelo: “Volte e diga aos príncipes do Reino Ocidental - Hideyori é o filho legítimo de Toyotomi e Osaka é a base do Taikaku. 'adoção'!"

Ishida Mitsunari pressionou sua espada e curvou-se: “Vossa Alteza tomou uma decisão clara! Se os príncipes do Reino Ocidental estão realmente conspirando contra Toyotomi, eles deveriam mobilizar imediatamente suas tropas para vir em socorro, em vez de usar o argumento de 'Yoko' para prevaricar!

Huiqiong congelou no lugar, o rosário parou entre seus dedos. O único som que restou na ampla sala foi o som crepitante do dragão da terra. Os olhos de Yodono eram tão frios que podiam penetrar nas pessoas. Ishida Mitsunari ficou com a espada na mão e seu impulso o forçou a respirar levemente. Ele sabia que nessa persuasão já havia perdido o momento em que apresentou o argumento “Youzi”. Os príncipes do Reino Ocidental conseguiram a desculpa que queriam - "O Senhor de Osaka não ouvirá bons conselhos e não será salvo a menos que esperemos."

No entanto, ele era o único que sabia o quão fria era a proposta inicial dos duques ocidentais - especialmente do primeiro-ministro de An Yi - na discussão secreta antes da partida. O que eles querem é que Hideyori se torne diretamente o "herdeiro" de Hashiba Yoriku (Filho da Coroa).

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“Herdeiro” e “Yuzi” são completamente diferentes um do outro.

Se for um “herdeiro”, significa que Hideyori se separará completamente da família Toyotomi e será adotado por Hashiba Yoriku, tornando-se seu herdeiro legal. A linhagem de Taikaku Hideyoshi mudará seu sobrenome para "Hashiba" de agora em diante, e o nome da família Toyotomi será essencialmente eliminado. Esta é uma anexação completa.

Quanto a "Utsuko", embora o relacionamento também seja de filho adotivo, é mais uma aliança estreita entre pai adotivo e filho. A sucessão de Hideyori e seu relacionamento com a família Toyotomi permanecem ambíguos. Isso pelo menos deixou um vislumbre de esperança para a sobrevivência de Toyotomi Sora.

Essa "diferença de uma palavra" foi o último resquício de dignidade e esperança que ele conseguiu conquistar para a família de Toyotomi, confiando em suas palavras duras, citando as escrituras e analisando os prós e os contras em uma sala secreta, mesmo às custas de irritar poderosos senhores feudais. Ele originalmente pensou que Dian Dian e o Shaofu do Zhibu poderiam entender esse significado mais profundo e entenderam que esta era a melhor maneira de impedir perdas em uma situação desesperadora.

No entanto, seus esforços meticulosos, o pouco espaço de manobra que ele correu o risco de ganhar para a família Toyotomi, foram considerados uma vergonha e um grande insulto por Yodono e Mitsunari, e foram ignorados levianamente?

Shinobi e Shinobi. (Paciência é o verdadeiro poder.) Anguoji Huiqiong sempre diz esta frase aos seus discípulos em "A Coleção de Histórias do Passado e do Passado".

Huiqiong olhou para o mestre e o escravo à sua frente, que já estavam cegos pela raiva e orgulho, e uma mistura de impotência, tristeza e raiva de repente surgiu em seu coração. O rosário que ele torcia de repente aumentou seu aperto, sua postura originalmente humilde se endireitou um pouco e havia uma franqueza quase desesperada em sua voz:

"Sua Alteza! Jovem Ministro da Administração! Você realmente acha que os príncipes do Reino Ocidental estão apenas preocupados com a pequena fundação dentro dos muros de seu próprio pátio?"

Ele olhou para Ishida Mitsunari com olhos ardentes e falou mais rápido, como água amarga rompendo uma represa: “Sim, os príncipes estão preocupados com o território! dez homens do Reino Ocidental foram para a Cidade da Montanha. Vocês dois sabem quanto menos era o arroz tributo do Reino Ocidental quando Sua Alteza estava vivo? Este é o preço que pagaram pela palavra “Toyotomi”!

Depois de dizer isso, Huiqiong deu mais meio passo à frente, com a voz baixa, mas com a intensidade que todos no salão podiam ouvir claramente:

“Depois que o Castelo de Fushimi foi destruído, Sua Majestade Taikaku escondeu secretamente o ouro imperial na cidade para se preparar para emergências. Os príncipes do Reino Ocidental também cumpriram seus deveres oficiais e levaram apenas 30% dele como alimento para as forças aliadas, e os 70% restantes foram enviados de volta a Osaka para cobrir as despesas imperiais de Hideyoshi. Toyotomi de se sentir triste e separado! Esses dois não são suficientes?

"Volte." Yodono recostou-se na tela novamente, com total indiferença em seu tom: "Diga aos príncipes do Reino Ocidental que você pode receber a recompensa de Toyotomi como desejar; nem pense em Hideyori se tornar filho de outra pessoa. Se você ousar mencionar a palavra 'adoção' novamente, não há necessidade de enviar enviados. "

Huiqiong abriu a boca e olhou para o rosto congelado de Yodondian e para os olhos intransigentes de Ishida Mitsunari. No final, ela apenas soltou um suspiro pesado e disse: “Ei, é isso... eu sou um monge... estou indo embora”.

Ele curvou-se profundamente e saiu da sala quente e sufocante. Caminhando pelo corredor vazio, o vento frio do inverno penetrou no manto do monge, fazendo-o estremecer, mas também trouxe uma sensação incomum de clareza.