O Palácio Imperial de Kyoto, Qingliangden, que está no quinto ano de Qingchang, não é mais perturbado por mais ninguém. Apenas o frescor da noite de outono penetrou silenciosamente no palácio. Embora o palácio esteja iluminado por luzes, ainda não consegue dissipar a frieza decorrente do declínio do poder. O imperador Goyocheng estava recostado no trono atrás de algumas tendas, com fadiga inexorável e preocupação nas sobrancelhas.

“Rongzi”, sua voz estava rouca e seus olhos ficaram desfocados na tela com a foto de Penglai, “você consegue ver Zhengren hoje?”

Hirohashi Eiko estava sentada de joelhos. Depois de ouvir as palavras, ela separou elegantemente um segmento da laranja descascada em sua mão e cuidadosamente retirou as veias brancas da laranja com as pontas dos dedos delgados. Seus movimentos eram tão gentis como se ela estivesse manuseando uma preciosa obra de arte. Ela não respondeu imediatamente, mas silenciosamente entregou a polpa laranja translúcida aos lábios do imperador.

O imperador comeu com a mão. O suco fresco e doce derreteu em sua boca, mas não conseguiu aliviar a amargura em seu coração. Ele suspirou e disse como se estivesse se perguntando: “A mãe biológica dele... bem, ela é um pouco míope, afinal. Agora que a situação está assim, ela ainda tem alguns pensamentos que não deveria ter, o que é apenas uma piada.

Neste momento, houve um leve barulho fora do corredor. Um tibetano (くろうど) inclinou-se para fora da porta e relatou: “Vossa Majestade, Lorde Nayan Qingfeng, a autoridade para persuadir o templo a construir o templo, enviou o primeiro relatório de Kanto em um cavalo rápido”.

"Envie." O espírito do imperador animou-se ligeiramente e ele sentou-se ereto.

Os documentos na bandeja laqueada foram trazidos respeitosamente. O imperador desdobrou-o rapidamente e olhou para a caligrafia familiar de Kanshuji. Ele olhou rapidamente, seu rosto estava solene no início, depois os cantos de sua boca começaram a se mover para cima incontrolavelmente e, eventualmente, se transformou em uma risada incontrolável, quase alegre.

"Haha... Hahaha! Três metros de coral? Imperador do Coral ao Sol?" Ele entregou o relatório a Rongzi, que estava ao lado dele. Sua risada foi um pouco absurda e autodepreciativa: “Rongzi, ouça! Embora eu não saiba o que são três metros de coral vermelho, mas se há alguém neste mundo que pode realmente obter este tesouro sem precedentes...”

Ele fez uma pausa, sua risada diminuiu gradualmente, seus olhos tornaram-se profundos e calmos e ele disse palavra por palavra:

“Viverei imediatamente em reclusão em Yangchengyuan e nunca mais verei ninguém.”

Esta frase foi dita com muita leveza, mas como um raio frio, dividiu o ar sombrio do palácio imperial. Esta não é uma declaração irada, mas a previsão política mais sóbria e indefesa feita por um monarca que tem uma visão dos assuntos mundiais e vê claramente o equilíbrio de poder.

Hirohashi Eiko leu o memorial em silêncio, sem muita emoção no rosto. Ela gentilmente colocou o documento de volta na placa de laca, pegou um pedaço de laranja e continuou seu trabalho inacabado - removendo os veios laranja para o imperador. Seus movimentos ainda eram firmes e gentis, como se o que ela acabasse de ouvir fossem apenas assuntos domésticos comuns.

O imperador olhou para o olhar calmo dela e a depressão em seu coração pareceu aliviar um pouco. Ele pegou novamente a laranja que ela lhe entregou, seus olhos pousaram em sua cor brilhante e ele suspirou pensativo:

"Olhe para essas laranjas. De acordo com o calendário da Bárbara do Sul, ainda é setembro, e as laranjas de Kyushu já chegaram a Kyoto... É muito cedo."

Seu olhar parecia penetrar na parede do palácio, olhando para o futuro desconhecido: “Assim como eu, Masahito. A poeira de Guan Bazhou acabou de baixar, mas todos os ministros já testemunharam um 'povo do mundo' (referindo-se a Tokugawa Ieyasu) que está destinado ao fracasso antes de nascer.

Ele zombou, colocou o resto da laranja na boca e mastigou a doçura prematuramente madura e o leve azedume.

"Como eu poderia não saber disso? Eles não estão me aconselhando a ficar longe de Ieyasu. Eles estão me aconselhando a não estabelecer um príncipe herdeiro! Este país está comemorando cinco anos e realmente muda à vontade, e ninguém pode se recusar a aceitá-lo."

Hirohashi Eiko não riu, apenas soltou um leve bufo quase inaudível e cheio de compreensão. Ela perguntou baixinho:

“Semelhante a Konoe (Konoe Maekyu), o que ele pensa?”

O Imperador acenou com a mão, com uma pitada de emoções complicadas em relação ao intrigante e recluso Guan Bai: “Ele? Desde o incidente no décimo ano de Tensho (o ano do Incidente de Honnoji), ele vestiu a batina e há muito tempo é um estranho.

Ele ficou em silêncio por um momento, como se já tivesse se decidido, e piscou para o atendente ao lado dele. O atendente entendeu e trouxe uma caixa de laca de estilo simples, mas com a marca do girassol de três folhas da família Tokugawa.

O imperador não abriu a caixa, mas bateu levemente na tampa com os dedos e sua voz se aprofundou:

“Isso é tudo… Ieyasu, se ele realmente ganhar o mundo, temo que as coisas nisso sejam os ‘presentes’ que ele planeja dar para mim, não, para mim e para todo o público.”

Um traço de curiosidade e vigilância brilhou nos olhos de Hirohashi Eiko. Ao sinal do imperador, ela mesma abriu a caixa de laca e dentro havia uma pilha de rascunhos cheios de texto. Ela pegou a primeira página e leu apenas algumas linhas. Seus olhos, sempre calmos, finalmente mostraram um horror inconquistável.

O primeiro e atraente artigo no início é: “O imperador é capaz de fazer coisas e é o primeiro a ter conhecimento na corte imperial”. Depois leia: “As mulheres do quarto feminino não podem sair inesperadamente. Se houver alguma violação, seus mestres também se sentarão juntos” e “Embora o Sheguan seja hereditário, se o equipamento não puder ser utilizado, o agendamento pode ser alterado.

"Isso... o que é isso?" Sua voz perdeu a calma habitual pela primeira vez: “Quem escreveu isso? Como o imperador, o público e até mesmo as funcionárias podem ser considerados... como prisioneiros?

O canto da boca do imperador levantou um sorriso de escárnio extremamente sarcástico, e aquele sorriso estava cheio de impotência e raiva:

“Quem mais poderia ser? A Família Tokugawa copia e escreve e pensa nisso há muitos anos.” Ele disse devagar, e cada palavra parecia ter sido pescada em um porão de gelo. "Temo que ele já tenha planejado que depois de aniquilar os órfãos Toyotomi em Osaka e estabelecer seu xogunato Tokugawa para a eternidade, ele escolherá um 'dia bom e auspicioso' para anunciar isso ao mundo e servir como uma lei de ferro para vincular a corte imperial para a eternidade."

Pequeno Senhor,

Seus olhos se voltaram novamente para Hirohashi Eiko, desta vez, cheios de solenidade e confiança sem precedentes:

“Rongzi, quero que você vá a Guandong, não apenas para ver um palácio ilusório, mas também não apenas para ver claramente a autenticidade do coral de quase três metros de altura.”

“Quero que você veja e julgue por si mesmo. Vá ver Yu Chai Nayan Lailu, a maneira como ele olha para mim e para o tribunal de Kyoto ...”

“O que está escondido, é o segundo Oda Nobunaga, o segundo Tokugawa Ieyasu... ou é uma nova ‘resposta’ que nem eu consigo imaginar?”

Então, depois que o imperador observou Eiko trocar de roupa, ele pegou a parte mais bagunçada do rascunho, que dizia vagamente: “A viagem do imperador é limitada às 30 cidades do Palácio Imperial de Kyoto...” e “Roupas e trajes devem obedecer aos estilos antigos e não devem ser ultrapassados”. Ele sorriu silenciosa e amargamente.

Depois, outra rajada de vento fresco de outono penetrou pelos vãos entre as casas que não estavam completamente fechadas, soprando as borlas penduradas de várias tendas. Quase ao mesmo tempo, um pardal com penas fofas e economizando gordura para o inverno também bateu as asas e pousou no tatame (tatame) do corredor. Ele inclinou a cabeça e seus brilhantes olhos negros olharam em volta vigilantes, como se procurassem comida, sem medo da solenidade do Palácio Qingliang, como se este lugar não fosse diferente de qualquer outro pátio onde se pudesse encontrar comida.

Os olhos do imperador passaram da bebida em sua mão para a criaturinha humilde, mas livre. Está ocupado tentando sobreviver ao inverno frio. Embora seja pequeno, ainda pode bater as asas nas trinta cidades, nas trezentas cidades e até no resto do mundo. Mas ele próprio, o imperador ordenado pelo céu, pode ter suas atividades futuras limitadas à prisão de trinta cidades em preto e branco.

"Eu... se eu não me mover mais, tenho medo de não ser tão bom quanto você." Ele olhou para o pardal e murmurou numa voz que quase só ele conseguia ouvir. A curva amarga no canto de sua boca tornou-se cada vez mais profunda. Isto já não é apenas auto-zombaria, mas uma profunda tristeza que toca a essência da existência - o declínio do poder imperial atingiu tal ponto que até um pardal forrageador pode tornar-se um espelho que reflecte a sua situação.

O pardal parecia estar ciente disso e de repente bateu as asas e voou para cima. Finalmente, ele até pensou que o homem quieto era uma estátua de Buda e pousou em seu ombro e começou a chilrear.

Então o imperador cantou lentamente uma canção japonesa:

云juに縄る龙の suspiroきを

Habitat do tigre

成みわたる风に多すて

O espelho d'água reflete o espelho

Depois de cantar essa música, o pardal não foi embora. Então ele cuidadosamente pegou uma caneta e copiou o poema com seu nome verdadeiro. O livro dizia:

O dragão sonolento canta sobre Yunque,

Envie o vento para explorar a Tiger Mountain.

Quer ver as ondas claras abaixo,

Ainda está linda como antes?

"Traga isso... para aquele 'tigre'." Sua voz voltou à calma, mas estava mais pesada que a excitação anterior. "O outono em Kyoto tem seu próprio mar de bambus Arashiyama e folhas vermelhas. Não importa se ele vem ou eu vou."

Hirohashi Eiko pegou-o com as duas mãos e, com apenas um olhar, entendeu toda a tentação, desamparo e confiança oculta nele. Ela baixou a cabeça profundamente: “Concubina, eu entendo”.

Poucos dias depois, uma equipe simples, mas nobre, deixou Kyoto. Hirohashi Eiko vestiu roupas femininas e estava sentado em uma jaula com grande dignidade. Inokuma Kyouri, Kazanin Tadada e Asukai Masaki a protegiam a cavalo. Seu destino era o país de Musashi, a nova cidade em rápido crescimento que estava engolindo a velha ordem - Edo.

O vento de outono soprava sobre suas roupas, trazendo consigo o cheiro salgado da Baía de Edo ao longe. Lá, Hashiba Yoriku, que acabara de retornar triunfalmente do Kantazakikan, estava na torre do castelo do Castelo de Edo, com vista para seu império. Ele ainda não sabe que uma música triste de Qingliangden, em Kyoto, está chegando até ele, trazendo as últimas dúvidas e expectativas de uma época.

Mas o que as pessoas não sabem é que a primeira ordem para "respeitar o imperador e eliminar os traidores" desde as dinastias do Sul e do Norte nasceu de um poema chinês em que o imperador reclamava e do rascunho da "Proibição de Leis Públicas" emitido depois que Ieyasu cortou Toyotomi muitos anos depois, no tempo e espaço originais.

Hirohashi Eiko sentou-se no Castelo Edo Hiroma, oferecendo o waka de Seiryouden, que continha tristeza e tentação sem fim, com ambas as mãos.

Hashiba Yoriku (Tora Chiyo) naturalmente sabe quem são Guangqiao Bureau, Inokuma Kyori, Kazanin Tadagabu e Asukai Masaki. Zhuxiong e Guangqiao Bureau organizaram um passeio noturno com muitas pessoas e todos foram para o céu.

Mas depois que Tora Chiyo desdobrou o papel, ele apenas olhou para ele em silêncio. A princípio ele parecia calmo, como se estivesse admirando a caligrafia. No entanto, quando ele leu as palavras “O dragão sonolento canta sobre as nuvens” e “O céu ainda é o mesmo de antes”, suas sobrancelhas franziram de repente. Sua respiração ficou pesada e os nós dos dedos que seguravam o papel ficaram brancos com o esforço.

Hirohashi Eiko estava observando secretamente as mudanças em sua expressão e tentando descobrir a profundidade de seus pensamentos.

de repente——

"Uh... uhhhh-!"

Um grito extremamente reprimido que parecia vir das profundezas de sua alma de repente explodiu da garganta deste homem gigante! Não parecia mentira, a voz estava cheia de dor dilacerada e raiva sem fim.

Sob os olhares horrorizados de Hirohashi Eiko e de todos os retentores presentes, o suserano que acabara de conquistar Guanbazhou com força estrondosa de repente cobriu o rosto com as mangas na frente de todos e então explodiu em lamentos incontroláveis, quase incontroláveis!

Ele chorava tão tristemente e sem qualquer imagem, seus ombros enormes tremiam violentamente, e as lágrimas encharcaram rapidamente as mangas de Jinhaori. Essa mudança repentina tornou a sala inteira audível, e apenas restou seu grito de partir o coração.

"Sua Majestade! Sua Majestade—!" Ele levantou a cabeça de repente, com lágrimas escorrendo pelo rosto, e olhando na direção de Kyoto, proferiu uma acusação como o grito de sangue de um cuco: “É Lai Lu quem é inútil!

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Ele chorou, até um pouco incoerentemente, e bateu no chão o projeto de lei elaborado pelo próprio Tokugawa Ieyasu, como se fosse algum tipo de coisa venenosa e imunda.

"Que Hideyori! Que bastardo de Ono Osamu! Que Tokugawa Ieyasu de cinco anos! O corpo do meu pai ainda está frio, e não quero ficar abalado em meu coração pela honra e desgraça de mim mesmo, mas a segunda classe ousa... ousa redigir um artigo tão selvagem e rebelde em particular, tratando o imperador e o público como prisioneiros! Aos seus olhos, você ainda tem meio monarca Tsunasu?! Você ainda tem um Tsunasu meio monarca?! sentimento de admiração pelos descendentes de Amaterasu?!"

Ele executou sua estratégia perfeitamente: colocou todos os crimes de Tokugawa Ieyasu nos “escravos da família Toyotomi”. Porque Tokugawa Ieyasu é de facto o primeiro dos “Cinco Anciãos” nomeados pelo regime de Toyotomi em termos legais.

“Eu, Lai Lu… não mereci ser filho de homem! Não mereci ser ministro de um ser humano!!!” Ele bateu no peito e gritou alto: “Vendo que seu pai foi humilhado, estou preso em Guandong, incapaz de expulsar imediatamente o rei e matar os traidores do país!

Essa performance instantaneamente transformou os pequenos pensamentos malucos de Ieyasu em evidência da conivência e até mesmo do encobrimento de Yododen e Toyotomi Hideyori. Ele se retratou como um ministro puro que sentiu a humilhação do imperador e foi incomparável em lealdade e coragem.

Depois de chorar por muito tempo, ele parecia conseguir conter a tristeza em meio aos consolos de seus servos: “Meu senhor, tome cuidado!” e "A lealdade do meu senhor toca o céu e a terra!" Ele segurou o waka do imperador em seu peito com muito cuidado, e gritou com uma voz que ainda tinha um forte som anasalado, mas extremamente firme, como um juramento:

"Vossa Majestade expressa seu sincero apoio e expressa isso com a canção do dragão preso! Este é o decreto do imperador em lágrimas! Se eu, Yu Chai Lailu, não puder aproveitar isso como uma oportunidade para reunir tropas para Luo, acabar com Toyotomi e rebelar-se contra o partido, eliminar os bons bajuladores ao redor de Sua Majestade e restaurar um futuro brilhante para a corte ... "

De repente, ele puxou a espada da cintura, e a luz fria refletiu seu rosto assassino que ainda estava manchado de lágrimas:

“——Este é o caso!”

A espada brilhou e a caixa à sua frente foi dividida em duas metades!

“Envie a ordem para todo o exército!” Sua voz era como um trovão e não havia mais nenhum traço de tristeza, apenas restava a fria determinação de matar. “Faça um juramento imediatamente e, em nome de ‘punir a rebelião e proteger o rei’, enviaremos tropas para o exército! Qualquer um que obstrua o exército do rei e confie no falso Toyotomi para se rebelar contra o partido será considerado um traidor do país e sua família será destruída!

Ele se virou para Hirohashi Eiko e se curvou profundamente, seu tom voltou a ser “respeitoso”, mas com poder indiscutível:

“Guangqiao Bureau, por favor, revise a carta imediatamente para reportar a Vossa Majestade. Então eu disse: Eu, Yuchai Lailu, recebi o decreto secreto de Vossa Majestade! você!"

Neste momento, o Coral de Nove Pés e o Palácio Edo tornaram-se cenários secundários. A bandeira mais gloriosa, justa e irrepreensível do “respeito ao rei” foi firmemente mantida em suas mãos.

Tokugawa Ieyasu? Era apenas um pobre cachorro afogado que estava prestes a ser atropelado por esta grande bandeira. E o órfão Toyotomi em Osaka, sem saber, tornou-se o trampolim perfeito para Hashiba Yoriku atingir o auge do poder.