O croquete preto estava manchado com a frieza da névoa matinal, e quando Torachiyo entrou no Hamamatsu Otemachi, guardando a liteira simples do Hoi Masato, as machiyas de ambos os lados da estrada de pedra abriam as portas uma após a outra. A maioria das cidades tem uma pequena bandeira de "Maru Kasa Kasa" - o logotipo do colar Horio - pendurada sob os beirais da cidade, mas há padrões escuros desbotados de "Mitsubishi Aoi" escondidos nos cantos de algumas casas, como as velhas cicatrizes deixadas pelo antigo colar Tokugawa.

Assim que o ashigaru na frente do sedã afastou os curiosos, a porta de madeira da “casa do monograma” na esquina da rua foi aberta com um rangido. Um samurai vestindo calças azuis escuras apareceu. Não havia nenhum brasão de família visível em sua cintura. Ele só tinha uma linha saliente na lapela para segurar o livro. As pontas dos dedos ainda estavam cravadas na borda da página, como se ele estivesse com medo de que o livro caísse. Ele apenas levantou a cabeça para caminhar em direção a Otemachi, quando seus olhos olharam pela primeira vez para o padrão “Shippo Wheel” na armadura preta de Tora Chiyo – que era o símbolo de um samurai estrangeiro. Ele inconscientemente se encolheu para o lado e de repente esbarrou nas outras duas pessoas da equipe.

Acabou sendo Tanaka Yoshimasa, o senhor do Castelo Okaki na província de Mikawa, que foi forçado a ser um "ministro leal" durante todo o caminho e não podia mais sair do navio, e Yamauchi Kazutoyo, o senhor do Castelo Kakegawa no próprio país de Toe.

Tanaka Yoshimasa usava um jinhaori com a estampa "Maru Kazu Apricot Leaf" e brincava com a cintura. Ao ver o samurai carregando um livro, ele ergueu as sobrancelhas e fixou os olhos no livro como um gancho; Yamauchi Kazutoyo estava apoiado no pilar da casa de chá, torcendo os dedos. A corda de sabre com o padrão "Maru no Duro", seus olhos varreram levemente o samurai, mas com um escrutínio inconfundível - esses dois eram daimyo Tokaido e estavam ativos em torno de Hamamatsu o ano todo. Como eles poderiam não reconhecer o truque de “samurai local esconder coisas”.

O rosto do guerreiro ficou pálido instantaneamente. Ele apertou o livro com força na mão esquerda e inconscientemente pressionou a mão direita na lateral da cintura (sem carregar uma espada). Ele olhou para a esquerda e para a direita para encontrar uma saída. O rosto do samurai instantaneamente ficou tão branco quanto a parede branca de uma machiya. Ele cambaleou para trás com o pé esquerdo, mas o pé direito tropeçou em uma pedra na costura das lajes de pedra. Pelo canto do olho, ele olhou para os cavalos dos três - o cavalo variegado de Tora Chiyo estava estacionado na frente dele. O cavalo tinha uma barriga larga e batia os cascos com impaciência. Hálito quente soprava a seus pés.

"Pare ele!" Assim que a voz de Tanaka Yoshimasa caiu, o samurai já estava correndo em direção à barriga do cavalo como um louco. Ele abaixou o corpo repentinamente, pressionou o livro contra o peito com a mão esquerda e apoiou a laje de pedra na parte externa da perna do cavalo com a mão direita. Seus joelhos rangeram no chão e ele se enterrou sob a barriga do cavalo como uma botia - o cavalo estava tão assustado que levantou os cascos dianteiros, mas ele o ignorou.

Tora Chiyo estava sentada no cavalo. Antes que pudesse reagir, sentiu o cavalo afundar. Ele abaixou a cabeça e viu o samurai rolando do outro lado da barriga do cavalo. Metade do livro encadernado em seus braços estava exposta e as páginas estavam enrugadas pela crina de cavalo. Ele inconscientemente quis estender a mão e agarrá-lo, mas o guerreiro correu em direção ao beco estreito sem sequer pegar os tamancos que caíram no chão. Apenas uma série de passos em pânico foi deixada para trás, que rapidamente desapareceu na névoa matinal na entrada do beco.

“Heh, ele sabe como encontrar brechas.” Tanaka Yoshimasa controlou seu cavalo alazão e girou a espada do wakizashi na ponta dos dedos. Havia um toque de provocação em seu tom: “A família Horio é mais ágil quando corre do que quando luta”.

Yamauchi Kazutoyo não sorriu. Ele incitou seu cavalo a avançar dois passos e seus olhos pousaram no solitário tamanco de madeira no chão - havia algumas marcas de tinta entre os dentes do tamanco, que foi trazido da escrita. Ele ergueu os olhos novamente e olhou profundamente para o beco estreito, franzindo ligeiramente a testa: “Esse livro parece papiro, mas está mais escondido do que ordens militares… Receio que não seja apenas papiro.”

Tora Chiyo então abaixou a cabeça e olhou para a barriga do cavalo. A crina do cavalo ainda estava manchada com as fibras das roupas do samurai. Ele ainda pensava que estava “com medo de ser pego escondendo os papiros” e acrescentou casualmente: “Talvez ele tenha medo de que Sua Majestade Horio descubra e seja punido”. Depois disso, ele balançou as rédeas. , incitando o cavalo a continuar escoltando o sedã, completamente alheio aos olhares trocados entre Yamauchi Kazutoyo e Tanaka Yoshimasa - um tinha dúvidas nos olhos e o outro tinha um olhar claro nos lábios. Eles não mencionaram o samurai novamente, mas olharam silenciosamente na direção da “Casa da Palavra” novamente.

Quando o escritório de Beizheng no sedã abriu a cortina, ele teve um vislumbre da névoa matinal na entrada do beco e apenas perguntou levemente: “Qual foi o alvoroço agora?”

"De volta a Vossa Alteza, um samurai entrou em pânico e fugiu sob a barriga do cavalo." A voz de Tora Chiyo entrou pela cortina do sedã e ele não se importou nem um pouco. "Talvez ele tenha escondido alguns livros obscuros."

A Beizhengshuo não fez mais perguntas, apenas girou as contas de jade nas mangas com a ponta dos dedos – ela não viu o samurai, mas ouviu a conversa entre Tanaka e Yamauchi. O som de “papel de desenho” a lembrou inexplicavelmente do desrespeito de meia polegada com o joelho de Kuangmingyi na noite anterior, e havia frieza em seus olhos.

O vento em Otemachi ainda soprava e a pequena bandeira de “Maru Kasa Kasa” balançava em pedaços. Ninguém sabia que o samurai que escapou sob a barriga do cavalo carregava informações que poderiam conectar o governo interno. E essa fuga aparentemente acidental já havia retirado silenciosamente o fio oculto do antigo líder de Hamamatsu.

Torachiyo puxou as rédeas do cavalo e observou o samurai desaparecer do beco. Ele murmurou em seu coração: “Há algo errado com o samurai da família Horio. Parece que veremos em breve o que é a sala de escrita. Se a sala de escrita não for estranha, comprarei uma cópia de “Journey to the West” para aliviar o tédio de Yukio em sua casa particular. Então ele apenas pediu à equipe que continuasse caminhando - o Gabinete Político de Hokkaido no sedã ainda estava aguardando colocação, e a carta do Castelo de Yoshida deveria ser entregue antes do meio-dia.

E quando ele olhou pelo canto do olho, Tanaka Yoshimasa e Yamauchi Kazutoyo trocaram olhares. Seus olhos pousaram na direção por onde o samurai estava escapando e rapidamente olharam para a placa de madeira da “Casa das Letras”. Havia alguma clareza em seus olhos – havia de fato muita atividade obscura escondida no antigo colarinho de Hamamatsu.

Quando Tora Chiyo entrou no Castelo de Hamamatsu escoltando a liteira simples do Escritório de Administração de Hokkaido, Horio Tadashi já estava esperando no portão com seus parentes. O jinhaori azul escuro do Senhor Hamamatsu foi bordado com fio prateado com o brasão da família do "Maru no 3-layer hat" - o chapéu de três camadas brilhava à luz da manhã, mas quando ele o entregou, as marcas de tinta nos punhos foram reveladas: ele discutiu com seus ministros até tarde da noite na noite passada, metade dos anciãos da família o persuadiu a "esperar e ver para que lado o vento sopra" alegando que "Hamamatsu é o antigo líder de Tokugawa", mas assim que a bandeira com padrão Gochitiri do Gabinete do Governo de Hokkaido chegou, ele finalmente cerrou os dentes e pediu aos seus retentores que bordassem novamente o brasão ancestral "Sankasa" nos Jinhaori.

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"Obrigado pelo seu trabalho duro." Quando Tadashi Horio entregou o vinho quente, seus olhos rapidamente se voltaram para as fibras azul-escuras que restavam na barriga do cavalo de Torachiyo - elas foram esfregadas pelo samurai Otemachi quando ele perfurou a barriga do cavalo agora há pouco, e eram exatamente da mesma cor que as de Matsui ao lado dele. Ele não se atreveu a mencionar mais nada e apenas conduziu Matsui de lado: “Este é o velho Matsui da família Yihan. Ontem à noite eu o enviei para dizer aos idosos deixados para trás nos 'Oito Estados de Kanto' para serem mais pacíficos.

Naturalmente, Tora Chiyo não perguntou quem eram os “velhos deixados para trás nos oito estados de Kanto”. Somente jogando o jogo Sengoku em sua vida anterior, ele soube que a fortaleza que impedia o exército de Ieyasu de avançar para Luo já havia sido infiltrada no ninho do Exército Oriental. Alguns jogos até marcam isso como uma força subordinada para evitar problemas.

Quando a Hokusei levantou a cortina, seus olhos já haviam passado pela escuridão do castelo: aqueles retentores escondidos sob os beirais, as bainhas das espadas em suas cinturas estavam vagamente gravadas com um pequenino “girassol de três folhas”. Ela disse suavemente para Horio: “Tadaji, já que você tem a grande justiça de Toyotomi, você deve saber que o termo “Antigo Território Tokugawa” já faleceu há muito tempo com a ordem de Sua Alteza Taikaku para transferir o título – seu “Chapéu de Terceira Ordem” é o dono aqui.

Essas palavras foram como um bloco de gelo, deixando as costas de Horio rígidas. Ele rapidamente se curvou e disse: "Por favor, me perdoe. "Mas não me atrevi a mencionar que aqueles retentores estavam entregando cartas secretamente para a Estação Tokugawa na noite passada - quando Tokugawa foi transferido para Kanto no 18º ano de Tensho (1590), embora Hamamatsu tenha sido colocado sob a jurisdição direta de Toyotomi, a família Tokugawa administra este lugar há mais de 20 anos, e muitos de seus retentores se casaram com famílias ricas locais, sem falar em alguns...”

Naturalmente, o Bureau Político do Norte entendeu, mas apenas acrescentou levianamente: “A reunião militar será realizada à tarde, e todos os grandes nomes virão - Lai Lu, vá avisar o Atendente Yoshida (Ikeda Terumasa), ele está longe, e em breve será a estação das chuvas, então não há necessidade dessas falsas etiquetas.

Tora Chiyo compreendeu naturalmente que isto não significava que as discussões militares não fossem importantes. É que as notícias do Gabinete do Governo do Norte podem chegar às mãos do governo interno do Castelo Fushimi mais tarde, mas como senhor do Castelo Yoshida no Reino de Mikawa, Ikeda Terumasa seria um tolo se não soubesse.

Este é claramente Hokuseisuo, que quer colocar Ikeda Terumasa para secar. Então ele se curvou e disse: “Eu obedeço, meus subordinados”. Quando ele se virou, teve um vislumbre de Horio liderando um samurai vestindo calças marrom-escuras para frente. O samurai tinha um pequeno brasão de família "Maru Kaori Sankori Kasa" pendurado na cintura. Seu rosto era solene e ele percebeu à primeira vista que era um velho ministro que o acompanhava o ano todo.

Como esperado, Horio curvou-se ao Gabinete Hokage e disse: “Vossa Alteza, pedi ao membro da família Hayashi Hanbei que liderasse cinquenta soldados particulares para guardar o palácio. Durante o dia, os parentes de Riomi se revezarão na guarda e, à noite, Hayashi Hanbei estará vigiando o beco - e nenhuma outra pessoa irá incomodá-lo. Sua Alteza." Quando ele disse isso, suas pontas dos dedos esfregaram inconscientemente o brasão de Jin Haori, mas seus olhos olharam silenciosamente para o lado oeste da cidade - lá estava Otemachi, onde morava o antigo povo Tokugawa, e os soldados particulares de Lin Hanbei na verdade tinham a intenção de "impedir que os idosos entregassem mensagens".

Hokusei disse um fraco “hmm” e seus olhos pousaram em Hayashi Hanbei: “O Sr. Hayashi é um velho da família Horio?”

Hayashi Hanbei curvou-se apressadamente: “De volta a Vossa Alteza, tenho servido a família Horio há mais de vinte anos, desde que era meu antigo mestre”.

"Nesse caso, pouparei seu trabalho." O Escritório Beizheng não fez mais perguntas, virou-se e caminhou em direção ao Palácio Imperial.

Tora Chiyo ficou ali, com as juntas suavizadas em seu coração - o “velho mestre” Hayashi Hanbei disse, como ele poderia memorizar a Wikipedia como Yagyu Shinzaemon? No ano passado, no quintal da casa de Fukushima, ouvi Masanori mencionar “aquele velho Horio Yoshiharu, por causa de seu status de idoso do terceiro ensino médio, ele ainda ousa fingir” enquanto bebia com os mais velhos de sua família. Quanto a Tadashi Horio? Masanori sempre o repreendia: "Eu sou um herói, mas meu filho é um covarde. Seu cabelo nem cresceu, mas ele ainda imita os outros e lidera seu próprio vassalo? Mais cedo ou mais tarde, Hamamatsu será engolido por outros."

Embora seja uma concubina, ele está na família Fukushima há mais de dez anos e viu muito "como é difícil para a nova geração assumir o governo da família": sem poder real, os retentores ou olham para o rosto do velho mestre e lidam com isso, ou conspiram com as forças locais.

Falando da família Tadashi, embora seu pai, Yoshiharu, já tenha sido um importante ministro Toyotomi, ele agora se aposentou. Hamamatsu está cercado pelo velho líder Tokugawa ou pelo daimyo de olho. Originalmente, eles escolheram o Exército Oriental como seu dever de “proteger o nome da família”.

Mas esta viagem histórica do Gabinete de Beizheng forçou Zhong, uma "segunda geração de ministros importantes" com "raízes íntegras e jovens talentos", a uma situação embaraçosa em que teve de ser leal ao imperador. Ele mesmo não dizia à mãe todos os dias: “A família Tokugawa com certeza conquistará o mundo no futuro”, o que fez com que a mãe dela se tornasse companheira de cama de Ieyasu, mas no final, ele próprio estava aqui para proteger o Governo do Norte?

Quanto mais Tora Chiyo pensava sobre isso, mais deprimida ela se sentia - ele estava protegendo o Gabinete do Governo de Hokkaido, enquanto sua mãe Haru estava lidando com Tokugawa. A sensação de tensão entre os dois lados foi ainda mais desconfortável do que quando os mais velhos da família Fukushima dificultaram as coisas para ele. Sem falar que a pessoa à minha frente do Gabinete Político de Pequim, que tem meio século, ainda gosta de fingir ser um pouco tímida. Ele está bem enrolado em babados e nem quer mostrar os pulsos, como um bolinho de arroz que tem medo de ser tocado pelos outros.

Não é que ele nunca tenha visto uma mulher com status na família - sua mãe, Haru, era concubina de Masanori naquela época. Ele tinha o "Gouchishu" nas mãos antes de nascer e era responsável por alguns assuntos internos da família Fukushima. Ele era considerado um servo meio oficial. Embora ele não fosse tão bom quanto a amante Yukio, por que ele precisava ser tão contido? Quando Qing cuida dos assuntos familiares, ela arregaça as mangas para verificar as contas e discutir compras com os mais velhos da família. Ela é muito generosa e organizada. Até mesmo Zheng Ze disse: “Qing sabe mais sobre propriedade do que alguns servidores”. Por outro lado, no Escritório de Beizheng, apenas meia polegada de seus joelhos estavam expostos, como se o céu tivesse caído. Ele estava arrumando suas roupas e tinha uma cara fria. Agora ele estava ainda mais enrolado e ainda agia de maneira um pouco coquete de vez em quando, o que o deixava cansado.

Embora tudo o que ele pudesse pensar fosse terminar as coisas rapidamente e ir para casa rapidamente. Mas ele é o guarda enviado pelo governador da família e só poderá entregar a carta depois de concluída a entrega.

Neste momento, uma cortina com padrão cinco-sete tung foi pendurada do lado de fora do palácio, e as criadas no corredor seguram utensílios de laca vermelha. Na verdade, é um pouco dos regulamentos do Palácio Imperial de Toyotomi, mas no canto escuro dos beirais, os soldados particulares de Hayashi Hanbei estão olhando silenciosamente na direção de Otemachi, com um olhar defensivo nos olhos.

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Antes de entrar, ouvi Yagyu Shinzaemon sussurrando ao lado de Torachiyo: “Esse Tadashi não é tão bom, por que você não mora em Honmaru?”

Quando Torachiyo ouviu as palavras, ele fez uma pausa e olhou de soslaio para Yagyu Shinzaemon ao lado dele. Quando esse cara apareceu, ele inconscientemente tocou o inexistente “celular moderno” em sua cintura (ele não o trouxe na viagem no tempo, mas não conseguiu mudar seu hábito). Seus olhos estavam cheios de determinação de “Eu sei tudo”, mas até o nome de Horio Tadashi foi pronunciado como “Tadayami” incorretamente, e os detalhes estavam borrados como uma pintura fora de foco.

"Você não sabe de nada." Torachiyo respondeu em voz baixa e olhou para a cortina Gosichi Kiri do lado de fora do palácio – é um regulamento apenas para o Palácio Imperial de Toyotomi. Horio consegue, e já está além dos padrões. "O honmaru é um lugar onde os membros da família são mantidos e os livros contábeis são empilhados. Como podemos simplesmente permitir a entrada de estranhos? Você acha que no jogo, 'o honmaru é o salão de recepção'?"

Yagyu Shinzaemon ficou sufocado, coçou a cabeça e suas palavras ficaram presas quando ele deixou cair sua mochila: “Mas, mas eu me lembro, todos os grandes nomes do Período dos Reinos Combatentes não convidaram convidados ilustres para o Honmaru? Ele não tinha um resultado final. Afinal, os materiais históricos que ele leu antes de viajar no tempo viajaram e os detalhes se misturaram.

“Isso porque Nobunaga e Ieyasu eram ‘aliados’, e Ieyasu era um ‘velho conhecido que era refém’ na época. Tora Chiyo revirou os olhos, lembrando que quando criança brincava com o Honmaru na casa de Fukushima e foi repreendida por Masanori: “O Honmaru é a tábua de salvação da família e será cortado assim que um estranho der o primeiro passo. ”, “Hokuozashi é a família real do rei e Horio é seu subordinado. Seria rude deixá-lo entrar. Você não viu os utensílios laqueados de vermelho que as empregadas seguravam no corredor? Eram presentes imperiais do período Taiko. Se Horio puder usá-los para entreter, ele demonstrou a lealdade de sua família e é muito exigente. "

Yagyu Shinzaemon ficou chocado por um tempo depois de ouvir isso, e secretamente olhou para o canto escuro do beiral – os soldados particulares de Hayashi Hanbei ainda estavam olhando para Otemachi. Só então ele percebeu: “Ah... compartilhar o palácio não é ‘baixo padrão’, mas ‘entender as regras’? Achei que Horio estava com medo de encontrarmos algo suspeito em Honmaru."

"Tenha medo e você deve cumprir as regras." Tora Chiyo não disse mais nada e caminhou até o palácio rindo no coração - esse viajante do tempo simplesmente não é bom, ele apenas memoriza os pontos de conhecimento “importantes de Honmaru”, e nem entende o “quando você pode entrar e quando você não pode entrar”. Felizmente, ele, o “oficial de segunda geração”, tem toda a história, caso contrário, ele realmente riria das palavras estúpidas de Yagyu durante a transferência.

Quando Torachiyo viu Hokusei entrando no palácio, ele conduziu o cavalo heterogêneo. Quando estava prestes a montar no cavalo, Horio de repente o alcançou e entregou um pedaço de papel dobrado: “Lai Roku, este é o mapa de atalho do Castelo de Yoshida. Ele fez uma pausa e acrescentou: “Se você encontrar pessoas da Dinastia Han no caminho, mencione o nome de Hanbei Lin e eles o guiarão”.

Tora Chiyo pegou o desenho e as pontas dos dedos tocaram a aspereza da borda do papel - Horio pediu ao matemático que o desenhasse à mão durante a noite e a tinta estava um pouco úmida. Ele o colocou nos braços e disse com um sorriso: “Obrigado, Alteza Horio, por se dar ao trabalho”. Quando ele montou em seu cavalo, a armadura da bola preta na virilha roçou o corpo do cavalo. De repente, ele pensou na redação em Otemachi agora há pouco, e seu coração voltou a funcionar: “Antes de enviar a carta, comprei um exemplar de “Viagem ao Oeste”. De qualquer forma, Horio disse que o atalho pode economizar meia hora, então tenho algum tempo livre.

Quase indo em direção ao portão da cidade. Ao passar novamente por Otemachi, as ferraduras pisaram na estrada de pedra e os cascos emitiram um som monótono de “tat-tat” na estrada de pedra de Otemachi. Ele deveria ter ido direto para o Castelo Yoshida, mas quando olhou para a machiya na esquina com uma placa de madeira que dizia "Mongólia", ele parou de repente - quando estava passando com a equipe, ele viu claramente o mais velho Matsui da família Horio entrando furtivamente na loja. Quando ele saiu, ele tinha um livro nos braços. Ao vê-lo, empurrou apressadamente o livro para dentro da roupa, como se estivesse escondendo algo obscuro.

"Provavelmente comprei papel de desenho." Torachiyo murmurou para si mesmo. Ele tinha ouvido falar disso quando ouvia Ashigaru conversando na cidade de Qingsu – eram livros de histórias com ilustrações de homens e mulheres. O samurai os lia em particular e preenchia os espaços em branco com algumas notas de rodapé do Fengetsu, dizendo que poderiam "aliviar o tédio da marcha". Mas então ele pensou em Yukio novamente: em sua casa particular, há alguns dias, Yukio ergueu uma cópia rasgada de “Margem da Água” e suspirou, dizendo: “Uma cópia do dialeto da Dinastia Ming é mais interessante do que ler os livros contábeis do domínio”. Se ela trouxesse de volta uma cópia de “Journey to the West”, ela seria capaz de aliviar seu tédio na casa particular, e talvez ela contasse a ele a história de “macacos lutando contra monstros” como ela fez ao ler “Water Margin”.

Ele puxou suavemente as rédeas do cavalo, e o cavalo variegado bufou e se virou em direção à casa de texto. Há pilhas de papéis japoneses embrulhados na porta, e a placa de madeira diz "Mingguo Huaben: Jornada ao Oeste" nos caracteres katakana mistos comumente usados ​​durante o Período dos Reinos Combatentes, com um pouco de tinta úmida manchada nos cantos. Ele se virou e desmontou, e a armadura preta esfregou no batente da porta, fazendo com que o chefe que estava limpando livros na sala olhasse para cima - ele era um homem de meia-idade com cavanhaque, usando um cinto de pano grosso na cintura, com uma caneta curta na ponta do cinto. Quando ele viu o padrão “Roda dos Sete Tesouros” em sua cintura, seus olhos imediatamente brilharam.

“Este senhor é de Qingzhou?” O patrão largou o pano, sua voz era baixa mas demonstrava familiaridade, e apontou para a estante: “Alguém veio aqui procurar o papiro, e você também está aqui…”

"Eu quero" Viagem ao Oeste "." Tora Chiyo não respondeu, seus olhos pousaram no livro encadernado na estante com a palavra “Viagem ao Oeste” impressa na capa e acrescentou: “Pegue outro... o papel de desenho que você acabou de mencionar”. Ele fez uma pausa deliberada, imitando o tom de Ashugaru ao conversar: “O domínio Qingzhou é rigoroso, retire-o para aliviar o tédio dos irmãos”.

O chefe sorriu tanto que seus olhos enrugaram. Ele se virou e tirou dois livros de trás da estante. Uma delas é “Journey to the West”, as páginas são recém-copiadas em bege e, quando abertas, ficam completamente em branco, com apenas as minúsculas quatro palavras “Dongsheng Shenzhou” impressas no cabeçalho; o outro caderno traz ilustrações, com contornos vagos de homens e mulheres se abraçando, com finas grades no espaço em branco, como se esperassem o preenchimento das palavras.

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O chefe não teve pressa em colocar o livro nos braços de Torachiyo. Em vez disso, ele sorriu, abriu as mãos e jogou o livro de lado. Sua voz era muito baixa, mas apenas o suficiente para os dois ouvirem: "Senhor, sou de Kiyosu. Receio que você não conheça as regras de Hamamatsu - não se preocupe em preencher as palavras do livro. Você não está, Kiyosu, apenas preenchendo os nomes de alguns homens e mulheres no papel de desenho?"

Ele rapidamente olhou para fora da porta. Na entrada do beco, dois guerreiros vestindo roupas retas marrons estavam encostados nos pilares da casa de chá, limpando suas facas. Com o canto do olho, ele olhava aqui de vez em quando - era uma pessoa local “conhecedora” que estava de olho na situação, e ele também era a “parte cooperante” com quem a Casa Wenwen vinha lidando durante todo o ano.

Tora Chiyo tem uma memória muito boa e consegue se lembrar aproximadamente do brasão do clã fora deste domínio à primeira vista. Mas quando olhei atentamente para os brasões da família em suas roupas, descobri que nunca os tinha visto perto de Tadashi Horio agora. Olhando para eles, eles não eram diferentes dos servos da cidade do meu próprio Domínio Kiyosu, ou dos servos comuns.

“Acontece que existem algumas cobras locais me apoiando. Parece que elas realmente se atrevem a me dizer a verdade sem perguntar sobre minha identidade. Tora Chiyo pensava assim e não pôde deixar de dar um sorriso conhecedor para a outra parte.

Vendo que o mestre samurai havia entendido, o chefe bateu com os nós dos dedos na cópia em branco de “Jornada ao Oeste”: “Lamento ofendê-lo, mas em nosso lugar, não importa se você gritar os segredos que deseja contar a plenos pulmões.

Vendo o sorriso de Tora Chiyo, o chefe avançou apressadamente, bateu com a ponta dos dedos no papel japonês no canto da mesa e falou com uma voz mais suave, com um pouco de cautela para não ofender os outros: “Não me entenda mal, senhor. na verdade, sabemos que o turno de patrulha atual está mudando. Se você tiver algo a transmitir a eles, basta dar uma olhada e eles poderão levar a mensagem aos irmãos mais velhos em Nishimachi em meia hora. Mesmo o prefeito da família Horio não fará perguntas.”

Tora Chiyo sabia muito bem - o chefe o considerava um “samurai estrangeiro que veio a Hamamatsu para vender informações”, pensando que comprou o livro em branco para esconder as informações e vendê-lo por dinheiro. Ele não quebrou, apenas ouviu as palavras do patrão e olhou para os garçons no beco. Eles não tinham facas decentes na cintura, mas seguravam um monte de sinos de cobre e os nós dos dedos esfregavam inconscientemente os sinos - era um "sinal de vigia" comumente usado pelos garçons locais. Tocar a campainha três vezes significa “a patrulha está chegando”, o que é muito mais rápido do que esconder palavras em um livro.

“Pense nisso de novo”, acrescentou o chefe, apontando para a machiya do lado de fora da porta, “o funcionário municipal encarregado das compras nesta área vem aqui todos os dias para coletar papel-moeda. Se você tiver algo a dizer, basta dizer "Quero dez facas de papel japonês hoje" e ele pode se virar e passar para a pessoa que você deseja repassar - não há necessidade de gastar todo o esforço escrevendo. Será problemático se você for revistado pela patrulha." Ele recuou como se temesse que isso ofendesse Tora Chiyo: "Você é tão falador. Se você está acostumado a usar livros, encontrarei caneta e tinta para você - só quero dizer que não precisamos nos preocupar aqui."

Tora Chiyo segurou o livro nos braços e sorriu para si mesmo: Como o chefe soube que comprou este livro para aliviar o tédio de Yukio? Como ele poderia ter alguma informação para passar? Mas ele não disse nada, apenas levantou a mão e pressionou a faca curta na cintura, e disse calmamente: “Entendo, obrigado por me lembrar. Volte outro dia."

Quando o chefe ouviu isso, ele traduziu como "o samurai que vende informações aprovou sua sugestão". Ele sorriu apressadamente, embrulhou novamente o livro e entregou-o: “Que bom que você entendeu! Se você estiver com pressa, o garçom do beco conhece um atalho e pode contornar a equipe de patrulha em Nanmachi – não vou perder seu tempo.”

Tora Chiyo pegou o livro e colocou-o nos braços. Quando ele se virou e saiu, o garçom do beco se afastou e fez um gesto de “venha comigo” para ele. Ele montou no cavalo e seguiu o garçom até o beco estreito. Ao ouvir a porta de madeira da casa de escrita se fechar atrás dele, ele de repente pensou: O garçom e o criado municipal de Hamamatsu podem não parecer grande coisa, mas sabem como "entregar mensagens" - não é que tenham muito poder, mas têm um conhecimento profundo das regras locais, que são mais profundas do que as palavras escritas no livro.

Mas quando ele pensou que se Yukio visse a versão realmente escrita de “Journey to the West”, ele poderia rir e contar a ele sobre “Monkeys in Heaven”, ele balançou a cabeça novamente - não importa qual fosse a fonte da notícia, envie a carta primeiro para o Castelo de Yoshida e depois leve o livro de volta para Qingzhou. Vamos conversar sobre outras coisas depois de conhecer Yukio. Os cavalos variados pisaram na estrada de pedra, deixando rapidamente a fumaça dos fogos de artifício de Otemachi para trás na neblina matinal.