Na noite de 12 de abril, quinto ano do reinado de Qingchang, uma névoa subiu da cidade de Heyue, permanecendo desde o anoitecer até a noite. A parede azul-escura do remo brilhava friamente ao luar, e a sombra da torre de vigia cortava diagonalmente o chão, como uma faca desembainhada. Sasuke estava andando sob a cidade com uma metralhadora curta no ombro. O cano da arma ainda estava manchado de lama de quando ele escoltou Yukio até aqui na noite passada. A bainha de pele de píton na lateral da cintura roçou na arma curta portuguesa, e o som da colisão do metal foi particularmente claro no silêncio. Atrás dele, mais de uma dúzia de soldados do Hungry Ghost Corps davam passos certeiros, e o som de “clique” de suas armaduras balançava com seus passos.

"Esta cidade... é mais impressionante que Kiyosu." Sasuke olhou para o antigo castelo da família Hojo. Os ladrilhos de oni nos beirais eram ferozes. Embora o padrão de três escalas na estrutura de madeira fosse leve, ainda revelava o poder do clã Hojo naquela época. Ele não pôde deixar de suspirar.

“Qual a utilidade de ser elegante? Nosso jovem mestre e Hojo são como nós.” Uma voz áspera veio da estrada lateral. Shibata liderou outro grupo de soldados. O padrão da “Roda dos Sete Tesouros” em sua armadura estava molhado com o orvalho da manhã, e a arma de lâmina curva em sua mão atingiu o chão. “Quando você acompanhou a Sra. Yukio até aqui, você não ouviu falar do jovem mestre e do governador Hojo? Eu ouvi sobre os dois em Hamamatsu ...”

"Eu ouvi." Sasuke assentiu e suas pontas dos dedos inconscientemente tocaram o mosquete curto em sua cintura. Ontem à noite, Yukio até disse “Duki é uma pessoa ousada” no navio ontem à noite. Não houve nenhum indício de hostilidade em suas palavras, mas sim um elogio: “A senhora não fez mais perguntas. Ela apenas me disse para fazer bem o meu trabalho depois de vir para cá”.

“Ei, as mulheres não podem brigar?!” Heihachiro apareceu de repente e os pregos de cobre em sua armadura foram estonteantes. Ele bateu no braço de Sasuke e piscou: "Você acha que haverá um 'henjing' no castelo agora? Há duas mulheres poderosas ao redor do jovem mestre, uma é a viúva de Hojo e a outra é a filha legítima de Hachisuka. Elas têm que brigar para ver quem é mais velho e quem é mais novo?"

"O que é uma 'mulher'?" Shibata coçou a cabeça, seu rosto honesto estava cheio de confusão, e a arma de lâmina curva em sua mão quase caiu no chão, “Qual tamanho?

Shibata estava prestes a dizer, todos eles não eram originalmente casados? No final, ele manteve a boca fechada. Sim, ambas são filhas legítimas. Toki veio da família Tokugawa e sua mãe biológica era Tsukuyama-don. Falando em Hidetada-dono do Castelo de Edo, ela não só era mais jovem que Toki, como também era uma plebeia. Quanto ao clã Hachisuka que acabara de entrar na cidade, embora pertencessem apenas a uma família de classe média como o clã da Ilha Apod, ainda tinham o filho do jovem mestre na barriga.

Heihachiro estava prestes a rir quando viu Shibata coçando a cabeça, quando de repente uma nuvem de pássaros explodiu na floresta, penas cinzentas voaram pelo céu baixo e o vento do bater de asas veio com cheiro de vegetação. A reação de Sasuke foi mais rápida do que a de qualquer outra pessoa. Puxou com a mão direita um pequeno bacamarte português e apontou-o com o focinho preto na direção da floresta. Ele rugiu em voz baixa e profunda: “Ataque inimigo! Esteja em guarda!”

Os soldados levantaram suas armas em um instante, e o som das placas de armadura se chocando de repente tornou-se intenso. A arma de lâmina curva de Shibata e a arma de cabo curto de Heihachiro apontaram para uma abertura na floresta. Mas o que saiu correndo da brecha não foi um soldado inimigo, mas um samurai vestindo um turbante azul escuro, com uma bandeira estreita presa nas costas - o brasão da família "Dois pardais voadores em bambu" na bandeira era claramente visível, era a adaga da bandeira da família Uesugi!

"Mensageiro Uesugi! Saia do caminho!" O samurai rugiu e passou correndo, cambaleando, e o laço da caixa de correio em sua cintura estava meio frouxo. Quando ele passou correndo por Sasuke, ele não sabia se tropeçou no cano da arma ou entrou em pânico, e a caixa de correio atingiu os pés de Sasuke com um "estalo".

"Ei! Sua carta!" Sasuke inconscientemente quis gritar, mas o samurai nem olhou para trás e correu descontroladamente pelo caminho sob a cidade. Em um piscar de olhos, ele entrou em outra floresta. Apenas o “pássaro voador de bambu e duas penas” no canto da bandeira brilhou na névoa da manhã e desapareceu.

Shibata se abaixou e pegou a caixa de correio. O corpo de madeira ainda tinha a temperatura corporal do mensageiro, e o lacre tinha uma pequena palavra “Naoe” impressa nele. Heihachiro se aproximou e cutucou a caixa de correio com a ponta dos dedos: “Isso... é de Uesugi para o Governador Hojo?

Sasuke apertou ainda mais o bacamarte, olhou para o caminho vazio e pousou na caixa de correio. Na névoa da manhã, a guarda do Castelo de Kagotsu ainda estava de pé, mas o súbito aparecimento do mensageiro de Uesugi e a caixa de correio caída o deixaram inexplicavelmente nervoso: quando ele acompanhou a Sra. Yukio até a cidade na noite passada, ele a ouviu dizer “o caos em Kanto não é tão simples”. Agora até ele, um cabeça de ashigaru, sentia-se um pouco desconfortável.

Então Sasuke rapidamente trouxe a carta para o Maru principal, e depois de informá-lo, ele rapidamente entregou a carta ao jovem mestre respeitosamente, o ex-Tora Chiyo, Sua Alteza Hashiba Yoriku, que agora está usando o padrão Gosan Kiri. Depois que Sua Alteza removeu o selo, havia uma carta escrita no papel chamada “Resposta de Naoe Kanetsudai Jing Sheng Gong ao Palácio Interno”, e estava escrita claramente:

O décimo dia de abril do quinto ano de Qingchang

Naoe, o ministro das Relações Exteriores e sucessor do chefe da família, Uesugi Nakagoshi, Lord Kagekatsu e Lord Ieyasu da Casa da Família Tokugawa.

Neifu Gongtai Jian:

O enviado público Hori supervisiona a administração direta de Monomono e escreve uma carta ao nosso senhor Uesugi Nakaton Kagekatsu--

Ele disse que "mudou-se para Shangluo", "construiu uma fortaleza em particular" e "acumulou suprimentos militares secretamente", que parecia desobediente.

Também continua a resposta do presente Senhor. Cada frase é como uma flecha e cada palavra tem uma ponta. Quebra calúnias e mentiras e deixa clara a lealdade.

1. O atraso em Shangluo - não por causa da arrogância do meu senhor, mas por causa do caos em Guandong causado pelo Duque

Foi anunciado oficialmente que “já se passou mais de meio ano desde a convocação e Jing Sheng foi adiado”.

No entanto, desde que recebi a mensagem oficial no outono passado, meu senhor está pronto para partir, mas a estrada do correio está bloqueada e é difícil avançar——

De acordo com nosso relatório urgente:

- O governador Hojo (Douki) assumiu o controle de Kawagoe e mudou sua bandeira durante a noite. Musashi perdeu toda a garganta e 300 mil quilos de grãos e equipamentos caíram nas mãos de ladrões! Este era o plano do duque para conquistar Aizu, e ele forçou os vassalos de Kanto a reunir os grãos restantes. Desde as famílias ricas com trinta mil shi até os servos locais com 500 shi, todos foram saqueados e não tinham comida no inverno e na primavera. Agora que a dinastia foi derrubada, todas as famílias têm medo de um motim.

- Havia resquícios do grupo Hojo à espreita na Estrada Nakasen. Honda Masazumi, o mensageiro público, fez um desvio para evitar os ladrões e entrou acidentalmente no campo de caça de Fukushima, sendo então decapitado;

- A cidade de Hitachi Minato foi capturada pela frota da família Mori. A Estrada Tokaido estava sob constante fogo e o serviço postal foi cortado.

Não fica longe de Aizu, mas o território central do público (Musashi, Mikawa, Sagami) está bem defendido!

Pequeno Senhor,

No passado, eu destruí Hojo e me gabei de “defender os Três Rios”, mas agora não posso nem defender o Castelo Kawagoe no território Musashi, e não posso nem proteger os suprimentos alimentares que salvam vidas da família Kanto. Você está acusando meu senhor de "atraso deliberado"?

Se nosso senhor forçar seu caminho até Luo, Aizu ficará vazio, e depois que o Governador Hojo tirar vantagem de um ataque falso, quem ele enviará para proteger Aizu? Quem deve ser enviado para suprimir Ou? Será que Honda Masjunhu, a quem foi confiada a chefia do Dr. Zaemon?

Quando as planícies de Guandong forem incendiadas, será que as três palavras “culpe meu senhor” serão capazes de impedir que milhões de pessoas famintas entrem e saiam?

2. Construir privadamente uma cidade fortificada - não é uma rebelião do nosso mestre, mas um erro de cálculo do público Tokugawa

Diz-se publicamente que “construir fortes de forma privada e acumular suprimentos militares secretamente são sinais de rebelião”.

No entanto, quando Taikaku foi encarregado do enfeoffment, Aizu me confiou milhões de pedras, que originalmente era a tarefa de “suprimir Ou”; Reparei principalmente a velha fortaleza e acumulei grãos para um ano, apenas para evitar a travessia do rio e evitar que o caos Musashi corresse para o norte. Se Aizu se perder novamente, os vassalos Ou vão rir: “Os Tokugawa não conseguem nem render os rebeldes atuais e nem conseguem proteger os grãos restantes da família, então como eles podem me proteger, Ou?”

O desejo de se rebelar nasceu disso.

A fundação do Duque em Guandong foi perdida em mais de uma travessia de rio? Todo o pedaço de Ou será perdido!

Se Gongruo disse: “Construir uma fortaleza levará à rebelião”, ele quer que meu senhor imite o general de Heyue e enfrente os ladrões com as próprias mãos? Você quer que dezenas de milhares de pessoas em Ou se juntem à família Kanto na fome, no frio e no motim?

3. Aliança secreta com o Exército Ocidental - esta é a calúnia do Duque, não o crime de nosso Senhor

Horikmono estava no comando do governo e morava em Aizu há muito tempo. Ele sempre teve uma briga com nosso senhor. Cada vez que ele usava ressentimentos pessoais para enquadrar a situação, ele realmente acreditava em suas palavras?

O governador Hojo e a concubina de Fukushima, Tora Chiyo - que tem trinta centímetros de altura e afirma falsamente ser descendente de Taikaku - instigam seus antigos servos, mas você não pode dizer a verdade. Você suspeita do “relacionamento secreto de nosso Senhor com Ishida”?

Meu senhor é leal a Toyotomi desde o período Tianzheng. Agora ele é o quinto velho mestre e é assistente do jovem mestre Hideyori. Como pode meu senhor ousar ter dúvidas?

Se ainda tiver dúvidas, pode ligar para nosso senhor para confessar seus sentimentos; se você usar apenas "rumores" para acusá-lo, pode não ser a maneira de "divulgar o mundo" - o duque não apenas forçou os grãos restantes em Guandong a forçar a ruptura da família, mas também usou a calúnia para incriminar Zhongliang, os príncipes do mundo estarão em apuros!

4. Conclusão - A faca está fora da bainha e o homem pode escolher sua própria lâmina.

Ele também continuou a ouvir que o duque enviou recentemente tropas para o Mar da China Oriental, com 3.000 canhões de ferro e 500 navios de grãos. Ele pode querer investigar Aizu;

No entanto, Musashi está um caos, a comida restante de Kawakoshi foi perdida e a família Kanto está reclamando. Se usarmos a frente do Exército Oriental para testar minha lâmina Uesugi, ambos poderemos perder e apenas fazer o Governador Hojo e Ishida Jibu rirem nos bastidores!

Agora escrevo uma carta para responder a esta pergunta. Não é medroso nem covarde, mas lembro-me da antiga gentileza de Taige e aprecio as décadas de amizade entre Tokugawa e Uesugi.

Se o duque retirar suas tropas e retornar à guarnição para reprimir o caos em Kanto e reabastecer o suprimento de alimentos da família, Aizu estará disposto a ser o portão norte do duque e manter Ou sob seu controle para sempre;

Se o duque insistir em adicionar tropas, então Xu Uesugi terá um milhão de pedras, a cavalaria de três mil de Aizu e os cinco mil servos de Ou, tudo o que ele precisa fazer é erguer a espada para acompanhá-lo!

Depois de terminar o livro, jogue fora a caneta.

O décimo dia de abril do quinto ano de Qingchang

Atenciosamente, Naoe Kanetsugu

(monograma)

——O selo vermelho no final do papel parece sangue; os respingos de tinta restantes parecem lágrimas.

Embora mais de uma dúzia de lamparinas a óleo iluminassem o local intensamente, Sasuke estava ajoelhado a quinze passos de distância e ainda não conseguia ver claramente a expressão do jovem mestre. Ele apenas ouviu Torachiyo suspirar: “Com certeza, o famoso Naoe está aqui afinal.” Então sua voz mudou e ele perguntou com um leve sorriso: "Sasuke, o que você viu?"

"Eu vi um mensageiro. Ele saiu correndo da floresta, perdeu a caixa de correio e desapareceu. Não me atrevo a agir sozinho, então respeito meu senhor." Depois que Sasuke disse isso, ele abaixou um pouco a cabeça.

Lai Rokuden deu um tapinha na testa, sorriu e disse: “Nossa, esta carta é realmente interessante. Tomaremos o Castelo de Kawagoe no dia 6 de abril. Ueno de Musashi, entra em Echigo via Shinano, e então demorou mais de três dias para a notícia entrar em Mutsu. Em seguida, apontou para a data e acrescentou às duas mulheres ao seu lado: “No dia 10 de abril, temo que haja apenas uma teoria, que é que alguém nos oito estados de Kanto está criando pombos para Sua Alteza Uesugi. Caso contrário, devido à ocultação deliberada do Palácio Edo (Hidetada), provavelmente há muitas pessoas que não sabem da notícia.

Quando o governador Hojo ouviu isso, não pôde deixar de olhar para ele. Então ele fez o possível para suprimir o descontentamento de discutir com Hachisuka agora há pouco, e se aproximou e perguntou em voz baixa: “Se houver mais alguma coisa, por favor, me diga”.

"Meu velho, o médico que Zaemon mencionou na carta, matou Honda Masazumi por engano e o decapitou. Yukio nem sabia disso quando veio de Owari. Também ouvimos o que Hideyasu Yuki disse a ele." Falando nisso, Tora Chiyo simplesmente se recusou a levar o bilhete de suicídio. Naiba Shiba Yoriku segurou a posição atrás dele, clicou no mapa e suspirou: “O assassinato dos dignitários Tokugawa deve ser ocultado. E quem quer que o velho diga, ele apresentará o certificado de rendição a ele.

Torachiyo se levantou com um sorriso, deu uma volta, virou-se e sorriu para Toki e disse: “Adoku, você e eu estamos agora na cidade de Kagoshima com a qual Yuki Hideyasu nos fraudou. Todos nós sabemos que a comida aqui custa apenas 100.000 koku. Torachiyo cruzou os braços, e este homem gigante que media um pé em uma sala olhou para Toki: “Quem você acha que deveria ser? Alguém que é poderoso e sabe sobre armazenamento?”

“Você quer dizer Okubo Chang'an”, Du Ji disse diretamente o nome mais incrível quando ouviu isso. Mas assim que as palavras saíram, ela se assustou, mas ainda sussurrou: “Não é que Oda ajudou Hideyasu a roubar comida por muito tempo… Ele simplesmente não conseguia esconder…”

Torachiyo sorriu e sentou-se de pernas cruzadas em frente a Toki: “Oda Nagatomo é vice-deputado do castelo, e há Sakai Tadashige, o chefe. Ele apenas confiou na reputação de Yuki Hideyasu para assustar o armazém de arroz que veio verificar os grãos? Então ele balançou a cabeça e sorriu amargamente: “A menos que alguém importante conte isso, o Castelo de Kawagoe é um lugar importante. 'Todos os armazéns são arroz novo.' Se for quebrado em menos de um ano, será fácil cometer o grave crime de destruir grãos de forma privada”.

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Muitas das memórias de Tora Chiyo vêm de gerações posteriores. Ele ainda se lembra de ter ouvido falar do caixão dourado quando ainda era chamado de Lu Chen nos tempos modernos, mas nunca poderia estar certo. Para ser honesto, mesmo que Tora Chiyo pudesse largar sua mochila como outro viajante do tempo, Yagyu Shinzaemon, ele deveria saber que isso foi depois do estabelecimento do Xogunato Tokugawa. Porém, Tokihime não é apenas viúva da família Hojo, mas também filha legítima de Ieyasu. Ela consegue pensar em Okubo Changan, e Tora Chiyo naturalmente confia em sua intuição.

De acordo com a vida anterior de Tora Chiyo, os círculos eram diferentes. Seu pai, Masanori Fukushima, pertencia ao círculo dogmático de Toyotomi. Como filha legítima de Ieyasu e Tsukuyama-den, Toki entrou em contato com o círculo central da família Tokugawa. Suas palavras são mais úteis do que a vida inteira de pensamento de outra pessoa. Não se trata apenas de Okubo Changan ser o chefe interino de todo o povo, mas também de um funcionário corrupto.

Se você quiser colocar desta forma, existe Ina Chuji (いな ただつぐ), uma importante autoridade interina da família Tokugawa. Ele é responsável pelo controle de enchentes de Kanto e pelo desenvolvimento de novos campos, e também está envolvido na produção de alimentos.

E Honda Masanobu (ほんだ まさのぶ), cujo filho acabara de ser morto por seu pai, ele e seu filho Honda Masanobu eram conselheiros e think tanks de Ieyasu. É razoável dizer que ele foi informado, mas não era sua responsabilidade administrar diretamente o armazenamento de grãos. Seria mais confiável dizer que ele prejudicou as pessoas, ou seria possível dizer que ele chantageou outras pessoas com dívidas incobráveis. Mas ele realmente não suja as mãos com a corrupção.

Portanto, as palavras de Du Ji devem ser precisas. Afinal, este não é um caso interno. Como inimigo de Ieyasu, uma palavra de Toki foi ainda mais útil do que pegar Ieyasu e deixá-lo pensar sobre isso por um dia. Porque Ieyasu precisa ser enganado por seus vassalos, até mesmo pelo herói.

Yukio pegou casualmente o leque dobrável com alça de ébano pontilhado com folha de ouro, cobriu os lábios e disse com uma risada: “Como um ashigaru, você sabe como não ser louco, nem surdo, nem mestre de família”. Essa frase atraiu a atenção de todos, mas fez com que Sasuke, que estava caído no chão, já abaixasse a cabeça - será que ele ouviu isso como um ashigaru? Mas se o mestre não recuar, ele só poderá fingir que está morto.

Neste momento, Sasuke desejou poder enterrar a cabeça. Agora o jovem mestre tem a nota de suicídio de Taikaku provando que ele é filho biológico de Taikō. E Toki não é apenas viúva de Hojo, mas também filha direta da família imperial. Embora Hazusuka esteja grávida do filho do jovem mestre, ela também é a ex-amante. Por que ele está ouvindo figurões falando sobre isso? E se Heihachirou e os outros começassem a falar bobagens um dia e eles rissem deles?

Você não pode me ver, você não pode me ver. Depois que o Senhor terminar de falar, posso sair.

Tora Chiyo viu o nervoso Sasuke e disse com um sorriso: "Você, Shibata e Heihachiro são todos meus confidentes. Nesse momento, escolherei um nome glorioso para você herdar." Então ele deu um tapinha nas costas de Sasuke, sorriu e disse: "Se eu proteger os oito estados de Kanto, irei relatar isso ao governo Mingbei e deixar você ser homenageado para sempre. Shibata não disse que seu pai não sabia nada, então ele usou o personagem Miao de outra pessoa como seu nome completo? Quanto a você, cabe a você decidir se pode usar Kinoshita como seu nome de família. "

Quando Du Ji pegou a cópia de "Estado de Naoe", ela viu pela primeira vez que "o governador Hojo ocupou Kawagoe, mudou sua bandeira durante a noite e todos os 300.000 grãos e equipamentos caíram nas mãos de ladrões". Assim que ela estendeu a mão para pegar o livro, os pregos folheados a ouro bateram na caixa. As pontas dos dedos dela pararam na palavra “mão do ladrão”, e as pontas das orelhas instantaneamente ficaram vermelhas – não de vergonha, mas de raiva. De repente, ela apertou o bolso de três escamas da caixa, os nós dos dedos ficando brancos e os pregos de cobre no bolso machucaram suas palmas: “Ladrão? Ele merece me chamar de ladrão?

Tora Chiyo viu que Sasuke estava deitado no chão novamente porque Doki deu um tapa na mesa: "Sasuke, se estamos fazendo justiça ou roubando o grande país depende da lança em sua mão. Primeiro, por favor, ajude-me a transferir esta forma Naoe para Sua Alteza Utsunomiya. Então pergunte: 'Há um pássaro grande no país. Ele está na Corte do Rei há três anos. Ele não voa ou canta há três anos. O que o Rei sabe sobre este pássaro?' Você se lembra disso?"