A figura do Templo Anguo Huiqiong finalmente desapareceu na escuridão no final do corredor. Aqueles passos pesados, cada passo parecia pisar no coração de Ishida Mitsunari. A cortina caiu, cortando o último som, deixando apenas um lema de "Em vão", queimando silenciosamente no ar quente e estagnado de Nuange: "Cuidado mútuo" "No momento em que você pensa que se entende, acaba sendo um mal-entendido."

Sancheng baixou os olhos e seus olhos pousaram nos nós dos dedos pressionando o cabo da faca. Os nós dos dedos ficaram verdes e brancos com o esforço. Como ele poderia não saber que tipo de ressentimento e tristeza estava surgindo no coração de Huiqiong neste momento? Este velho amigo provavelmente irá culpá-lo, Ishida Mitsunari, até que ele morra - por que ele não se levantou hoje, por que ele não disse uma palavra justa sobre a estratégia “Yu Zi” que só foi alcançada cortando o coração e os ossos.

"Fui eu quem... perdi os esforços meticulosos do meu velho amigo." Sancheng murmurou silenciosamente em seu coração, e um sentimento de culpa misturado com o cheiro de ferrugem agarrou sua garganta. Que tipo de estratégia “humilhante” Huiqiong propôs? Era claramente uma situação desesperadora, o último espaço para respirar e uma chance de sobrevivência que poderia ser obtida para a família de Toyotomi e Hideyoriko. Use a concessão de status para trocar por espaço real. Era para ser um movimento arriscado que arriscava a vida ou a morte, mas muito menos Dian Dian, não havia como ele concordar com isso.

Ishida Mitsunari se virou, mas seus olhos subiram incontrolavelmente e silenciosamente para a bela figura à sua frente. As costas de Yodono estavam voltadas para ele, e seus ombros ondulando levemente de raiva delineavam sua cintura esbelta sob o quimono. A luz da manhã filtrava-se pela grade da imigração, lançando um pequeno raio de luz sobre os ombros de seu rico vestido roxo. Algumas mechas de cabelo preto desamarradas caíam ao lado de seu belo pescoço – a área onde seus lábios e dentes haviam tocado inadvertidamente na noite anterior.

A cerejeira da alta montanha à minha frente, até o sorriso que mal floresceu na melancolia, é exatamente o que Murasaki Shikibu disse em “The Tale of Genji”, "あの人(かた)の喜びは,我が喜びとなりて,心の心より乐し” (A alegria daquela pessoa se transforma em minha alegria, e sinto alegria do fundo do meu coração.)

Tanto que Sancheng sentiu que seu sorriso parecia ser mais importante do que tudo no mundo. Essa associação absurda estava misturada com sentimentos de culpa e possessividade secreta, mas como um fogo-fátuo, acendeu-se silenciosamente no canto mais escuro de seu coração.

Uma onda de calor subiu pelas bochechas de Sancheng sem motivo aparente, mas rapidamente desapareceu, deixando para trás um arrepio mais profundo. Ele baixou rapidamente os olhos, como se a parte de seu pescoço fosse um ferro em brasa e, se olhasse mais para ele, ficaria manchado. Mas havia uma voz gritando agudamente em seu coração: Como ela pôde abaixar a cabeça? Como ela poderia se curvar diante daquele garoto criado por Ichimatsu? !

A voz abominável de Yagyu Shinzaemon soou em seus ouvidos como um fantasma neste momento: “...Formação de Inverno de Osaka, a torre do castelo foi atingida por fogo de artilharia e escombros choveram... Sua Alteza Yododen foi forçado a negociar a paz, preenchendo a fronteira externa que protegia o Castelo de Osaka... Formação de Verão, a família Toyotomi... ambos foram destruídos.

Cada palavra tem sido seu pesadelo por inúmeras noites. O que ele temia não era a sua própria morte, mas que seu pesadelo se tornasse realidade - a cerejeira da alta montanha à sua frente, que ele estava disposto a proteger com sua vida, murcharia e seria humilhada nas chamas da guerra; a fundação que lhe foi confiada por Sua Alteza desabaria diante de seus olhos.

Agora que Ieyasu foi morto, seu maior pesadelo parece ter acabado. Mas por que... por que a sombra do exército de Hashiba Rairu pressionando a fronteira estava mais em pânico do que a Família Tokugawa? Porque na profecia de Yagyu não existe Ryoku, apenas o final destinado à “Formação Osaka”! A frente militar de Lai Lu está arrastando essa profecia para a realidade, passo a passo!

Porque é que rejeitou a política "Yu Zi" em prol da dignidade da família Toyotomi e do legado da Taipa? Essas razões pomposas pareciam tão pálidas em meu coração naquele momento. Ele recusou porque não aguentou! Não suporto imaginar Chacha abaixando sua cabeça arrogante para Lailu pela sobrevivência de Hideyori; Não suporto que ela force um sorriso no rosto, aceite a identidade da mãe de “Yoko” e fique sob a respiração de Lailu!

"Ishida Mitsunari, Ishida Mitsunari, você acabou de me conhecer hoje", ele zombou silenciosamente do fundo do seu coração. “Você repreendeu Hayami Moriku por lisonjear e prejudicar o país, mas qual é a diferença entre sua persistência neste momento e Hayami persuadindo Sua Alteza a manter seu favor? Nada mais é do que... a “recompensa” que você deseja não é apenas seu corpo, mas também seu orgulho que nunca se curvará.

Vê-la cair sob a “proteção” de outro homem? Isso o fez sentir uma dor mais dolorosa do que a morte em batalha prevista por Yagyu!

"Chacha..." Ele gritou silenciosamente em seu coração, com uma sugestão de súplica que até ele desprezava: "Não concorde... não mostre fraqueza a ninguém... mesmo que seja por Hideyori..."

Ele preferiria que ela estivesse assim agora, tremendo de raiva, como uma gata com pelo explosivo, guardando seus filhotes e sua última dignidade. Este orgulho quase estúpido, aos seus olhos, é mais deslumbrante do que qualquer compromisso astuto e mais digno de ser defendido com tudo.

Neste momento, Yododen se virou de repente. As lágrimas em seu rosto não estavam secas e seus olhos estavam vermelhos, mas o fogo naqueles olhos ardia mais forte do que nunca. Ela nem olhou para Sancheng, como se ele fosse apenas uma peça de mobília. O olhar dela o penetrou e apontou diretamente para um inimigo no vazio. Sua voz tremia ligeiramente de excitação, mas estava cheia de determinação inquestionável:

"Jovem Assistente do Ministério da Administração! Você ouviu tudo! Huiqiong pediu a Hideyori para ser o 'Yuzi' de outra pessoa! Que vergonha e humilhação! Se Vossa Alteza Taige tivesse uma alma no céu, o que você pensaria?!" Ela deu um passo à frente e se aproximou de Sancheng, usando um vestido roxo grosso. Varrendo o tatame, "Deixe-me dizer, Ishida Mitsunari! Eu, Chacha, prefiro pegar Hideyori e queimar este Castelo de Osaka até virar cinzas, do que deixar a família de Toyotomi sofrer o estigma da 'adoção'! Você...entendeu?"

Sancheng ergueu a cabeça e encontrou o olhar dela. Naquele momento, todas as complicações, culpa e sentimentos pessoais em seu coração foram reduzidos a cinzas pelas chamas, deixando apenas uma clareza quase trágica.

Pequeno Senhor,

Ele abaixou a cabeça profundamente e sua voz era calma e firme, como se toda a turbulência em seu coração nunca tivesse acontecido:

"Vossa Alteza é claro. Mitsunari... entende. Não existe 'Yuoko' na família Toyotomi, apenas Hideyori Gong é o descendente legítimo. Mesmo que haja uma montanha de espadas e um mar de fogo pela frente, Mitsunari e seus subordinados protegerão Sua Alteza e Hideyori Gong até o último momento."

Ele disse “compreender”, e Dian Dian pensou que entendia lealdade e integridade. Só o próprio Sancheng sabe que o que ele entende é o orgulho dela que não pode ser manchado, o que ele entende é que prefere morrer com ela do que vê-la humilhada e sobreviver, aquele coração de homem profundamente arraigado que nunca poderá ser expresso.

No Pavilhão Nuan, o dragão da terra ainda estava ardendo. Mas, neste momento, o ar entre os dois estava mais frio do que quando Huiqiong partiu, e seus destinos e corpos estavam mais intimamente ligados.

Os dois esfregaram as mãos por um tempo, e o mapa dos arredores de Osaka que acabara de ser espalhado sobre a mesa foi esfregado com os dedos até os cantos ficarem enrolados - Yododen estava encostado na tela Maki-e, e um modelo de castelo de cobre foi pressionado sob a bainha do rico casaco roxo. Era uma miniatura do esboço de Sanada Masayuki e seu filho que planejavam construir um castelo às margens do rio Uji, no sul da cidade, recém-enviado pelo enviado.

“Sanada e seu filho, por favor construam o ‘Sanada Maru’?” Ela apontou para o rio Uji no mapa com a ponta dos dedos, com um toque de escrutínio em sua voz: “Você está dizendo que eles querem usar o poder do rio para bloquear as tropas de Kantō e proteger a cidade com chifres e torres de poço?”

Ishida Mitsunari curvou-se e respondeu: “Isso mesmo. Masayuki disse que há pântanos na margem oeste do rio Uji, e Chikumarukoku pode usar a terra para bloquear o ataque da cavalaria; Ele fez uma pausa e acrescentou: “Shiban também disse que o duque Masauki levou seu segundo filho, Yukimura, para inspecionar o terreno e iniciará a construção em breve, apenas aguardando o selo de Sua Alteza”.

Yodono bateu com a ponta dos dedos no modelo da cidade, mas não respondeu imediatamente. Em vez disso, ele se virou para olhar os livros de contabilidade de equipamentos empilhados do outro lado: “Como estão os preparativos para os guardas da cidade de Mouri Katsunobu e do lado de seu filho?”

“O Senhor Katsunobu trouxe todo o 'jade assado' do Reino Bizen para Honmaru e os armazenou sob doze torres de remos - cada torre de remo está equipada com cinquenta peças. A voz de Mitsunari fez uma pausa e seus olhos se voltaram para “Jinglou” no livro de contas. “Item, “Mestre Katsunaga ainda está reforçando o ‘Tenshou Oar’ no oeste da cidade. Ele pregou três camadas de madeira grossa na parte externa do corpo do remo, com feixes de bambu e folhas de ferro imprensadas entre a madeira, que seriam capazes de bloquear as balas de canhão de Kanto. Até o 'hori' (fosso) sob a cidade foi alargado em 60 centímetros e cercas pontiagudas de madeira foram enterradas, deixando apenas três pontes suspensas para ligação ao exterior. "

As pontas dos dedos de Yodono finalmente deixaram o modelo do castelo e pousaram nas quatro palavras “Coleção antiga de Taikou” no final do livro de contas – eram vários cilindros grandes do “Colapso Nacional” que haviam sido apagados e brilhantes. Eram coisas velhas deixadas por Taikou naquela época. Eles foram agora colocados no "scull de flecha" mais externo do Honmaru por Mouri e seu filho. Ela ficou em silêncio por um momento e finalmente acenou com a cabeça: “Deixe Sanada construir a cidade e peça ao Ministério das Finanças que a construa imediatamente. Do lado Maori... deixe-os preparar mais 'cordas de ferro' (cavalos de ferro com farpas). Há muitos cavaleiros em Kanto, então não os deixe correr para a cidade facilmente.”

Sancheng curvou-se para aceitar a ordem e estava prestes a sair para entregá-la quando foi parado por Dian Dian: “Jovem Assistente do Ministério da Administração, é quase meio-dia e o Dragão da Terra Queimaduras esgotou a todos. É melhor descansar aqui um pouco antes de partir.”

A porta shoji do Nuangaku foi fechada suavemente e a luz do sol passou pela grade, lançando pequenos pontos de luz no tatame. Yodono apoiou-se no ombro de Mitsunari, seu grosso casaco roxo roçando seu Zhen Haori azul escuro, e sua respiração gradualmente tornou-se mais leve e superficial - os assuntos militares nos últimos dias a perturbaram, e agora ela caiu em um sono profundo acompanhado pela respiração das pessoas ao seu redor.

Não havia fumaça no sonho, mas fazia seu coração palpitar mais do que as chamas da guerra.

Ela estava na torre de remo do Castelo de Osaka, com a barriga pesada. Seus homens seguravam panos bordados com o brasão da família "Ishida" e a chamavam de "Senhora" com um sorriso. As discussões flutuaram no vento. Alguns disseram: "A Sra. Ishida esqueceu o Sr. Taikaku." Alguns disseram: “A família Toyotomi há muito se tornou uma subsidiária da família Ishida”. Até mesmo o padrão cinco-sete paulownia na torre do castelo ao longe foi gradualmente substituído pelo padrão "Ishida" Maru. Ela queria gritar, mas não conseguia emitir nenhum som. Ela se virou para procurar Sancheng, mas o rosto dele estava tão embaçado que ela só conseguia ouvi-lo dizer “Você será minha esposa de agora em diante” - essas palavras eram como um ferro quente, fazendo-a tremer violentamente.

"Bem..."

Suor frio deslizou por suas têmporas, Yodome abriu os olhos de repente, seu peito ainda arfando violentamente. O sol ainda brilha através da grade e o pavilhão está tão silencioso que você pode ouvir o crepitar do dragão terrestre. Sancheng ao lado dela está olhando para ela, com os olhos cheios de preocupação.

"Sua Alteza? Você teve um pesadelo?" Ele estendeu a mão para enxugar o suor frio de sua bochecha, mas ela inconscientemente virou a cabeça para evitá-lo. Então ela pareceu perceber que havia perdido a compostura e forçou um sorriso cansado. Então suas testas se tocaram e o pânico naquele momento se acalmou um pouco.

Então, quando Yododen estava chupando os lábios, as pontas dos dedos que apertavam a bainha do casaco encolheram de repente, e até as marcas de beliscão nas palmas das mãos ficaram mais profundas. Depois de um momento, quando Mitsunari perguntou novamente, ela mal conseguiu firmar a voz, com um som rouco de quem acabou de acordar: "Não é nada... é só Lailu." Ela baixou os olhos, evitando os olhos de Mitsunari, “Sonhei que o ladrão Lailu queria matar Hideyori.”

Ao ouvir isso, os olhos de Sancheng tornaram-se menos preocupados e mais solenes. Ele lentamente retirou a mão e curvou-se: "Vossa Alteza, não se preocupe, Mitsunari, Mouri e Sanada cumprirão a vontade do Duque Taiko e defenderão o Castelo de Osaka."

O ar no Nuange ficou calmo novamente, mas o suor frio nas pontas dos dedos de Yodono ainda não havia secado - a sensação de afundamento em seu abdômen no sonho e o chamado da “Sra. Ishida” eram como um espinho fino perfurando seu orgulho como “a viúva de Taige”, e ela não ousava mais tocá-lo facilmente.