Ainda estava escuro e, no espaço aberto do lado de fora do hotel, a névoa da manhã parecia algodão misturado com gelo, envolvendo as lâmpadas restantes penduradas na cerca de madeira. Otani Yoshitsugi estava no corredor envolto em uma capa grossa. Cada vez que tossia, seu peito parecia ter sido esfregado com uma lixa grossa. A borda do leque de ferro que ele segurava na ponta dos dedos já estava encharcada de remédio. Ele veio originalmente para inspecionar os armamentos da família Fukushima, mas ficou paralisado pelo som vindo do espaço aberto - não era o treinamento casual usual dos ashigaru, mas uma tensão "estranha".

Mais perto da cerca está a equipe de tiro com arco. Vinte soldados meio ajoelhados em fila, os joelhos pressionados contra o alvo de palha que havia sido plantado temporariamente na noite anterior. O alvo estava circulado com carvão, mas estava torto e manchado com o orvalho da manhã. O que é estranho é a aljava deles: não é a aljava vertical pendurada na cintura nativa, mas uma longa aljava de couro pendurada no ombro esquerdo, com a flecha apontando para baixo, e a ponta da haste exposta da flecha é enrolada com barbante estilo Nanman. Otani também não sabia - foi isso que Torachiyo pediu a Sasuke para mudar durante a noite, dizendo "assim a flecha não enganchará a armadura".

"Nike uma flecha!" Shibata, o líder da equipe, rugiu, sua voz elevando-se acima do canto do galo na névoa. Os movimentos dos soldados eram "desajeitados e precisos": ao segurar o arco com a mão esquerda, o polegar ficava na parte interna do braço do arco e a palma ficava vazia, um método de segurar que Otani nunca tinha visto antes; a mão direita alcançou a bolsa oblíqua e apertou o meio da haste da flecha com dois dedos. Ao desenhar a flecha, a ponta da flecha esfregou o couro da abertura da bolsa sem nenhum arranhão. O arco estava inclinado em um ângulo de quarenta e cinco graus em suas mãos. Quando a corda do arco estava totalmente esticada, a cauda da flecha não tocava o batente da flecha japonês, mas um "descanso de flecha falso" enrolado com barbante - que foi modificado por Tora Chiyo de acordo com o costume do arco longo bárbaro do sul.

"Solte!"

Vinte flechas perfuraram o ar e atingiram a neblina, e o som abafado das pontas de flechas de ferro de Nanman perfurando os alvos de palha foi ouvido em sucessão. Otani semicerrou os olhos e olhou mais de perto. Havia sete flechas inseridas no anel de carvão do alvo, e o resto foi todo pregado na "cintura e abdômen" do corpo do alvo - não era o "atirador de sobrancelhas" perseguido pelo tiro com arco japonês, mas um estilo de jogo de "supressão de grupo", como se fosse derrubar o inimigo em grande número no campo de batalha. Quando estava prestes a tossir, viu que as mãos dos soldados não paravam de desenhar flechas. A segunda rodada de flechas foi lançada meio fôlego mais rápido que a primeira rodada. As hastes das flechas na aljava balançavam perfeitamente, e o arco descendente das flechas causava menos atraso no "ajuste de direção" do que o método japonês de apontar para cima.

A arena de luta do outro lado da clareira está ainda mais animada. Dez pares de soldados estavam com o peito nu, com apenas protetores de peito de bambu amarrados ao peito e as mãos cobertas com "coisas estranhas" - luvas simplificadas feitas de lascas de madeira embrulhadas em tecido grosso de algodão, com apenas o polegar e o indicador expostos, como uma versão modificada das luvas da tinturaria da cidade. Eles não ficavam na "postura Batōjutsu" japonesa, mas dobravam os joelhos, seguravam o peito, levantavam a mão esquerda para o lado do rosto e protegiam a cintura com a mão direita - essa era a "postura em pé" ensinada por Tora Chiyo.

"Começar!"

Com um grito, os dois soldados se chocaram. Não houve pausa para desembainhar a espada. O soldado da esquerda deu um soco no protetor de peito do adversário. O soldado da direita se abaixou e chutou o joelho do oponente com uma rasteira baixa. Foi um movimento que Otani nunca tinha visto antes. Não havia "dignidade de samurai", apenas golpes rápidos de perto: socos diretos, socos oscilantes e rasteiras baixas. Ocasionalmente, um soldado era derrubado, mas não demonstrava vergonha. Ele se levantou e continuou. O som abafado de luvas batendo no protetor de peito se misturou ao ar agitado flutuando na névoa.

O que mais fez o coração de Otani apertar foi a equipe correndo com armadura. Quinze soldados usavam armaduras simplificadas. A armadura não era a comum "grande armadura de placas de laca" japonesa, mas uma "versão justa" com a armadura de ombro e saia removidas. O couro envernizado estava preso nas costas e até a curvatura da cintura e do abdômen estava claramente envolvida. Isso foi modificado por Tora Chiyo, que pediu ao armeiro que mudasse, dizendo "menos pesado, você pode correr mais rápido". Eles correram ao redor da cerca de madeira do poste, com passos regulares, e o som de “clique” das placas da armadura esfregando não foi nada confuso. Ao correrem pelo campo de combate, um soldado socorreu o companheiro caído, sem parar, como se vestisse um casaco grosso em vez de trinta quilos de armadura.

"Tosse... tosse!" Ogu não pôde evitar tossir. A bainha de sua capa grossa varria a geada do corredor, mas seus olhos não desviavam os olhos dos soldados. A terceira rodada de flechas da equipe de tiro com arco foi pregada no alvo de palha e ainda há metade das flechas na aljava, mas ninguém entra em pânico; os soldados da equipe de combate têm um novo adversário e suas luvas estão manchadas de suor, mas não param; a equipe de corrida blindada circulou cinco vezes, e o soldado no final está respirando pesadamente, mas não ficou para trás - isso não é "treinar", é "afiar a faca" e afiar a energia para "vencer, não importa o quão duro você lute."

A névoa se dissipou gradualmente e a luz da manhã caiu sobre as armaduras dos soldados, refletindo uma luz fria. Otani apertou o leque de ferro com força e os nós dos dedos ficaram brancos - ele finalmente entendeu o que Tora Chiyo queria dizer com "fantasmas famintos": essas pessoas não eram nada decentes no "bushido", mas completamente derivadas do terror e da ganância dos "fantasmas famintos" entre os três caminhos malignos.

A geada na varanda molhou os dentes dos tamancos de madeira de Alu. Ela segurava uma bacia de cobre cheia de água morna e uma toalha branca nova, e estava prestes a esperar que Sua Majestade, o Governo do Norte, se lavasse pela manhã. No entanto, ela ficou tão horrorizada com a cena no espaço aberto que ficou congelada no lugar. Ela nem percebeu que a água da bacia derramou e espirrou no chão de madeira de cipreste.

O que ela viu não foi qualquer forma de “treinamento em artes marciais” como ela conhecia.

Era um... campo físico de Shura.

Uma dúzia de homens estavam quase nus - vestindo apenas vestes simples na parte inferior do corpo, e a parte superior do corpo estava completamente exposta. O suor escorria pelas linhas musculares tensas na penumbra do início da manhã. Os protetores de peito de bambu amarrados ao peito não apenas não conseguiam cobrir nada, mas realçavam mais claramente o contorno do peito, da cintura e do abdômen.

E seus movimentos eram ainda mais selvagens e... indecentes do que Alu jamais imaginou.

Não houve nenhum gesto gracioso de partida do samurai em combate desarmado, nenhuma reverência educada, apenas o cara chamado Heihachiro gritou “comece”. Os dois lados apenas tocaram as luvas cerradas um do outro como selvagens e então começaram a colisão física mais violenta.

"Bang!"

Um homem forte foi atingido com força no peito de bambu com um soco direto, fazendo um som abafado e penetrante. Ele cambaleou para trás, e o outro imediatamente se lançou sobre ele, os punhos caindo como gotas de chuva, atingindo-o no rosto ou no estômago.

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“Chute-o no ponto tenso da panturrilha que os soldados camponeses do condado de Kaijin costumam praticar! Chute com as pernas, não as segure com força!” O rugido de Sasuke ecoou na névoa da manhã – ele estava se referindo aos duros músculos da panturrilha treinados pelos soldados camponeses do condado de Kaijin em Owari para carregarem fardos de arroz o tempo todo. Os nervos ali são densos e não suportam chutes repetidos.

Assim que ele terminou de falar, o soldado com vestes grosseiras de repente ficou pequeno e a ponta do dedo do pé esquerdo cavou um buraco raso na lama para estabilizar seu centro de gravidade. Sua perna direita estava esticada como um chicote açoitado pelo vento, e o peito do pé foi golpeado com firmeza na parte externa da panturrilha do oponente! O oponente era um fazendeiro do condado de Kasugai. Suas pernas estavam apenas envoltas em uma camada de linho branco lavado, sem qualquer proteção. Ele mostrou os dentes instantaneamente após ser chicoteado e os músculos da panturrilha tremeram visivelmente.

Os soldados atacantes não pararam. Quando a perna direita foi trazida de volta, ela ainda carregava inércia e foi lançada violentamente, com uma série de sons nítidos de “pap-pap-pap”. Cada golpe acertou com precisão os músculos rígidos sob a panturrilha do oponente - não um chute forte, mas uma força como uma corda. Quando o peito do pé roçava o pano de linho, era possível ver a perna do oponente inclinada para o lado, e a perna de pano áspero foi puxada para baixo, revelando uma marca que avermelhava rapidamente.

"Tosse... tosse!" O soldado espancado gemeu de repente, seu rosto ficou vermelho e o suor escorreu pelo queixo na lama. No início, ele cerrou os dentes e aguentou, mas quando o quinto golpe atingiu a dobra de sua perna, ele não aguentou mais. Um joelho bateu no chão com um “baque” e ele tentou se levantar com as mãos na lama, mas sua panturrilha estava tão fraca que parecia não ter ossos. Ele só conseguia se enrolar e tremer levemente. Quando os soldados atacantes o atacaram, ele nem teve forças para lutar. Ele só conseguia balançar as mãos aleatoriamente e lágrimas misturadas com suor escorriam - não era que ele tivesse sido injustiçado, mas que não suportasse a dor. Como pôde o camponês de Owari ter sofrido isto? Até sua postura de luta era constrangedora: sua bunda estava saliente, sua cintura estava torcida para o lado e não havia nenhum vestígio da dignidade que um samurai deveria ter.

O soldado atacante aproveitou a oportunidade para travar o pescoço com os braços, pressionou a nuca com a mão esquerda e agarrou o pulso do oponente com a mão direita, gritando palavras nojentas como "Mestre Benkei, por favor, me dê força" - como essa postura poderia ter alguma dignidade de "movimento de Benkei"? Como um ronin agarrando coisas em um beco, seus braços estrangulam seu oponente até que ele tosse, seu rosto fica ainda mais vermelho e sua saliva espirra na lama.

Ah Lu se escondeu atrás dos pilares e nem percebeu que a maior parte da água quente da bacia de cobre estava vazando. Ela tinha visto os soldados camponeses Owari carregando feixes de arroz, fortes mas responsáveis, mas os dois na frente dela, um balançava as pernas como um louco e o outro estava com dores, com lágrimas escorrendo pelo rosto e sua postura era deselegante. Como ele poderia ter alguma honestidade de um fazendeiro? O que a deixou ainda mais envergonhada foi o que Sasuke chamou de “músculo duro do condado de Kaijin” – até mesmo os soldados camponeses sabiam claramente quais partes da carne eram proibidas de serem espancadas. Isso não era treinamento, era apenas despedaçar as pessoas e calcular a dor!

O que a fez corar ainda mais e quase se virar foram os gestos emaranhados. Para se libertarem da fechadura, as duas pessoas rolavam e se agarravam no chão sem escrúpulos, com suor e poeira cobrindo as costas e os braços. Sua respiração pesada se misturava ao som abafado do confronto muscular, cheio de uma sensação de força pura e brutal.

Ela viu alguém do outro lado sendo abraçado por trás e de repente inclinou a cabeça para trás, batendo no rosto da outra pessoa com a nuca; ela viu alguém sendo pressionado contra o chão, e a pessoa que estava batendo nele dobrou os joelhos e empurrou com força a cintura da outra pessoa...

Veja novamente a cena da “bunda até a cintura” - o soldado que estava pressionado no chão tinha apenas uma fina camada de linho enrolada na cintura, e o joelho dobrado de seu oponente pressionava a carne macia abaixo de sua cintura. Não havia armadura ou equipamento de proteção para protegê-lo. Ele apenas ouviu um “Uh” abafado e o rosto do soldado instantaneamente ficou da cor de fígado de porco. O suor escorria pelas têmporas e até os dedos cavavam pequenos buracos na lama.

Antes que o atacante pudesse relaxar, ele pressionou os joelhos mais um centímetro, como se estivesse usando deliberadamente a parte interna das coxas para prender a cintura e os olhos do oponente durante um estrangulamento. Este é um “triângulo corporal” comum nas gerações posteriores do MMA, mas aos olhos de uma garota como Alu, era apenas pressioná-la com os órgãos genitais. Isto não era um 'uniforme', era um 'insulto! Desde Keicho, até mesmo as competições de sobrenome júnior do Castelo de Osaka aderiram aos "três no-hits" - sem bater na cintura, sem chutar a canela e sem travar o pescoço. Diz-se que "preserva a dignidade do samurai". Mas essas pessoas à sua frente são especializadas em identificar os pontos fracos mais tabus da família de samurais Keicho e acertá-los impiedosamente. Como pode haver regras?

E... Além disso, não é que Ah Lu nunca tenha pensado nesse tipo de cena, mas foi porque ele leu a história em “O Conto de Yamato”, “O major-general se esconde sob a cortina à noite, e o suor perfumado mancha o hakama roxo”. Foi também ao ler “The Tale of Genji” que ele imaginou o romance do Príncipe Genji em Suma no Mansion, pressionando Murasaki atrás da tela no meio da noite, o tipo de romance onde “o cinto quebra de repente, e o suor perfumado escorre levemente”.

Mas o soldado espancado à sua frente doeu tanto que ele derramou lágrimas. Ele bateu no chão aleatoriamente e gritou “perca” antes que o atacante soltasse os joelhos. Mas quando ele estava prestes a subir, sua cintura amoleceu e ele caiu para trás. Sasuke se agachou, flexionou os dedos e contou devagar: “Um つ - dois つ -”. Cada vez que contava um número, ele esperava que sua respiração se estabilizasse antes de falar - o ritmo era tão lento e regular que Alu de repente sentiu um salto no coração: Essa sensação era um pouco parecida com o Nanman Bell que ele viu em Fushimi Honmaru no ano passado! Naquela época, Sua Alteza o Hokizhengsho pediu-lhe que limpasse a mesa, e as delicadas agulhas do relógio saltavam para cima e para baixo. Naquela época, ela apenas pensou, ‘coisas estranhas estão se movendo tão bem’. Neste momento, o intervalo entre a contagem de 'um' de Sasuke na verdade correspondia à lentidão da pequena agulha saltando em sua memória. No entanto, ela não entendeu o que significava o salto da agulha. Ela apenas sentiu que o ritmo de contar 'um, dois' era ainda mais regular e alarmante do que as batidas usadas para indicar as horas na cidade.

Os soldados próximos não sentiram nada de anormal – eles só sabiam que ‘o jovem mestre disse que se você não se levantar depois de contar até dez, você perderá’. Sasuke contou devagar, o que apenas permitiu que eles vissem claramente 'por que você não consegue se levantar'; apenas Alu apertou ainda mais a bacia de cobre: ​​Como poderia existir o princípio de que “a contagem tem que ser feita com precisão” durante os anos Keicho? A contagem de pessoas na cidade é feita "relatando casualmente", e a rendição em uma competição de samurais é "interrompida quando chamada". Porém, as regras da família Fukushima, até mesmo “contar” são como os pequenos ponteiros de um relógio Nanban, todos mostrando “ordem desumana”, parece que estão praticando “como torturar as pessoas de acordo com as regras”, o que é menos digno do que uma luta de ronin.

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Mas alguns soldados próximos ainda diziam: “O jovem mestre disse que quando Mestre Benkei derrotasse o inimigo, Minamoto no Yoshitsune esperaria até que o oponente estivesse completamente subjugado antes de parar.

Aqueles ladrões que usam a própria pele! Falar bobagem sobre Minamoto Yoshitsune e Benkei, isso é bobagem sem etiqueta e graça. Alu não consegue nem ver muita sombra de “habilidades”, apenas a destruição mais direta e eficaz.

Alu apenas sentiu uma onda de sangue quente subindo por suas bochechas e então desapareceu rapidamente, deixando para trás um pânico frio. Ela serviu no Instituto Beizheng por muitos anos e viu os guerreiros de elite realizarem artes marciais. É uma arte cheia de estética ritual e de matança. E tudo à sua frente arrancou todas as roupas lindas, deixando apenas o instinto violento e nu que existe para vencer.

Ela inconscientemente queria encontrar a figura de Tora Chiyo - a fonte de toda essa “estranheza”. Ele foi visto parado na beira da arena de combate com os braços cruzados, seu corpo negro formando um estranho contraste com os soldados quase nus abaixo dele. Não havia expressão em seu rosto e seus olhos estavam tão calmos como se estivesse avaliando um grupo de gado que estava prestes a ser abatido. Ele ocasionalmente falava, não em voz alta, mas sempre fazia com que os soldados para os quais ele apontava ajustassem imediatamente suas ações e se tornassem mais ferozes e eficientes.

“Uh…” A garganta de Alu rolou e ele quase acidentalmente derrubou a bacia de cobre. Ela finalmente entendeu por que ouviu os sons de batidas que duraram noite adentro - eles estavam refazendo esses... esses equipamentos de proteção e luvas que eram degradantes para a educação!

De repente ela retirou o olhar, não ousando olhar novamente. Meu coração batia forte no peito, não só pela imagem nua e poderosa, mas também por um medo profundo: esse bastardo da família Fukushima não foi treinado como soldado, mas sim um grupo de fantasmas famintos que abandonaram completamente a “forma” e a “alma” de um samurai e nasceram apenas para matar.

Segurando a bacia de água, ela quase cambaleou para trás na sombra dos pilares, como se o espaço aberto sob a luz da manhã estivesse preenchido com uma aura de tradição perturbadora e blasfema. A água quente esfriou, mas o frio nas pontas dos dedos era muito melhor do que a temperatura da água na bacia.

Ela precisa se reportar imediatamente a Sua Alteza Beizhengsuo. Ela nunca tinha visto artes marciais mistas nas gerações posteriores, mas viu um grupo de selvagens indomados estrangulando o pescoço das pessoas e batendo nas panturrilhas dos outros com scripts. Como devo descrever essa coisa nojenta para você? Disse que os soldados do Jovem Mestre de Fukushima... estão batendo uns nos outros como feras? Ou você acha que esses caras são apenas caras, não seres humanos, e são desavergonhados?

Alu respirou fundo e se forçou a se acalmar, mas diante de seus olhos ainda estavam aqueles corpos masculinos suados e lutando, cheios de poder selvagem, bem como os olhos frios e avaliadores de Tora Chiyo.

Alu não se atreveu a demorar mais, então abaixou a cabeça e entrou cambaleando em casa carregando meia bacia de água fria. Eles viram Ning Ning, do Instituto Beizheng, sentada em frente ao espelho, segurando um pente prateado entre as pontas dos dedos, mas sem inseri-lo no cabelo - suas sobrancelhas levemente franzidas estavam refletidas no espelho, seus olhos pousaram na bainha de sua roupa íntima pendurada na frente dos joelhos, e as pontas dos dedos esfregaram inconscientemente contra o pedaço de seda lisa em seus joelhos, como se confirmassem algo. Quando ela ouviu os passos, ela lentamente ergueu os olhos. O reflexo no espelho capturou primeiro as mãos trêmulas de Alu e a água fria espirrando na bacia.

"Por que você está em pânico?" A voz de Ning Ning era tão firme quanto a luz da manhã depois que a névoa da manhã se dissipou, mas ela colocou o pente prateado no espelho com as pontas dos dedos, fazendo um leve som de "clique" - esse foi seu pequeno movimento para esconder seus pensamentos. No momento em que Alu estava prestes a falar, ele viu Bei Zhengsuo de repente se inclinando e estendendo a mão para limpar as gotas de água que caíam da borda da bacia. Quando as pontas dos dedos roçaram a mesa de cipreste, ele tocou os joelhos inadvertidamente: "O orvalho da manhã é pesado. Você está carregando água há tanto tempo que suas mãos deveriam estar congeladas."

A mão de Alu que segurava a borda da bacia afrouxou repentinamente e algumas gotas de água fria espirraram, caindo na bainha da roupa íntima de Beizheng, deixando uma pequena marca molhada. “Sua Majestade, Sua Majestade!” Ela rapidamente dobrou os joelhos e abaixou a cabeça, “Lá fora, fora... Soldados do jovem Mestre Fukushima...” Antes que ela pudesse terminar suas palavras, sua garganta se apertou e imagens de corpos encharcados de suor, estrangulamento e pressionando as pessoas com suas partes íntimas vieram à mente, e ela não sabia por onde começar.

Ning Ning não insistiu com ela, ela apenas tirou um pedaço de pano liso da manga e entregou a Alu - a ponta do pano ainda estava com a temperatura do corpo e havia sido passada esta manhã. "Limpe as mãos primeiro." Seus olhos voltaram-se para o espelho, mas ela não olhou para o penteado. Em vez disso, ela olhou para os joelhos refletidos no espelho, certificando-se de que a bainha da roupa íntima realmente cobria os joelhos, e então falou lentamente: "O treinamento militar é muito barulhento? Ou... aconteceu alguma coisa?"

Alu agarrou o pano quente e a frieza nas pontas dos dedos diminuiu gradualmente, mas suas palavras ainda eram confusas: “Não é barulhento... é o que eles praticavam... não é como uma competição de samurais! Nu até a cintura, batendo nas panturrilhas das pessoas com as pernas e estrangulando-as com os braços. , alguém foi pressionado no chão e esfregado na cintura e nos olhos com uma vestimenta...” Quando ela disse a palavra “traje”, sua voz caiu repentinamente, como se ela tivesse sido queimada, “Como isso aconteceu desde Keicho? Nem mesmo o Castelo de Osaka Ronin..."

As pontas dos dedos de Ning Ning bateram levemente na borda do espelho, o ritmo era tão lento quanto contar suas respirações - enquanto ela ouvia as palavras de Alu, sua mente inexplicavelmente voltou para a noite passada: Tora Chiyo estava parada no corredor, e a sombra da bola preta na virilha varreu sua saia. Ela não prestou atenção na hora. Só quando acordou de manhã é que se lembrou de que, quando estava arrumando a roupa de baixo na noite anterior, as pontas da saia que haviam sido queimadas pelas faíscas da panela de carvão não estavam bem dobradas e meia polegada de seus joelhos estavam expostos. Os olhos de Tora Chiyo pousaram no mapa naquele momento ou... ele examinou aquele lugar?

"Onde estão suas armaduras?" Ning Ning interrompeu repentinamente Alu, seu tom permaneceu calmo, mas ela deliberadamente levou o assunto para outro lugar - ela estava com medo de que, se pensasse mais sobre isso, as pontas dos dedos tremeriam incontrolavelmente. Alu ficou atordoado por um momento, depois respondeu apressadamente: “É um Toumaru modificado! Remova a armadura dos ombros e a armadura da saia, cole-as no corpo... as placas da armadura não fazem nenhum som quando você corre, é como usar uma camisa de pano grosso!

Ning Ning disse “Sim”, estendeu a mão para pegar o pente prateado e finalmente penteou o cabelo. Seus olhos no espelho estavam um pouco vagando: “Eu sei. Você desce primeiro e seca o pano molhado para que ninguém veja." Alu respondeu e estava prestes a recuar, mas ela o impediu novamente, "A propósito - Jovem Mestre Fukushima... o que você estava fazendo naquele momento?"

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"Tora Chiyo?" Alu pensou por um momento, e sua voz era ainda mais baixa: “Ele estava parado perto do ringue de luta, olhando para ele com os braços cruzados, como se estivesse observando um animal... Ocasionalmente, se ele dissesse uma palavra, o soldado mudaria seus movimentos e se tornaria mais implacável.

A mão de Ning Ning segurando o pente prateado fez uma pausa, as pontas dos dentes escovaram seu cabelo e ela não disse nada. Depois que Alu saiu, a porta se fechou com um rangido e ela se levantou lentamente e caminhou em direção ao corredor. Seus olhos caíram na direção externa do posto de correio - a névoa da manhã ainda não havia se dissipado e os gritos dos soldados podiam ser ouvidos vagamente. Ela inconscientemente puxou para baixo a bainha da saia para se certificar de que seus joelhos estavam bem cobertos e então respirou suavemente.

Se Tora Chiyo visse aqueles joelhos de meia polegada na noite passada, ele se sentiria “impróprio” como Alu disse? Ou... não se importa nem um pouco? Afinal, os soldados que ele treinou podem até fazer “obscenidades e reprimir os outros”, então por que ele se importaria com “a bainha da saia não está bem dobrada”? Mas ela não pôde deixar de pensar nisso, e as pontas dos dedos tocaram novamente a seda lisa de seus joelhos, como se para confirmar a temperatura ali - quando foi exposto lá fora ontem à noite, o frio da névoa matinal ainda permanecia no tecido, que na verdade era mais claro que a luz do sol neste momento.

“Aham…” Ning Ning tossiu levemente, afastando seus pensamentos, seus olhos escureceram – o “lutador selvagem” que Alu disse não ser decente, mas era cheio de crueldade. Tora Chiyo poderia treinar os soldados camponeses Owari dessa maneira, e realmente não foi em vão para a carne de baleia da família Feisen. É quase o joelho de meia polegada ... Ela ergueu a mão para prender os cabelos e decidiu não pensar mais nisso - a dignidade do Senhor não tolerava o menor pensamento de “se preocupar com os olhos da concubina”, mesmo que fosse apenas um momento de pânico.

Ela se virou e entrou na casa, esfregando as linhas escuras das mangas com a ponta dos dedos. Ela já havia se decidido: sairia do hotel à tarde para conferir o armamento, e também... confirmar se Tora Chiyo realmente não se importava ou estava fingindo não ver. Afinal, os assuntos da família Toyotomi não permitiam o menor perigo oculto de “desobediência”, mesmo que esse perigo oculto fosse apenas um joelho de meia polegada que ela descobriu sozinha.