O mensageiro que galopou do Castelo de Edo não escapou da violenta tempestade ao longo das margens do Lago Biwa. Quando o mundo de repente girou diante de seus olhos, ele ainda segurava a caixa de correio nos braços. No momento em que caiu do cavalo com um ‘baque’, o dócil cavalo Taishu coçou os cascos em pânico, mas ainda pisou nas costas de sua mão. Água lamacenta misturada com sangue preencheu a lacuna na caixa de correio. No final, ele se enrolou na lama de Kinki e nunca mais abriu os olhos.

Porém, Hidetada sempre foi uma “pessoa cautelosa”. Ele era um mensageiro duplo quando reclamava com o pai. A pessoa que morreu no estado de Omi estava pegando a estrada Tokaido. O outro mensageiro pegou a estrada Nakasen, de Musashi a Ueno, passou por Shinano, entrou em Mino pela estrada Kiso, cruzou Omi e cavalgou em direção ao país de Yamashiro, onde Fushimi estava localizada.

Vamos falar sobre o pombo cinza solto por Tora Chiyo em Hamamatsu. Tora Chiyo voou para Kiyosu Honmaru no dia em que deixou Hamamatsu. Embora Kira Haru, que estava ocupada terminando os trabalhos de acabamento do casamento de Masayuki naquela época, tenha visto a carta, se ela não voltasse para aquela pessoa, a rota de fuga dela e de seu filho Torahiyo seria cortada - e ela até devolveria o Torahime original "intencionalmente" sem permissão, o que transformaria Torahchiyo em conspirar com Torahime.

Não é que Qing seja a Sacerdotisa que prevê o futuro. Ela sabe que Du Ji Guining não está tramando nada de bom. Mas como amante do clã Yoshida, filha do Palácio Tsukuyama e viúva do clã Hojo, Toki tinha idade semelhante a Kira Haru e Yukio, e os dois clãs tinham menos de dois dias de diferença, então Yukio e Toki, e até mesmo Kira Haru e Toki, tinham contatos. Enquanto Tokugawa Ieyasu for mencionado, é "aquela pessoa", e quando o Atendente Yoshida (Terumei) for mencionado, é "covarde".

Embora a família Kira não tivesse ouvido falar da traição da virtude de Toki e conspirasse com Gakiya Mitsunari. No entanto, Yoshida Honmaru foi queimado e seu acompanhante perdeu o braço. E desta vez ela está em paz. Não houve convocação de Sua Alteza Hidetada de Edo, nenhuma aprovação da Casa Imperial Tokugawa e nenhum atendente de Yoshida para acompanhá-lo. Ela destacou o filho, e o filho até disse que iria para Kanto lutar por um futuro melhor. Como ela poderia não ter medo? Afinal, ela é a antiga amante do clã Hojo. Uma vez ela traz Chiyo Tora e a equipe Hungry Ghost de volta aos oito estados de Kanto.

Então Haruya só pôde providenciar apressadamente para que Sasuke, que não estava viajando com Torachiyo, escoltasse Yukio até Atsuta para encontrar um navio com peixes pretos em um fundo branco e encontrar o Sr. Zheng de Hirado, o vice do Sr. Depois de se despedir de Yukio, Kiraharu entrou na jaula e voltou para o Castelo Fushimi, a chuva em Qingsu ainda não havia parado. No momento em que a cortina caiu, seus ombros tensos desabaram repentinamente, como se todas as suas forças tivessem sido drenadas. A gaiola balançou levemente enquanto avançava, e o som das rodas correndo pela lama misturado com o som da chuva tornou-se o único som de fundo - esse era um raro momento para ela ficar sozinha. Ela não teve que fingir “conhecer a sala lateral geral”, não teve que pensar no “fim do casamento de Zhengzhi” e não teve que se forçar a sorrir para Zhengzhi.

As pontas dos dedos tocaram primeiro a carta de Tora Chiyo em sua manga. A página ainda carregava o calor residual de Kiyosu. As palavras “Mãe, não se preocupe” eram como uma agulha fina, cutucando suavemente meu coração. De repente, ela se lembrou de que quando Tora Chiyo era criança, Masanori estava bêbado e chutou a bacia de carvão, e faíscas espirraram no braço de seu filho. Ela correu e usou as mangas para bloqueá-lo. Seu braço estava com bolhas, mas ela ainda teve que persuadir a chorosa Tora Chiyo: “Não tenha medo, a mãe está aqui”.

Por tantos anos, ela suportou a negligência de Zhengzheng, o escrutínio do palácio interno e as fofocas do povo da cidade, tudo por causa de seu filho. Mas agora, Tora Chiyo está envolvida no caso de Toki, e ela tem que ir para Fushimi novamente para negociar a fuga de seu filho. A queixa transbordou como uma maré e ela cobriu a boca, mas as lágrimas ainda escorriam de seus dedos, atingindo a saia com o padrão “Sete Tesouros de Fukushima” em seus joelhos, deixando uma pequena marca molhada.

Enquanto eu chorava, minhas bochechas latejavam de repente, e isso acontecia porque minhas gengivas do lado direito estavam inchadas. Ontem à noite, verifiquei a conta dos presentes de casamento às três horas e estava pensando novamente no barco de Torachiyo e Yukio. Nem me preocupei em beber água e minha raiva ficou toda reprimida nas gengivas. Ela estendeu a mão e apertou-a, ofegando de dor, mas não se atreveu a esfregá-la mais, com medo de que o inchaço piorasse e Ieyasu voltasse a ver a falha quando chegasse ao Castelo Fushimi.

A gaiola sacudiu de repente, e ela rapidamente enxugou as lágrimas e enfiou a carta de Torachiyo na manga novamente. As pontas dos dedos dela tocaram as palavras “Saindo rapidamente de Qingzhou” na página, e seu coração endureceu novamente: Para Torachiyo, a dor não é nada e as queixas não são nada. Só de pensar na fragrância fria do Pavilhão Cheng Nuan e nos olhos de Ieyasu que podiam ver através do coração das pessoas, a dor em suas gengivas misturada com o pânico em seu coração a fez respirar um pouco mais leve.

A voz do atendente veio de fora da cortina: “Senhora, estamos quase no Castelo Fushimi”. Kira Haru rapidamente endireitou o coque, inseriu o grampo prateado com mais firmeza e tocou suas bochechas - o inchaço não era muito óbvio, então ela deveria ser capaz de escondê-lo. Mas a carta manchada de lágrimas em sua manga ainda estava um pouco molhada, como se as palavras que ela não havia falado estivessem todas guardadas nesta gaiola quadrada, esperando para serem engolidas aos poucos quando chegassem ao Pavilhão Nuan.

Quando entrei na cidade, vi que a panela de carvão do Pavilhão Nuan estava queimando intensamente, mas não conseguia dissipar a estagnação estagnada no ar. Por mais próximo que o braseiro estivesse colocado, era apenas uma ferramenta usada para assar sua carne quando ela e o velho estavam nus. Ela lembrou que o fogo de carvão dançava todas as noites, e a luz e a sombra lançavam sombras distorcidas na tela - a carne solta de Ieyasu pressionada contra sua coluna tensa, e as chamas lambiam os dois corpos, como duas bonecas debochadas queimadas pelo fogo do desejo e poder, e até mesmo sua respiração cheirava a queimado.

Nesse momento, Kira Haru está parada em frente ao pavilhão, seu coque alto está arrumado como uma bainha prateada, sem nenhuma bagunça. O grampo prateado foi inserido diagonalmente em seu cabelo, e o sino prateado com o padrão "Maru no Eagle's Feather" na cauda pendia silenciosamente - ela até respirava com muito cuidado, com medo de causar inchaço e dor na bochecha direita.

As roupas de seu corpo foram confeccionadas por Zhengzheng especialmente pelos melhores tecelões da cidade: a camada interna é feita de padrão marrom escuro, e a gola e os punhos são bordados com delicado padrão "Fukushima Shippo" com fios dourados. O arco de cada roda é comprimido com precisão; a camada externa é revestida com um casaco com fundo preto e a bainha é bordada com um padrão maior dos Sete Tesouros. Ao caminhar, o pêndulo varreu o tatame e o brasão brilhou friamente sob a luz das velas; o gancho do cinto de cor crescente amarrado em sua cintura era exatamente o padrão de "Maru no Eagle's Feather", e a ponta do gancho era polida para brilhar. Foi a recompensa de Masanori por vencer a competição de caça no ano passado. Ele deu a ela especialmente esta roupa, dizendo: “O governo interno a convocou, então não perca a face da família Fukushima”.

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Mas neste momento, seu “rosto” estava tão tenso que doía. Assim que ela se sentou, as pontas dos dedos inconscientemente cobriram a bochecha direita e as pontas dos dedos tocaram a carne ligeiramente inchada. No momento em que ela engasgou por ar, o sino prateado em seu coque finalmente tocou.

"Vir."

A voz de Ieyasu veio de trás da tenda, áspera como uma lixa. Ele estava sentado em um sofá coberto com pele de urso, com metade da saia de seu manto estampado azul marinho aberta, e seus ombros e pescoço expostos ainda estavam manchados de suor. O que mais chamou a atenção foi que sua bochecha direita estava inchada meia polegada mais alta que a esquerda. Quando ele falou, o canto da boca estava torto, como se estivesse vazando.

Quando Kiraharu se levantou, a bainha de seu vestido roçou na bacia de carvão, fazendo com que faíscas espirrassem nas linhas de suas roupas. Ela recuou apressadamente, mas Ieyasu agarrou seu pulso. A força foi tão forte quanto um alicate de ferro, puxando-a diretamente para a beira do sofá. A outra mão agarrou a gola do vestido e puxou com força - os sete padrões de tesouros bordados com fios dourados se separaram e o vestido deslizou ao longo da linha dos ombros, revelando o brasão na camada interna.

"Eu toquei em você?" Os olhos de Ieyasu eram como ganchos, percorrendo seu pescoço, cintura e abdômen, e finalmente pousaram na mão que cobria seu rosto, seu tom era frio e sem qualquer calor. Quando ele falou, ele mencionou cáries dentárias. A dor em sua bochecha o fez apertar os olhos, mas as pontas dos dedos não relaxaram. Em vez disso, ele puxou a saia com mais força e o tecido esfregou em sua pele, fazendo-a tremer de coceira.

Kira Haru balançou a cabeça e o sino prateado em seu cabelo tocou novamente, mas desta vez tremia: “Não, não”.

"Bateu em você?" A mão de Ieyasu deslizou pela linha de seus ombros tensos - as pontas dos dedos varreram a reentrância de sua clavícula, como uma cobra venenosa nadando pelas colinas nevadas, e finalmente pressionou a palma da mão firmemente contra seu coração! Houve um galope selvagem como um cavalo a galope sob a palma da mão, deixando os nós dos dedos dormentes com o impacto. "Por que você está tremendo?" Ele semicerrou os olhos para as pupilas repentinamente encolhidas, e a dor da cárie dentária fez os cantos de sua boca se contraírem: "Agora parece que Sentaiko realmente deu ao Dr. Zaemon um tesouro muito bom. Eu lhe pergunto, ele não testou você quando você voltou para a casa do seu marido desta vez? Ou ..."

"Ele não ousa." A voz de Ji Liangqing foi baixada e o suor em sua testa escorria pelas têmporas, misturado com a frieza do grampo prateado em seu cabelo e grudado em sua pele em pânico. Ela sabia o que Ieyasu estava procurando - Masanori pediu que ela fosse até Fushimi para "servi-lo", mas ela estava com medo de ter algo a ver com Masanori. Isto foi ao mesmo tempo um teste e uma confirmação de sua "propriedade".

O canto da boca de Ieyasu curvou-se ligeiramente, mas ele não fez mais perguntas. Ele se inclinou para frente e colocou os lábios perto da orelha dela. Justamente quando ele estava prestes a dizer algo sujo, a cárie em seu dente de repente latejou de dor. A dor o fez ofegar e as veias de sua testa ficaram visíveis. Ele não parou, mas estendeu a mão para puxar a virilha dela até a cintura - as costas expostas ainda estavam manchadas com a poeira da estrada Qingzhou, mas foram esfregadas repetidamente pela palma áspera, e seus movimentos eram tão rígidos quanto inspecionar utensílios.

“Ele não ousa...” A voz de Ieyasu estava tensa e ele não conseguiu terminar as palavras por causa da dor. As pontas dos dedos tocaram a cintura de Kira, "Mas você se atreve a usar essas coisas bagunçadas na minha frente."

Quando Kiraharu foi empurrada para baixo na cama, sua bochecha inchada doeu tanto que ela quase começou a chorar. Não foi apenas doloroso, mas também humilhante. Quando ela estava prestes a balançar a cabeça, passos apressados ​​vieram de repente de fora da tenda, e uma voz com um sobrenome pequeno entrou: “Naifu Hui! O mensageiro de Edo tem algo urgente para relatar!”

Ieyasu parou por um momento e não a soltou. Ele apenas gritou fora da tenda: “Deixe-o entrar”. Então ele sussurrou para Kira Haru: “Deite-se e não se mexa, espere por mim”.

Kira Haru deitou-se apressadamente no sofá, com o vestido e a virilha empilhados na cintura. A pele de suas costas ficou exposta ao ar, fazendo-a tremer de frio. Quando o mensageiro abriu a cortina e entrou, ficou atordoado por um momento. Ele abaixou a cabeça apressadamente e olhou para o chão. Ele segurou a carta com as duas mãos e a entregou com a voz trêmula: “Informações para o palácio interno, relatório urgente de Edo - Tokihiki... Tokihiki abandonou o atendente Yoshida e levou Lai Luki da família Fukushima para retornar a Ning Kantō sem autorização.

Ieyasu fez uma pausa ao receber a carta e viu o que Hidetada havia escrito: “Minha irmã, a governadora, abandonou seus assistentes e voltou para Ning Kanto com o filho da família Fukushima. No final, há três palavras consecutivas de “cortar, cortar, cortar”.

Quando Du Ji quis voltar para Ning? Tokugawa Ieyasu ficou um pouco perplexo ao ver isso. Afinal, na impressão dele, essa filha nunca sorriu para ele desde que se tornou adulta e nunca interagiu com ninguém da família depois que se casou. Deve ter sido por causa do escândalo no Castelo Yoshida, e ela queria voltar para Kanto para evitar problemas?

Vendo Ieyasu imerso em pensamentos, Kiraharu não se importou em cobrir a neve branca, mas se levantou e enxugou o suor de Ieyasu. E o mensageiro estava ali deitado, parecendo um cachorro para Ieyasu e Haru, ou ele nem existia.

“Minha filha escolheu seu filho para acompanhar. Parece que estaremos mais próximos.” Ieyasu entregou a carta desdobrada para Kira Haru. A dor da cárie dentária parecia ter diminuído. "Minha filha está crescendo..."

Justamente quando Ieyasu quis dizer que havia perdido a mãe desde criança, e mais tarde o marido, seus olhos se arregalaram de repente. Mãe... mãe... A mãe de Adtuk era Tsukuyamaden, que foi forçada à morte por ele. O ex-marido de Adtuk era Hojo Uji Nao, que foi destruído por ele e Taiko. Toki não é apenas sua filha, mas também filha do Palácio Tsukuyama; ela também é a ex-amante do clã Hojo que forçou o marido à morte.

Esse tipo de pessoa, Xiuzhong, realmente se atreveu a deixá-la andar livremente pelos oito estados de Kanto, sem as restrições da família de seu marido. Xiuzhong, aquele bastardo, não liga para nada? Quanto mais ele pensava sobre isso, mais ele franzia a testa. Quando ele pensou nas palavras “antigo servo de Hojo”, de repente ele apertou o papel da carta com força e os nós dos dedos ficaram brancos – ele finalmente percebeu que Du Ji não era “Guining”, mas estava usando sua identidade como “viúva de Hojo” para conquistar as velhas forças para se oporem a ele!

"Que desgraçado sem vergonha. Pedi para ele proteger Kanto, e ele..." Ieyasu praguejou, mas não conseguiu falar devido à dor da cárie dentária. Agora mesmo, quando eu estava curtindo a beleza, falei para ela limpar uma vez por causa desse dente podre. Agora isso o irritou novamente, e até a carne em suas têmporas latejava de dor, "Volte... Guining, ok - ok, vou deixar você voltar agora!"

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De repente ele abriu a boca, ergueu a mão e agarrou o dente solto e, sem esperar a reação de ninguém, puxou-o para baixo!

"Rachadura!"

Os malditos molares foram arrancados! O sangue escorria de seus dedos no peito branco de Kira Haru e no padrão de seu vestido pendurado em sua cintura. As manchas de sangue vermelho escuro misturadas com a poeira em seu casaco pareciam uma flor podre.

Ele jogou o dente ensanguentado para o mensageiro, e sua voz era fria como gelo: “Vá rápido para encontrar o cavalo rápido e siga a estrada Tokaido! Diga a Xiuzhong e aos outros que se eles virem Toki… mate-os imediatamente!

O mensageiro tirou o dente às pressas, as pontas dos dedos estavam manchadas de sangue, mas não se atreveu a limpá-lo. Ele se curvou e disse “sim”, virou-se e saiu correndo.

"Entre", chamou Ieyasu, não para o mensageiro que havia ido para longe. No momento em que a porta se abriu, Haru viu Torii Mototada como o Castelo Fushimi - o Oni Motada em "Os Dezesseis Shoguns Divinos de Tokugawa". Na verdade, ele estava saudando como se fosse menor de idade. Porém, Ieyasu parecia estar acostumado com esse tipo de coisa: “Mande um menor montar um cavalo rápido até a Estrada Nakasendo para verificar o movimento dos servos ali - se a Estrada Tokaido estiver intransitável, a Estrada Nakasendo não deve se extraviar novamente!

Quando Torii Motochu se ajoelhou para receber a ordem, seu olhar agressivo como o de um lobo solitário varreu Kira Haru nua no sofá - seu olhar era como uma faca raspando carne crua, mas não permaneceu nem por meio segundo.

"Se houver alguma diferença no caminho de Nakasen..." Ieyasu de repente pressionou as pontas dos dedos manchados de sangue entre as sobrancelhas de Motoada, "deixe o Akabi de Ii atropelar Mino!"

Manchas de sangue se espalharam pela testa do “Fantasma Yuan Zhong”, como um novo selo de sacrifício.

Quando ele abaixou a cabeça e saiu do Pavilhão Nuo, a bacia de carvão irrompeu com faíscas deslumbrantes, o que tornou os olhos de Ieyasu ainda mais assassinos: “Quanto a você…” Mãos murchas de repente beliscaram a nuca de Kira Haru, “Não volte, fique comigo em Fushimi.”

Depois que todos fugiram, apenas o som crepitante da bacia de carvão permaneceu no Pavilhão Nuan. Ieyasu olhou para as manchas de sangue nas costas de Kiraharu, de repente estendeu a mão e esfregou as pontas dos dedos na pele fria e úmida. A dor da cárie dentária emergiu novamente, mas ele a ignorou e forçou um arco semelhante a um sorriso. Ele apontou para a barriga de Kiraharu e disse: "O médico disse que você está grávida. Não se preocupe. Os assuntos do homem não têm nada a ver com você. Apenas fique aqui comigo."